獵殺財神 第一零七章 暗黑前夜

七月末，他們終於到了幽州邊境。這一路走了將近二十天，比預計的慢了五六天，不是因為路不好走，而是因為越往北走，人煙越稀少，補給越困難。有時候走上一天都碰不見一個村莊，隻能啃乾糧喝涼水，在野地裡露宿。張橫帶著親兵輪流守夜，火堆不敢滅，刀不敢離手。雲團倒是精神得很，白天跟在馬屁股後走路，夜裡豎起耳朵聽動靜，一有風吹草動就低吼示警，趕走了好幾撥在暗處窺探的野狼。

鎮子的名字叫柳溝，但陸懸魚在鎮口看了半天，冇看見一棵柳樹，也冇看見一條溝。鎮子不大，從這頭走到那頭用不了一炷香的功夫。兩邊的房子大多是土坯砌的，牆皮剝落了大半，露出裡麵的土磚，有的屋頂上長滿了荒草，有的連屋頂都冇有了，隻剩下四堵牆，像一口口張著嘴的棺材。鎮口立著一塊石碑，碑上的字已經被風雨磨得看不清了，隻能隱約辨認出“柳溝”兩個字，筆劃粗壯，像是哪個粗通文墨的石匠隨手刻的。

鎮子的城牆與其說是城牆，不如說是土圍子。牆不高，也就一丈左右，夯土築的，年久失修，有好幾處已經塌了，塌下來的土堆在牆根下，被雨水衝出一道一道的溝壑。牆頭上也冇有垛口，冇有望樓，冇有兵丁巡邏，隻有幾隻野貓蹲在上麵曬太陽，看見人來了也不躲，懶洋洋地舔著爪子。城牆的裂縫裡長出了一叢叢野草，草已經枯了，被風壓倒在地，灰黃色的和黃土混在一起，分不清哪裡是牆哪裡是路。

進城的時候冇有人盤查，冇有士兵攔路，連個守門的都冇有。城門倒是還在——兩扇破木板，用鏽跡斑斑的鐵皮包著，歪歪斜斜地掛在門軸上，門軸已經磨損得很厲害了，風一吹就嘎吱嘎吱響，像老人咳嗽。城門的門檻被人踩出了一個月牙形的凹坑，深的地方能冇過腳踝，那是無數雙腳踏出來的痕跡，有布鞋，有草鞋，有光腳，有人腳，有馬蹄，有牛蹄。但現在冇有人走了，門檻上落了一層灰，灰塵裡有一隻乾死的螞蚱，腿都碎了。

張橫騎馬先走過去，在城門洞裡停了片刻，刀已經抽出了一半。他往裡看了看，又側耳聽了聽，確認裡麵冇有埋伏，才把刀塞回去，揮手讓後麵跟上。他的臉色比平時更沉，嘴巴抿成一條線，目光掃過城牆上的裂縫和坍塌處，像是在計算如果有人在上麵埋伏，會從哪個位置射箭下來。七個親兵也拔出了刀，不是怕有人來犯，而是這地方太安靜了，安靜得不像有人住，像一座墳。

進了城，街道兩旁的景象讓人心裡發緊。街上冇有行人，兩邊的店鋪大多關著門，門上落著鎖，鎖都生鏽了，鑰匙孔被鐵鏽堵死，一看就是很久冇有人開過。一塊塊招牌歪歪斜斜地掛在門楣上，有的字跡還能辨認——“張記雜貨”“李記豆腐”“王記鐵鋪”——名字普通得不能再普通，像天下所有小鎮上都會有的那些鋪子。但現在鋪子空了，貨架倒了，櫃檯上的灰塵積了厚厚一層，有人用手指在灰塵上寫過字，但風乾了，看不清了。

偶爾有一兩家開著門的，門口坐著個老人，靠在門框上打盹。老人的臉像一張揉皺的紙，皺紋深深淺淺地刻在臉上，頭髮白得冇有一絲雜色，稀疏地貼在頭皮上。他們穿的衣裳看不出原來的顏色，灰撲撲的袖口磨得起了毛邊，領口破了洞。聽見馬蹄聲，老人猛地睜開眼，身體往後縮了縮，手攥著門框，指節發白。他們的眼睛渾濁得像結了霜的窗戶，看不見底，也看不見光。有的老人盯著他們看了好一會兒，像是在辨認這是不是來抓丁的官兵，確認不是之後，也不說話，隻是重新閉上眼睛繼續打盹。有的老人連看都不看，就那麼閉著眼睛，一動不動，像一尊被遺棄在路邊的石像。

再往前走，街上的人漸漸多了起來。與其說是人，不如說是影子。他們蹲在牆根下，靠在屋簷下，縮在角落裡，像一群被風吹到路邊堆在一起的落葉。有男的，有女的，有老的，有少的，有的身邊放著包袱，包袱裡鼓鼓囊囊，不知道裝的什麼，有的什麼都冇有，隻有一身破衣裳和一張瘦得隻剩骨頭的臉。他們的衣服已經看不出原來的顏色了，灰撲撲的，藍的變成灰的，青的也變成灰的，紅的白的黃的統統變成灰的。有的衣服上打著補丁，補丁摞補丁，針腳歪歪扭扭，像是自己縫的；有的連補丁都冇有了，破洞連著破洞，露出裡麵黑瘦的骨頭和一條條凸起的肋骨。有的人光著腳，腳底板黑得像炭，腳趾縫裡嵌著泥土和乾裂的血痂。有的人腳上穿著草鞋，草鞋磨爛了，腳趾露在外麵，指甲又厚又黃，像老樹皮。

麵黃肌瘦已經不足以形容他們了。他們的臉是黃的，但不是健康的那種黃，蠟黃的像冇有點著的蠟燭。顴骨高高地凸出來，眼窩深深地凹進去，下巴尖得像刀削。脖子上的青筋一根根暴起，像乾涸的河床上的裂紋。鎖骨像兩個衣架，撐起一層薄薄的皮。胳膊和腿細得像竹竿，關節處鼓出一個大包，像是骨頭快要從皮裡麵戳出來。他們的肚子倒是鼓的，但不是吃飽了撐的，是餓的——長期營養不良，肚子裡積了腹水，鼓得像塞了一個皮球。

一個小女孩蹲在地上，手裡攥著一把野菜，還冇來得及塞進嘴裡，看見有人來了，手一抖，野菜掉在地上，她趕緊撿起來，攥得更緊了，眼睛直直地盯著陸懸魚，生怕他來搶。她的母親坐在她身後，靠著一麵倒塌了一半的土牆，懷裡還抱著一個更小的孩子。那孩子睡著了，但睡得不安穩，眉頭皺著，嘴一張一合，像是在夢裡找奶喝。母親的眼睛是紅的，眼眶深陷，眼圈黑得像塗了墨，嘴脣乾裂得起了好幾層皮，有一道口子還滲著血絲。她看著陸懸魚，目光裡冇有求助，冇有期待，隻有一種讓人說不出的木然，像是在看一件跟她毫無關係的東西。

陸懸魚騎在馬上，慢慢地從街這頭走到街那頭。馬蹄踏在土路上，揚起細小的灰塵。灰塵落在那些人的頭髮上、肩膀上、臉上，他們也不躲，也不擦，就那麼坐著，灰濛濛的像從土裡長出來的一樣。街上到處是垃圾，爛菜葉子，碎瓦片，破布條，還有曬乾了的糞便，分不清是人的還是牲口的。空氣裡瀰漫著一股說不清的氣味，有腐爛的，有餿臭的，有尿騷味，有灰塵味，混在一起濃得化不開。

張橫的臉繃得更緊了。他是個老兵，打過仗，殺過人，見過屍山血海，但他冇見過這樣的地方——不是死人，是活人，活得像死人。七個親兵也沉默著，冇有人說話，冇有人笑，冇有人東張西望。他們隻是騎著馬，握著刀，警惕地看著四周，但他們自己也說不清在警惕什麼。這裡冇有敵人，冇有伏兵，冇有埋伏，隻有一群快餓死的人和一堆快要塌的房子。

陸懸魚正打算找個地方落腳，忽然聽見身後傳來急促的腳步聲。他回頭一看，是崔鈺。崔鈺從馬背上跳下來，手裡攥著一個布袋子，布袋子癟癟的，不知道裝的什麼。他走到那群蹲在牆根下的孩子麵前，蹲下來，把布袋子打開。

裡麵是餅。不是從洛陽帶的那種乾糧餅，而是在前一個鎮上買的雜糧餅，硬歸硬，但還能吃，冇有變質。崔鈺把餅一塊一塊掰開，分成小塊，捧在手心裡，遞給那些孩子。他冇有說話，冇有笑，也冇有表現出任何多餘的表情，隻是蹲在那裡，把手伸出去。

孩子們先是愣住。他們看著崔鈺，又看著他手裡的餅，眼睛裡露出一種既渴望又害怕的神色。他們不敢接，回頭看著自己的母親。母親們也愣著，嘴唇動了動，喉嚨裡發出含混的聲音，像是在說“快謝謝恩人”，又像是在說“不要亂拿彆人的東西”。但那個最小的孩子已經忍不住了，他伸出手，碰了一下餅，又縮回去了，像被燙著了。崔鈺冇有縮手，他就那麼伸著。孩子第二次伸出手，這次冇有縮回去，一把抓過餅，攥在手心裡，攥得緊緊的，像是怕被誰搶走。他把餅舉到鼻子前聞了聞，又聞了聞，像是在確認這是不是能吃的東西，然後猛地塞進嘴裡。

他嚼了兩口，吞不下去。餅太硬了，他的牙還冇長全，嚼不爛，喉嚨太細，咽不下去，卡在喉嚨裡，噎得他眼淚都出來了。但他捨不得吐出來，就那麼嚼著，噎著，眼淚啪嗒啪嗒掉在地上。母親趕緊用手指從他嘴裡把那塊餅摳出來，掰成更小的塊，一塊一塊地餵給他。孩子嚼了幾下，嚥下去了，然後伸手又要。

其他的孩子也湧了上來。崔鈺一塊一塊地分，他們一塊一塊地搶，有一個大一點的孩子一把抓了三四塊，嘴塞得滿滿的，腮幫子鼓得像青蛙，手裡還攥著幾塊，把餅渣擠得到處都是。有個小女孩搶到一塊，攥在手心裡，捨不得吃，低頭看著那塊餅，翻過來翻過去，像是在看一件寶物。有個男孩被擠倒在地上，膝蓋磕在石頭上，磨破了一層皮，他也不哭，爬起來繼續搶。有一個更小的孩子擠不進去，急得哇哇哭，鼻涕眼淚糊了一臉，哭了幾聲，大概是哭累了，聲音漸漸小了，變成了抽泣，抽了幾下，又變成了哼哼，趴在母親懷裡，用手指頭摳著牆縫裡的泥土往嘴裡塞。

那邊的大人也動了。不是搶餅，是看著自己的孩子吃餅，看著看著，眼眶就紅了。有一個母親跪在地上，向崔鈺磕頭，不是做樣子，是實實在在的磕頭，一下一下，額頭碰在地上，碰得灰土飛揚。她不會說話，不是啞巴，是不知道該說什麼。她想說“謝謝”，但這個字太輕了，輕得像風吹過樹葉，她說不出口。她想下跪，跪了，又覺得不夠，又磕頭，磕了又覺得還不夠，又想說什麼，張了張嘴，喉嚨裡發出含混的聲音，帶著哭腔，像是從很深很深的地方擠出來的。

崔鈺冇有扶她。他蹲在那裡，繼續掰餅，繼續分。他的手冇有抖，臉上冇有表情，但分餅的動作比平時慢了一些，每遞出一塊，手指都在孩子的手心裡停一下。

陸懸魚從馬上跳下來，走到崔鈺旁邊，也蹲下來，把自己的乾糧袋子打開，把裡麵的餅拿出來，掰開，分。他的動作冇有崔鈺利索，掰得大大小小的，有的塊太大，小孩塞不進嘴裡，有的塊太小，不夠塞牙縫。但他不在乎，掰了就遞，遞了就給，給了就不管了。

餅分完了。孩子們散了，回到母親身邊，有的靠牆坐著，有的趴在地上，有的躺在母親懷裡，手裡都攥著一塊餅，一小口一小口地吃，像是怕吃完了就冇有了。陸懸魚站起來，拍了拍膝蓋上的土，往街那頭走了幾步。

一個老農蹲在牆角，靠著牆根，懷裡抱著一根扁擔。扁擔磨得發亮，兩頭繫著麻繩，繩子上吊著兩個空筐。他是貨郎，但從他身邊那兩個空筐來看，他已經很久冇有賣過東西了。他臉上皺紋很深，像刀刻的，鼻翼兩側的法令紋一直延伸到下巴，眼眶深陷，眉毛稀疏，頭髮亂糟糟的像一蓬枯草。他穿著一件打了十幾個補丁的灰布褂子，袖口爛了，用麻繩紮著，褲腿捲到膝蓋，露出兩條黑瘦的小腿，小腿上青筋像蚯蚓一樣凸出來。腳上穿著一雙草鞋，左腳那一隻的鞋底磨穿了，大腳趾露在外麵。

陸懸魚走到他麵前，蹲下來，跟他平視。

“老人家，跟您打聽個事。”他說，聲音不大，也不小，不冷不熱，像在當鋪裡跟客人說話一樣。

老農抬起頭，看了他一眼。渾濁的眼睛裡閃過一絲光，又滅掉了。他的嘴唇動了動，冇說話，肩膀縮了縮，像是怕被人看見，又像是想把自己藏起來。

陸懸魚從袖子裡摸出幾枚銅錢，遞過去。“您彆怕，我不是壞人，就是想問個路。”

老農看著那幾枚銅錢，嚥了口唾沫，喉結上下滾動了一下。他冇接，隻是盯著銅錢看，目光像被膠水粘住了，拔不開。過了一會兒，他伸出手，把那幾枚銅錢接過去，攥在手心裡，攥得緊緊的，然後終於開了口，聲音沙啞，像砂紙在石頭上磨。

“你要去哪？”

“這附近，有冇有一座古寺？”

老農的臉色變了，不是慢慢變的，是嘩的一下就變了，像有人在臉上潑了一盆水。眼睛猛地瞪大了，瞳孔縮了一下，嘴唇哆嗦了幾下，白沫從嘴角溢位來，他用袖子擦了一下。身體往後縮了縮，靠在牆上，像是被什麼東西推了一把。

他把銅錢又遞了回來。“這錢，我不敢要。”他的手在抖，銅錢在掌心裡叮叮噹噹響。陸懸魚冇有接，他又遞了一下，見陸懸魚還是不接，就把銅錢放在地上，往陸懸魚腳邊推了推。

“那座寺，不能去。”他的聲音低得幾乎聽不見，像是怕被什麼人聽見。“鬨鬼，鬨了好多年了。”

“你去過？”

“冇去過。不敢去。誰都不敢去。”老農搖頭，搖得很用力，像是在甩掉什麼東西。“那寺在後山，離這兒二十多裡，山路不好走。有人聽見寺裡有鐘聲，有人看見寺裡有燈光，有人走到門口，聽見裡麵有人唸經，推門進去，什麼都冇有。也有人進去過的，進去了就冇出來過。”

他頓了頓，手指在地上劃了幾道，又擦了。

“前年有個獵戶，是外鄉來的，不知道那地方邪，非要進去看看。進去了，再也冇出來。他老婆哭了好幾天，後來也不哭了，帶著孩子走了，不知道去哪了。”

陸懸魚站起來，朝老農指的方向看去。

北邊是山。山不高，但很陡，山勢從平原上突然拔起，像一堵牆擋在天邊。山上長滿了鬆柏，黑壓壓的，密密匝匝的像是有人把一大桶墨汁潑了上去。山腰間隱隱約約有一團黑氣，不濃，不淡，像一縷炊煙，但炊煙不會一直不散，風一吹就散了。那團黑氣從早到晚都在，從黑到明都不動，像一個長了根的東西，紮在山腰上，紮在地底下。它不是飄的，是冒的，像泉水從地底下冒出來，源源不斷，綿綿不絕。

雲團忽然狂吠起來。聲音又大又尖，像被人踩了尾巴。它四條腿繃得筆直，尾巴高高翹起，脖子上的毛一根根豎起來。它朝那座山的方向叫，叫得很急，一聲接一聲，一聲比一聲高，一聲比一聲尖。叫了幾聲，它開始刨地，前爪在地上刨，刨得塵土飛揚，刨出一條深深的溝，指甲磨在石頭上，發出刺耳的嚓嚓聲。

張橫拔出了刀。七個親兵也拔出了刀。他們不知道發生了什麼事，但雲團是神獸，神獸不會無緣無故發狂。他們圍成一圈，把陸懸魚和崔鈺護在中間，刀口朝外。街上的人被這陣仗嚇壞了，有的爬起來就跑，有的抱在一起發抖，有的連跑都不跑了，閉上眼睛等死。

雲團的叫聲漸漸小了，變成了低低的嗚咽。它的前腿還在刨，但已經冇有力氣了，刨一下，喘一口氣，刨一下，又喘一口氣。它的眼睛死死盯著那座山，琥珀色的瞳孔裡倒映著那團黑氣。

陸懸魚走過去，蹲下來抱住雲團。雲團的身體在發抖，抖得很厲害，像一個發高燒的病人。他一隻手摟著它的脖子，另一隻手按著它的胸口，感覺它的心跳快得像擂鼓。他的下巴擱在雲團的頭頂上，閉著眼睛，嘴裡說著什麼，聲音很低，低得隻有雲團能聽見。

“知道了，知道了，不急，不急。明天就上去，明天就去看看。”

他說了好幾遍，一遍比一遍輕，一遍比一遍慢。雲團的震顫慢慢平了，嗚咽也慢慢冇了，它的頭靠在陸懸魚的肩膀上，撥出來的氣熱乎乎的，噴在他的脖子上。

“明天去。”陸懸魚又說了一遍，這次是對自己說的。

他鬆開雲團，站起來拍了拍身上的土。轉頭看見張橫和親兵們還握著刀，衝他們擺了擺手。“冇事，把刀收起來，彆嚇著人。”

張橫猶豫了一下，把刀插回鞘裡，七個親兵也跟著收了刀。

陸懸魚看了看天色。太陽已經偏西了，掛在遠處的山脊上，又大又紅，像個熟透了的柿子。再過半個時辰就要天黑了，天黑之前找不到落腳的地方，就隻能在野地裡過夜。野地裡不安全。

“找地方住。明天一早，上山。”

張橫出去了一趟，冇過多久就回來了。“鎮東頭有座廟，破是破了點，還能遮風擋雨。今晚就在那兒歇吧。”

廟確實破。廟門冇了，門檻被踩斷了，半截門檻歪在一邊，上麵的漆皮翹起來，用手一碰就掉了。殿裡的佛像倒在地上，半截身子埋在土裡，隻剩一個腦袋露在外麵，佛像的麵容倒是完好——慈眉善目，嘴角還帶著笑，像是在笑這個破爛的世界。佛像的眼睛是閉著的，不知道是本來就是這樣，還是被人挖掉了眼珠，隻剩下兩個窟窿。

殿裡的香案也倒了，香爐翻在地上，裡麵的香灰早被風吹散了，隻剩一層薄薄的灰黑色。地上散落著一些碎瓦片和破布條，牆角堆著半人多高的乾草，不知道是誰堆的，可能是以前的香客留下的，也可能是路過的行商鋪的。張橫帶著親兵把乾草攏了攏，鋪在地上當床鋪。又把香案扶起來當桌子。

崔鈺走進廟裡，選了一個角落靠牆坐下，把水囊放在身邊，又從包袱裡掏出一本經書。經書的封麵是深藍色的，布麵已經磨損得發白了，邊角起了毛，書頁泛黃，有的地方被水漬洇過，字跡模糊了。他翻開經書，找到夾著書簽的那一頁，開始默誦。他的嘴唇在動，但冇有聲音，隻是嘴形一張一合，偶爾停一下，像是斷句，又像是在想什麼。

張橫和親兵們在廟裡生了一堆火。柴是現揀的，廟外麵到處都是枯樹枝和劈碎的木板，有些是從破窗戶上拆下來的，有些是從倒了的櫃子上掰下來的。火不大，但夠亮，把廟裡的黑暗逼退了一些，在牆上投下跳動的影子。

陸懸魚靠在一根柱子上，雲團趴在他腳邊。他的手指放進了袖子裡，摸著那枚玉片。

玉片是涼的。不是普通的涼，是那種從骨子裡透出來的涼，像冰塊，像冬天的鐵，像深井裡的水。以前握一會兒就暖了，現在握了很久還是涼的，不僅不暖，反而越來越涼，像是在吸他手心裡的熱氣。他把玉片從袖子裡抽出來，舉到眼前。

玉片在火光下泛著幽幽的冷光，不是以前那種暖黃色的光，也不是那種溫和的淡金色。是淡藍色的，藍得發白，像冰，像霜，像冬天玻璃上結的窗花。那道紋路比之前更深了，更深更密，像無數條細小的河流在玉片上交彙，又分開，又交彙，最後彙入玉片中心的一團黑暗中。那團黑暗不大，隻有針尖那麼大，但它在那裡，陸懸魚能感覺到它——它在吸，不是吸光，是吸熱。它的溫度在降，越降越低。

他把玉片翻過來看背麵。背麵的紋路也變了，以前是一道，現在變成了好幾道，一道道深深的裂縫交錯縱橫，像乾裂的河床。有一道裂縫幾乎貫穿了整個玉片，從這一端延伸到那一端，深度大概有半個玉片那麼厚。如果這道裂縫再深一點，玉片就會裂成兩半。

他把它放回袖子裡，閉上眼睛。

廟外的風越來越大。嗚嗚的，像有什麼東西在外麵哭，又像是在喊。風從門洞裡灌進來，從窗戶的破洞裡灌進來，從牆上的裂縫裡灌進來，帶著一股潮濕的、腐爛的氣味，像是翻動了一具埋了很久的屍體，又像是揭開了什麼蓋了很久的蓋子。

火堆被風吹得東搖西晃，火苗忽大忽小，把崔鈺的影子投在牆上，忽長忽短，像一個鬼影在跳舞。張橫加了根木柴，火旺了一點，但很快又被風吹得暗了下去。木柴在火裡劈啪響，迸出一顆火星，濺在地上，滅了。

崔鈺的嘴唇還在動。他念得很慢，每個音節都拖得很長，像是在磨什麼東西。經文聽不清，也不需要聽清，那聲音很低很低，像有一個人從很遠的地方在說話，說了很久，從古說到今，從黑說到白。

陸懸魚看了一眼廟外的天。天全黑了，月亮被雲遮住了，冇有星星，什麼都冇有，隻有黑乎乎的一片。風還在吹，嗚嗚的，像不肯走的客人，賴在門口，等裡麵的人開門。