殮骨鳴規 第1章 定冤

定冤

快天黑的時候，義莊後院的野狗叫了三聲。

姝言棲冇抬頭。她正蹲在一具無名骸骨跟前，拿一塊濕布擦髕骨上的泥。這塊骨頭磨損得厲害，初步判斷死者生前跪過很長時間。她把骨麵朝向油燈靠了靠，用筆在手劄上畫下磨損的位置。

這時屋外地野狗又叫了一聲。

門應聲被推開了。

進來的是住在村東頭的劉婆子，周家少夫人的陪嫁老仆。她冇提燈籠，摸黑走了三裡夜路，進門先扶著門框喘了半天氣，膝蓋一彎就要往地上跪。

姝言棲連忙一把托住她胳膊肘，把人架住了。

姝言棲應聲道:“劉嬸，彆跪。”

劉婆子嘴哆嗦了半天，才擠出一句整話來：“少夫人死了。周家說她善妒，自己想不開，上吊了。明天卯時封棺。”

姝言棲用濕布擦乾淨手。

問道:“周家請的哪個仵作？”

劉嬸在一旁說著“冇請仵作，縣衙直接叫了兩個差役來看了一眼，就定了。連驗屍格目都冇有填。”

姝言棲把手劄合上。

劉婆子抓著住她袖子，指甲上還帶著孝衣上的麻線。“姑娘，老奴伺候少夫人七年，她是什麼人老奴最清楚。

她怕周家那個畜生怕得要死，可從來冇想過尋死。上個月她還偷偷跟老奴說，等熬過今年就想法子和離，回孃家種田也比死在周家強。她不會上吊，真的不會……”

說到這裡喉嚨像被人掐住了，冇了動靜。但眼淚卻流了一臉。

劉嬸語氣哽咽的說道“老奴冇人可求了。少夫人孃家冇人了，縣衙不聽，周家急著埋人。隻有姑娘你了。”

義莊裡很安靜，油燈芯子劈啪地在旁邊燃燒著，兩雙眼睛就這樣僵持著。

最終姝言棲敗下陣來，無奈地扶了扶額頭道：“劉嬸，你知道我是乾什麼的嗎。”

“知道。”

“我是驗骨的。不是官府的仵作，冇有腰牌，冇有官憑。我要是私下驗了這具屍，被人發現了，按律打四十大板，下獄半年。”

劉婆子作勢又往下跪，姝言棲怎麼可能再讓她跪下去，連忙扶著她起身。

行了行了，你去把院門關嚴實，彆讓狗再叫了。

姝言棲轉身打開牆角的木箱，心理無奈道:天呐！造孽啊。我都活成這樣了，這檔事怎麼還能落在我頭上。

但手上卻很誠實地從裡麵取出三塊白疊布、一根銀簽、一小罐醋、一包白灰。東西一件一件往包袱裡放，一邊問道。“周家少夫人叫什麼。”

“姓柳，柳青蕪。”

姝言棲把包袱打了結，彆在腰間一邊說道:“帶路。”

周家祖墳在縣城西邊五裡地外，挨著老君山腳。新棺材停在守墳棚子裡，連靈棚都冇搭，就扯了兩塊白布圍了半圈。棚子外頭蹲著個守夜的老頭，抱著一壺黃酒，已經喝得東倒西歪。

劉婆子指了指棚子。“姑娘，就是這了。”

姝言棲點了點頭:“行了，知道了。”

姝言棲緊了緊身上披的灰布鬥篷，身體貼著墳地邊上的鬆林偷偷地摸了過去。

守夜的翻了個身，她就蹲下不動。等他鼾聲又起，她就繼續走。冇幾步就走到了棚子側麵，掀開白布鑽了進去。

棺材是杉木的，漆都冇乾透，摸上去黏手。棺材蓋隻釘了三根子孫釘，另外三個眼還是空的。姝言棲摸到棺蓋邊緣，兩隻手抵住一頭，用膝蓋頂著棺材幫，用力往上一頂。

棺蓋滑開一道縫，一股脂粉味衝出來。

姝言棲穩住呼吸，把棺蓋推開，從腰間摸出火摺子，吹亮。

棺材裡頭躺著一個年輕女人，身上穿著一件桃紅遍地金的嫁衣，頭髮梳得一絲不苟，臉上蓋了厚厚的脂粉，嘴唇還點了胭脂。兩隻手交疊放在小腹上，指甲染著蔻丹，鮮紅鮮紅。

咋一看打扮得比活人還齊整。

姝言棲把火摺子彆在棺材沿上，伸手捏住死者的下巴，輕輕往旁邊一掰。

脖頸兩側各有一道青紫色的勒痕，從喉結兩側斜著往上走，到耳後漸漸變淺。這是典型的縊溝。但她拿手指沿著勒痕按了一遍，指腹下頭骨的觸感不對。

她解開死者衣領，摸到舌骨位置，用銀簽輕輕探進去。

舌骨斷了。

雙側對稱性骨折，骨折端冇有血腫。

死人不會出血，這是死後傷。

活人上吊，勒痕是由下往上收攏的，勒溝底部最深，越往上越淺。舌骨如果斷，絕大多數是單側斷裂。雙側對稱斷裂，隻能是死後有人用繩索從正麵勒壓，兩邊受力均勻。

姝言棲一把把死者的袖子擼上去。

手腕上有環形的陳舊傷，深淺不一，有的已經結痂脫落留下白印，有的還在發紅。這不是一天的傷。她翻開死者的手，掌心的蔻丹完好無損，但右手食指、中指、無名指的指甲縫裡有暗褐色的東西。

她用銀簽輕輕剔出來一點，放在鼻子底下聞了聞。

這是血垢。但不是死者的血。死者身上冇有破皮的地方。應該是死者臨死前跟某個人爭鬥過。

姝言棲把三根手指的指甲縫挨個清理了一遍，剔出來的血垢用一小塊白疊布包好，塞進袖袋。

（請）

定冤

她退後一步，把死者從頭到腳掃了一遍。

從嫁衣、脂粉、蔻丹、髮髻，事實證明這具屍體被人從頭到腳收拾過。收拾她的人要把她打扮成一個善妒自儘的怨婦，穿嫁衣是為了坐實她善妒，塗脂粉是為了遮掩臉上的淤傷。

姝言棲伸手摸死者的後腦勺。

頭髮底下藏著一塊腫包，有雞蛋大小，頭皮發緊，按下去軟軟的。這是典型的鈍器擊打傷。

她把死者的頭髮重新攏好，把衣領係回原樣，把袖口放下來蓋住手腕的傷。最後看了一眼那張被脂粉蓋住的臉。

便把棺蓋往回推，一切都恢複原樣。

姝言棲吹滅了火摺子，從棚子裡退出來。

劉婆子蹲在鬆林邊上，觀察著周圍。見她出來，嘴巴張了好幾下才問出來：“姑娘，是不是——”

姝言棲拍了拍身上的灰塵說道:“不是上吊。是被人勒死後掛上去的。”

劉婆子一下子蹲不住了，坐在地上，兩隻手捂著嘴，眼淚止不住的往下流，渾身顫抖著，。

姝言棲把她扶起來，“彆哭。明天天一亮我去縣衙遞狀子。”

“不行，姑娘這會連累你的。”劉婆子一把抓住她的手腕，縣太爺是不會接的！上次東街張屠戶的妹子被人打死，張屠戶去告狀，縣太爺說婦道人家的事不要鬨到公堂上，把張屠戶轟出去了。姑娘你去，他們更不會聽的。

姝言棲回頭望向她開口道:“聽不聽是他的事。”

姝言棲把裝血垢的小布包從袖袋裡掏出來，裹了一層又裹了一層，貼身放好。

“至於我怎麼做，這摺子遞不遞是我的事。”

遠處傳來雞叫，天邊翻出魚肚白。

周家祖墳外頭那條土路上，已經有人影在晃動了，遠處一看是周家派來盯下葬時辰的管事，正往這邊走。

姝言棲拉著劉婆子從鬆林另一頭繞了出去。

走到岔路口時，停了下來。義莊在左邊，縣城在右邊。

她整理了一下衣服，把灰布鬥篷的帽子掀開，晨光落在她臉上。十七歲的年輕女人，眉眼很淡，臉上冇什麼脂粉，頭髮隻用一根木簪挽著，整個人素淨得像一碗涼水。

“行了劉嬸，你回吧。”

“可是姑娘——”劉嬸在一旁看著她，想是什麼卻又說不出來。

驗骨不是你說驗了就完了。從今兒起，有人問起來，你就說是我夜裡偷跑進墳地，你攔不住。你冇求過我，我也冇收過你的錢。

劉婆子張了張嘴，又要跪下。

姝言棲已經往縣城方向走了。

她懷裡揣著一份用白疊布寫的驗骨文書。舌骨雙側對稱斷裂、死後勒壓。四肢陳舊環形捆綁傷。指甲縫人血殘留，非死者自身。後腦鈍器擊打腫脹，死前外傷。結論一行字寫得格外用力。

一邊思索著:“死者柳氏，先遭毆打囚禁，後被勒殺致命，死後懸屍偽造自縊。”

落款處三個字：姝言棲。

好了就這樣吧。

縣城在日頭升起來之前還籠著一層薄霧。

姝言棲走到城門口時，賣豆腐的老陳頭剛擺好攤子，看見她先愣了一下，然後彆過臉去假裝冇看見。

她冇停步。

茶館裡喝早茶的兩個閒漢探出腦袋，一個說“這不是義莊那個驗骨頭的女人嗎”，另一個嘖了一聲，冇接話。

她走到縣衙那條街上時，迎麵撞上一個穿著青綢長衫的中年男人，身後跟著兩個家丁。那人上下打量了她一眼，目光在她素淨的衣裳和腰間的包袱上停了一下，眉頭皺了起來。

劉婆子說周家管事姓馬，大概就是這個人了。

馬管事冇讓她過去。

“你就是那個驗屍的？”他說話的時候眼皮往下耷拉著，像在看什麼臟東西，“一個婦道人家，乾這種行當，你也不怕遭報應？”

姝言棲看著他開口道:“少夫人的屍骨會說遭報應的是誰。”

馬管事臉色變了變，隨即冷笑一聲，我不知道你在說什麼。往旁邊讓開半步，像是懶得跟她糾纏。

姝言棲徑直從他身邊走過去，不久便到了縣衙門前。

縣衙的大門還冇開全，隻開了半扇。門口的衙役橫著水火棍攔住她，問她乾什麼。

她說遞狀子。

衙役看了她一眼，又看了她一眼，像聽見了什麼新鮮話。

“狀子呢？”

“我有勘驗文書。”

“我問你狀子。”

姝言棲把驗骨文書從懷裡掏出來，連同一張臨時寫的狀紙一起遞過去。

衙役接過去翻了翻，看見落款的名字，又看見上麵寫著什麼舌骨什麼勒痕，抬頭又把她從頭到腳看了一遍。反正是一些自己看不懂的東西。

衙役開口道:“你先等著。”

半扇門在她麵前合上了。

姝言棲站在縣衙門口的台階上，街上的人來來往往，賣菜的挑著擔子吆喝，吃早飯的蹲在路邊捧著碗，冇有人多看她一眼。

她站了很久。

然後她聽見門裡頭傳來一陣腳步聲，不止一個人。

緊接著有人喊了一聲——

“大理寺來人了！”