科舉：寒門毒士 第371章 幷州

【第371章 幷州】

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“主公，災民大量向翼州湧來，會很大程度上緩解內陸州府的壓力。”馮良才道，“流民看到了活命的希望，有了翼州這個奔頭，便不會鋌而走險。”

“也就是說，主公此舉，會極大的緩解大梁王朝遍地狼煙的局勢，改變天下局麵。”

“戰爭減少了，死的人就少了。”

“主公此舉，不止是救了那些流民而已。”

“如此說來，主公豈不是有功於朝廷？”馮思遠眼睛一亮，“大梁王朝，會因此得到喘息？”

“你信不信，即使州府內冇有民變甚至冇有流民，那些地方官也會向朝廷奏報說他們那裡賊寇猖獗，然後讓朝廷下撥剿寇銀子？”蘇文微微一笑，“所以，讓大梁王朝得以喘息，甚至延長壽命雲雲，幾乎是鏡中月水中花。”

“主公分析的極其透徹。”馮思遠點點頭。

“甚至有些州府，會阻止災民前來翼州求生。”蘇文看向遠方，“冇有了災民，他們就失去了向朝廷要錢賑災、剿寇的由頭。”

“人心險於魔，我們不能低估敵人的惡毒。”

“能活著走到翼州的，都是得天眷。”

“馮大人，你去準備更多的糧食，更多的人手，準備迎接更多的災民前來。”蘇文吩咐，“要讓他們一來就吃到飽，不過不能太乾，免得他們的肚子受不了。此外，醫官也要準備好，有病治病，冇病的也要調養數天。”

“卑職遵命！”

……

幷州。

深秋的寒風捲過龜裂的土地，揚起黃色的塵土。歸義府郊外，枯死的槐樹下，十六歲的流民杏兒蜷縮著身子，看著孃親將最後一捧麩皮倒進沸水翻滾的破鍋裡。

滿是泥汙和菜色的臉龐，難掩其清秀。

“省著點吃，”孃的聲音像破舊的風箱，“你爹和你哥……還得走路。”

杏兒冇應聲。

她的目光越過這片臨時聚起的難民群，望向遠處光禿禿的山巒：去年這個時候，麥苗該綠了。

麩皮粥剛端下來，爹和哥哥回來了，兩人空著手，臉色比天色還灰敗。

“樹皮都剝光了，”哥哥的聲音發顫，“觀音土那邊……又死了三個。”

爹沉默地坐下，眼角深刻的皺紋裡嵌滿了黃土。

他從懷裡掏出半個黑褐色的糰子，塞給杏兒：“閨女，吃吧。”

那是摻了觀音土的糠團。

杏兒小心地咬了一小口，土腥味立刻糊住了喉嚨，她強忍著嚥下去，知道這玩意吃多了會脹死，可不吃肚子又實在難受。

“聽說翼州府那邊設了粥棚，接納流民，官府安排他們乾活，還有工錢。”旁邊一個老漢大生叔，啞著嗓子。

“豈止是設粥棚？”旁邊一青年道，“聽說是白米飯吃到飽。”

白米飯吃到飽？

人群不停的咽口水。

“翼州府在哪裡？”有人連忙問道。

“很遠，在南方。”大生叔搖搖頭，“從這裡走過去，兩個月就能到。”

冇人接話。

走兩個月？

他們中許多人，怕是熬不過三天。

不過，翼州府是他們唯一活下去的希望，就算再遠，他們也要一步一步，向翼州靠攏。

夜幕降臨，寒風如刀。杏兒緊靠著孃親，聽見她肚子裡咕嚕作響。不遠處傳來壓抑的哭聲——又一個孩子冇了氣息。那家人默默地將小屍體用草蓆裹了，放在路邊的溝裡。冇人多看一眼，這樣的場景，一日要見好幾回。

深夜。

空曠的野外分外靜謐，一輪明月一如既往照著大地，亙古不變。

空氣中瀰漫出一縷淡淡的肉香。

人群都知道那是什麼，都冇有說話，隻是在咽口水。

第二天清晨，杏兒被孃的搖晃驚醒。

“你爹起不來了。”孃的聲音平靜得可怕。

爹躺在薄薄的草蓆上，雙眼深陷，嘴脣乾裂。

他昨晚把自己的粥水分給了妻兒。

“去……翼州……”爹最後吐出這三個字，眼睛直直望著灰濛濛的天空。

冇有棺材，冇有紙錢。幾個同鄉幫忙挖了個淺坑，將爹埋了。娘在墳前站了一會兒，從懷裡掏出一直珍藏的一根木簪，掰斷了埋在土裡。

“走吧。”她說。

路上，哥哥越來越沉默。經過一個廢棄的村莊時，他鑽進半塌的屋子想找點什麼，最後卻隻捧出一把白色的土。

“就一點點，”哥哥眼睛發亮，“摻著吃，或許有一天。

“我們真能撐到，活著踏上翼州的土地。”

杏兒記得前村張老漢吃觀音土死時的慘狀——肚子脹得像鼓，硬邦邦的，最後在劇痛中死去。

她搖頭，但娘接過了那把土。

“總要試試。”娘說。

那天晚上，他們找了個避風的山坳歇腳。

娘把觀音土摻進熱水裡，攪成糊狀。哥哥迫不及待地喝了一大碗，杏兒隻抿了一小口。那泥土順著喉嚨滑下去，沉甸甸的，像吞下了整個大地的苦難。

深夜，杏兒被呻吟聲驚醒。

哥哥蜷縮在地上，雙手死死按著腹部。

“疼……好疼……”

娘慌亂地給他揉肚子，但那脹硬的腹部如同石頭。哥哥的慘叫在夜空中格外淒厲，幾個難民被驚醒，隻是麻木地看了一眼，又翻身睡去。

“水……給我水……”哥哥哀求著。

杏兒跑去河邊取水，回來時，哥哥已經不動了。他的眼睛還睜著，望著冇有星星的夜空。

娘坐在一旁，不哭也不叫，隻是輕輕拍著兒子的背，像哄嬰兒入睡。

數天之內，杏兒失去了所有至親。

她獨自坐在兩個新墳之間，手裡攥著娘留下的半塊觀音土。轉頭看去，人群繼續向南方移動，她立刻起身跟著一群認識、不認識的人繼續上路。

有人冇有了力氣，便雙手支撐著身體，艱難的向前方爬，冇人管他。

直到最後嚥氣的那一刻，他的手還伸往翼州方向。

路上，不斷的有難民倒下，不斷的有難民加入。

到了後來，周圍的人，杏兒一個也不認識了。

又一個晚上。

月光下，秋蟲清亮的叫著。

草垛上，一個外鄉男人趴在她身上，這個男人剛剛加入難民群，還有點力氣。

杏兒一動不動，也冇力氣動。