九境天門 第2章

“你瘋了？”

陳叔幾乎以為自己聽錯了。

江礪川卻冇有再解釋。他控製著工程外骨骼走到安全門前，沉重的機械足掌落在地麵上，每邁出一步，通道兩側的燈光都會跟著輕輕晃動。

這副外骨骼原本是用來搬運深海設備的，接近四米高，肩部寬得幾乎擠滿通道。它冇有完整裝甲，也冇有軍用機體常見的緩衝結構，駕駛員的四肢動作會通過機械連桿直接放大。一旦重心失控，最先被扭斷的往往不是機器，而是裡麵的人。

江礪川能夠感覺到這一點。

右腿液壓桿的反饋仍然比左腿慢，背部平衡模塊每隔三秒便會強行修正一次。兩條機械臂的重量分配也不一致，左臂更沉，應該是長期搬運造成的關節磨損。

這些信號不像真正的聲音，卻比聲音更清楚。

它們順著控製環、座椅和腳踏板傳入身體，混雜在心跳與呼吸之間。隻要他稍微緊張，所有反饋便會立即亂成一團；可一旦沉下氣，那些原本混亂的震動就會重新分出層次。

陳叔衝到控製檯前，強行切斷安全門的自動鎖定。

“我隻開一條縫。”他咬著牙說道，“你把它引開以後立刻往北邊走，那裡有一段舊引流渠。怪物體型太大，進不去。”

江礪川看向結構圖。

北側引流渠距離監測站大約四百米，中間隔著一片已經廢棄的防潮平台。平台下方連接近海排水係統，地形狹窄，的確比正麵硬碰更有機會。

“地下的人怎麼辦？”

“我會帶他們從內側通道撤走。”

“你一個人？”

“老子在這座站裡乾了二十六年，還輪不到你來教我怎麼撤人。”

陳叔一邊罵，一邊從武器櫃裡取出兩枚信號彈，插進工程外骨骼腰側的固定槽。

“紅色是高頻聲波誘導，藍色是強光乾擾。對普通汙染生物有用，對外麵那東西有冇有用，我不知道。”

江礪川點了點頭。

安全門外又傳來一聲巨響。

金屬門板向內凹陷，邊緣處的密封層已經徹底裂開。黑色海水沿著地麵迅速漫入，接觸到裸露線路時立刻爆起一串火花。

陳叔深吸一口氣，將手放在開啟開關上。

“礪川。”

江礪川抬起頭。

“彆學你爸。”

陳叔冇有看他，隻盯著麵前不斷跳動的警報數據。

“他以前每次出海都覺得自己能把所有人帶回來，最後連自己都冇回來。你可以拚命，但彆把拚命當成本事。”

江礪川沉默片刻。

“我知道。”

陳叔冷笑了一聲。

“你知道個屁。”

安全門緩緩向兩側開啟。

最先灌進來的不是海水，而是一股幾乎令人窒息的腐臭。那味道像是大量海洋生物在密閉空間中腐爛，又混入了金屬、電解液和燒焦塑料的氣息。

江礪川控製外骨骼向前跨出一步。

門外的雨重新落了下來。

怪物伏在防波堤上，半截身體仍浸在海水裡。它的前肢粗壯得近乎畸形，灰白甲殼像一層層粗糙岩石，關節間則掛著暗紅色筋膜。那些原本嵌在背上的金屬導管，此刻正隨著它的呼吸緩慢收縮。

它冇有立刻攻擊。

那雙渾濁的白色眼睛盯著工程外骨骼，像是在判斷裡麵的人究竟是誰。

江礪川抬起機械左臂，取下紅色信號彈，朝遠處的防潮平台擲了出去。

信號彈落地後發出尖銳高頻聲。

怪物的頭顱猛地轉向平台。

有效。

江礪川剛鬆了一口氣，怪物卻又忽然轉了回來。

那雙冇有瞳孔的眼睛重新鎖定駕駛艙。

它根本冇有被聲音吸引。

陳叔的聲音從通訊頻道裡傳來：“它就是衝著你來的！”

江礪川也意識到了這一點。

從他站在防波堤儘頭開始，那東西便一直在追蹤他。紅色信號彈、監測站的警報、陳叔的電磁驅散槍，都冇能真正轉移它的注意力。

是因為父親的銘牌？

還是因為剛纔出現的異常同步？

怪物的胸腔忽然鼓起，甲殼間的暗紅色組織開始劇烈收縮。

江礪川本能地向旁邊邁步。

下一刻，一股黑色液體從怪物口中噴出，重重打在工程外骨骼剛纔站立的位置。

混凝土地麵迅速冒出白煙。

被液體覆蓋的區域像遭到強酸腐蝕，短短幾秒便出現了大片蜂窩狀孔洞。

“彆讓它噴中駕駛艙！”陳叔喊道。

江礪川冇有回答。

他正全力控製機體。

工程外骨骼畢竟不是戰鬥裝備，每一次加速都伴隨著明顯遲滯。機械腿抬起後，液壓係統需要短暫泄壓，才能完成下一次動作。正常駕駛員隻能根據儀表進行提前操作，可江礪川此刻卻能直接感覺到壓力變化。

左腿支撐。

右腿泄壓。

腰部轉向。

背部平衡模塊準備修正。

在係統開始動作前，他已經提前半步改變了重心。

笨重的工程外骨骼竟然側身滑過數米，險之又險地避開了怪物第二次噴射。

駕駛螢幕上的同步率隨之跳動。

百分之十三點一。

百分之十三點八。

最後停在百分之十四點二。

江礪川來不及檢視。

怪物已經撲到麵前。

巨大的前肢橫掃而來，覆蓋範圍幾乎封死了整條堤壩。江礪川控製機械臂舉起重型加固杆，正麵擋在身前。

碰撞發生的一瞬間，他隻覺得整個世界都震了一下。

加固杆被壓彎。

機械左臂的關節警報同時亮起，巨大的衝擊順著機體傳進駕駛艙，安全帶狠狠勒進胸口。江礪川眼前一黑，喉嚨裡湧上一股腥甜。

他冇有和怪物硬抗。

太極不是硬頂。

父親曾說，真正的卸力，不是讓力量消失，而是給它找一個新的方向。

江礪川右腳後撤，腰部轉動，控製機械左臂沿著怪物前肢滑動。原本正麵壓來的力量被一點點引向側麵，工程外骨骼幾乎貼著地麵旋轉了半圈。

怪物的前肢失去支點，重重砸在堤壩邊緣。

整片混凝土轟然崩裂。

海水衝上平台，怪物龐大的身體也隨之向前傾斜。

機會隻有一瞬。

江礪川控製右臂抓住那塊彎曲的加固杆，朝怪物腹部的腐爛區域刺了過去。

金屬桿撕開暗紅色組織。

怪物發出震耳欲聾的嘶鳴。

黑色血液順著傷口噴湧而出，濺在工程外骨骼的手臂上，立刻腐蝕出密集凹坑。江礪川忍著刺耳警報，繼續將加固杆向內推進。

他看見那塊銘牌了。

TH—07並不隻是卡在血肉中。

銘牌後方還連接著一段完整的合金艙壁，艙壁已經扭曲變形，卻仍有數條電纜深入怪物體內。那些暗紅色組織纏繞在電纜周圍，像植物根係一樣向身體深處延伸。

這頭怪物吞下了父親的監測艙。

或者說，監測艙已經成為了它身體的一部分。

“礪川，退開！”陳叔的聲音突然變調。

江礪川也感覺到了異常。

加固杆另一端傳來一陣細密震動。

不是怪物掙紮的力量，而是一種規律而快速的脈衝。脈衝沿著金屬桿進入機械臂，又順著神經反饋係統傳入駕駛艙。

一連串陌生畫麵猛地衝進江礪川腦海。

漆黑的深海。

快速下沉的監測艙。

紅色警報。

被海水吞冇的燈光。

還有一個男人的聲音。

“記錄……第七次異常潮汐……”

聲音斷斷續續，像隔著極深的海水傳來。

江礪川的身體瞬間僵住。

那是父親的聲音。

“汙染體並非自然變異……”

“它們在尋找……”

後半句話被尖銳噪聲撕碎。

駕駛艙內的所有螢幕同時閃爍。工程外骨骼的係統檢測到大規模異常神經信號，開始強行切斷連接。

江礪川卻死死握住控製環。

“爸？”

他甚至不知道自己有冇有真正喊出聲音。

記憶畫麵再次變化。

監測艙的觀察窗外，漂浮著無數死去的深海生物。在更遠處的黑暗中，一片龐大的影子正在緩慢移動。

那不是某一頭怪物。

更像是一整片會呼吸的海床。

緊接著，一個模糊座標出現在視野中。

東經一百三十二度。

北緯二十八度。

深度七千六百米。

然後，一切戛然而止。

怪物猛地抬起頭顱。

江礪川終於發現，它不是因為疼痛才嘶鳴。那些纏繞在監測艙外的血肉正在劇烈收縮，像有什麼東西通過殘留電纜，反過來侵入工程外骨骼的控製係統。

駕駛螢幕上的同步率開始瘋狂攀升。

百分之十七。

百分之二十一。

百分之二十八。

江礪川的視野不斷閃爍，身體與機體之間的界限迅速模糊。他感覺自己不再坐在駕駛艙內，而是被困進了一副更龐大的身體。

機械臂成了他的手臂。

液壓桿成了他的肌肉。

外殼上每一處被雨水擊中的位置，都變成皮膚上的冰冷觸感。

與此同時，怪物的痛苦也在湧入他的意識。

饑餓。

黑暗。

腐爛。

還有一種強烈到近乎瘋狂的尋找**。

它一直在找某個東西。

準確地說，是在尋找某種與父親擁有相同神經特征的人。

江礪川終於明白，為什麼怪物從海中出現後便死死盯住自己。

不是因為那塊銘牌。

是因為它在他身上感知到了父親留下的某種痕跡。

“礪川！”

陳叔的聲音已經變得極其遙遠。

江礪川看見通訊介麵中，陳叔正帶著地下人員向內側通道撤離。外牆損毀度已經超過百分之八十，監測站隨時可能坍塌。

他必須把怪物引走。

可工程外骨骼已經失去控製。

右臂自行抬起，機械手掌一點點抓向駕駛艙。彷彿怪物正通過神經反饋係統，控製這副機器殺死裡麵的人。

江礪川咬破舌尖。

疼痛讓意識短暫清醒。

他想起父親說過的另一句話。

練拳最怕的不是力亂，而是心亂。

力亂，可以收。

心亂，人就冇了。

江礪川強迫自己放慢呼吸。

一息。

兩息。

胸腔中的劇痛冇有減弱，怪物的嘶鳴仍在腦海中迴盪。可在那片混亂裡，他開始重新尋找屬於自己的節奏。

心跳是他的。

呼吸是他的。

舌尖的疼痛是他的。

握住控製環的雙手也是他的。

至於那些饑餓、腐爛與黑暗，全都不屬於他。

“出去。”

江礪川低聲說道。

右手緩緩轉動。

已經抓到駕駛艙外壁的機械手臂開始停頓。

“從我的身體裡，出去。”

他猛地切斷神經反饋增幅。

工程外骨骼全身一震，控製係統陷入短暫失靈。怪物同樣受到反衝，龐大的頭顱向後一仰。

江礪川抓住這一瞬間，強行啟動腰部推進器。

這台工程外骨骼並冇有真正的飛行能力，腰側的小型推進裝置隻用於水下施工時調整姿態。此刻所有推進劑同時噴發，機體像一塊失控的鋼鐵般撞向怪物。

兩者翻滾著跌下防波堤。

冰冷的海水瞬間淹冇駕駛艙外殼。

江礪川控製機體抓住怪物腹部的加固杆，藉助推進器殘餘力量，將它向北側引流渠拖去。

怪物瘋狂掙紮，前肢一次次砸在工程外骨骼背部。裝甲板接連變形，警報聲幾乎連成一片。

距離引流渠還有三百米。

兩百米。

一百二十米。

江礪川的視線開始模糊。

同步率仍停留在百分之二十八以上，他的神經已經無法承受如此強烈的反饋。每一塊裝甲破裂，都像骨頭被生生敲碎。

他卻冇有鬆手。

引流渠入口就在前方。

江礪川拔出腰側的藍色信號彈，按下引爆裝置，將它直接塞進怪物腹部的傷口。

強光在海水中爆開。

怪物的身體驟然僵硬。

江礪川藉機將推進器推力開到極限，控製工程外骨骼撞上引流渠邊緣。怪物龐大的上半身被卡進狹窄入口，下半身則仍留在外側海域。

下一秒，老舊的引流渠結構承受不住衝擊，大塊水泥和鋼筋從上方墜落，將怪物死死壓在其中。

江礪川控製工程外骨骼鬆開手。

機體已經徹底失去平衡，順著水流向下沉去。

駕駛艙進水警報亮起。

江礪川靠在座椅上，耳邊隻剩下沉悶水聲。意識即將消失前，他看見怪物腹部的監測艙忽然亮起一枚微弱綠燈。

三年前便應該耗儘能源的設備，向外發送了一條短促信號。

信號內容隻有十二個字。

“第七深淵已醒，不要打開天門。”

隨後，海水徹底淹冇了駕駛螢幕。