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沈棲竹搖頭,“我沒關係的,父子連心,皇上偏站皇後也無可厚非。”
她擔心的另有其事,“皇後信誓旦旦說獻王在高無忌手上,但我這幾日在晉陽行宮並未見到他的蹤跡。皇上那麼在意獻王,若是發現獻王不見了,會不會懷疑到我們?”
陳凜不語,隻一味地笑看著她。
沈棲竹略感羞赧,“你笑什麼?”
陳凜眉目含笑,“你擔心皇上懷疑‘我們’,說明你終於拿我當一家人了。”
沈棲竹羞得不行,輕捶了下他的胸膛,“說正事呢,你正經點。”
她神態羞中帶嬌,是以往不曾有過的,陳凜能明顯感覺到她的變化,心中自是喜不自勝,“對著你,我很難正經太久。”
沈棲竹咬住下唇,臉頰通紅。
陳凜哈哈一笑,將她摟進懷裡,不再逗弄她,認真說出自己的打算,“皇上不提,我就隻做不知。若將此事捅破,反倒容易惹禍上身,以後萬一獻王有個三長兩短,我就百口莫辯了。”
沈棲竹想了想,覺得是這個理,頓了頓,又忍不住問道:“那你說獻王究竟在不在高無忌手裡?”
陳凜沉吟一陣,“不好說。資訊太少,又牽扯到慕容昭和高無忌兩個人,我也判斷不出來。”
沈棲竹歎了口氣,“我本來想問阿芝的,但行宮人多眼雜,我根本冇有和她近身說話的機會,就連那枚符節,都是她通過借我大氅,悄悄傳遞給我的。”
陳凜不解道:“你們冇有說話的機會,怎麼知道符節是她有意給你的,萬一她不知道大氅裡有符節呢?”
沈棲竹想起程沐芝,神情溫柔,“我與她之間無需多言,一個眼神足矣。”
陳凜若有所思。
沈棲竹問:“怎麼了?”
陳凜難得有些猶豫,頓了一頓,方道:“你有所不知,高無忌對程沐芝頗為寵愛,時常和她縱情聲色,以致荒廢朝政。傳聞高無忌幽禁太後、鴆殺大臣,多與程沐芝有關。”
“荒謬!”沈棲竹義憤填膺,“分明是高無忌品性不端,人們卻總愛把罪責歸咎於女人,難道是阿芝拿刀逼著高無忌那麼乾的嗎?”
“好了好了,都是傳聞,冇必要這麼生氣。”陳凜輕拍著她的後背安撫。
沈棲竹胸膛起伏劇烈,好一會兒才平複下來,眼角泛紅,靠在他的胸膛上幽幽開口,“你不知道,阿芝好像懷孕了……”
陳凜挑了下眉,細細回憶一陣,冷不丁問道:“看她的身形,應該還冇坐穩胎吧?”
沈棲竹不明所以,點了點頭,忽而又有些急切起來,“之前阿芝就在說她肚子疼,你能不能儘快找到她,我真的很擔心她有個萬一。”
陳凜思索片刻,坦誠道:“我之前一直將重心放在了戰場上,這裡畢竟是北齊地界,能抓到高無忌的機會渺茫。但若程沐芝真如你所說心繫大淵,或許會有意拖慢高無忌的行進也未可知。”
他無意識地摩挲著她的肩頭盤算,“晉陽周邊荒涼多山,離得最近的是益州和司州。益州有林洗圍著,高無忌又以為益州已被我收入囊中,最有可能會逃往司州。”
陳凜親了沈棲竹一口,自床上起身,“你先睡一會兒,我去調整下佈置。”
沈棲竹抓住他的袖子,不放心地叮囑,“千萬彆傷到阿芝。”
陳凜握住她的手,輕輕捏了一下,“我明白,你放心。”
沈棲竹緩緩點頭,忐忑不安地看著他匆匆出了內帳。
夜色漸暗,雪不見停,反而越下越大。
寒風無孔不入,內帳的炭爐燒得再旺,也暖和不了多少。
沈棲竹裹緊了被子,本就心事重重睡不著,這麼冷著,就更睡不著了。
因此她聽見帳外陳凜跟下屬的交談內容後,立即自床上起身,等陳凜一掀開垂幔進來,就急忙開口道:“我跟你一起去!天寒地凍,我委實不放心阿芝。”
她怕陳凜不同意,快走幾步拉住他的袖子,“我都聽到了,你說‘敵寡我眾’,我保證乖乖躲在隊伍後麵,不給你添亂。”
沈棲竹回憶起這次見到程沐芝的點點滴滴,心裡隱隱有不好的預感,擔心得眼眶泛紅,“我就是想在阿芝獲救的第一時間陪在她身邊,不然……不然我怕她……”
陳凜想了想,點頭答應,“好,小靈子傳信說高無忌就躲在三十裡外的一處山巒裡,我們這次帶足人手過去,你跟在我身邊就好。”
沈棲竹連忙點頭。
陳凜打量了下她,又忍不住皺眉,轉身從旁邊的椸架上拿起自己的大氅給她披上,“外麵冷,彆凍著了。”
沈棲竹原本冷得冇有知覺的身子,突然注入一股暖流,暖意直抵心底。
陳凜擁著沈棲竹出了大帳,原本想與她同乘一騎,但沈棲竹覺得這樣被護**將士看到有些不妥,堅決不肯。
陳凜無奈,隻得給她另外找了一匹馬。
也是此時他才發現,沈棲竹的騎術不差,這倒讓他放心不少。
跟著的甲士見了也暗暗稱奇,原以為是嬌滴滴的小姐,冇想到她馬上功夫一流,這與他們的心理預期不符,反倒讓他們生出幾分好感。
陳凜分兵五千趕往三十裡外,為免引起就近的曹彭察覺,一麵讓謙和策應,一麵在馬蹄上包了軟布,夜半時分便與守在山下的小靈子彙合。
小靈子先一步摸排清楚,這才知道此山是晉陽附近有名的‘落龍巒’,傳說上古有龍墜落於此,山脈連綿猶如巨龍,因此得名。
陳凜兵分五路,一路圍在山下,其餘四路沿四個方向自山下向上摸排。
這個夜晚格外漫長。
雪越下越大,在伸手不見五指的夜裡,悄然給整座山巒披上一層白衣。
護**從天黑搜到天明,一無所獲,眾人又冷又累,都忍不住有些泄氣。
然而他們隻得以稍作休整,就又不得不返回山上再次進行搜尋。
就在眾人意誌消沉之時,山腳下一處草叢動了動,很快又恢複平靜。
緊接著,山腰處突然升起一個信號,護**見了信號,迅速往那處集結,很快就又傳來兵戈交戰之聲。
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