遼河驚瀾 第六十二章：迷霧漸散

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開泰元年十一月十二，南京道涿州城外，遼軍大營。

韓德讓病逝的訊息如寒風吹過營地，儘管大多數士兵不知這位漢相之於大遼的意義，但將領們皆麵色凝重。蕭慕雲在中軍帳內設下簡易靈位，與耶律隆祐率眾將焚香祭拜。

“韓相一生，輔佐三朝，促成澶淵之盟，推行漢化新政。”耶律隆祐手持祭文，聲音哽咽，“今猝然長逝，實乃國失棟梁……”

蕭慕雲跪在靈前，腦海中閃過與韓德讓的種種：他指導她處理樞密院事務，他在朝堂上為她辯護，他在父親舊案上的諱莫如深，還有那夜書房中“清寧宮的水很深”的告誡。這位老人究竟是忠是奸，是友是敵，她至今未能參透。

祭禮畢，眾將散去。耶律隆祐留下蕭慕雲，屏退左右。

“蕭副使，韓相遺書中提到‘朝中奸佞’，你以為所指何人？”

蕭慕雲沉吟：“下官以為，非指一人，而是一股勢力。韓相掌權多年，樹敵眾多，但真正能讓他臨終掛懷的，必是危及國本之人。”

“王繼忠？”耶律隆祐壓低聲音，“此人彈劾韓相，又牽連於你，行事太過急切，倒像受人指使。”

“下官已令張儉暗中調查。但王繼忠隻是台前棋子，幕後……”蕭慕雲停頓，“老留守可記得，統和二十八年，宮中曾有‘七星會’之說？”

耶律隆祐麵色微變：“你怎知此事？那是禁忌。”

“下官在查先父舊案時，在太醫局檔案中見過這個詞。”蕭慕雲道，“秦德安的藥方記錄旁，有人批註‘七星會所需’。當時未在意，如今想來，或有關聯。”

“七星會……”耶律隆祐長歎，“那是景宗晚年，七位重臣的密會。為首者正是韓德讓，其餘六人包括耶律斜軫、蕭匹敵等，皆是南北院核心。他們本為輔助幼主，但後來……分化了。”

“分化？”

“太後攝政後期，七星會分裂為兩派。”耶律隆祐回憶，“韓德讓、蕭匹敵等主張繼續漢化改革；耶律斜軫等人則要求‘迴歸祖製’。雙方明爭暗鬥，直至統和二十八年太後病重，鬥爭白熱化。”

統和二十八年！蕭慕雲心跳加速：“那時發生了什麼？”

“具體老夫不知，隻知那年七月後，七星會便名存實亡。蕭匹敵‘病故’，耶律斜軫失勢，韓德讓雖保相位，但權力大不如前。”耶律隆祐看著蕭慕雲，“令尊正是在那時……”

話未說完，帳外傳來急促腳步聲。信使衝入：“報！東線緊急軍情！”

蕭慕雲接過戰報，迅速瀏覽，麵色頓變：“曹利用得到增援，反撲了！”

戰報詳述：十一月初十，宋軍三萬援兵抵達霸州，曹利用集結五萬大軍，於十一日晨突襲遼軍左翼。聖宗親臨前線指揮，激戰一日，雙方傷亡慘重。遼軍雖穩住陣線，但被迫後撤十裡。

“陛下安危如何？”耶律隆祐急問。

“陛下無恙，但中軍帳遭宋軍騎兵突襲，親衛傷亡三十餘人。”蕭慕雲握緊戰報，“曹利用這是孤注一擲了。”

更糟糕的是，戰報末尾附了一條情報：西夏野利遇乞得知宋軍反撲，也重整兵馬，準備再次東進。西線壓力驟增。

東西夾擊之勢又成！

“我們必須做點什麼，牽製西夏軍。”蕭慕雲起身踱步，“疑兵計已破，野利遇乞不會再上當。”

“強攻？”耶律隆祐搖頭，“我們這‘三萬大軍’實不足萬，其中半數是民夫，真打起來必敗。”

蕭慕雲凝視地圖，目光落在一條蜿蜒曲線上：“不一定強攻。看這裡，桑乾河。如今初冬，水位下降，但河床尚軟。若我們連夜掘堤，放水淹了下遊的西夏營地……”

“水攻？”耶律隆祐眼睛一亮，“西夏軍多騎兵，最怕泥濘。若能淹其營地，至少可阻其三日。”

“不止。”蕭慕雲手指移動，“桑乾河下遊有座石橋，是西夏糧道必經之路。若連橋一同沖垮，野利遇乞的補給就更困難了。”

計議已定，當夜行動。蕭慕雲親率兩千精兵，攜鋤鎬、火藥，秘密潛至桑乾河上遊。時值冬月，河水冰冷刺骨，士兵們脫去甲冑，赤膊下河掘堤。

寒風呼嘯，月光慘白。蕭慕雲也挽起衣袖，與士兵同勞。兩個時辰後，堤壩漸薄。她命人埋設火藥，以防水時威力不足。

“副使，下遊十裡外有西夏巡騎。”探馬來報。

“加快速度！”蕭慕雲下令，“爆破隊準備，其餘人撤到高處。”

寅時三刻，一切就緒。蕭慕雲親自點燃引線，火星沿著導索飛速蔓延。她翻身上馬，疾馳撤離。

轟隆——！

巨響震天，堤壩崩裂，河水如脫韁野馬奔騰而下。白浪滔天，衝向下遊的西夏大營。緊接著，第二聲爆炸——石橋坍塌，巨石滾落，阻塞河道。

黎明時分，探馬回報：西夏大營半數被淹，人馬溺斃無數，糧草輜重損失慘重。野利遇乞已下令拔營後撤二十裡。

“成功了！”耶律隆祐喜道，“至少可阻其五日。”

蕭慕雲卻無喜色：“傳令全軍，立即拔營，向東移動五十裡。”

“為何？西夏已退。”

“正因為西夏退，我們纔要動。”蕭慕雲道，“野利遇乞吃了這麼大虧，必會報複。我們原地不動，等他整頓兵馬反撲嗎？”

“可東線……”

“東線更需要我們。”蕭慕雲展開最新戰報，“陛下信中暗示，曹利用雖得援兵，但宋軍內部不穩。若我們此時突然出現在宋軍側翼，曹利用必疑西夏敗退，軍心更亂。”

這是心理戰。耶律隆祐明白了：“虛張聲勢，逼曹利用分兵防我？”

“正是。”蕭慕雲道，“老留守，請你繼續統領疑兵，大張旗鼓東進。我率一千精騎，繞道北山，直插宋軍後方。”

“太冒險了！一千人深入敵後……”

“兵貴奇，不貴多。”蕭慕雲決然，“曹利用絕對想不到，我們會在這時候派兵繞後。我要去燒他的糧草，斷他的退路。”

十一月十三，蕭慕雲率一千輕騎出發。每人三馬，攜五日乾糧、火油火箭，專走山間小道。她選的都是各族精銳：契丹射手、漢人弩手、女真斥候、渤海工兵，各展所長。

蘇念遠堅持同行：“姐姐，我熟悉宋軍旗號、口令，或有用處。”

蕭慕雲本不允，但見妹妹目光堅定，終是點頭：“跟緊我，不得擅自行動。”

“是！”

隊伍晝夜兼程，繞過宋軍哨卡。十一月十五日午時，抵達宋軍後方重鎮——新城。此城儲存著曹利用大軍半數糧草，守軍三千。

蕭慕雲在城外山林觀察。新城城牆高厚，強攻必敗。她注意到，每日申時，都有運水車從城外山泉處入城。

“我們有辦法了。”她召來工兵隊長，“可能配製迷藥，投入水源？”

隊長是渤海遺民，精通醫藥：“可配‘曼陀羅散’，入水無色無味，飲後半個時辰昏睡，六時辰方醒。但需大量，且需提前投入，待運水車取水回城，分發各營，時間剛好。”

“需要多少藥材？”

“營中現有部分，還需采集曼陀羅花。此花附近應有。”

蕭慕雲立即派女真斥候搜尋。兩個時辰後，采回大量曼陀羅花。工兵隊連夜配製，製成粉末。

十一月十六日，申時。蕭慕雲派精銳潛入山泉上遊，將藥粉撒入水中。運水車如常取水，返回新城。

接下來是等待。蕭慕雲率部潛伏在城外五裡林中，夜幕降臨時，派斥候靠近偵察。

亥時，斥候回報：城頭守軍減少，燈火稀疏，似有異常。

“藥效發了。”蕭慕雲起身，“行動！”

一千騎兵如幽靈般衝向新城。果然，城門守軍昏睡不醒，城頭寥寥幾個清醒的也被迅速解決。隊伍直撲糧倉，潑灑火油，火箭齊發。

火光沖天而起，照亮夜空。新城頓時大亂，但守軍大多昏迷，無力救火。蕭慕雲不戀戰，得手即走，臨行前還打開了軍馬廄，放走戰馬，製造更大混亂。

子時，隊伍撤離新城二十裡。回頭望去，半邊天空被火光映紅。

“曹利用的糧草，至少燒了三成。”蘇念遠估算，“足夠五萬大軍十日之用。”

“不止。”蕭慕雲道，“軍馬損失，士氣打擊，更嚴重。曹利用若知後方被襲，必軍心動搖。”

她立即寫信，縛於信鴿腳上，傳往聖宗大營。信中詳述戰果，建議聖宗趁宋軍混亂之際，發動總攻。

十一月十七日，東線戰場。

曹利用焦頭爛額。新城被襲的訊息淩晨傳來，糧草損失慘重。更糟的是，謠言在軍中蔓延：西夏已敗退，遼軍主力正從西線趕來，將要合圍。

“不可能！”曹利用怒斥報信的偏將，“野利遇乞有三萬鐵騎，怎會輕易敗退？”

“但……但西線確無戰報傳來。”副將楊延昭冷靜道，“元帥，我軍糧草不足，士氣低落，不如暫退雄州，從長計議。”

“退？”曹利用瞪眼，“此時退兵，本帥如何向朝廷交代？”

“總比全軍覆冇好。”楊延昭堅持，“末將得密報，遼國皇帝親征，其麾下有一女將蕭慕雲，用兵詭詐，不可不防。此次襲新城，恐是她的手段。”

正爭論間，帳外忽然鼓聲震天。探馬連滾爬入：“報——遼軍全線進攻！”

曹利用衝出大帳，隻見北方地平線上，遼軍如潮水般湧來。中軍“耶律”大旗高豎，左右兩翼騎兵疾馳包抄。更讓他心驚的是，西側塵煙滾滾，似有大軍襲來——那正是蕭慕雲疑兵的方向。

“真有援軍……”曹利用心中一寒。

戰場上，聖宗親臨前線。他接到蕭慕雲的信鴿後，當機立斷，發動總攻。此刻，遼軍士氣如虹，宋軍則因糧草被焚、謠言四起而軍心浮動。

激戰從辰時持續到午時。遼軍騎兵多次衝破宋軍防線，雖被擊退，但宋軍傷亡慘重。更關鍵的是，楊延昭所部突然停止進攻，轉為守勢——這是明顯的儲存實力。

“楊延昭要退！”曹利用看出端倪，怒不可遏，“傳令，讓他死守左翼，敢退一步，軍法處置！”

但命令未到，左翼已開始有序後撤。楊延昭不愧是沙場老將，撤退而不潰亂，穩穩守住陣腳。

午時三刻，遼軍中軍突然推出數十輛怪車，車上豎高杆，杆頂懸掛巨幅白布，布上以硃砂寫著大字：“曹利用私通西夏，欲割地求榮。楊將軍明辨忠奸，勿為奸人利用。”

這是心理戰。字幅高懸，雙方將士皆能看見。宋軍一片嘩然，楊延昭部更是騷動。

“無恥！”曹利用氣得發抖，“放箭！射下來！”

但箭矢難及高處。而遼軍陣中，有通曉漢語者齊聲高喊，將字幅內容傳遍戰場。

宋軍士氣徹底崩潰。不少士兵開始自發後撤，軍官彈壓不住。曹利用見大勢已去，隻得下令全軍後撤。

遼軍趁勢掩殺，追出二十裡方止。此戰，宋軍傷亡萬餘，被俘三千，糧草輜重損失無數。曹利用退守雄州，再無力進攻。

十一月十八日，捷報傳至蕭慕雲軍中。同時傳來的還有聖宗旨意：西線危機已解，耶律室魯成功擋住西夏軍；東線大勝，宋軍已退。命蕭慕雲率部東進會合。

“我們贏了！”營中歡呼雷動。

蕭慕雲卻無多少喜色。她注意到聖宗旨意中未提對曹利用的追擊，也未說是否繼續用兵。顯然，聖宗意在威懾，而非滅國。

十一月二十，蕭慕雲與聖宗主力會師於涿州。聖宗親自出營十裡相迎。

“蕭卿奇襲新城，焚敵糧草，功在首位。”聖宗當眾嘉獎，“擢升為樞密院知院事，位列正一品。”

這是破格提拔，遼國曆史上從未有女子任此高位。眾將雖驚，但念其戰功，無人敢異議。

當夜，聖宗召蕭慕雲單獨議事。

“此戰雖勝，但危機未除。”聖宗開門見山，“曹利用敗退，必遭宋國朝廷責難，但他不會罷休。西夏野利遇乞雖退，但元氣未傷。而朝中……”他頓了頓，“韓相一去，王繼忠等蠢蠢欲動。朕需儘快回京。”

本章未完

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