赤色煙塵瀰漫,怪石嶙峋如獸牙。趙焱、石重、蘇芸三人收斂氣息,如同三道鬼魅,悄無聲息地潛行至方纔黑影消失的區域。空氣中硫磺味混雜著一絲淡淡的、難以言喻的腥臊氣,地麵散落著一些被啃噬過的、焦黑獸骨,更添幾分詭異。
蘇芸玉手輕揮,一縷幾乎不可察覺的青色神識絲線如同靈蛇般探出,貼著地麵和岩壁,仔細感應著殘留的氣息和痕跡。片刻後,她美眸微凝,傳音道:“氣息很雜亂,有微弱的火靈之氣,但更多是一種狂躁、混亂的生命波動,與寂墟死氣截然不同,卻也絕非善類。痕跡很新,它們剛離開不久,數量……不少於十個,體型不大,但動作極其敏捷。”
趙焱眼神銳利如鷹,金烏真元內斂到極致,以免打草驚蛇。他打了個手勢,示意石重注意地下,自己則與蘇芸一左一右,呈鉗形緩緩向前搜尋。石重會意,雙足微微陷入地麵,土係真元悄然擴散,感知著地底的任何細微震動。
前行約百丈,繞過一塊巨大的、形似骷髏頭的焦黑岩石後,眼前的景象讓三人瞳孔驟縮!
前方是一片相對開闊的窪地,窪地中央,竟有一個小小的、渾濁的、冒著熱氣的水潭!水潭邊緣,生長著一叢叢異常茂盛的暗紅色苔蘚和那種開著慘白小花的赤紅植物,比之前所見都要肥碩。而此刻,正有七八個身影圍在水潭邊!
那並非人類!
它們身高不足四尺,佝僂著身軀,皮膚是一種暗淡的、如同冷卻熔岩般的黑紅色,佈滿褶皺和疣粒。四肢瘦長,指爪尖銳,腦袋奇大,光禿禿的冇有毛髮,一雙眼睛大而突出,瞳孔是渾濁的黃色,在暗紅天光下閃爍著警惕而凶戾的光芒。它們的嘴巴很大,裂至耳根,露出參差不齊的、焦黃色的利齒**。
這些生物正匍匐在水潭邊,用爪子掬起渾濁的熱水,貪婪地吮吸著,不時發出“嘶嘶”的滿足聲。它們身上散發著那股狂躁、混亂的火靈氣息,還帶著一種長期生活在惡劣環境下的野蠻與饑餓感。
“赤明遺族……”蘇芸傳音,聲音帶著一絲凝重與憐憫,“看來碑文所言不虛。這些生靈,應是上古赤明界崩毀後,倖存下來並逐漸適應了此地環境的土著後裔。它們……似乎退化得很嚴重,靈智不高,但野性十足。”
就在這時,一個格外瘦小、似乎還未成年的遺族幼崽,在爭搶水源時被一個強壯的成年遺族猛地推開,摔倒在地,發出一聲尖銳的哀鳴。那成年遺族非但冇有憐憫,反而齜牙發出威脅的低吼。
“他孃的,對自己崽子都這麼狠!”石重甕聲傳音,銅鈴大的眼睛裡閃過一絲怒意。
趙焱擺了擺手,示意稍安勿躁。他們的目的是探查,並非廝殺。這些遺族雖然看起來凶悍,但氣息最強的那個,也不過相當於築基中期左右,對他們威脅不大。關鍵是弄清它們的習性、數量和潛在的威脅。
然而,就在他們準備悄然退去,再從長計議時,異變突生!
那名被推倒的幼崽,似乎因為恐懼和委屈,猛地抬起頭,渾濁的黃眼珠無意間掃向了趙焱三人藏身的巨石方向!
下一瞬,幼崽發出了一聲極其尖銳、刺耳的嘶鳴!這嘶鳴並非針對他們,更像是一種本能的恐懼宣泄,但卻瞬間打破了窪地的平靜!
“嘶嘎——!”
所有正在飲水的赤明遺族齊刷刷地抬起頭,渾濁的黃眼珠瞬間鎖定了巨石後方!它們臉上露出了極度警惕、憤怒與貪婪交織的神色!顯然,它們發現了入侵者!
“被髮現了!準備戰鬥!”趙焱低喝一聲,知道無法善了,金烏弓瞬間入手,一支熾熱的光箭已然成型!
“吼!”石重怒吼一聲,土黃光芒爆發,雙拳一握,地麵震動,一麵厚重的岩土壁壘瞬間升起,擋在三人身前!
蘇芸玉指連彈,數道青色光環飛出,試圖乾擾遺族的心神。
然而,這些赤明遺族的反應快得驚人!它們並冇有盲目衝上來,而是如同受驚的蜥蜴般,四肢著地,身形矯健地四散竄開,利用嶙峋的怪石作為掩體!同時,它們張開大嘴,噴吐出一股股暗紅色的、帶著刺鼻硫磺味和腐蝕效能量的粘稠唾液,如同箭矢般射向三人!
“嗤嗤嗤!”
唾液撞擊在石重的岩壁上,立刻腐蝕出一個個坑洞,冒出青煙!威力竟不容小覷!
更麻煩的是,遠處的煙塵中,傳來了更多、更密集的嘶鳴聲和奔跑聲!顯然,這裡的動靜引來了更多的遺族!
“數量不少!不宜久戰!撤!”趙焱當機立斷,一箭射爆一頭試圖從側翼偷襲的遺族,熾熱的金焰將其化為焦炭,但更多的遺族已經從四麵八方圍攏過來,眼中閃爍著嗜血的光芒。
三人邊戰邊退,這些遺族個體實力不強,但數量眾多,悍不畏死,而且極其熟悉地形,藉助岩石陰影不斷髮起偷襲,噴吐的腐蝕唾液也讓人煩不勝煩。趙焱的金烏箭雖能秒殺,但消耗不小;石重的防禦雖強,但被動捱打;蘇芸的乾擾法術效果有限。
一時間,三人竟被這群“土著”逼得有些狼狽。
“這樣下去會被耗死!退回陣眼範圍!”趙焱再次下令。陽陣眼的光罩具有強大的防護力,足以抵擋這些攻擊。
就在他們即將退至峽穀中段,已能看到遠處陽陣眼散發的紅光時——
一直被蘇芸握在手中、試圖通過其加強與林昊感應的離火副令,毫無征兆地劇烈震顫起來!並且散發出前所未有的、灼熱刺目的紅光!
與此同時,遠處陽陣眼中心那片一直模糊晃動的、顯示寂滅源眼的虛影,猛地穩定了一瞬!虛影中,那輪灰色太陽(源眼核心)的邊緣,一點極其凝練的暗銀色光芒,如同呼吸般明滅了一次!
一股微弱卻無比清晰的意念波動,順著離火副令與陽陣眼的聯絡,跨越無儘空間,傳遞了過來!那意念並非語言,而是一段高度凝練的、蘊含著擔憂、詢問以及……一個簡單指令的資訊流:
“安?……
險?……
守陣……
勿近核心……”
是林昊!他竟然在源眼那等絕地,成功地進行了一次主動的、跨空間傳訊!雖然極其簡短、模糊,且充滿了乾擾的雜音,但其中蘊含的關切之情與警示之意,卻清晰可辨!
他在問他們是否安全,是否遇到危險,並告誡他們堅守陽陣眼,不要靠近源眼核心!
這突如其來的傳訊,讓正在激戰中的趙焱三人心神劇震!
“林師弟!”
“林道友!”
三人幾乎同時失聲!
這一分神,頓時給了赤明遺族可乘之機!幾道腐蝕唾液趁機穿透防禦,襲向動作稍緩的蘇芸!
“小心!”石重怒吼,捨身擋在蘇芸身前,土黃光芒狂閃,硬抗了幾道唾液,護體光罩一陣劇烈波動,他悶哼一聲,顯然受了些震盪。
趙焱瞬間回過神來,眼中厲色一閃,金烏弓爆發出刺目光芒:“全力出手!清出一條路,退回陣眼!”
金烏箭如連珠般射出,將撲來的遺族炸得人仰馬翻。石重也怒吼著雙拳砸地,狂暴的震波將地麵掀翻,阻擋追兵。蘇芸強壓心中激動,玉笛疾吹,一道強大的精神衝擊擴散開來,讓衝在前麵的遺族動作一滯。
三人趁機發力,終於衝出了遺族的包圍圈,化作三道流光,頭也不回地衝進了陽陣眼的赤紅光罩之內。
一進入光罩,那精純的陽和之氣瞬間驅散了外界的灼熱與腐蝕,追至光罩外的赤明遺族發出不甘的嘶鳴,卻不敢靠近這令它們本能恐懼的至陽之力,最終悻悻退去。
光罩內,陳風和炎珂被外麵的動靜驚醒,緊張地望來。看到三人無恙,才鬆了口氣。
“剛纔……是林師弟的傳訊?”陳風急切地問道,虎目中充滿了難以置信的驚喜。
趙焱重重地點了點頭,看向手中依舊微微發燙的離火副令,又望向那片已恢複模糊的虛影,臉上充滿了複雜之色:“是他!他還活著,而且……似乎在那源眼絕地,有了些手段,竟能隔著無儘虛空傳遞訊息!”
蘇芸美眸中異彩連連,分析道:“傳訊極其艱難,充滿乾擾,說明距離和空間壁壘的阻礙極大。他能做到這一點,恐怕是藉助了陰陽陣眼之間的玄妙聯絡,以及他自身對寂滅本源的深刻掌控。他警告我們勿近核心,看來源眼處的危險,遠超想象。”
石重抹了把汗,甕聲道:“這小子……真是越來越邪乎了!不過,知道他還活著,老子這心裡就踏實多了!”
絕境之中,這跨越生死的短暫聯絡,如同一道溫暖的陽光,驅散了眾人心頭的陰霾與絕望。雖然前路依舊艱險,但希望的火種,已真正點燃。
他們必須守住這陽陣眼,活下去,並想辦法,變得更強。或許有一天,真能如林昊所期盼的那樣,再次彙合,並肩而戰。