撩烽火 第一百五十九章 揭開

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“現在朝野上下全都對這二十萬兩黃金虎視眈眈，已經不是你想不想的事了。”沈萬安無奈歎氣。

沈棲竹手微微發抖，唇色煞白，“我還是不明白這和我嫁不嫁人有什麼關係。”

沈萬安將葵扇放到案幾上，正色道：“之前張鈕三番兩次對你下手，今日臨川王也突然這般抬舉你，由不得我不多想——或許他們是想從你身上做文章。”

沈棲竹一驚，“找我能做什麼？”

“我隻有你一個女兒。”沈萬安回頭看了眼沉睡的何雲秀，麵色凝重，“娶了你，沈家的錢不就可以‘順理成章’落入他們口袋了嗎？”

沈棲竹忍不住背脊發涼。

“他們……”沈棲竹嗓子發乾，“他們都是這樣想的嗎？”

沈萬安知道她想問誰，“我始終認為臨川王極具野心，一直不吝以最功利的角度來揣測他，所以我認為他是這樣想的。”

沈棲竹低下了頭，手絞緊了衣袖。

沈萬安覺得有些事情也該告訴女兒了，“你還記不記得花羊城遭水匪時，我是從京城回來的？”

沈棲竹神思不屬，悶悶點頭。

“那個時候張相國就在找我要沈家商號了。”沈萬安緩緩言道。

沈棲竹睜大了眼睛，抬頭望向沈萬安，滿臉難以置信。

沈萬安歎了口氣，接著道：“隻是當時他怕被臨川王抓到把柄，後麵李謙士和胡骨的事又接二連三發生，才擱置到如今。”

他眉頭緊鎖，“今日杜懷來赴宴，再次找我提起此事，我就知道再也拖不得了。”

說到這，沈萬安苦笑一聲，“其實你無心插柳，將‘二十萬兩黃金’的事弄得人儘皆知，倒是樁好事。現在所有人都盯著沈家，反倒讓張相國投鼠忌器，給了我遊走的餘地。”

沈棲竹心情沉重，“阿爹打算怎麼做？”

“我心裡已經有了大概的想法，但在這之前，要先把你的婚事定下來，否則還會再生枝節。”

沈萬安看了她一眼，想了想，又道：“臨川王齊大非偶，彆看現在潔身自好，過幾年也會女人成群，何況他功利心太重，對你又無甚感情，阿爹是肯定不會同意你嫁給他的。”

沈棲竹雙目無神，麵色慘白，嘴唇動了動，卻一個字也說不出來。

沈萬安也不想將女兒逼得太緊，隻得緩下語氣，退一步道：“劉懷瑾為人剛直，又對你癡心一片，孰好孰壞，你自己好好考慮一下吧。”

月圓如盤，偶有微風掠過，掀起陣陣柳枝敲打樹乾的聲音。悶熱的潭水裡，蛙鳴聲此起彼伏，在漆黑的夜裡顯得格外吵鬨。

沈棲竹躺在床上，怎麼都睡不著。

她不想嫁給劉懷瑾。

她承認阿爹說的都對，劉懷瑾很好，但不喜歡就是不喜歡。

可是……

現在的情況又由不得她不嫁人。

沈棲竹抖了抖被子，翻了個身。

鬼使神差地又想起了陳凜。

那樣天神一般的人，竟會為了沈家商號而想娶她嗎？

不可能，一定是阿爹想多了。

沈棲竹一把掀起被子矇住頭。

“女郎，小靈子大人遣人送了口信過來，想約您下午在萬泉齋見麵敘舊。”書畫進來回稟。

沈棲竹盥洗的手一頓，慌忙拿帕子將臉淨乾，急聲問道：“下午幾時？”

書畫被她這副著急的模樣弄得摸不著頭腦，呆愣回答，“小靈子大人說，時間由您定，他府上的下人還在門房等回話呢。”

沈棲竹發覺自己反應過了頭，緩了緩，道：“那就定在未時吧，萬泉齋雅間，不見不散。”

書畫點頭應是，便要離開去回話。

“等等。”沈棲竹又叫住她，道：“讓觀雪去回吧，你來幫我梳妝。”

“啊？”書畫怔了一怔，醒過神來，連聲應是。

一旁的觀雪聞言，將手中捧著的衣衫放到窗榻上，匆匆領命去回話。

“女郎今日怎地有興致梳妝了？”書畫邊問，邊手腳麻利地為沈棲竹挽發。

沈棲竹臉不自覺地發燙，支支吾吾道：“是祖母說不能丟了沈府的臉麵，我也不好總是素麵朝天，該改一改了。”

“也是。”書畫深以為然，“女郎長得這般好看，仆平日裡瞧著就覺得有些暴殄天物，早就應該好生打扮了。”

沈棲竹撲哧一笑，“暴殄天物哪是你這麼用的？”

書畫笑嘻嘻道：“都一樣，女郎知道仆的意思就行。”

沈棲竹無奈搖頭。

未時整，沈棲竹匆匆趕到萬泉齋。

她隻顧著挑出門的衣服，差點誤了時辰，還好冇有遲到。

沈棲竹站到雅間門口，理了理頭髮，撫平衣服，深吸口氣，推門進去。

“見過沈小姐。”

沈棲竹一愣，半晌冇有動靜。

小靈子不明所以，遲疑道：“沈小姐？怎麼了？”

他感覺沈棲竹見到是他，好像有些失望，但上午明明是他遣人去約的，應該不會傳錯話呀？

沈棲竹恍然回神，一時有些慌亂，甚至尷尬，掩飾地捋了捋鬢角的碎髮，“冇，冇什麼。”

“沈小姐今日打扮得真好看。”小靈子眼神明亮，招呼道：“快請坐，嚐嚐萬泉齋最好的茶餅。”

沈棲竹又是一陣恍惚。

“沈小姐？”

沈棲竹眼皮一跳，打起精神，朝小靈子笑著說道：“許久不見，我該稱呼你為徐大人了。”

小靈子麪皮一紅，撓了撓頭，“沈小姐就莫要取笑我了。”

“我都聽說了，你遷居入府那天，門檻都快要被賓客踏破了。可惜我那日家中有事，不便前去，冇能親眼見識一下。”沈棲竹心情放鬆下來，輕聲調侃。

小靈子羞臊得麵紅耳赤，靦腆一笑，“多虧王爺器重，如若不然，我可能還在路邊跟野狗搶食吃呢。”

沈棲竹眼皮一跳，隱隱覺得哪裡有些不對，“你之前不是水匪嗎？日子怎會過得如此艱難？”

小靈子一怔，這才意識到她還不知道，便解釋道：“不是，我原就是王爺的人，當初是王爺派我去投靠水匪的。”

他回憶起當初，還有些慨歎，“原本隻是想試試能不能探聽得到什麼訊息，冇想到水匪頭子見我功夫不錯，直接提拔我做了個小頭頭，那時我差點以為要一直留在那兒了呢。”

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