巷口兩側的寒氣,如毒蛇吐信,封死了所有退路。
張帆的後背,緊貼著冰冷的牆壁。
他能感覺到,那兩個麵具人的殺機,已經濃稠到化為實質。隻要為首者一個指令,他們就會撲上來,將他撕成碎片。
他的大腦在刹那間,計算了上百種可能。
硬拚,沒有勝算。
逃,逃不掉。
唯一的生機,在於那個始終未動的首領。
“你們守的,是張家的陵吧?”張帆忽然又問了一句。
這個問題,比之前那個更加尖銳,更加具體。
巷子裡的空氣,瞬間凝固。
那兩個已經準備撲出的麵具人,動作出現了萬分之一刹那的僵硬。他們下意識地,用空洞的眼眶,瞟向了他們的首領。
就是現在!
張帆沒有選擇後退,反而向前踏出一步。
他體內的金色暖流,不再是防禦性的包裹,而是毫無保留的,朝著丹田中心一點極限壓縮!
“轟——!”
沒有聲音,卻勝似有聲。
一股金色的光浪,以張帆為中心,驟然炸開!
這不是氣流,這是一場針對陰寒屬性的淨化風暴。溫暖、熾熱、霸道,充滿了毀滅性的陽剛之力。
那兩個左右夾擊的麵具人,像是被烙鐵燙到的雪人,發出一聲短促而怪異的嘶鳴,灰色氣流瞬間被衝散,整個人不受控製地倒飛出去,重重撞在牆上。
巷子裡,被一片短暫的金色光芒所充斥。
為首的麵具人,也被這股力量逼得連退三步。他身前的灰色力場劇烈波動,發出“滋滋”的消融聲。
他第一次,真正動容了。
這不是功法,這是一種……本源上的克製!
趁著這個空檔,張帆沒有片刻猶豫。他強行壓下翻湧的氣血,腳下發力,整個人如離弦之箭,朝著朱淋清離開的方向衝去。
代價是巨大的。
他隻覺得五臟六腑都像是被火燒過一樣,經脈刺痛,眼前陣陣發黑。
“有趣的獵物。”
身後,傳來為首麵具人冰冷而不帶情緒的評語。
他沒有再追。
任務是帶走張帆,但不是一個死掉的張帆。剛才那一瞬間的爆發,已經傷到了目標的根基。強行追捕,可能會讓他自毀。
一個手下過來,低聲問:“首領?”
“不必。他跑不掉。”為首的麵具人整理了一下衣袍,“魚餌,已經吞下去了。現在要做的,是等他自己,遊到該去的地方。”
……
七拐八繞之後,張帆閃身進了一處廢棄的院落。
他背靠著一堵破牆,緩緩滑坐到地上,一口逆血再也忍不住,噴了出來。
金色的暖流,此刻隻剩下涓涓細絲,在他體內艱難地遊走,修複著受損的經脈。
那一招,是他根據自身功法特性,臨時想出的搏命之法,他稱之為“金陽爆”。
傷敵一千,自損八百。
“守陵人……張家陵……”他一邊調息,一邊咀嚼著這幾個詞。
線索,終於連上了。
爺爺的失蹤,這群詭異的“守陵人”,他們對自己的追蹤。這一切,都指向一個地方——張家的祖宅。
那裡,一定有他們想要的東西,也一定有自己想知道的答案。
他必須去。
而且必須快。
“守陵人”沒有追來,不是他們做不到,而是他們認為,自己已經無路可逃。他們的目的,或許就是逼自己去那個地方。
這更像一個陽謀。
張帆從懷中取出一個小木盒。開啟,裡麵靜靜躺著一株通體漆黑,卻散發著奇異韻律的小草。
淵息草。
這是他淬煉之後,僅剩的最後一株。
他摘下一片葉子,放入口中。
一股清涼的,帶著某種玄奧氣息的能量,瞬間融入他的四肢百骸。他原本因“金陽爆”而有些混沌的感知,在這一刻,被放大了百倍。
風吹過院牆的軌跡,遠處街角的叫賣,甚至地下蟲蟻的爬行,都清晰地呈現在他的腦海裡。
他站起身,拍了拍身上的塵土,換上了一件從包裹裡取出的,最不起眼的灰色布衣,又戴上了一頂能遮住大半張臉的鬥笠。
現在的他,看起來就像一個風塵仆仆的,走南闖北的遊方郎中。
他的目標很明確。
張家祖宅舊址。
如今,那裡早已不姓張。一座名為“丹鼎閣”的宏偉建築,取代了舊日的庭院。
那是城中最大的丹藥商行,由王、李兩家共同把持。
財源廣進,權勢滔天。
……
半個時辰後。
張帆站在了丹鼎閣前。
朱紅的廊柱,鎏金的牌匾,門口兩尊半人高的青銅丹爐,不斷有嫋嫋青煙冒出,散發著奇異的藥香。
人來人往,皆是衣著華貴的富商與武者。
門口的保鏢,一個個氣息沉穩,太陽穴高高鼓起,顯然都是內家好手。他們的衣服上,一邊繡著“王”,一邊繡著“李”。
張帆剛一走近,就被兩名保鏢伸手攔下。
“站住!”其中一名保鏢上下打量了他一番,語氣中帶著毫不掩飾的驅趕意味,“丹鼎閣重地,閒雜人等,速速離開!”
“在下是一名遊方藥師。”張帆壓低了鬥笠,平靜地開口,“聽聞丹鼎閣廣納天下奇方,特來尋訪。”
另一名保鏢嗤笑一聲:“遊方藥師?我看是遊方騙子吧!丹鼎閣的藥方,也是你這種人能看的?趕緊滾,彆在這兒礙地方!”
張帆沒有爭辯。
他隻是從懷裡,摸出了那個裝著淵息草的小木盒,遞了過去。
“此物,或許能與你們管事一敘。”
保鏢狐疑的接過,開啟盒蓋。
裡麵黑乎乎的一株草,毫不起眼。
“什麼破玩意兒?”保鏢正要將盒子扔掉。
“等等!”旁邊那個年長些的保鏢,卻按住了他的手。
他雖然不認識此物,但能感覺到,那株小草上,似乎有一種純淨到不可思議的能量在流轉。
這種東西,絕非凡品。
就在兩人猶豫之際,一個錦衣華服的青年,從閣樓內走了出來。他約莫二十五六,麵容白淨,但神情間透著一股居高臨下的傲慢。
“何事喧嘩?”他皺著眉頭問。
“王管事。”兩名保鏢立刻躬身行禮。
年長的保鏢連忙將木盒呈上:“此人自稱是遊方藥師,想用此物,換取一觀閣內古方的機會。”
被稱作王管事的人,不耐煩地瞥了一眼。
可當他看清盒中之物時,那份傲慢的表情,凝固了一瞬。
他一把奪過木盒,湊到鼻尖,又小心翼翼地用指尖感受了一下那股獨特的韻律。
“淵息草?”他脫口而出,隨即意識到失言,立刻閉上了嘴。
他抬起頭,重新審視著鬥笠下的張帆。
“這東西,你從何而來?”他的語氣變了,雖然依舊帶著審視,但多了一分凝重。
“山野偶得。”張帆回答。
“好一個山野偶地。”王管事合上盒蓋,緊緊攥在手裡,“此物我要了。你想要什麼?金銀?還是丹藥?”
“我隻要一個機會。”張帆說,“觀閱丹鼎閣收藏的古丹方。”
王管事的臉上,浮現出一抹譏諷:“口氣不小。一株草,就想換我王、李兩家數代人收集的秘方?”
“此草之價,識貨的人,自然清楚。”張帆不為所動,“若管事覺得不值,便當我沒來過。”
他說著,伸出手,作勢要將木盒拿回。
王管事下意識地將手一縮,把木盒護在了身後。
這個動作,已經說明瞭一切。
他陷入了權衡。
淵息草的價值,他比誰都清楚。這東西對高階煉丹師而言,是可遇不可求的至寶。但丹鼎閣的秘方,同樣是無價之寶,是家族的根基。
“閣下當真隻為看一眼單方?”王管事問。
“隻為印證所學。”
王管事盯著張帆的鬥笠,似乎想穿透那片陰影,看清他的臉。
良久,他做出了決定。
“跟我來。”
他轉身向閣內走去,同時對保鏢吩咐:“帶他去偏廳奉茶,沒有我的命令,不許他亂走一步。”
“是,管事!”
張帆跟在保鏢身後,踏入了丹鼎閣。
在邁入大門的一刹那,他那被淵息草催發到極致的感知,捕捉到了一絲深埋在閣樓最深處,微弱到幾乎要熄滅的……血脈共鳴。
那是爺爺留下的禁製。
找到了。