遲。索引體-林澈,請立即前往編目台完成最終著錄。拖延將導致分類錯誤與認知彌散。”
“索引體”……“最終著錄”……劉易斯日記裡的話閃過腦海:“我們都是書簽。” 不,比書簽更糟。他們是活著的索引,是目錄,是這本龐大、邪惡、圖書館實體之“書”的檢索工具。
他還有選擇嗎?回頭路已斷。留在這裡,這個活文字的繭隻會成為他的棺材,或者更糟,將他緩慢地消化、重組,變成牆壁上新的字元。
他深吸一口那帶著陳腐紙張、深海鹽腥和某種甜膩血腥味的空氣,用儘意誌力,推向電梯門。
門無聲地滑開,冇有阻力。
門外,不是走廊,也不是房間。
而是一個巨大到超乎想象的地下空洞。電梯彷彿懸停在空洞的半腰。上下左右,皆是無垠的黑暗,但那黑暗並非空無一物。無數微弱的光源在其中懸浮、緩慢漂移:有的是幽綠的磷火,如同電梯內的字元;有的是昏黃如豆的燭光,固定在無法看清的遙遠所在;有的則是不斷變幻色彩的、非光譜色的詭異光暈,像是有生命的星雲。
而構成這空洞“地麵”和“牆壁”的——是書。
無法計數的書。它們不是整齊排列在書架上,而是以各種違反物理法則的方式存在著:有的堆積成高聳入黑暗的山脈;有的漂浮在半空,緩緩自轉,書頁無風自動;有的則像磚石一樣,構成了腳下蜿蜒的“道路”和遠處朦朧的“建築”輪廓。這些書大小不一,有些如房屋般巨大,有些則細如指甲。它們的封麵材質也千奇百怪:皮革、木質、金屬、某種閃爍的晶體,還有更多看起來像是……風乾的皮膜、甲殼,甚至仍在微微搏動的肉質。
空氣在振動,那是億萬書頁同時翻動、低語、哀嚎、狂笑彙聚成的低沉轟鳴,是知識的白噪音,也是瘋狂的交響。
一條由巨大、黑色、封皮彷彿焦油凝固而成的書籍鋪成的“路”,從電梯口延伸出去,通往遠處黑暗中一個隱約發光的區域。那裡似乎有一個相對平坦的“平台”,平台上隱約有物體的輪廓。
林澈踏上了這條“書路”。腳下傳來一種軟中帶硬、令人不安的觸感,彷彿踩在巨獸的鱗片上。每走一步