靈魂火焰 第172章 進入山區

出了墨菲城，地形漸漸變為丘陵地帶，路旁的樹木也慢慢濃密起來，幾十公裡後隊伍進入了山區，鋪裝的水泥石灰卵石的混凝土道路從進山起就變成了土路，隊伍行進的速度也慢了下來。

趕了一天路之後傍晚時傭兵團在一個村莊附近休息，隊伍冇有進入村莊，在村子外麵找到了一個宿營地，廚師在營地中升起篝火做晚餐，其餘眾人各自搭設自己的帳篷。

晚餐過後內森安排了值夜人員，通常外協人員無需值夜，因為在村莊附近，值夜人員上下半夜各派一人，如果在荒野或高危地區則是各兩人。

一夜過去，清晨收拾好後隊伍繼續出發，整個白天都在趕路，太陽快落山時終於到達切桑鎮，傭兵團穿過規模不大的切桑鎮，來到郊區外一個農場，這時天色已經暗下來，夕陽即將被群山遮擋。

隊伍停在農場外，內森下馬推開柵欄門走向農那座場木頭修建的樓房，在門廊中敲響房門，一個老者開門出來，二人交流了幾句，內森迴轉身打了個手勢，傭兵團的隊伍進入了農場。

當晚傭兵團在農場木樓外的曬麥場上升起篝火宿營，按照內森和農場主蒂姆先生溝通的結果，第二天蒂姆會召集其餘幾家農場主到他家來，將本次委托更詳細的情況向傭兵團通報並解答傭兵們的問題，按計劃下午傭兵團將進入深山尋找凶手。

第二天上午，另外四家農場主來到蒂姆家，和傭兵團的戰鬥人員們在蒂姆家的客廳開會通報情況。

根據農場主們的講述，發現有牲畜被殺死拖走的情況已經延續幾個月了。

切桑鎮附近的山勢較高，山上有大片的草地，很適合放牧牲畜，這附近幾家農場都是以放牧牛馬為主的，小麥種植比較少，最先發現有牛馬失蹤的就是蒂姆先生的牧場。

先是間隔多天零星的失蹤，而且冇有找到屍體，牲畜的屍體都被拖走了，沿著痕跡追蹤都進入了河穀森林地帶，那裡有很多小河溪流，痕跡很快消失，蒂姆先生認為是野狼拖走了屍體，也冇有太在意，隻是多派了幾隻牧羊犬。

但很快其他農場主也陸續發現有牲畜失蹤，到了後來甚至每隔一兩天都有牲畜被咬死後拖走，先前是白天放牧時牲畜被襲擊，但一直冇有當麵碰到，白天放牧時通常都冇人值守的，後來發展到半夜襲擊。

放牧的牲畜在晚上都被趕到圍欄中過夜的，並有牧羊犬看守，按道理是不可能在不驚動牧羊犬的情況下偷走牲畜的，但每次發案牧羊犬都冇有發出警報！案後看起來牧羊犬都被嚇破了膽，躲在角落髮抖！

比腕口還粗的圍欄是被直接劈斷的！這些跡象表明瞭作案的凶手肯定不是野狼！

幾個農場主就有點慌了！感覺事態很嚴重。

於是這5家農場聯合起來到切桑鎮和附近村莊招募了4個常年進山狩獵的獵人組成獵殺隊，沿著痕跡進入深山尋找線索，但這些獵人離開農場後就失蹤了！

直到今天，已經過去了11天，依然冇有那些獵人的訊息，蒂姆他們差不多一週前向墨菲城傭兵公會釋出了委托，但這個任務一看就很危險，主要是當地獵人隊都失蹤這件事，讓本想接委托的傭兵團感到忌憚，所以這個委托在傭兵公會一直掛了幾天都冇有被接下，直到內森接出麵接下這個委托。

在瞭解了詳細情況後，內森和農場主們經過一番協商，確定下了找到失蹤獵人線索後的報酬，隨後傭兵團在曬麥場整理裝備準備出發。

馬車伕把貨車解下，將兩匹拉車的馬套上韁繩，食物和必要的物品用馱包裝載後掛在從農場借來的那匹馬的背上，進山後地形崎嶇，冇有馬車能行駛的道路，這輛馬車就暫時寄放在農場。

戰鬥人員將所有裝備攜帶在身上，近戰都將皮甲穿好，史蒂文冇有皮甲，也不想穿皮甲，他覺得就這一身裝束就夠了，他將長矛提在手上，背上揹著直刀，露營的帳篷睡袋等東西裝在揹包裡，栓放在馬背上。

廚師帶著他精簡後的烹飪工具也騎著一匹馬，他加上馬車伕及所有戰鬥人員一共9個人外加10匹馬。

這隻隊伍走出農場沿著小路朝山區而去。

他們先到達了白天放牧牲畜的草場，這裡地勢較高，處在一座大山的山腰上，往山穀下去就是茂密的森林，按照蒂姆先生提供的地形示意圖，對比了隨身帶的地圖後，內森帶著隊伍朝牲畜被拖走的方向趕去。

被殺死後拖走的牲畜消失的方向都指向同一個方向，這個方向也是深入山區的方向，在牧童的指引下，他們朝山後繞過去，一邊往山穀往下麵走，這是失蹤獵人隊伍出發尋找線索的方向。

這時已到中午，眾人從各自的揹包中掏出肉乾和粗麥麪包就著水袋裡的清水吃東西，一邊放慢速度，山上已經冇有道路了，隻有一些淺淺的痕跡，表明之前有人曾間斷性從這裡經過。

蒂姆之前給他們的示意圖上標示一個大致的尋找範圍，這個範圍在幾座大山後麵，他們需要沿著河穀和山坡在群山之間繞行，依靠指南針和地形圖才能到達目的地。

冇有當地人敢給他們帶路，自從這次獵殺隊失蹤事件發生後，切桑鎮冇有獵人再敢進山了。

一路上作為斥候的林頓走在隊伍最前方，他和隊伍始終保持50米左右，需要確定方位時內森會就追上他，兩人會拿出地圖指南針對照地形和位置，調整前進方向。

這時候已經完全冇有路可以走了，隊伍隻能保持大致方向繞過障礙前行。

遠程攻擊手還有個任務就是在荒野中狩獵動物作為隊伍晚餐的補充食物，僅靠帶著的乾糧是有點緊張的，路上不斷補充肉類能保證隊伍的戰鬥力，所以傭兵團的遠程攻擊手都具備獵人的技能。

但一直到下午4點過，一路上始終冇有見到本應該是常見的各種動物，不說野牛、鹿和羚羊這些大型食草動物，就是野兔、騰鼠之類的小型動物都很少看到。

這種情況明顯很不正常！