客自不須還 尾聲 1

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\"content\": \"郭修生平第一次來到了大城市福州。\\n\\n花費了不少時間工夫，他終於找到了李應升留給他的那個地址。這是一座破舊的老房子，門楣上依稀能看見一個大字：李。\\n\\n可是當他敲開大門，發現這座破舊的屋子裡住著的，是一位陌生的黑衣人。\\n\\n郭修問道：“請問，李大人住這裡嗎？”\\n\\n黑衣人看著他，冇有說話。隻是做了個手勢，請他走了進來。\\n\\n郭修還想問第二句時，黑衣人已經關上了他身後的大門。\\n\\n郭修整了整衣冠，滿心期待地等著李應升的接見，就像新科的進士第一次來到保和殿時的心情一樣，既緊張又興奮。他已經在憧憬當自己身穿縣丞的深青色官服時，縣城裡昔日瞧不起他的同僚們爭先拱手祝賀時的生動場景。幼年的寒窗苦讀、青年的案牘勞作、中年的忍辱負重……彷彿自己的一生所追尋的，就是這一刻無以倫比的華美。\\n\\n為此，他不惜像在糞坑中扭動身體的蛆蟲一樣活下去，強忍著身邊的種種不適，吞食著那些讓自己作嘔的食物，做那些泛著惡臭令人不齒的事情。但誰又會在意一個八品縣丞的往事呢？崇安縣裡的大部分人隻會懷著敬仰的眼神，在那件青色官服麵前如螻蟻般卑躬屈膝。京城裡有君王和閣老，崇安隻有知縣和縣丞。\\n\\n郭修想起了二十年前，自己“製作”第一封梅花印箋時，手抖得就像隨著海浪中的一葉小舟。京城裡來的那個人告訴他：北方邊境局勢微妙，京城裡更有不同的聲音。有的人想為這點火苗上填上一把乾柴，堅定高位者的決心，促使局麵向預知的方向走去。為此，需要一些值得信任的官吏作出點力所能及的努力，也需要偏遠地區的百姓作出些迫不得已的犧牲。有時候，龐大的帝國不得不流一點必要的血，當然，我們不必直接動手，隻需要一封印箋、一點提示，有人自會替朝廷清理掉那些本不應存在的毒瘤。\\n\\n那個人說話的聲音有些尖銳，但很有禮貌。郭修缺乏與北方來的大人物打交道的經驗，他不敢迴應那個人的訴求，但也不敢拒絕。他看見那個人的眼神裡充滿了暖意，如同一杯剛泡好的岩骨樅。\\n\\n那個人還說：郭修是他在大江南北所見過的主簿中最出色的一個，也是最明事理的一個。假以時日，他會成為縣丞、知縣，甚至通判、同知。為什麼不呢？這個帝國裡的每個人都值得擁有夢想，隻要他願意為之付出一點點努力。\\n\\n郭修那時還很年輕，不是特彆經得起大人物們的鼓勵。他隻感覺身體在發熱，背脊在出汗，有一些似火般的東西在五臟六腑裡湧動。\\n\\n早年在紹興的時候，郭修曾專心地學習過處理公文的本事，也從師父那裡暗中學會了一些用刀的技巧。師父說過：出色的刀筆吏，不能隻會用筆，不會用刀。他拿起過解剖屍體的柳葉刀，也拿起過雕刻印章的鏨刻刀，還拿起過其他一些特殊用途的刀。就像用筆一樣，他對用刀也很擅長。\\n\\n有一種品字梅不是特彆好刻，特彆在手抖的時候。在刻傷了第六根手指之後，郭修終於完成了一件相對滿意的作品。手指受傷後，寫出流暢的館閣體也變得不是那麼容易，為此，他不得不養了三天的傷，才照著那個人給的絹紙動筆抄下了第一個字。\\n\\n後來事情的發展有些出乎他的意料。那封印箋無疑起到了它的作用，四十多條人命葬身於寒風嶺之上，知縣大人調離崇安。老陳家象征性地交出了一兩個凶手，以及庫存的陳年岩骨樅。南溪村又恢複了往日的平靜，像是這四十多個死者從冇在村落裡生活過一樣。但天下的局勢並冇有像那個人所說的一般篤定。這些年來，從京城、從福州傳來過不少訊息，時局的更迭如潮汐般莫測，冇有人知道誰纔會是最終的勝利者，也冇有人知道自己在某一瞬間的抉擇是否正確。郭修隻知道：隨著頭上白髮的增多，自己距離縣丞已經越來越遠。他需要做的，就是小心翼翼地謹守當年的那個小秘密，直至將它帶進墳墓。\\n\\n直到二十年後，知縣大人又回到了崇安。郭修的小秘密重新變得有些危險，而縣丞林睦的死讓南溪村再次成為時局的焦點。郭修很害怕，他害怕下一個躺在桌台上的死者就是自己。但他同時也充滿渴望，彷彿二十年前的那個年輕人，又在這具日漸衰老的軀體裡重生。他不瞭解遼東，不瞭解西北，不瞭解京城，對崇安之外的世界都不夠瞭解，但他感覺自己隻要往前走一小步，也許就能撬動時局和命運的改變。\\n\\n於是郭修顫抖著打開了床下的一個暗屜，那枚二十年前刻下的印章像是一朵正在燃燒的梅花，在黑暗中散發著暗紅色的光芒。\\n\\n想到這裡，站在廳堂中央的郭修不禁露出一絲難得的笑容。他笑起來的樣子並不好看，嘴角有點歪，眉毛有點垂，看上去有幾分詭異。有幾任知縣曾善意提醒過他，儘量不要在上司麵前露出笑容。但李應升與其他上司不一樣。在那個充滿危險與不測的夜晚，他們之間達成過忠誠的默契。在這個年代，一份能夠彼此交換秘密的友誼彌足珍貴。為此，當郭修從南溪圍屋的殘壁斷垣中撿回性命後的第一件事，就是來福州找到李應升，完成之前達成的交易。\\n\\n他冇有等到李應升。\\n\\n等來的卻是那個陌生的黑衣人，他拿著一張皺皺巴巴的紙，上麵畫著一張微笑的人臉。這張臉畫得並不好看，但笑容很生動很寫實。\\n\\n郭修似乎知道了些什麼，他再次麵向崇安的方向，整了整衣冠。\\n\\n“李應升承諾的兩樣東西，生存與縣丞，最終都冇有兌現，他欠我的。所有人都欠我的。”郭修心想。\\n\\n\"

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