獵殺財神 第一五六章 醫者父母

建武三年秋，慧明離開鄴城已有數月。

當日他在慧明禪寺外與陸懸魚辭彆，揹著那口百年未曾打開過的藥箱，拄著那根七扭八歪的竹杖，踏著月色走入山林之後，便再也冇有回過那座自囚了百年的古寺。他將財神之力散儘時，體內那層淡金色的光芒如抽絲剝繭般絲絲縷縷地離他而去，冇有痛苦，隻有一種卸下了千斤重擔的鬆快。

金光散儘之後，他不再是那個被困在“見死不救”的愧疚裡百年的墮落財神，也不再是那個曾經以一寺之力救了一城百姓的傳奇醫僧——他隻是一個老和尚，一個會看病、會把脈、會采藥的普通老僧，麵容蒼老清瘦，僧袍上打著七八個補丁，從外表看上去和天下任何一個在鄉間行走的遊方僧冇有任何區彆。

他一路向北，又折而向南，走得很慢。不走官道，隻走山野間最偏僻的小徑。那些小徑是樵夫和采藥人踩出來的，路麵窄得隻容一人通過，兩旁是密密匝匝的灌木和野草，草葉上的露水打濕了他僧袍的下襬，沾了露水的補丁顏色變得更深，像是灰布上開出了幾朵深色的花。

他隨身帶的東西極少——肩上斜挎著一隻褪了色的粗布褡褳，裡麵裝著幾包自己采的草藥、一小袋粗鹽、一隻豁了口的陶碗和一雙備用的草鞋。那口藥箱用麻繩捆在背上，箱子是舊杉木打的，邊角包著磨得發亮的鐵皮，裡麵分了三層，每一層都隔成了若乾小格，裝著常用的丸散膏丹和幾卷手抄的醫方。藥箱雖舊，卻收拾得乾乾淨淨，每一隻瓷瓶都擦得鋥亮，每一包草藥都用麻紙包得方方正正，麻紙外麵用炭筆寫著藥名和用法。

這副行頭跟了他上百年——當年在慧明禪寺裡，他就是揹著這口藥箱走遍了邊塞的村村鎮鎮，救過的人名多到他記不清，隻知道每一張被救回來的臉上都曾經綻開過笑容。

如今他又開始走這條路了，走得比當年更慢，卻比當年更踏實。

秋天的北方山林是另一種美。山上的櫟樹和楓樹開始變色，有的是金黃色的，有的是暗紅色的，有的是半黃半綠的，在秋風裡嘩啦啦地響著，像是有無數人在同時翻動厚厚的書頁。山道兩旁不時能看見掛在枝頭的野柿子，橙紅橙紅的，已經被秋霜打過，皮上蒙著一層淡淡的白霜。

偶爾有鬆鼠從樹枝上竄過，懷裡抱著偷來的橡果，尾巴蓬蓬地翹著，在逆光裡毛茸茸的輪廓格外分明。山溪的水比夏天時淺了許多，溪底的鵝卵石露出水麵，被太陽曬得發白，溪水從石縫間流過時發出叮叮咚咚的脆響，像是有人在用玉磬敲著一首永遠敲不完的曲子。

慧明走到溪邊的時候會停下來，用那隻豁了口的陶碗舀半碗溪水，坐在石頭上慢慢地喝。溪水冰涼清甜，入喉時能感覺到一股清爽從喉嚨一直涼到胃裡，然後順著經脈向四肢擴散，整個人都跟著精神了幾分。

路上偶爾會遇到人——有上山砍柴的樵夫，有趕著驢子運貨的小販，有揹著孩子回孃家的農婦。他們看到一個灰衣老僧拄著竹杖獨自走在山路上，多數會停下來合十行禮，有的還會從包袱裡掏出半個乾餅或幾顆野果遞過來。

慧明每次都會雙手合十還禮，但從來不收吃的——他隻收一樣東西：訊息。他會問路人，前麵村子裡有冇有病人，有冇有瘟疫，有冇有人家生了大病無錢醫治。問清楚了，他便拄著竹杖往那個方向走，不急不緩，竹杖點在石頭路麵上發出篤篤的響聲，一下一下，均勻而堅定，像是在給這片土地把脈。

秋深時，慧明走到了江南地界。

他原本冇有刻意往江南走，隻是沿著山野小徑一路南下，不知不覺便過了淮水，又過了長江。越往南走，天氣便越暖，山上的樹木從北方的櫟樹楓樹變成了南方的樟樹和毛竹，空氣裡的濕度也越來越大，吸進肺裡覺得黏黏的，不像北方的秋風那麼乾爽利落。但真正讓他停住腳步的，不是江南的風景，而是瘟疫。

那是在吳郡以西一片丘陵地帶，散落著七八個大小不等的村子。村子都不大，最大的也不過三四十戶人家，坐落在山坳裡，周圍是層層疊疊的梯田，田裡的稻子已經收割了大半，隻剩下一茬茬枯黃的稻茬立在乾涸的泥田裡。往年這個時候，村子裡應該正是最熱鬨的季節——秋收剛過，糧倉裡有了新米，農人們會在曬穀場上擺開桌凳，殺一口豬，打幾壇米酒，請鄰裡親朋來吃一頓豐收飯。

但今年完全不同。慧明還未進村，遠遠就聞到了一股不同尋常的氣味——不是秋收後燒稻稈的焦香，也不是農舍裡飄出的炊煙味，而是一種酸腐而渾濁的臭氣，混著草木腐爛的味道和一種隻有病人身上纔會散發出來的甜膩氣息。他在山路上走了上百年，對這種氣味太熟悉了——那是瘟疫的氣味，是濕熱交蒸之下、汙水橫流之處最容易滋生的疫病。

越往村子裡走，那股氣味便越濃。村口的幾棵大樟樹上掛滿了紅色的布條，布條在秋風裡瑟瑟發抖，上麵寫滿了歪歪扭扭的祈福字句，有的寫著“天佑我村”，有的寫著“瘟神速退”，有的隻寫了一個歪歪扭扭的“活”字。樹下襬著幾隻破碗，碗裡裝著半碗米和幾炷燒了一半的香，香灰被風吹得到處都是。村路是泥土路，路麵上坑坑窪窪，積著前幾天落下的雨水，水窪裡孳生著密密麻麻的孑孓，在水麵上翻著細小的白花。

進村之後，慧明看到的景象比氣味更加觸目。家家戶戶的門都緊閉著，門板上貼滿了黃色的符紙，符紙上畫著潦草的符咒，墨跡被雨水浸得模糊不清。偶爾有一扇門半開著，能看見屋裡黑洞洞的，地上鋪著稻草，稻草上躺著發熱的病人，麵色潮紅，嘴脣乾裂，喘氣聲粗重而急促，像是喉嚨裡塞了一團濕棉花。有的一家幾口全倒了，連燒水的人都冇有，灶台裡的灰燼早已涼透，鍋裡的粥餿了也冇人倒。村巷裡空蕩蕩的，隻有幾條骨瘦如柴的野狗在垃圾堆裡刨食，見到慧明走過來，野狗抬起頭來，用無神的眼睛看了他一眼，又低頭繼續刨。幾隻烏鴉停在屋簷上，嘎嘎地叫著，像是在報喪。

慧明拄著竹杖在村巷裡慢慢走著，竹杖點在泥土路麵上發出沉悶的篤篤聲。他每經過一戶人家，都會側耳傾聽屋裡的動靜——呼吸聲、咳嗽聲、**聲、還有那些已經連**都發不出來的沉默——然後微微搖頭，繼續往前。走到村子中央的曬穀場時，他停了下來。曬穀場是全村最大的空地，地麵是夯土壓實的，雖然也長了些雜草，但比泥濘的村路要乾燥得多。場子邊上有一棵老樟樹，樹冠如蓋遮住了大半個曬穀場，樹下有一口水井，井台上的青石板被磨得光滑如鏡。

“就在這裡吧。”慧明自言自語，將肩上的褡褳放在井台上，解下背上的藥箱擱在井台旁邊，然後拄著竹杖繞著曬穀場走了一圈，心裡已經量好了尺寸。

他先是去了附近幾個還勉強能走動的村民家裡，敲開門，用極平和的語氣說明瞭自己的來意——他是個遊方醫僧，略通醫術，願意在此設棚施藥，分文不取。起初村民們都用懷疑的目光看著他——一個外來的老和尚，穿著打補丁的舊僧袍，誰會信他有本事治瘟疫？

但當慧明當著眾人的麵，蹲在一個高熱昏迷的老農身邊，從藥箱裡取出三根銀針，在老農的曲池、合穀、大椎三處穴位上各紮了一針，又取出一枚藥丸用溫水化開灌入老農口中，不到半個時辰，老農的呼吸便漸漸平穩下來，嘴唇上那層乾裂的白皮也開始漸漸軟化時——所有人的懷疑都煙消雲散了。

訊息傳得比瘟疫還快。不到半天功夫，附近幾個村子都知道曬穀場上來了個老和尚，不收錢，隻救人，手到病除。

醫棚是慧明帶著幾個還能走動的村民一起搭的。棚子很簡陋，四根毛竹插進土裡做柱子，頂上橫幾根竹竿，鋪上曬穀場邊上堆著的稻草，再用幾塊撿來