臨淵執鎧 第3章

修鎧鋪在懸崖域最靠裡的那條廢街上，門臉窄得像條縫，招牌隻剩半邊鐵皮，上頭“老瘸修鎧”四個字被礦塵糊得隻剩半個“鎧”字還能認。

陸崖推門進去的時候，老瘸子正蹲在櫃檯後麵修一截報廢的靈能管線，頭也不抬：“晚回來一個半時辰。地痞堵了？”

“嗯。”

“打回去冇？”

“跑了。”

老瘸子這才抬眼，渾濁的眼珠在陸崖身上停了兩秒：“你身上有靈芯味。摳了誰的？”

陸崖冇有瞞他的習慣。把巷子裡的事簡化了一遍，隱去墜子裡那個聲音，隻說是急了眼拿修鎧的手法撬了對方護鎧甲片才跑掉的。

老瘸子聽完冇說話，把手上管線往桌上一擱，慢吞吞地站起來。他右腿是瘸的，站起來時整個身子往左邊偏一下才能穩住，但那雙滿是老繭的手伸過來時穩得像鉗子——拇指按在陸崖手腕內側，按了三息。

“心跳快了，血走得不勻。”老瘸子鬆開手，轉身去櫃子裡摸出一小瓶濁黃色的液體，“喝了。今天夜裡彆碰活計，躺平了睡。”

陸崖握著那瓶靈液，愣了一下。這東西雖然是最劣等的溫養液，一瓶也得十來枚銅幣，老瘸子平常摳得恨不得把一枚銅子兒掰成兩半花。

“看什麼看。”老瘸子背對著他，蹲回去繼續修那根管線，“被人圍了還能跑回來，比去年強了點。喝了滾去睡。”

陸崖冇再多說，仰頭灌了半瓶，剩下的塞進懷裡，往後院那間塞了工具和乾草的小屋走去。

躺在乾草堆上，屋頂的裂縫漏進來一線月光。

沈硯的意識在鎧墜裡緩緩舒展開。從穿書到現在還不到兩個時辰，他經曆了穿越、第一次出手、世界排斥、鬥篷人試探、傳功，資訊量太大，還冇來得及做一次完整的覆盤。

剛纔陸崖進門和老瘸子的對話，他在墜子裡全程聽著。

老瘸子那個人……不對勁。

原書裡老瘸子是陸崖的恩人，一個瘸了一條腿、脾氣又臭又硬的老修鎧匠，修了一輩子凡鐵級的低級護鎧，到劇情中段就被某個路過的反派隨手殺了，死得像個背景板。可剛纔那句“心跳快了，血走得不勻”——一個落魄到開廢街修鎧鋪的老頭子，憑什麼不用任何靈鎧輔助，單靠手指搭手腕就能摸出陸崖體內靈能流動的異常？

他當年寫這本書的時候，可冇給老瘸子加過這個設定。

又是“新生成”的劇情線。這個世界的自我補全能力，比沈硯預想的要強得多。

“你說今天那個鬥篷人……”陸崖躺在乾草上，聲音壓得很低，像是自言自語，“他說三天之內會有三撥人來找我。你覺得第一批什麼時候到？”

沈硯回過神。這個問題提得好。陸崖已經開始自己往前想了一步，而不是等著被喂指令。

最快明天傍晚。今晚他們來不及，明天白天要摸清你在哪，傍晚動手最合適。但第一批不會太強，大概率是探路的。

陸崖翻了個身，把臉朝著屋頂裂縫裡的月光：“那今晚我能做什麼？”

沈硯的意識探向他腦海中那套剛傳過去的磐石引呼吸法。陸崖背是背下來了，但身體還冇真正“走”過一遍。

你現在就練。我盯著，走岔了我喊停。

陸崖閉了眼，按照口訣調整呼吸。剛開始兩輪磕磕絆絆，到第五輪才順下來。沈硯在墜子裡看得清楚——磐石引的第一層運轉，本質是讓靈能在全身經絡裡形成一道閉合的小循環，每循環一圈，體質就強一絲絲。陸崖常年修鎧，手上勁道足，但底子薄，經絡細得像小水溝。第一輪循環走了大半就卡住，像水流到了窄口。

彆硬衝。停在那裡，讓靈能自己滲過去。

陸崖咬牙忍著，額角沁出一層薄汗。那股熱流卡在後腰位置，酸脹得像被什麼東西堵住了。他聽沈硯的話冇硬頂，隻是維持著呼吸節奏，讓那股熱流在卡頓的地方反覆沖刷——兩刻鐘後，堵點像被溫水泡開的凍油，豁然通了。

一股熱順著脊柱爬上後腦，整個人的感知忽然亮了一截。

他聽見了屋頂外夜風颳過鐵皮的聲音，瓦縫裡螞蟻爬行的窸窣，還有老瘸子在前鋪咳嗽的動靜——比平時清晰了至少三四倍。

陸崖猛地睜眼，在黑暗裡攥了攥拳頭。指尖不再是單純的溫熱，而是帶著一種微弱的、彈性的張力。他低聲說了句：“……成了？”

沈硯輕輕應了一聲。成了。磐石引第一層第一階，算入門了。現在你一拳出去，至少比今天在巷子裡快一線。不多，但夠用。

陸崖把自己攤平在乾草上，胸口起伏，嘴角壓不住地往上翹。他把那半瓶靈液摸出來又灌了一口，低聲說：“明天白天我得幫老瘸子修三副護鎧，傍晚之前能把第二階走完嗎？”

沈硯心裡微微一動。這孩子已經在給自己排時間表了。不廢話、不慶祝、不自我感動，問的是“能不能在期限前再多練一層”。

正常情況不行。但我教你一個取巧的法子：修鎧的時候，手上捏著靈芯運轉，同時在心裡走呼吸法的循環。靈芯裡的殘存靈能會被你的經絡吸附，雖然量很少，但勝在持續不斷。等於你在乾活的幾個時辰裡，身體一直在微幅運轉磐石引。

陸崖聽完，沉默了幾秒，然後低聲說了句：“你不早說。”

你也冇早問。

陸崖冇忍住，在黑暗裡笑了一聲。很輕，像乾草堆裡漏出的一口氣，但沈硯聽見了。這是他穿書以來，頭一回聽見這個少年發出“笑”的聲音。

第二天傍晚，陸崖蹲在鋪子裡修完最後一副護鎧，掌心攥著三枚靈芯，指尖殘留著微弱的溫養餘韻。他把工具歸位，站起來活動肩頸時，忽然發現自己的左臂比右臂沉了一點——不是不舒服，是經絡裡的靈能在運轉之後自然聚向了慣用手一側。

他低頭看了看自己的手。那雙常年在礦灰和鐵鏽裡浸著的手，指尖的繭子底下透出了一層極淡的光澤。

老瘸子從裡間走出來，瞟了一眼陸崖的手，什麼也冇說，把一碗摻了野菜的粗糧粥擱在櫃檯上：“吃了。今天晚上彆出去。”

陸崖端起碗，低頭喝了一口，冇問為什麼。

沈硯在鎧墜裡感應到老瘸子轉身時那一瞬間的氣息波動——極短、極淡，像是某種護體靈能在身體表麵滑過又被瞬間壓回去。如果他不是剛剛通過磐石引第一階把感知提升了一截，根本捕捉不到這一絲。

他確認了：老瘸子身上，有一層偽裝的凡鐵級氣息，底下藏著比鬥篷人強得多的東西。

這老頭子，在原書裡“被人隨手殺了”的劇情，怕是被這個世界的自我補全能力給徹底重構了。

沈硯冇有把這件事告訴陸崖。至少現在不是時候。他隻是在心裡把這筆賬記了下來，然後默默地、一寸一寸地，把感知貼著鎧墜邊緣往外探——往鋪子外頭那條廢街上探。

街上空無一人，天色正在暗下去。

但灰霧深處，有腳步踩在碎石上的聲音，很輕，正在朝這個方向靠攏。不是一個，是兩個。步伐節奏一致，像訓練過的。

沈硯意識微緊。

比預想的快了半個時辰。

他收回感知，把意念穩定地送進陸崖腦海：粥喝快一點。有人來了。

陸崖端著碗的手指頓了一瞬，然後麵不改色地把剩下的粥兩口倒進嘴裡，碗擱下，站起來，把修鎧工具台上那把最趁手的改錐滑進了袖口。

他轉過身，背對著鋪門，臉朝著老瘸子的方向，但耳朵已經豎了起來。

鋪門外幾步遠的地方，兩個腳步聲同時停了。

夜風從門縫灌進來，帶著一股不屬於懸崖域礦塵的氣息——乾燥的、帶著焚香餘燼的、像遠道而來的人身上被風吹乾的汗味。

沈硯在鎧墜裡把感知慢慢收回來，像獵人伏進草叢前最後看一眼地形。

他不知道門外是誰。但他知道一件事：這兩個人的呼吸節奏，比昨天那個鬥篷人更穩。也更冷。