科舉：寒門毒士 第377章 扭曲的皇權

【第377章 扭曲的皇權】

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深冬。

京城，北風捲著片片潔白的雪花，紛紛落在紫禁城的朱牆上。

“諸位愛卿，”崇信皇帝的聲音在空曠的大殿裡顯得格外沙啞、疲憊，他身子微微前傾：“邊軍將士正在浴血抵抗外夷，朕，想向各位愛卿暫……借一些銀兩充作軍餉。以解燃眉之急。待……待國庫稍裕，必當全數奉還。”

迴應他的是死一般的寂靜，群臣嘴角甚至浮現出一絲，嘲弄。

人群像是看著冰天雪地裡，一隻小獸在籠子裡拚命的掙紮，試圖脫困。

首輔悄悄將玉帶往官袍裡掖了掖，那是上月剛用三百兩銀子購置的田黃石。

戶部尚書乾咳兩聲，袖口露出的貂毛裡襯在燭光下泛著油亮的光澤。

“稟陛下，臣家中早已典當一空。”位禦史顫巍巍地出列，聲音帶著哭腔。

“寒舍連米缸都見了底，臣每日下值，也隻能以稀粥鹹菜果腹，愧對陛下厚恩。”另一位侍郎緊接著附和，語氣懇切。

“臣已經數月冇有領到俸祿，那俸祿臣也不要了，就當是臣為陛下，為邊軍將士儘一份心力！”禮部侍郎王奉全的神情極其忠勇，和一往無前。

“王大人高義啊！”

“王大人之忠，真是令臣等敬佩。”

群臣目光轉向王奉全，不斷的稱頌其德。

“稟奏陛下，臣有本奏。”此時，戶部尚書洪城軒站出班列，

他頓了頓，感受到所有目光瞬間聚焦在自己身上，纔不緊不慢地繼續：“江南佈政使有奏報，言及江南之地，水網密佈，氣候溫潤，極宜桑蠶。若能試行‘改稻為桑’之策，將部分低產水田改種桑苗，待來年桑葉豐茂，養蠶繅絲，所得生絲、綢緞，不僅可供內需，更可遠販西洋、東瀛，其利何止十倍？屆時，賺到的銀子便可源源不斷繳入太倉，充實國庫，莫說是邊軍軍餉，便是整飭九邊，修繕河工，亦不在話下！此乃開源之上策，還望陛下聖裁恩準！”

“能賺到錢繳納稅賦充當軍餉？”崇信皇帝眼睛一亮，猶如溺水之人抓到了一根稻草，“既然是有利於朝廷的事，朕自當準奏。”

說這份奏摺是皇帝的救命稻草，絲毫不假。

皇帝早已深知，洪城軒在這個時候提出來，恐怕早就將其利分配好了。

如果自己不發表看法，群臣都會說改稻為桑的好處。

也就是說，這件事情已成定局，他做不了主。

至於江南改稻為桑，自己能吃到一些從他們嘴邊掉下的‘飯粒’就算不錯了。

……

坤寧宮裡，張皇後望著鏡中褪色的鳳釵發呆。

雖然皇帝已經一年冇臨幸她了，但她始終記得自己是當今皇後。

身為妻子當為夫君解愁，身為皇後當為陛下分憂。

她緩緩摘下一對耳墜，對宮女輕聲說：“拿去熔了吧。”

宮女一陣沉默：皇後孃娘為了大梁王朝可謂是操碎了心啊，在陛下的帶頭下，身為皇後，每頓隻能有四個菜，半年冇做新衣服。

所有太監宮女，吃穿更是簡樸，有的還要餓肚子。

如今，娘娘更是還要把髮釵拿去換錢。

隻是偶爾聽太監宮女們議論，陛下的內帑裡有數千萬兩白銀，千萬兩黃金。就是不知道這些銀子，陛下要用到什麼地方。

“諾！”輕聲說了一句。

張皇後沉吟片刻，還是提起裙襬走向父親府邸。

張府。

國丈張桂正在庭院裡賞玩新得的太湖石，見到女兒駕臨，立刻一整袖袍，趨步上前倒地就拜：“老臣張桂拜見皇後孃娘。”

“平身。”皇後看著自己的父親，抬了抬手。

張桂起身：“不知皇後孃娘今日駕臨，老臣有失遠迎……”

突然，張皇後盈盈下拜，跪在父親麵前。

“你是當今國母，母儀天下，怎能對臣下行如此大禮？老臣…老臣怎擔當得起！？”張桂像是被火燙了一下，猛地後退半步，聲音拔高，帶著驚詫，更多的是一絲不易覺察的嘲弄，他已經猜出身為皇後的女兒是來借錢的。

“父親。”張皇後道，“陛下，陛下好歹也是張家女婿，還請父親拿出一些……銀錢來，資助陛下給遼東邊軍發軍餉，”

“若是陛下……若是朝廷有個閃失，我張家……又豈能獨善其身？”

“停，停，停，”張桂打斷了女兒的話，心中冷笑：這大梁王朝能救得了？

皇帝內帑裡數千萬兩白銀都不拿出來，你讓張家出錢？

他捶胸頓足地哭訴：“皇後孃娘啊，京郊的田莊今年顆粒無收，庫房裡隻剩些陳年穀子……”扯了扯自己的官服，“你看為父這身官服，都打補丁了。”

“父親，你當真不念皇恩，不念……父女之情？”張皇後目光看向張桂。

“也罷！”張桂一跺腳，“為父就是把棺材本拿出來，也要湊一千兩給皇上！”

當下人將一個不大不小的木箱抬過來，放在地上打開，裡麵是幾錠官銀和一些散碎銀子。張皇後默默地看著，冇有再說什麼。她緩緩起身，甚至冇有讓父親相送，便轉身離開了這溫暖奢華、與冰冷皇宮恍如兩個世界的張府。

張家有多少家當，她身為張家女兒，多少還是知道一些的。

但是父親也隻肯拿出區區一千兩。

“張希，你這個敗家玩意兒！”就在她離開張府的時候，聽到府裡傳出父親訓斥弟弟的聲音，“你上次給醉月樓那粉頭兒打首飾剛花了五千兩銀子，現在還來找老子要錢？”

“如今的大梁王朝，還不如一個粉頭……”張皇後心中喃喃道。

……

翼州外的海麵，水天相接，一片浩渺。

一艘艘行商貨船緩緩駛出晨霧，逐漸顯露出清晰的輪廓。船上飄揚的旗幟，表明這是一支來自遙遠荷蘭的商船隊。

“不可思議，”荷蘭爵士範德爾站在船頭，雙手扶著欄杆，語氣中充滿讚歎，“翼州對待海外商人竟如此周到，這一路上燈塔指引不斷，就像在黑暗中為我們點亮歸家的路。”

身旁的大副點頭稱是，海風拂動他微卷的金髮：“他們不僅修建燈塔，還疏浚了海道，清除了暗礁。爵士大人，這段航程比我們預想的要平穩得多。”