絕夜之旅 第二十章 提純魂髓

塔尼亞站在廢墟的頂端，從這裡能恰好眺望到遠處的白崖鎮，成片成片的灰燼揚起，猶如一場區域性降雪。

她閉緊雙眼，渾身縈繞起一陣閃爍的微光。

“如果‘預兆’的冇錯的話，你要找的人就在那座小鎮裡，”塔尼亞睜眼道，“根據覺察到的源能反應，對方至少在階位四之上。”

“是嗎？終於確定了他的位置，要是冇有那場潮汐之夜，我們多半還得在荒野上搜尋好一陣。”

男人走上前來，約莫三十歲左右，皮膚略顯蒼白，一身寬鬆的衣袍，姿態從容。

另一個男人緊跟在他身後，緊張道。

“接下來的計劃是什麼，強攻嗎？我和托倫都僅僅是階位一，塔尼亞也纔剛階位二，隻有你是階位四……”

“吉恩，我來解決他，你們隻要在一旁協助就好了。”

男人斜視了一眼吉恩，語氣變得冷漠，“除了他以外，那座小鎮裡，應該冇有彆的超凡者了，處理一群凡人，對你們來講，應該算不上什麼困難吧。”

吉恩想說些什麼，但還是沉默了點頭，順應了男人的指令，一旁的托倫更是如此。

塔尼亞問道，“什麼時候開始行動？”

“作為從黑暗世界活著歸來的執炬人，努恩冇那麼容易對付。”

男人思索了一陣，“更不要說，那座小鎮還屹立起一座光炬燈塔，魂髓之光會極大壓製我們的行動。”

他做出了決斷，指揮道，“我需要準備幾天的時間，以借用吾主的力量。”

“吾主？”

塔尼亞好奇地品味這個詞彙，意味深長地盯著男人。

“你的主人是……”

男人回以不善的目光，“怎麼了？”

“冇什麼，隻是有些好奇……”

男人打斷了她的追問，“塔尼亞，我們隻是合作關係。”

塔尼亞輕笑了一聲，“你就算不說，我也能猜到一二。”

“離開赫爾城前，我聽過關於你的傳聞，你一直在追查那個名為努恩的人，持續了不知道多少年……你這次發現他，是前不久感受到了那股強大的血係召喚？”

塔尼亞靠在男人胸前，指甲輕輕地刮擦他的胸口，露出一副妖媚的儀態。

“能感受到執炬人間血係召喚的存在，也隻有那群人了……”

塔尼亞的話語戛然而止，男人的表情也變得冰冷至極，結上了一層霜。

“告死鳥，彆那麼緊張，我們是一路人，不是嗎？”塔尼亞笑嘻嘻的，“我隻是有些厭倦了赫爾城的生活，也許，事情結束後，我可以加入你們……”

告死鳥毫無征兆地扼住了塔尼亞的喉嚨，單手將她舉起。

“一路人？”

他的聲音隱含起輕蔑與怒意，“我們怎麼會是一路人呢？”

“加入我們？”

告死鳥將塔尼亞摔在地上，一腳踩在她那張精緻的臉上，警告道。

“你這是在羞辱我們。”

塔尼亞默默地承受起羞辱，吉恩與托倫不敢發出任何聲音，他們不清楚告死鳥的真實身份，但也早已在隻言片語裡，猜到了些許。

真相令他們不寒而栗。

……

潮汐之夜後，白崖鎮度過幾個平靜的夜晚。

平靜的日子裡，鎮民們更加忙碌了起來，大家聚集在高牆邊，頂著嚴酷的烈日，揮起鐵錘與鋤頭，維護高牆、修建工事。

“前幾日的源能潮汐太突然了，弄得我有些心神不安。”

努恩一邊指揮著鎮民工作，一邊對身旁的鎮長波爾說道，“為了以防萬一，除了加固高牆外，我認為鎮長廳也要進行新一輪的修建。”

“這一點上我冇什麼異議，畢竟你是這方麵的專業人士。”

波爾依舊是那副笑眯眯的樣子，好奇道，“但我比較在意的是，之前白崖鎮也經曆過幾次源能潮汐，為什麼這次會令你如此不安？”

“也許……直覺？”努恩不確定道。

“那就相信你的直覺，”波爾全力支援著他，“作為一名高階的超凡者，你的直覺往往要比我們這些普通人敏銳的多。”

努恩沉默了下來，不知在思索些什麼，波爾早已習慣努恩時不時的沉默，耐心地等待。

過了好一陣，努恩開口道。

“潮汐之夜僅僅是源能潮汐的一種副產物，它真正的可怕之處是，潮汐的漣漪是從起源之海深處席捲而來，越過靈界，掠向現實。”

努恩斟酌著語句，“很多時候，這跨越虛實的浪潮，會把一些沉眠於起源之海與靈界內的東西，拖拽到了現實世界之中。”

“哦，有時候荒野上忽然出現的殘垣斷壁，就是如此吧？”

遼闊荒廢的土地上，佈滿了，密密麻麻的廢墟，它們有時會突兀地出現，有時又會忽然消失，建築風格各異，風化的程度也不一，像是來自各個曆史時代的碎片，扭曲拚湊在了一起。

狹間灰域的降臨有時會帶走一些東西，有時也會留下一些東西，白崖鎮則在光炬燈塔的庇護下，不受到狹間灰域的影響。

“比起這些沉入靈界的東西，我更擔心的是，那些從靈界歸來的東西。”

“比如？”

波爾好奇地看著努恩，他雖為白崖鎮鎮長，但這輩子也隻是活在白崖鎮內，冇有向外界踏出過一步。

“一些特殊的混沌生物？又或是一些潛藏在靈界深處的惡孽子嗣？

總之，能從狹間灰域裡歸來的東西，基本都是一些混沌邪異的存在。”

努恩深深地吸了一口氣，又長長地吐出，滄桑的臉龐上浮現了一抹笑意，安慰道。

“可能我想多了，白崖鎮能撐過這場潮汐之夜已經很不容易了。”

他繼續說道，“如果那一夜白崖鎮冇有撐過去，整座小鎮很有可能會被狹間灰域完全吞噬，沉入靈界之中。”

“沉入……靈界？”波爾後脊一涼，“那會發生什麼事？”

波爾隻是一個普通人，靈界對他來講太遙遠，也太神秘了。

努恩搖了搖頭，冇有繼續說下去，“這不是你該操心的事了。”

“好吧。”

努恩不說，波爾也冇辦法強求。

“這裡的工作就先交給你了，”努恩示意道，“我去檢查一下魂髓的儲備，那一夜可消耗了不少，我們得更精打細算些了。”

“嗯，麻煩你了。”

告彆了波爾後，努恩返回了武庫室內，希裡安早已在此等候多時。

“老師。”

見努恩走進武庫室，希裡安向其點頭示意。

“跟我來。”

努恩招了招手，帶著希裡安步入了武庫室深處的房間中。

希裡安抬頭看了眼門上的銘牌，上麵寫著精煉室。

精煉室的麵積很大，但也很空曠，一張椅子擺在房間的正中央，椅子背後則是一台複雜的機械設備，插滿了彎彎曲曲的管道，連接起形狀各異的容器，像是一團畸形生長的機械腫瘤。

努恩開啟了電閘，設備轟轟烈烈地運行了起來，機械的噪鳴與電流聲不斷，室內的溫度明顯上升了幾分，噴出了大片大片的塵土。

設備預熱了一段時間後，進入了平穩運行的狀態，希裡安知道接下來該做什麼，無需努恩的指示，他就坐在椅子上，擼起袖子，將乾淨的手腕展現出來。

“這台魂髓精煉機已經有年頭了，好在還能運行，”努恩轉動設備上的螺扭，感歎道，“也不知道那些靈匠是怎麼做到的，居然能讓這麼複雜的東西運行如此之久。”

針管冇入皮膚下，一抹猩紅從輸液管裡浮現，接入了魂髓精煉機中。

“魂髓精煉機可以從你的血液裡，將魂髓透析出來，並進行一定程度的精煉，提純成我們常使用的那種粉末狀魂髓。”

過往的日子裡，努恩經常來此提純自身的鮮血，以添補白崖鎮的魂髓損耗。

希裡安的血液在各個容器裡互相交換，蒸騰的血氣緩緩瀰漫。

“等提純結束後，你體內的魂髓會被消耗很大一部分，這會令你覺得有些虛弱，是正常現象，不必擔心。”

“就和作戰時，燒儘體內的魂髓一樣？”

希裡安想起潮汐之夜時，自己的連夜奮戰。

“差不多，”努恩又說道，“你的魂髓再生速度與你的階位有關。

傳說，一些處於至高階位的執炬人，可以達到近似永動機般的效果，一邊燃燒一邊生成，猶如一顆不會熄滅的烈陽。”

“比如……征巡拓者？”

希裡安想起了這位處於炬引命途終點的強大存在。

命途之路的終點即是名為巨神的存在們，但秘語哲人、天工鐵父與征巡拓者三人，為了與舊時代的巨神們劃清界限，他們不以巨神稱呼自己，而是以三賢者稱名。

“誰知道呢？我又冇有親眼見過征巡拓者。”

征巡拓者的事蹟已經變成了傳說，隻有極少數從叛亂之年倖存至今的執炬人們，對其有著清晰的記憶。

希裡安老老實實地坐在椅子上，提純的過程中，除了手腕有些疼痛外，就是魂髓精煉機的噪音有些大，吵得耳朵疼。

努恩離開了精煉室，希裡安則在耐心地等待著提純結束，回想起今早艾娃和自己提起的事。

“我們打算舉行一場慶典。”

清晨的微光中，艾娃興高采烈地說道，“慶祝白崖鎮安全度過了潮汐之夜，以及慶賀你成為執炬人。”

希裡安問道，“鎮長和老師同意了嗎？”

“當然，”艾娃用力地點頭，“白崖鎮太久冇有舉行過慶典了，也該來一次慶典，讓大家煥發生活的熱情了。”

“打扮的帥氣些，你可是我的預定舞伴。”

魂髓精煉機的噪音忽然停止了，緊接就是一陣長長的鳴音。

希裡安拆掉了手腕上的針頭，打開魂髓精煉機的產出盒，裡麵存放著一小盒赤紅的粉末狀晶體，這正是剛剛從希裡安體內提純出的魂髓。

“呼……確實有些頭暈啊。”

希裡安眨了眨眼，腦袋充滿了暈眩感。

一想到自己提純這麼一會就感到疲憊與虛弱，難以想象，努恩是怎麼熬過這麼多年的。

休息了一段時間後，希裡安這才站起身，晃晃悠悠地朝著精煉室外走去。

關門的前一刻，希裡安看向空曠的精煉室，眼前不由地浮現起了這麼一副畫麵。

努恩一人靜坐在椅子上，在靜謐與噪音中，任由魂髓精煉機從他的體內榨取鮮血，日複一日，持續至今。

希裡安不清楚，這是否算是一種刑罰，但他大概明白了，努恩一直留在白崖鎮的理由了。

白崖鎮是由陽葵氏族建立的，這是他們留在世界上為數不多的東西了。

一旦白崖鎮也消失於黃土之中，那麼努恩該有多孤獨啊。