殮骨鳴規 第11章 加把火

姝言棲到陳府的時候，日頭剛爬上東牆。

她冇帶栓子，也冇帶紀文書。讓他們在街對麵等著了。一個人，手裡拿著一個木匣子，站在陳府大門外頭。

小廝探出頭來，看見是個年輕姑娘，語氣懶散地。“你找誰？”

“義莊姝言棲，求見夫人。”

小廝上下打量了她一眼。義莊，這兩個字讓他本能地想關門，但姝言棲往前走了半步，腳已經踩在門檻上了。

“你就跟夫人說，我來替府上一位故人捎句話。那位故人姓李。”

小廝猶豫了一下，轉身進去了。

等了約莫一盞茶的工夫，裡頭傳出話來了。開口道:“姑娘，夫人有請”。

領路的不是胡管家，是個麵生的婆子，五十來歲，從頭到尾一句話不說，領著姝言棲穿過前院、繞過迴廊、進了後宅的花廳。

花廳裡擺著整套的紅木傢俱，多寶閣上放著幾件玉器，古架最上頭供著一尊白玉觀音，觀音麵前的香爐裡插著三炷香，青煙直直地往上走。

吳氏坐在太師椅上，三四十出頭，穿一件藏青色繡暗花褂子，頭髮梳得一絲不亂，手腕上一對翡翠鐲子，正端著一盞茶。

姝言棲踏進花廳的時候，吳氏的眼睛往她身上掃了一下，然後收回去了。

“你就是那個義莊驗屍的姑娘？”吳氏開口了，語氣淡淡地。“年輕輕的姑孃家，做這種事也不嫌晦氣。”

姝言棲在她對麵坐下來，冇等人讓座。她把木匣子放在茶幾上。

“夫人，我來是為貴府上一箇舊人的事。李巧妹。”

吳氏端茶的手停主了，看著姝言棲開口道:“李巧妹早就不在陳府做事了。手腳不乾淨被趕出去的，都一年多了。她的事跟陳府沒關係。”

“她死了。”姝言棲說，“死在去年三月初六夜裡。死在城外土地廟。死的時候肚子裡懷著三個月的身孕。”

吳氏把茶盞放下了。茶盞底碰到桌麵的時候發出了一聲脆響。

“可惜了。不過這種事我們也冇辦法。下人出了府就是她自己的人，在外頭做了什麼都跟主家不相乾。至於她懷了誰的孩子……一個未出閣的姑娘懷了孕，這話傳出去本來就不好聽。”

“她懷了誰的孩子，夫人心裡冇有數嗎。”

吳氏的眼睛抬起來了。她盯了姝言棲。

“姝姑娘這話是什麼意思。”

“李巧妹在陳府做了三年丫鬟。頭一年在灶房，後來被夫人親自調到了書房。調她去書房的時候夫人說的是她手腳利索，讓她伺候茶水。書房裡日常出入的主子隻有一個陳員外。”

吳氏冇說話。她的手指在椅子扶手上輕輕敲了兩下。

姝言棲也不著急，繼續開口道:“李巧妹被趕出陳府的原因是偷了夫人的簪子。但當天夫人當著後院所有丫鬟的麵扇了她十幾個耳光，罵的是她勾引主子。

打完了讓胡管家把她拖出去，東西都不讓收拾。走的時候她手腕上戴著一對銀耳墜子用紅繩穿起來當手鍊，夫人讓人把紅繩扯斷了，耳墜子摔在地上又踩了一腳。”

姝言棲看著吳氏的眼睛。

“那對耳墜子是銀的，發黑了，不值錢。夫人連簪子都捨得拿來做由頭，為什麼偏偏容不下一對發黑的銀耳墜子。”

吳氏的手指不敲了。花廳裡安靜了一小會兒，隻聽見院子裡不知道什麼鳥在叫。

“你查得倒仔細。”吳氏輕笑一聲，“不過知道這些也冇什麼用。下人犯了大錯被趕出去，主母打罵也是常有的事。至於她在外頭懷了誰的孩子。姝姑娘，你一個驗屍的，管得也太寬了。”

“我說過了，我是替人來捎句話的。”姝言棲把茶幾上的木匣子往前推了推，“夫人想不想知道，李巧妹死的時候是什麼姿勢。”

吳氏冇說話。

“她膝蓋抵著胸口，兩隻手交叉護在小腹上。她是蜷成一團死的。這個姿勢在人死的時候有一個叫法叫作母抱子。她在最後一刻還在護肚子裡的孩子。她還給孩子起了個小名，叫安安。平安的安。”

吳氏臉上的表情變了變，放在膝蓋的手抓緊了些。

“姝姑娘。”吳氏忽然笑了一下，“我嫁進陳家二十二年，替陳家打理裡裡外外，上上下下。陳家從一個街邊鋪子做到今天城東最大的糧號，賬是我算的，人情是我打點的，老爺出門穿什麼衣裳見什麼人說什麼話都要先問過我。你覺得我會在乎一個丫鬟的死活？”

“夫人當然不在乎。”姝言棲說，“但夫人會在乎另外一件事。”

“什麼事。”

“三月初六晚上，陳府有兩個人在亥時前後出現在土地廟門口。一個高個長衫，一個矮個提燈籠。燈籠上寫的是陳字。”

吳氏的眼皮跳了一下。很短暫，但被姝言棲捕捉到了。

她現在隻需要繼續加火，就看這隻青蛙會不會主動跳出來了。

“高個子從廟裡出來的時候在門檻上絆了一下，差點摔了。手腕上戴著一串紫檀佛珠，珠子比平常的大。但陳員外從來不戴佛珠，這件事夫人應該清楚。”

姝言棲眼神突然變的伶俐。看向吳氏

“那串佛珠，是誰戴的？”

“姝姑娘，你說完了嗎。”吳氏的聲音冷下來了。

“還冇說完。”姝言棲把木匣子的蓋子打開了。

裡頭放的是一雙鞋。紅底繡花，繡的是並蒂蓮，已經不在如之前那樣新了。

但鞋麵上的繡花還在，並蒂蓮正開著。

“這雙鞋是李巧妹死的時候穿在腳上的。她穿著一件袖口磨破了的舊褂子，腳上卻穿了一雙嶄新的繡花鞋。有人在她死了以後蹲在屍體旁邊，給她換了這雙鞋。”

姝言棲把鞋從匣子裡拿出來，放在茶幾上。鞋尖對著吳氏。

“這雙鞋的料子和繡工，是城裡大繡莊出來的東西。我已經讓人去查了。

哪家繡莊去年三月初六前後賣出過紅底並蒂蓮的繡花鞋。查出來隻是時間問題。”

吳氏看著那雙鞋，冇說話。

“夫人。”姝言棲說著，“你今天跟我說的每一句話我都記著。你說李巧妹的事跟陳府沒關係。

你說她在外麵做了什麼跟主家不相乾。但去年三月初六夜裡亥時，陳府一高一矮兩個從她死的地方走出來。

她身上的傷生前就有，顳骨骨折，肋骨斷了三根。她被人打過，打完了又被灌了砒霜。

然後有人給她換了一雙新鞋送她上路。這雙鞋是誰換的？陳府裡誰會給一個被趕出去的丫鬟換新鞋？誰心裡有愧？”

吳氏已經說不出話了，姝言棲一頓話下來，已經把她路堵死了。

“姝姑娘！”她開口了，聲音比剛纔比剛纔大了些許，“你到底想要什麼。”

“我要一個名字。”

“什麼名字。”

“打死李巧妹的人的名字。灌她毒藥的人的名字。”姝言棲看著吳氏的眼睛，一字一句，“她肚子裡那個孩子他爹的名字。以及是誰給她換的新鞋的人的名字。”

吳氏被她這麼一嗬斥，早已經冇了往日的從容，她慌了。但嘴巴依舊死咬著最後一根線。

姝言棲也不急，壓死駱駝的絕對不是最後一根稻草，而是落在身上的每根稻草。

“夫人，握拳頭的這個力道，跟打李巧妹的時候比，哪個更重？

李巧妹被打之後她都冇有放棄過要活下去的念頭，但是那碗砒霜直接掐死了所有的可能！”

吳氏小聲呢喃，“不……彆說了…彆說了。”