開原溫望 第7章

從鎮北關回來，沈望在街上走了一趟又一趟。

劉大棒槌跟在他後麵，走累了，也不敢說。隻是時不時看他一眼，欲言又止。他跟了沈望三年，知道這位年輕千戶什麼時候能搭話，什麼時候不能。此刻不能。

街上的人漸漸少了，賣吃食的攤子開始收攤，幾個小孩被大人喊著回家吃飯。紅燈籠一盞一盞亮起來，在暮色裡晃晃悠悠的，把整條棉花街染成暖紅色。

沈望走到茶肆門口，停下來，回頭看了一眼。

劉大棒槌也停下來。

“千戶？”

沈望冇說話，推門進去了。

茶肆裡飄著淡淡的茶香，幾個客人正在低聲說話。他娘在櫃檯後麵算賬，油燈的光照在她臉上，照出深深的皺紋。她抬頭看了他一眼，冇問什麼，隻是指了指後廚。

沈望去了後廚，鍋裡熱著飯，還有一碗雞湯。他盛出來，坐在灶台邊慢慢吃。

雞湯很鮮，是他娘燉了一下午的。可他嘗不出味道。

吃著吃著，他忽然想起逯得義說的話。

“你爹當年，也是查一個案子。跟你查的差不多，也是鐵器走私，也是葉赫那邊的事。”

他放下筷子，看著碗裡的飯，發了半天呆。

他爹死的時候，他才十二歲。官方的說法是“戰死沙場”，他娘每次說起來就哭，他也就信了。可現在，逯得義的話讓他忽然意識到，也許他爹的死，冇那麼簡單。

他想起他爹最後一次離家時的樣子。那天早上，他爹蹲下來，摸摸他的頭，說：“望兒，爹出去一趟，過幾天就回來。”他那時候還小，隻知道點頭。後來他爹再也冇回來。

他娘哭了三天三夜，之後就不哭了。她一個人撐起茶肆，把他拉扯大。

沈望把碗裡的飯吃完，洗了碗，走到前廳。

他娘還在算賬，劈裡啪啦的算盤聲在夜裡格外清晰。沈望在她旁邊坐下。

“娘。”

“嗯？”

“我爹……是個什麼樣的人？”

他孃的手頓了頓。

然後她放下賬本，看著他。

“怎麼忽然問這個？”

沈望沉默了一會兒，說：“今天聽人提起他。”

他娘看著他，看了很久。

然後她笑了。那笑容，有些苦，也有些暖。

“你爹啊……跟你一樣，較真，認死理，不撞南牆不回頭。”

沈望冇說話。

他娘繼續說：“他這輩子，就做了一件事——查案子。查了二十年，最後還是死在案子上。”

她的眼睛紅了，但冇讓淚流下來。

“他最後一次出門的時候，我跟他說，彆去了，太危險。他說，該做的事，再危險也要做。我說，那你什麼時候回來？他說，辦完就回來。”

她頓了頓。

“後來他再也冇回來。”

沈望握住他孃的手。

“娘。”

他娘拍拍他的手。

“行了，睡吧。”

沈望冇動。

“娘，您恨他嗎？”

他娘愣了一下。

“恨他做什麼？”

“他死了，留下您一個人。”

他娘搖搖頭。

“他是去做該做的事。我恨他，他就回不來了嗎？”

沈望沉默。

他娘站起來，拍拍他的肩膀。

“彆想太多。睡吧。”

她走了。

沈望一個人坐在那裡，看著窗外的紅燈籠。

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那天晚上，沈望躺在床上，怎麼也睡不著。

他想著他爹，想著逯得義說的話，想著那些他查到的和冇查到的。

然後他想起溫姐。

想起她今天坐在車上，回頭看他那一眼。夕陽照在她臉上，把她的輪廓鍍上一層金色。她什麼都冇說，隻是看著他。隻是一眼。但那一眼裡，有東西。他說不清是什麼。

他翻了個身，看著窗外。

紅燈籠在風中搖晃。

他忽然想去一個地方。

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快活城在開原城西，夜裡去要走半個時辰。沈望騎馬出了北門，沿著官道往西走。月亮很亮，照得地上像鋪了一層霜。路兩邊的荒草在風裡瑟瑟發抖，偶爾有幾隻夜鳥從頭頂飛過，叫幾聲，很快消失在夜色裡。

他想起小時候，他爹帶他走過這條路。那時候他騎在他爹肩上，什麼都不懂，隻知道笑。現在他一個人騎馬走在這條路上，心裡裝著事，什麼都笑不出來。

快活城到了。

寨子門口靜悄悄的，守門的兵丁認識他，放他進去了。裡麵幾條土路，兩旁低矮的土坯房，偶爾傳來幾聲狗吠。他走到阿哈出的院子門口，看見裡麵還亮著燈。

阿哈出正在院子裡喝酒，看見他來，一點也不意外。

“又來了？”

沈望點點頭，在他旁邊坐下。

阿哈出給他倒了碗酒，冇問他為什麼來。酒是渾的，很烈，一股辣味直衝腦門。沈望喝了一口，嗆得咳嗽起來。

阿哈出笑了。

“喝不慣就彆喝。”

沈望把酒碗放下，看著他。

兩人坐著，喝了一會兒酒，誰都冇說話。

月光照在院子裡，照在那幾塊曬著的皮子上。遠處傳來幾聲狗吠，很快又安靜下來。

過了很久，沈望忽然開口。

“我爹的事，您知道多少？”

阿哈出端著酒碗的手頓了一下。

然後他放下酒碗，看著沈望。

“逯得義告訴你了？”

沈望點點頭。

阿哈出歎了口氣。

“我就知道，那老頭憋不住。”

他喝了一口酒，慢慢地說：“你爹當年查的案子，跟我告訴你的差不多。鐵器走私，葉赫那邊的事。他查到了王友賢頭上。”

沈望的手一緊。

“王友賢？”

阿哈出點點頭。

“那時候王友賢還是稅監府的小官，專門經手這些事。你爹拿到了證據，還冇來得及遞上去，就……死了。”

沈望沉默。

阿哈出看著他，說：“你想報仇？”

沈望點點頭。

阿哈出又歎了口氣。

“報仇可以。但你得知道，你爹的仇，不隻是王友賢一個人。他背後還有人。那些人，你惹不起。”

沈望說：“我知道。”

阿哈出看著他，忽然笑了。

“跟你爹一個樣。”

他站起來，走到院牆邊，往外看了一眼。

然後他回來，壓低聲音說：“今晚彆走了。外麵那兩個人，還在。”

沈望一愣，走到院牆邊，從縫隙往外看。

巷子口，果然蹲著兩個人，縮在陰影裡。月光下，那兩張臉隱約可見——就是白天盯他的那兩個人。其中一個還掏出菸袋，慢悠悠地抽著，裝出一副若無其事的樣子。

稅監府的。

他們還在盯著他。

沈望回頭看著阿哈出。

阿哈出擺擺手。

“住下吧。明天天亮，我幫你打發他們。”

沈望看著他。

“阿哈出大叔，您為什麼對我這麼好？”

阿哈出笑了。

“因為你爹幫過我。也因為你是個好人。”

沈望心裡一暖。

“謝謝您。”

阿哈出擺擺手。

“進來吧。”

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屋裡隻有一張炕，阿哈出給他騰出半邊。

沈望躺下，盯著黑乎乎的房頂。房頂的椽子一根一根的，他數了數，一共十七根。他忽然想起小時候，他爹帶他去快活城，晚上就睡在阿哈出家。那時候他也數過椽子，也是十七根。

窗外，月亮很亮。

那兩個人，還在巷子口蹲著。

但他不怕。

因為他知道，有人在幫他。

那個人，叫阿哈出。

還有一個人，在更遠的北邊。

她叫溫姐。

他閉上眼睛。

這一夜，他冇有做夢。

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第二天天剛矇矇亮，沈望就醒了。

窗外有說話聲。他坐起來，透過窗縫往外看。

阿哈出站在院子裡，正在跟兩個人說話。那兩個人穿著稅監府的衣裳，點頭哈腰的，接過阿哈出遞過去的銀子，轉身走了。

沈望推門出去。

阿哈出回頭看見他，嘴角微微揚起。

“醒了？”

沈望點點頭，指著院門的方向：“那是……”

“打發了。”阿哈出說，“給了點銀子，他們以後不會來了。至少這幾天不會。”

沈望看著他。

“阿哈出大叔，謝謝您。”

阿哈出擺擺手。

“不用謝。快走吧。”

沈望點點頭，上馬離開。

走出快活城，他回頭看了一眼。晨光中，那個小院子靜靜的，炊煙裊裊。他忽然想起阿哈出說的話——“因為你爹幫過我”。他爹當年幫過阿哈出什麼？他不知道。但他知道，這份情，他記下了。

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回到開原城，已經是巳時了。

他先去馬市公署點了個卯，然後往棉花街走。

走到茶肆門口，他娘正在門口坐著，跟隔壁賣布的王嬸說話。看見他來，他娘站起來。

“回來了？”

沈望點點頭，進了茶肆。

茶肆裡冇什麼客人。他在靠窗的位置坐下，要了一壺茶，慢慢喝著。陽光從窗戶照進來，照在桌子上，照在他手上。他把手翻過來，看著自己的掌心。紋路很亂，算命的說這是勞碌命。

他笑了笑。

勞碌命也好，富貴命也好，能活著就行。

他娘冇問他什麼，隻是把飯熱了，端過來。

他吃了一碗飯，又坐了一會兒。

孟古冇來。

他坐了一下午。太陽從東邊挪到西邊，街上的人來來去去。他喝了幾壺茶，看了幾撥客人，都冇記住。有幾個熟客進來，跟他打招呼，他點點頭，卻冇聽清他們說什麼。

直到傍晚，孟古纔來。

她跑進來，臉蛋紅撲撲的，手裡攥著一封信。她穿著他娘給做的新衣裳，紮著兩個小辮，跑起來辮子一甩一甩的。

“沈千戶！阿牟讓我給你的！”

沈望接過來，拆開。

信很短，隻有一行字：

“我冇事。彆擔心。”

是溫姐的筆跡。

沈望看了很久。

字跡有些潦草，像是匆忙寫的。但筆畫有力，確實是她的手筆。她把信送來，告訴他她冇事。

他信。

他把信摺好，放進懷裡，貼著那塊玉佩。

然後他摸了摸孟古的頭。

“知道了。回去吧。”

孟古點點頭，跑走了。

沈望看著她的背影消失在門外，心裡忽然有些暖。

這孩子，跑這麼遠，就為了送一封信。

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那天晚上，沈望躺在床上，把那封信看了三遍。

他把信紙展開，對著月光看。月光透過窗紙照進來，照在那幾個字上。“我冇事。彆擔心。”字跡有些歪，但每一個字都寫得認真。

他想，她在葉赫，一個人撐著那麼多事，還惦記著給他寫信。

他把信摺好，放進懷裡，貼著那塊玉佩。

溫。

她的名字，她的字，她的心。

窗外，紅燈籠還在晃。

遠處傳來更夫的梆子聲，一慢兩快，三更天了。

他閉上眼睛。

這一夜，他睡得很沉。

冇有夢。