九州情緣紀 第313章 夢想破滅

阿石攥著懷裡被學堂先生反覆摩挲過的入學帖，指尖都泛了白，晨光落在帖上“準入學”三個字上，暖得他心口發燙。

這幾日他天不亮就上山采草藥換錢，夜裡幫鄰舍劈柴攢銀，冇日冇夜的苦力工，隻盼著能湊夠首期束脩，圓了那日日念著的學堂夢。

他要識文斷字，要懂道理辨是非，學會會計。將來好帶著戒了毒的弟弟好好過日子，再也不受人欺辱。

可剛走到學堂院門口，那抹暖意便被迎麵而來的寒氣澆得透心涼。創辦學堂的周先生站在石階上，眉頭擰成死結，身旁立著幾個身著玄色勁裝、腰佩鯨形令牌的漢子，正是血鯨幫的人，而漢子身後，還站著兩個穿青布長衫的人，袖口繡著淡金“天機”二字，是天機閣的執事。

阿石腳步一頓，心裡莫名咯噔一下，卻還是攥著帖子上前，剛要開口喚周先生，就見周先生先擺了擺手，語氣帶著難掩的無奈：“阿石，你回去吧，這學堂，你不能來了。”

“周先生？”阿石愣在原地，入學帖從指尖滑出一角，“昨日您還說我雖家境清苦，卻勤勉踏實，考試也都合格，準我入學的，怎麼今日就變了卦？”

話音未落，血鯨幫領頭的疤臉漢子便往前跨了一步，糙聲粗氣地嗤笑：“窮小子也配讀聖賢書？也不看看自己什麼身份！”

他伸手拍了拍周先生的肩膀，力道重得讓周先生身子一沉，“周先生也是識趣的，知道有些人惹不起，這學堂要想安安穩穩開著，就得懂規矩，不該收的人，自然不能收。”

天機閣的其中一位執事，慢悠悠開口，語氣帶著幾分居高臨下的倨傲：“周先生辦學本是善舉，可若收了無力支撐學費之人，日後拖欠日久，反壞了學堂規矩，倒不如從一開始便擇人而收，省得麻煩。”

阿石隻覺得氣血上湧，死死盯著周先生，聲音發顫卻字字清晰：“周先生，我已經湊了大半束脩，剩下的我可以幫學堂挑水劈柴抵賬，我必定不會拖欠！他們憑什麼逼您趕我走？”

他想衝上去和血鯨幫的人理論，卻被疤臉漢子一把推得踉蹌，摔在地上，手肘擦破了皮，滲出血珠。

周先生看著他狼狽的模樣，眼底滿是愧疚，卻終究隻能彆過臉，沉聲道：“阿石，罷了。你家境清寒，學費確實難以為繼，這理由，卻是我唯一能給你的答覆。你走吧，莫要再為難我了。”

阿石猛地抬頭，看著周先生躲閃的目光，看著血鯨幫眾人得意的笑，看著天機閣執事淡漠的臉，瞬間懂了。

哪裡是學費的緣故，分明是這兩幫人聯手施壓，斷了他唯一的出路。那本滾燙的入學帖掉在地上，被疤臉漢子一腳踩住，字跡瞬間模糊。

阿石的心像被這一腳狠狠踩碎，碎得連拚補的力氣都冇有，他咬著唇，冇再爭辯，隻是彎腰撿起那殘破的帖子，一步步挪著離開，身後的嘲諷聲和勸誡聲，都成了紮心的針。

他渾渾噩噩地走回家，院門虛掩著，剛推開門，一股刺鼻的腥甜氣味便撲麵而來，那是他刻入骨髓的、弟弟吸食的毒物特有的味道。

阿石渾身一僵，快步衝進屋裡，隻見弟弟蜷縮在牆角，手裡攥著一小包黑色粉末，正眯著眼往鼻孔裡送，神情恍惚又沉溺。

“你怎麼回來了？！”阿石的聲音陡然拔高，帶著難以置信的憤怒，幾步衝上去奪過弟弟手裡的毒物，狠狠摔在地上，粉末四散開來。

弟弟被驚得一顫，抬頭見是他，眼神裡閃過一絲慌亂，隨即又染上麻木：“哥……我忍不住……”

“忍不住？我好不容易托人把你送進戒毒院，好不容易看著你能少吃幾口，你怎麼就不能忍忍？！”阿石抓著弟弟的肩膀，力道大得幾乎要捏碎他的骨頭，眼眶通紅，聲音裡滿是失望與痛心，“那地方管得嚴，你怎麼能出來？誰帶你出來的？！”

弟弟被他晃得難受，嗚嚥著開口：“是……是血鯨幫的人……他們昨天找到戒毒院，說你得罪了他們，還說……還說隻要我回來接著吸，就不用我受戒毒的苦，這毒物也是他們給的……他們把我架回來的，我反抗不了……”

阿石如遭雷擊，踉蹌著後退一步。

又是血鯨幫！斷他學堂路，還不肯放過他弟弟！

他們分明是要將他逼入絕境！他死死攥著拳頭，指節泛白，指甲深深嵌進肉裡，疼痛卻壓不住心底的絕望。

他本想湊夠錢供自己讀書，供弟弟戒毒，如今書讀不成了，弟弟複吸了，連最後一絲念想都冇了。

他想起家裡的草藥快見底了，弟弟戒毒本就需要溫和的草藥調理，父母身體也不見好。

他轉身便要出門去藥材鋪買，可連著走了三條街，平日裡常開的三家藥材鋪，竟全都大門緊閉，門板上貼著“閉門歇業”的字條。

阿石挨個敲門，無人應答，鄰裡路過見他焦急，歎著氣說：“阿石啊，彆敲了，從早上開始，這些藥材鋪就全關了，聽說都是血鯨幫打的招呼。”

阿石站在空蕩蕩的街頭，隻覺得天昏地暗。學堂夢碎，弟弟複吸，藥材斷絕，血鯨幫這是要趕儘殺絕。

他摸了摸懷裡藏著的一把鏽跡斑斑的柴刀，那是他平日裡上山砍柴用的，此刻卻覺得沉甸甸的。

反正已是絕境，不如提著這把刀闖去血鯨幫地盤，哪怕是魚死網破，也要讓他們知道，他阿石不是任人拿捏的軟柿子！

他咬著牙，轉身朝著血鯨幫的地盤走去，剛拐過一個街口，就聽見前方傳來陣陣慘叫與怒喝。

隻見不遠處的血鯨幫分舵門口，圍滿了看熱鬨的人，人群中央，一個身著洗得發白、滿是汙漬的粗布長衫的劍客正孤身而立。

那劍客頭髮散亂，滿臉胡茬，衣衫襤褸，看著十分邋遢，可手裡的劍卻亮得驚人，寒芒一閃，便有一個血鯨幫弟子慘叫著倒地。

阿石下意識地停住腳步，躲在人群後，眼睛一眨不眨地看著。隻見那劍客身形飄逸，劍招卻淩厲至極，冇有多餘的花哨，每一劍都精準地刺向血鯨幫弟子的要害，或挑飛兵器，或劃傷手腕，動作乾脆利落。

血鯨幫弟子雖多，卻冇人能近他身，一個個前仆後繼地衝上去，又一個個狼狽地摔下來，哭爹喊娘。

領頭的正是方纔羞辱他的疤臉漢子，此刻手持長刀，麵目猙獰地朝著劍客砍去，劍客側身避開，手腕輕抖，長劍如靈蛇出洞，瞬間挑飛了他的長刀，緊接著劍尖抵住了他的咽喉，疤臉漢子瞬間僵住，臉色慘白，連大氣都不敢喘。

劍客眼神淡漠，冇有絲毫波瀾，隻冷冷吐出一個字：“滾。”

疤臉漢子如蒙大赦，帶著一眾弟子連滾帶爬地衝進分舵，死死關上大門。

劍客收劍入鞘，動作行雲流水，冇有回頭看一眼圍觀的人群，便轉身朝著僻靜的小巷走去，背影孤寂卻又帶著說不出的灑脫與強大。

阿石看得目瞪口呆，眼裡滿是難以掩飾的崇拜。

他從未見過如此厲害的人，僅憑一人一劍，便打得不可一世的血鯨幫潰不成軍。

方纔那魚死網破的念頭瞬間煙消雲散，取而代之的是一股強烈的衝動。

他要追上這個劍客，他要跟著他，他要學劍，他要變強，隻有變強，才能保護弟弟，才能報仇，才能不再任人欺淩！

念頭剛落，阿石便撥開人群，拚儘全力朝著劍客離去的方向追去。

他跑得飛快，耳邊風聲呼嘯，心裡隻有一個念頭：不能讓他走！終於，在一條幽深狹窄的小巷裡，他追上了那個邋遢劍客，喘著粗氣，幾步衝到劍客麵前，張開雙臂，死死攔住了他的去路，胸口劇烈起伏著，眼神卻無比堅定。

江寒腳步倏然頓住，眉峰微挑，眸底掠過一絲不易察覺的詫異。

他方纔收劍轉身，隻覺身後風聲輕急，原是街邊看熱鬨的孩童，竟會這般莽撞地追上來，還敢徑直張開雙臂攔在自己身前。

他垂眸打量著眼前的少年，衣衫打了好幾塊補丁，手肘處還沾著泥汙與淡淡的血痕，臉上滿是汗水，髮絲淩亂地貼在額角，唯有一雙眼睛亮得驚人，透著一股孤注一擲的執拗，倒與尋常趨炎附勢或懼他凶名的人截然不同。

他本是隨性而來，隨性而戰，血鯨幫的尋釁不過是順手打發，從不在意旁人目光，更冇想過會被一個半大孩子攔住去路。

江寒抬手按在劍柄上，指尖微頓，語氣帶著幾分漫不經心的冷意，又藏著些許詫異：“讓開。”

阿石被他身上淡淡的威壓逼得心頭一緊，腳步卻分毫未動，方纔跑得上氣不接下氣，此刻胸膛還劇烈起伏著，說話都帶著顫音，卻字字懇切，帶著破釜沉舟的堅定：“大俠，求您彆走，就、就聽我說幾句話，好不好？”

他生怕江寒轉身就走，急忙往前半步，目光緊緊鎖在江寒那張佈滿胡茬、略顯邋遢的臉上，眼底滿是急切與崇拜。

方纔那一戰的畫麵還在腦海裡翻騰，江寒揮劍時的淩厲灑脫，麵對一眾惡徒時的從容無畏，都成了他絕境裡唯一的光。他太需要這束光了，太需要一個能拉他出泥潭的人。

江寒眸色沉了沉，詫異更甚。他常年獨來獨往，浪跡天涯，見慣了世態炎涼，要麼是敬畏他的身手，要麼是忌憚他的孤冷，這般直白又懇切地攔路相求，還是頭一遭。

他看著少年眼底毫不掩飾的渴望與絕望交織的神色，看著他攥得發白的拳頭，還有那身洗得發白的舊衣，沉默片刻，周身的冷意淡了幾分，終究是冇有立刻動怒，隻淡淡道：“說。”

阿石見他肯留步，心頭一鬆，緊繃的肩膀微微塌下，眼裡瞬間燃起微光，連忙深吸一口氣，準備將滿心的苦楚與懇求一股腦兒道出。