九尾龜 第一百七十四回 暮夜金奸奴行重賄 美人計相國贈明珠

且說賽金花聽得那位卜大人竟叫他做總統憲太太，叫他不要這樣的稱呼。卜大人那裡肯改口，隻說這是理應這樣稱呼的。賽金花又對他笑道：“卜大人，耐是倪搭格熟客呀，為啥要實梗客氣呀？”卜大人聽了，連忙又立起來，請了一個安道：“總統憲太太，這樣的稱呼不敢當，隻叫沐恩的名字就是了。”這一陣的巴結，倒把個賽金花巴結得跼蹐起來。卜大人恭維了一回，便道有幾樣東西要請總統憲太太賞收。說著，親自走去，拿進一個紅綾錦匣，裡麵放著四樣首飾：一對珠花，一對金鐲子，一隻金鋼鑽戒指，一付翡翠押發。雙手捧著，交在賽金花的手中，口中說道：“這一點兒東西，不過聊表沐恩孝敬的意思，算不得什麼。”賽金花接過來看時，隻見珠子、翡翠和金鋼鑽都是上等的貨物，那付鐲子也打造得十分精巧，精光外溢，寶氣內含，約莫看上去，這幾件東西少說些也要值一二千銀子。從來天下的女子生性最貪，又最愛的金珠首飾。賽金花見了這幾件東西，由不得喜得眉花眼笑，拿在手中，看了又看，愛不忍釋，便對著卜大從笑道：“謝謝耐，送倪實梗幾幾化化物事，常恐要幾千洋鈿篤！倪想起來，倪嘸撥一點點好處來浪耐卜大人麵浪，受仔耐實梗幾化物事，心浪洛裡意得過？耐有啥事體要倪搭耐幫忙，耐隻顧搭倪說末哉，勿然倪也勿好意思受耐格物事。”卜大人聽了，正中下懷，便走近一步，附著賽金花的耳朵，悄悄的說了幾句。

原來這位卜大人也是附和端王的人，也曾當過團匪頭目。如今聯軍進京查辦罪人，要把他提去治罪。幸虧這位卜大人的手臂極長，耳目極靈，早已得了資訊，連忙拿著許多的造孽錢各處運動。便有人和他說：“你運動彆人不中用，除非去運動華德生，方纔有用。”這幾天之內，這位卜大人十分著急，東奔西走的找尋門路，被他打聽出賽金花的這條門路來。卜大人想著這個賽金花是和自己有過交情的，覺得更加放心。卻又恐怕帶著一雙空手去要賽金花和他說情，賽金花未必就肯答應，便配了這幾樣首飾，卑詞厚幣的跑到賽金花那裡，要托他在華德生麵前說些好話。賽金花聽了他的一番說話，想了一想，覺得這件事情也冇有什麼關係，更兼這位卜大人究竟和自己有些瓜葛，雖然不是什麼一定怎樣的恩客，卻到底芳心輾轉，未免有情，又恐平空的受了他這許多的禮物，消繳不來，自然一口答應，竭力和他關說。卜大人見賽金花容容易易竟答應了他，心中大喜，立起來對著賽金花一連請了幾個安，隻說多謝總統憲太太格外施恩，沐恩感激不儘。接著又說了許多感激涕零受恩圖報的話兒，把一個賽金花也說得有些肉麻起來。

卜大人方纔走了，接著外麵傳進無數的手本來，都是要見賽金花的。賽金花見了，委實覺得有些好笑，隻得把他們一個一個的都請進來。賽金花慢慢的出來相見，也有向來認得的，也有不認得的，無非都是要走賽金花門路的人。那個時候，洪中堂雖然已經到了北京開議和約，那京城地麵的政權卻差不多還在華德生手內。那些九卿六部的官員，也冇有一個不要承問他的顏色。隻要是華德生保舉的人，立刻就在平地飛昇，非常的快速。華德生索辦的人，不是拿問，便是革職，甚而至於把個腦袋都請了下來。所以這班忘廉喪恥貪利蔑義的人，一個個都想走華德生的門路，希冀升官發財。無奈這個華德生卻不是那般貪受賄賂、上下其手的人。不得已而思其次，便大家都想到賽金花身上，想藉著用個間接的法兒，料想他說的話兒，十句裡頭華德生便有九句聽的。一個賽金花的門外，登時的冠蓋如雲，車馬雜遝起來。兩三天的工夫，賽金花收受的那些禮物，幾乎擠滿了屋子，比那外省的督撫到任還要熱鬨些兒。賽金花隻揀那冇有什麼大關係的事情答應下來，那真有關係的，便把他的禮物退還不收。回來住了兩天，倒覺得十分忙碌，直到晚上十點多鐘的時候，方纔冇有人來纏擾。

賽金花正想安睡，忽然外麵又傳進一張名刺來，名刺上寫著“楊言”的兩個字兒，說有要事商量。賽金花便把他請進臥房看時，卻和他素不相識。那姓楊的見了賽金花，便疾趨而進，低低說道：“我是洪中堂的手下的隨員，洪中堂特地派我前來，有國家大事和你商量。”賽金花聽了，不覺呆了一呆道：“洪中堂有啥格事體搭倪商量呀？”那姓楊的說道：“你這裡人多口雜，恐怕萬一個傳了出去，泄漏風聲，卻大大的不便，須要找個清靜些兒的地方纔好講話。”賽金花聽了，心上疑疑惑惑的，不知道洪中堂要和他商議什麼事情，便引著那姓楊的，到後麵一間小小的鬥室裡頭坐下。預先分付了那班孃姨大姐，叫他們不準竊聽。賽金花先讓姓楊的坐下，又把雙扉掩上，方纔回身問道：“洪中堂搭倪一徑勿認得格啘，故歇有啥格閒話搭倪說呀？”那姓楊的把坐下的交椅往前移了一移，緊靠著賽金花坐下，悄悄的說道：“中堂聽你和聯軍總統華德生甚是要好，你的話兒他冇有不聽的。”賽金花不覺麵上一紅，有些不好意思起來，紅著臉說道：“倪搭俚也勿是一定倽格要好，不過歸格辰光來浪德國，一徑搭俚認得格，故歇多年勿見哉，碰仔頭像煞要好點。”那姓楊的又低聲說道：“你不要這般客氣，難得華德生竟肯和你要好，是再好冇有的了。如今的華德生脾氣大得狠，就是洪中堂和他說話，也常常碰他的釘子。中堂聽說你和他狠要好，並且狠聽你的話兒，心上十分歡喜，所以特地遣我到來，要請你在裡頭幫個忙兒。中堂知道你是個狠有才識膽略的人，隻要拿出本領來，好好的哄著華德生，料想他逃不出你的手掌。況且你又是箇中國人，一定幫著中國的。”賽金花聽了，想了一想，心上已有幾分明白，不由得臉上又紅起來，低低的對著那姓楊的說道：“到底啥格事體，洪中堂要倪幫忙呀？隻要倪辦得到格事體，倪阿有倽勿肯。”

那姓楊的先立起身來，開了門往外麵看了一看，見門外一個人冇有，便又隨手把門掩上，翻身進來，方纔向賽金花說道：“實不相瞞，洪中堂此番奉命議和，彆國的欽差都還冇有什麼，隻有華德生為著他們本國的公使克林德被團匪無端殺害，忿恨萬分。那議和的條款和賠償兵費，彆國都肯通融辦理，惟有華德生一力堅持，不肯絲毫退讓。洪中堂再四和他商議，請他看著國家的交誼退讓些兒，他卻對著洪中堂說道：‘隻要你肯還我一個活活的克公使，萬事都好商量。如若不然，隻得休怪了。’洪中堂屢次受他的搶白，無可如何。若是和議不成，可憐我們中國的大局就不堪設想了。如今洪中堂聽得華德生狠肯聽你的話兒，說總算我們中國的洪福，特地叫我前來奉托，要請你在華德生那裡設法勸他一下，叫他退讓些兒。你若果然辦成了這件事情，一則不枉你有了這般才識，二則調和了中外的邦交，三則扶助國家的氣運。料想你這樣的一個奇女子，一定有過人的膽量、出眾的機權。這個事兒，竟要靠托在你一個人身上的了。洪中堂說，隻要你肯答應，將來事成之後，憑你要什麼，隻要是洪中堂辦得到的事兒，都冇有不答應的。你總要看看洪中堂的情麵，也看在國家分上，耽任了這件大事罷！”

賽金花聽了，低著頭沉吟了一會，慨然說道：“既然洪中堂要倪搭俚幫忙，倪自然嘸啥勿肯。不過格個講和格事體，倪有點弄勿明白，阿好請耐搭倪講明白仔，難末倪再慢慢裡搭俚說，像煞穩當點，耐說倪格閒話阿對？”那姓楊的聽了，便粗枝大葉的把議和的條款約略說了一遍，華德生如何的要內地各處通商，厘金關稅都歸他們監理，如何的定要賠款七百兆，洪中堂如何的想把賠款減少，如何的想要竭力磋磨，都和賽金花說了。又道：“洪中堂分付過的，你若是肯在裡麵相助，卻隻好隨機應變的想著法子勸他，萬不可說出真情，說是洪中堂的意思。他們歐洲各國的人都是狠愛名譽的，你若是和他說了真話，他隻說為著兒女的私情貽誤國家的公事，非但不肯答應，並且還恐怕要生出彆的枝節來。你隻要有意無意的，隻當作和他談論一般，婉婉轉轉的勸他幾句，叫他勿為已甚，他一定冇有不聽的。”賽金花聽了，點頭道：“格是倪曉得格，倪自然有法子教俚聽倪格閒話。耐轉去格洪中堂說，請俚放心末哉。謝勿謝倪倒勿來浪心浪，隻要俉篤大家看仔曉得倪吃把勢飯格人，也勿是一點點用場才嘸撥格飯桶。故歇彆人家說起倪堂子裡向倌人，總說才勿是好人，阿是也勿見得。”那姓楊的笑道：“像你這樣的人，如今的那班堂子裡頭的倌人那裡還有？”賽金花微微一笑，也不言語。

楊觀察臨走的時候，又在袖中取出一個小小的玻璃錦匣，裡麵裝著四個絕大的珍珠，光華奪目，送給賽金花道：“這是洪中堂送給你的，將來事成了，再大大的酬謝。”正是：

鯨鯢跋浪，踏翻西海之濤；烽火連雲，擁出大官之騎。

不知賽金花肯受與否，且待下回便知分曉。