秦凡握著破障刃的手緊了緊,目光掃過四周茂密的樹林。斷雲嶺的樹木本就粗壯,此刻枝葉交錯如網,將陽光切割得支離破碎,陰影裡彷彿藏著無數雙眼睛。“不管目的是什麼,咱們不能坐以待斃。”他從儲物袋裡取出一枚掌心大小的羅盤,羅盤指針並非指向南北,而是懸浮著一縷淡藍色靈力,“這是崑崙宮特製的‘蹤靈盤’,能感應到修士殘留的靈力軌跡。莉婭,你用追蹤粉輔助,咱們順著符文殘留的氣息找找看,若能找到施術者的蹤跡,至少能弄清楚對方的底細。”
莉婭點頭,立刻從腰間解下一個繡著繁複紋路的青色布袋,倒出些許銀白粉末在掌心。這追蹤粉是靈界大長老艾拉獨門煉製,遇靈力即顯形,哪怕是消散半個時辰的靈力痕跡,也能被它捕捉到。她將粉末均勻撒在冰紋蛟屍體周圍,粉末落地的瞬間,便如被無形的線牽引般,沿著一條隱蔽的小徑亮起淡綠色光點,蜿蜒著向斷雲嶺深處延伸——那方向恰好偏離了安全通道,朝著西域漠西神宮禁地的邊緣而去。
“痕跡往禁地那邊去了。”莉婭壓低聲音,指尖輕點地麵的光點,“但禁地外圍有散仙佈下的三重禁製,尋常修士根本不敢靠近,對方若真往那邊走,要麼是有破解禁製的手段,要麼就是故意設下的陷阱,引咱們踏入警戒圈。”
墨如研走到光點延伸的方向,取出一枚通體瑩白的測靈石。靈石剛接觸到空氣,表麵便浮現出細密的裂紋,裂紋中還泛著淡淡的黑色霧氣。“前麵十裡範圍內,有至少三名高階修士的靈力殘留,修為都在渡劫期五層,而且他們的靈力中帶著‘影蝕’的氣息——這種氣息會緩慢吞噬修士的靈力,是邪修常用的手段。”她收起測靈石,神色愈發凝重,“咱們兩個雖都是渡劫期五層,可莉婭才渡劫不久。但麵對三名渡劫期五層邪修,更彆說對方還可能佈下了陷阱。”
秦凡沉默片刻,手指無意識地摩挲著腰間的傳訊令——這是太上長老秦默然特製的應急傳訊令,捏碎後能直接聯絡到駐守斷雲嶺的宗門長老,可一旦使用,就意味著此次曆練失敗,甚至可能暴露宗門在安全通道內的佈防。“不能輕易放棄,也不能冒進。”他忽然抬眼,目光堅定,“咱們隻追出五裡,若還找不到施術者的具體位置,就立刻退回安全通道,繞路去北域的風雪原。那裡有宗門的臨時據點,既能休整,也能通過據點傳訊,讓長老調查邪修的蹤跡。”
墨如研和莉婭對視一眼,點頭同意。三人當即調整陣型,秦凡走在最前,換了虛空之刃斜握在手中,靈力灌注刃身,將殘留的冰意驅散,刃身泛起寒光;墨如研走在中間,指尖始終凝著一縷靈力,隨時準備應對突髮狀況;莉婭走在最後,掌心托著追蹤粉,不時補充撒下,確保光點不會中斷。
沿著追蹤粉標記的路線前行,四周的樹木越來越茂密,陽光幾乎被完全遮擋,空氣也漸漸變得陰冷。地麵的落葉下,偶爾能看到幾具低階妖獸的屍體,屍體上都有被利爪抓傷的痕跡,傷口還泛著黑色的腐蝕痕跡——顯然是被邪修的影蝕靈力所傷。
“前麵三裡處,有靈力波動!”墨如研突然停下腳步,指尖指向左側的一片灌木叢。那裡的空氣微微扭曲,隱約能看到一道黑色的身影蜷縮在樹後,似乎在觀察著什麼。
秦凡立刻示意兩人壓低身形,緩緩靠近。他屏住呼吸,虛空之刃上的寒光收斂,隻留一縷微弱的靈力縈繞在刃尖——這是為了避免靈力外泄,驚動對方。三人悄悄繞到灌木叢後方,隻見那道黑影穿著黑色的鬥篷,鬥篷邊緣繡著扭曲的“影”字,正低頭擺弄著一枚黑色的令牌,令牌上泛著與冰紋蛟鱗片上相同的淡金色符文。
“是影閣的人!”秦凡壓低聲音,語氣中帶著一絲驚訝,“我在宗門典籍裡見過影閣的標記,他們是活躍在四域禁地邊緣的邪修組織,專門搶奪修士的曆練物資,還會抓捕低階修士煉製邪器。”
秦凡眼神一沉,握緊虛空之刃,正準備下令突襲,那道黑影卻像是察覺到了什麼,猛地抬頭,兜帽下的臉被一層黑霧籠罩,隻能看到一雙泛著紅光的眼睛。“既然來了,就彆躲了。”黑影的聲音沙啞難聽,像是被砂紙磨過一般,“秦凡、墨如研、還有一個美人,崑崙宮的小崽子,倒是比我想象中更有膽子,敢追這麼遠。”
話音未落,黑影突然從懷中掏出三枚黑色的符篆,揮手擲向三人。符篆在空中炸開,化作三道黑色的霧氣,霧氣落地後竟凝聚成三隻通體漆黑的妖獸——每隻妖獸都長著三隻眼睛,爪子泛著幽藍的腐蝕光澤,正是之前圍攻他們的毒爪猴,可氣息卻比之前的毒爪猴強了一倍不止,顯然是被影蝕靈力強化過的“變異毒爪猴”。
“小心!這些變異毒爪猴的爪子有毒,碰到就會被影蝕靈力入侵!”墨如研立刻抬手,淡青色靈力在身前凝聚成一道護盾,擋住了第一隻毒爪猴的撲擊。護盾與毒爪猴的爪子碰撞的瞬間,竟發出“滋滋”的腐蝕聲,護盾表麵浮現出細密的孔洞。
莉婭迅速掏出縛靈繩,手腕一甩,繩子如靈蛇般纏住第二隻毒爪猴的四肢。可變異毒爪猴的力量遠超尋常毒爪猴,它猛地掙紮,縛靈繩上竟被抓出幾道裂痕。“秦凡,你去對付那個影閣修士,這裡交給我和如研!”莉婭咬牙,靈力源源不斷注入縛靈繩,將繩子繃得筆直,暫時困住了變異毒爪猴。
秦凡點頭,腳尖點地,身形如箭般衝向黑影。虛空之刃帶著淩厲的切割空間之力,直刺黑影的胸口——他知道,對付邪修,必須先破掉對方的防禦,否則對方很可能會用邪術召喚更多妖獸。
黑影見狀,卻不慌不忙地從懷中掏出一枚黑色令牌,令牌上的符文亮起,一道黑色的護盾瞬間籠罩全身。破障刃刺在護盾上,竟被彈了回來,刃身還被護盾上的影蝕靈力纏繞,泛起淡淡的黑色。
“就這點本事,也敢來追我?”黑影冷笑一聲,左手結印,身前的空氣突然扭曲,三道黑色的靈力刃憑空出現,直劈秦凡的麵門。
秦凡連忙側身避開,靈力刃擦著他的肩膀飛過,落在身後的樹乾上,樹乾瞬間被腐蝕出三道深不見底的溝壑。“你的影蝕靈力雖強,但操控還不夠熟練,護盾的防禦也有破綻。”秦凡眼神銳利,剛纔那一刺,他已經察覺到黑影護盾的左側有一處靈力薄弱點——那是邪修煉製護盾時,因靈力不穩留下的破綻。
他深吸一口氣,將全身靈力凝聚在虛空之刃上,刃身泛起耀眼的青光。“虛空斬——斬人式!”秦凡大喝一聲,身形猛地加速,虛空之刃帶著一往無前的氣勢,直刺黑影護盾的薄弱點。
“什麼?”黑影臉色一變,連忙想調整護盾的靈力分佈,可已經來不及了。虛空之刃瞬間穿透護盾,刺中了黑影的左肩。黑影發出一聲慘叫,左肩湧出黑色的血液,血液落在地上,竟將地麵腐蝕出一個個小坑。
“你……你竟敢傷我!”黑影又驚又怒,右手猛地捏碎手中的令牌,周身泛起濃鬱的黑霧。“影遁術!”黑霧迅速包裹住他的身形,他的身影開始變得透明,“你們等著,影閣不會放過你們的!”
秦凡立刻追上去,想阻止他逃脫,可黑霧消散的速度極快,等黑霧散去,黑影已經消失得無影無蹤,隻留下地上一枚掉落的青銅徽章——徽章上刻著與黑影鬥篷上相同的“影”字,徽章邊緣還鑲嵌著幾顆黑色的珠子,珠子裡泛著淡淡的影蝕靈力。
墨如研和莉婭此時也解決了三隻變異毒爪猴,快步走了過來。莉婭看著地上的青銅徽章,皺眉道:“這徽章是影閣分舵主級彆的人纔有的信物,裡麵可能藏著影閣在斷雲嶺的據點資訊。”
墨如研蹲下身,指尖凝著一縷靈力,小心翼翼地觸碰徽章。可就在靈力接觸到徽章的瞬間,徽章突然發出刺耳的嗡鳴,表麵的“影”字亮起紅光,像是要觸發什麼禁製。“不好,這徽章有自毀禁製,一旦強行探查,就會引爆裡麵的影蝕靈力!”她立刻收回靈力,徽章的嗡鳴聲才漸漸平息,紅光也隨之暗淡。
秦凡撿起徽章,用靈力將它包裹起來,收入儲物袋:“不能強行破解,否則不僅得不到資訊,還會被影蝕靈力波及。咱們先離開這裡,去風雪原的臨時據點,那裡有宗門特製的‘解禁製陣盤’,或許能安全破解徽章裡的資訊。”
三人不再猶豫,立刻轉身,沿著來時的路返回。可他們冇注意到,在黑影消失的那棵樹下,地麵上悄然浮現出一道淡金色的符文——這符文與冰紋蛟鱗片上的符文一模一樣,隨著三人的離開,符文緩緩亮起,將他們的去向化作一道淡金色的光點,傳入了斷雲嶺深處的一座隱蔽山洞中。
山洞內,三名穿著黑色鬥篷的修士圍坐在一張石桌旁,石桌上擺放著一麵黑色的水晶鏡。水晶鏡中,正顯示著秦凡三人離去的背影。其中一名身材高大的修士,手指輕輕敲擊著石桌,聲音低沉:“分舵主失手了,還被那三個小崽子傷了,看來這三個小傢夥比咱們想象中更難對付。”
另一名修士冷笑一聲,指尖劃過水晶鏡,鏡中的畫麵切換到落星潭的場景:“沒關係,咱們的目的已經達到了——那三個小崽子已經偏離了安全通道,朝著禁地邊緣來了。隻要他們再往前走十裡,就會踏入咱們佈下的‘影蝕陣’,到時候就算他們有三頭六臂,也逃不出咱們的手掌心。”
第三名修士則拿起一枚黑色的令牌,令牌上的符文與之前黑影使用的令牌一模一樣:“分舵主已經把‘影蹤符’的氣息附在了那三個小崽子身上,不管他們走到哪裡,咱們都能找到他們。等他們踏入影蝕陣,咱們再發動陣法,不僅能奪取他們的曆練物資,還能把他們煉製成‘影奴’,咱們影閣就能趁機在斷雲嶺擴張勢力了。”
三人相視一笑,笑聲中充滿了陰狠。水晶鏡中的畫麵漸漸暗淡,山洞內重新陷入黑暗,隻留下石桌上的黑色令牌,仍泛著淡淡的紅光,像是一雙窺視著獵物的眼睛,等待著秦凡三人踏入早已布好的陷阱。
而此時的秦凡三人,正沿著安全通道快速前行。他們雖然警惕,卻不知道自己已經被影閣的影蹤符標記,更不知道前方不遠處,一座致命的陷阱正在等待著他們。斷雲嶺的風,漸漸變得陰冷,彷彿預示著一場更大的危機即將來臨。