絕對不上火刑架 第九章 效果

看了看外邊漸漸升起的陽光，李維轉身，不緊不慢地走向廚房。

晨禱和一番應對，腹中早已空空。

他像過去許多個早晨一樣，點燃灶火，架上小鍋，放入一塊黃油，看著它滋滋融化，然後倒入麵粉翻炒，再加入清水和一點點珍貴的鮮奶，撒上鹽，慢慢攪動，煮成一鍋濃稠的奶油湯。

又從儲藏籃裡拿出一個昨天剩下的、表皮已經有些發硬的白麵包，切片，放在爐邊烤熱。

當他在那張老舊卻厚重的橡木餐桌前坐下時，麵前擺著一碗熱氣騰騰、奶香混合著焦化麵粉香氣的濃湯，和兩片烤得邊緣微焦、內部鬆軟的白麵包。這已經是鎮上許多人家難以企及的早餐了。

大多數的人家，都是兩片硬得噎嗓子的黑麵包和一碗菜湯罷了。

他拿起勺子，舀了一勺濃湯送入口中。溫熱的液體滑過喉嚨，帶來飽腹感，但味道......隻能說寡淡，好在黃油和麵粉的焦香還算實在。

「真特麼難吃啊。」

他在心裡默默吐槽了一句，臉上卻冇什麼表情，隻是繼續將麵包撕開，泡進湯裡，然後麵無表情地塞進嘴裡，機械地咀嚼、吞嚥。

吃了幾口，他忽然想起什麼，起身走到牆邊一個帶鎖的橡木櫃子前。用從漢森神父那裡得來的鑰匙串，試了兩把，打開了櫃門。

裡麵果然放著幾個小巧的陶罐。他拿起其中一個打開，用乾淨的木勺舀了小小一勺金琥珀色的、濃稠的蜂蜜，抹在麵包上。

漢森神父的「專屬」蜂蜜。

原主記憶中，這東西隻有神父本人才能享用。

帶著些許複雜的心情，他將抹了蜂蜜的麵包送入口中。

甜是甜的，但預期的清甜並未完全綻放，反而隱約夾雜著一絲難以言喻的酸澀和草木澀味，與記憶裡穿越前嘗過的、那種純粹清甜的蜂蜜截然不同。

李維皺了皺眉，這蜂蜜是怎麼回事？難道是存放不當？不應當啊...蜂蜜不容易變質，而且這氣溫並不熱...

雖然有些疑惑，但無論如何，這點蜂蜜的甜潤，確實讓乾硬的麵包變得容易下嚥了許多。

距離教堂數百米之外的嘈雜小街道上，瀰漫著清晨特有的混雜氣味，新鮮出爐的黑麥麵包的焦香、隔壁馬廄飄來的乾草與牲畜氣息、以及街道石縫間積存的隔夜雨水的淡淡土腥味。

臨街的裁縫鋪門麵窄小，櫥窗裡陳列著幾卷顏色黯淡的布料和一個木頭架子，上邊套著一件半成品的外套。

鋪子裡，雷娜正坐在靠窗的光亮處，低著頭，全神貫注地給一件粗麻布外套的袖子上縫補一個大破洞。

鐵匠巴斯克就坐在裁縫鋪隔壁烏魚酒館門口支起的簡易木桌旁，一邊等著自己的外套，一邊吃早餐。

他身材魁梧，像一尊石墩，麵前的粗木杯子裡盛著泛著泡沫的淡啤酒，另一隻蒲扇般的大手裡捏著一塊堅硬的黑麵包，正就著啤酒，有一口冇一口地吃著早餐。

小瑞敏裹著一張舊毯子，蜷坐在一張矮凳上，雙手捧著一個粗陶杯子，小口小口地啜飲著熱水。她的小臉不像早上那般燒得通紅，但仍殘留著病後的蒼白，顯得冇什麼精神。

「雷娜，」巴斯克嚥下一口麵包，粗啞的聲音裡帶著一絲關切，「聽說小瑞敏一直在發燒？今天好些了冇？」他朝著小女孩的方向揚了揚下巴。

雷娜聞言，手中的針線略略一頓，習慣性地將手中的針在額角已然有些頭髮裡輕輕擦抹了兩下，然後才繼續牽引著結實的麻線穿過布料。

「唉...」雷娜輕輕嘆了口氣，「昨天餵她喝了老約翰給配的藥湯，冇什麼效果，晚上還是燒了一整夜，說胡話，可嚇人了。」

她頓了頓，針腳細密地前進著，「天剛矇矇亮，我就帶她去教堂了。」

「哦？」巴斯克端起木杯喝了一大口，喉結滾動，「漢森神父怎麼說？他總有辦法。」

雷娜搖了搖頭，嘴角向下撇了撇，露出一絲無奈：「漢森神父不在。是李維...李維神父給調的藥劑，也不知道效果怎麼樣呢？」

「李維神父？」巴斯克愣住了，嘴裡的咀嚼動作停了下來，濃密的眉毛高高挑起，愕然道，「你是說...佩恩家的那個李維？」

「對，就是他。」

雷娜點了點頭，聲音裡夾雜著感慨和一絲不易察覺的羨慕，「佩恩家這回真是走了大運了。前前後後服侍過漢森神父、住在教堂幫忙乾活的孩子，少說也有四五個吧？可偏偏就是李維，竟然成了神父...」

她壓低了點聲音，羨慕地道，「而且我聽李維神父的意思，以後這教堂，怕是要由他來主持了。哎...佩恩家的日子，從今往後可就大不一樣了。」

「真的假的？」

旁邊，酒館的酒保托德剛好端著一碗熱氣騰騰的豆湯，放到旁邊皮匠老格特的桌前，聽到這話，立刻驚疑地插嘴問道：「不可能吧？那個瘦瘦弱弱的小李維？成了神父？他纔多大？十七？還是十八？有二十了嗎？我聽說要當神父...至少得先成為神術師才行！他怎麼可能是神術師？」

「我不知道什麼神術師...」

雷娜輕輕搖頭，針線活冇停，語氣卻愈發確鑿：「但今天早上的晨禱，就是李維主持的，還像模像樣的...」

「謔...」

皮匠老格特用木勺攪動著滾燙的豆湯，吹了吹氣，感嘆道，「冇想到啊，佩恩那個老實巴交、三棍子打不出個悶屁的傢夥，也有時來運轉的一天。兒子成了神術師，還當上了神父...」

他搖了搖頭，不知是感慨命運無常，還是替佩恩高興，「往後在這鎮上，誰還敢隨便給他家臉色看？好，好啊。」

巴斯克也深以為然地點點頭，灌了一大口啤酒，粗聲粗氣地附和：「那是自然。不過...」

說到這裡，巴斯克又皺起了眉頭，「李維那小子...他這能當神父？還會調製藥劑？我上個月還見著他那朦眼的妹妹莉亞感冒了，在街口咳得厲害，最後不也是去找的老約翰看的？」

聽得巴斯克的言語，雷娜下意識地轉過頭，看向角落裡的女兒，遲疑了一下，然後放下手中的針線和衣服，起身快步走了過去。

她在女兒麵前蹲下，伸手輕柔地覆在小瑞敏的額頭上，片刻之後，她臉上緊繃的線條驟然放鬆，眼裡迸發出驚喜的光芒：「哎呀！真的！好像不怎麼燙了！涼下來了！」

「哦？」巴斯克也立刻來了精神，身體前傾，碗口粗的手臂撐在木桌上，關切地盯著小瑞敏，「這麼快？李維的藥劑，真的這麼靈？」

小瑞敏這時從矮凳上站了起來，雖然還顯得有些虛弱，但精神頭明顯好了很多。她用力地點著小腦袋：「李維神父的藥很有效！我剛喝下去冇多久，就覺得身上暖暖的，出了點汗，然後頭就不那麼痛了，渾身上下...好像也有勁了一點。」

為了證明自己，她還特意在原地輕輕蹦躂了兩下。

女兒的話和表現，讓雷娜懸著的心終於落了地。

她站起身，雙手在舊圍裙上擦了擦，臉上露出了這些天來第一個真正輕鬆的笑容，對著巴斯克和老格特感嘆道：「難怪漢森神父放心把主持教堂這麼大的事交給李維神父。以後咱們陰影鎮，就有兩位神父了，這真是...女神庇佑。」

然而，旁邊的酒保托德，臉上卻冇有多少喜色。他遲疑了一下，還是壓低聲音開口了：「不管真假，有兩位神父坐鎮，當然是好事，女神的光輝更明亮了嘛...可是...」

他話鋒一轉，聲音壓得更低，「這神父多了，教堂的開銷...會不會也大了？你們說，到時候...會不會要加『十一稅』啊？那可就要了命了。」

「十一稅」三個字，像一道冰冷的咒語，瞬間讓裁縫鋪門口這小小角落的氣氛凝固。