百草園入口處,林昊盤膝而坐,歸元真氣緩緩流淌,滋養著被傀儡劍罡震傷的內腑。虎口崩裂的傷口在丹藥作用下已開始癒合,但那股築基期的恐怖力量帶來的壓迫感,仍讓他心有餘悸。炎珂守在一旁,烈焰長劍橫於膝上,警惕地掃視著寂靜的山穀,美眸中殘留著驚悸。
“這守園傀儡,即便曆經萬載,殘存之力也如此可怕。寂滅玄宗全盛之時,該是何等光景?”炎珂輕聲感歎,語氣中帶著敬畏。
林昊睜開眼,目光再次投向山穀深處那幾塊被禁製籠罩的藥田和倚壁而立的青銅傀儡,沉聲道:“正因如此,我們才更要儘快提升實力。此地靈藥,對我們至關重要。”他頓了頓,看向炎珂,“炎姑娘,你方纔與傀儡交手,可曾察覺其力量屬性有何特異之處?”
炎珂凝神回想,道:“其力量至剛至猛,靈力運轉卻有種奇異的滯澀感,似乎……並非純粹由靈石或陣法驅動,倒像是……摻雜了一絲陰魂煞力?”
林昊眼中精光一閃:“不錯!我以神識接觸其核心時,也感應到一絲極淡的陰寒死氣。這或許是其曆經萬載仍能運轉的關鍵,但也可能是其弱點所在。”他想到了寂滅穀中的煞靈和鎮獄殿的邪物,這寂滅玄宗似乎與陰煞之力有著千絲萬縷的聯絡。
調息了約莫一個時辰,林昊傷勢穩定下來。兩人不敢再輕易靠近藥田,轉而仔細探查這山穀的其他區域,希望能找到更多關於此地的資訊或
alternative
的路徑。
山穀除了藥田,還有一些殘破的石屋基址,應是昔日看守藥園的弟子居所,早已坍塌,隻剩斷壁殘垣。在一處半塌的石屋角落,炎珂發現了一塊被苔蘚覆蓋大半的石碑。拂去苔蘚,上麵刻著密密麻麻的蠅頭小字,是一種記錄藥園事務的日誌殘篇。
“……玄曆三七九二年,幽冥澗異動加劇,‘蝕魂花’毒性變異,三號園看守弟子神魂受創,不得不啟用‘凝魂草’緊急救治……大陣需額外灌注靈石以穩定……”
“……玄曆三八零一年,奉命移栽‘血陽參’至核心藥圃,此物乃鎮壓‘地陰脈’關鍵之一,不容有失……”
日誌斷斷續續,資訊零碎,卻透露出幾個關鍵資訊:幽冥澗異動、蝕魂花變異、地陰脈、以及核心藥圃的存在!
“幽冥澗……這名字與‘鎮獄殿’一樣,令人不安。”炎珂蹙眉道,“看來這玄宗地下,鎮壓著不止一處凶地。而這百草園,似乎也肩負著部分鎮壓使命?那核心藥圃,或許有更珍貴的靈藥,甚至……與鎮壓之物相關?”
林昊目光銳利,他想起玄鏡之靈的警告——“鎮獄殿異動,恐非偶然”。這幽冥澗的異動,是否與鎮獄殿的變故有關?而“地陰脈”又是什麼?這些線索,似乎都指向一個更深層次的秘密。
“這核心藥圃,或許纔是百草園真正的精華所在。”林昊沉吟道,“按照日誌提及的方向,應該在山穀更深處,或許有更強的禁製或守衛。”
兩人商議後,決定沿著日誌暗示的方向,向山穀深處探索。他們避開中央的藥田區域,緊貼著岩壁潛行。越往深處,空氣中的靈氣越發濃鬱,甚至帶上了絲絲寒意,那股陰煞的氣息也隱約可察。
前行數裡,山穀到了儘頭,一麵巨大的光滑岩壁擋住了去路。岩壁上,爬滿了粗壯的墨綠色藤蔓,藤蔓葉片邊緣閃爍著金屬般的光澤,散發出危險的氣息。
“不對勁。”林昊神識掃過藤蔓,臉色微變,“這些不是普通藤蔓,是‘鐵線妖藤’,有劇毒,且極具攻擊性!”
話音剛落,彷彿被他的神識驚動,那一片藤蔓突然如同活物般蠕動起來!數十根藤條如同毒蛇出洞,帶著破空之聲,猛地向兩人抽打、纏繞而來!藤條未至,一股腥甜的毒氣已然瀰漫開來!
“退!”炎珂嬌叱,烈焰長劍揮出,火浪席捲,試圖焚燒藤蔓。然而,這鐵線妖藤異常堅韌,火焰灼燒其上,竟隻能讓其稍稍焦黑,無法立刻焚燬!反而有更多藤蔓從岩壁各處鑽出,鋪天蓋地般湧來!
林昊雲水步急踏,匕首揮舞,星辰金氣加持下,匕首鋒利無匹,斬斷了幾根藤蔓,但斷口處噴出的墨綠色汁液具有強烈的腐蝕性,濺落在岩石上嗤嗤作響!更麻煩的是,藤蔓彷彿無窮無儘,斬之不絕!
“不能戀戰!這妖藤後麵定然有古怪!”林昊喝道。他一邊閃避攻擊,一邊全力催動神識,穿透層層藤蔓,探查岩壁後的情況。隱約間,他感覺到岩壁之後,似乎有一個巨大的空洞,靈氣異常活躍,並且……有微弱的陣法波動!
“岩壁是空的!後麵有洞天!”林昊大聲道,“找機關或者薄弱點!”
炎珂聞言,一邊抵擋藤蔓,一邊仔細觀察岩壁。終於,在藤蔓覆蓋的右下角,她發現了一塊略微凸起、顏色與周圍岩壁略有不同的石頭!
“那裡!”炎珂劍尖一指。
林昊會意,冒險突進,歸元真氣灌注匕首,一式“歸元刺”狠狠刺向那塊凸起的石頭!
“轟隆!”
石頭被擊中後,岩壁發出一陣沉悶的響聲,緊接著,一塊約一人高的石門緩緩向內滑開,露出一個黑漆漆的洞口!一股更加精純、卻夾雜著濃鬱藥香和淡淡陰寒之氣的靈氣從洞內湧出!
鐵線妖藤似乎對洞口有所忌憚,攻擊略微一滯。
“進去!”林昊與炎珂抓住機會,身形一閃,迅速衝入洞口!
就在兩人進入後,石門又緩緩閉合,將瘋狂的妖藤再次隔絕在外。洞內一片漆黑,唯有深處隱約有微弱的光芒閃爍。
兩人驚魂未定,回望緊閉的石門,心知他們可能誤打誤撞,找到了通往那“核心藥圃”的密道!但前方等待他們的,是更大的機緣,還是更深的陷阱?