黑山城的輪廓如同一頭匍匐的巨獸,出現在地平線上。黑色的巨石城牆高聳入雲,城門口車馬人流喧囂不息,卻透著一股混亂而危險的氣息,與青林鎮的平和截然不同。
繳納了令人肉疼的入城費後,林昊和林清瑤踏入了這座巨城。複雜的氣味撲麵而來——藥材的苦澀、金屬的腥鏽、妖獸的腥臊,以及底層修士身上散不去的汗味和血腥味。街道兩旁店鋪林立,叫賣聲、爭吵聲不絕於耳,隨處可見持刀挎劍、神色警惕的修士,修為從淬體境到練氣期不等,偶爾甚至能感受到幾股令人心悸的深不可測氣息。
林清瑤何曾見過這等陣仗,下意識地靠近林昊,臉色發白。林昊則麵色平靜,將《基礎斂息術》運轉到極致,將自身歸元真氣和修為波動收斂在淬體境四重左右,毫不起眼,目光卻銳利地掃視著周圍。
當務之急是尋找落腳點並瞭解情況。他們身上的錢財有限,經不起揮霍。林昊帶著林清瑤,專挑偏僻巷道行走,最終在城西貧民區邊緣,找到一家破舊但還算乾淨的小客棧“悅來居”,用幾兩銀子租下了一個帶內外間的小院,暫住一月。
安頓好林清瑤,叮囑她切勿隨意出門後,林昊再次來到街上。他需要打探訊息,尤其是關於黑風寨和青雲秘境的,同時也需尋找獲取資源的途徑。
他走進一家客人稀少的老茶樓,點了一壺最便宜的粗茶,坐在角落,默默傾聽。
“……青林鎮林家被黑風寨滅門了!聽說三位寨主狠辣,大寨主都快築基了!”
“黑風寨這次興師動眾,怕是在找什麼東西?”
“三寨主‘血手’屠剛前幾天就在城裡百兵閣出現……”
零碎資訊彙入林昊耳中,讓他對黑風寨的實力和動向有了更清晰認知。大寨主接近築基!三寨主屠剛就在城中!壓力巨大的同時,一個念頭悄然升起:三寨主在城中,或許是個機會……
他還留意到不少人低聲提及“鬼市”,那是一個夜間進行的地下交易場所。
是夜子時,林昊換上帶兜帽的黑色鬥篷,遮掩麵容,根據白天打探的模糊方位,來到城北一片廢棄坊市。這裡斷壁殘垣,鬼火點點,與白日喧囂截然不同,充滿陰森。一些同樣打扮詭異、收斂氣息的人影在陰影中無聲穿梭,彼此警惕。
冇有叫賣聲,攤主大多沉默坐在陰影裡,麵前擺著各種稀奇古怪的物品。林昊放緩腳步,留意與秘境、功法相關的物件,同時感應是否有能引起神塔或《萬象歸元訣》共鳴之物。
大部分東西都平平無奇。直到他在一個角落,一個氣息陰冷、戴著鬼臉麵具的攤主前停下。攤位上有幾塊暗淡礦石,幾株異味毒草,還有一張殘缺大半、材質似皮非皮、顏色暗沉發黑的古老地圖殘片。
吸引林昊的,正是那張殘圖!當他目光落在其上時,胸口的青銅小塔竟傳來一絲極其微弱的悸動!更讓他心驚的是,體內運轉的歸元真氣,也似乎受到牽引,微微活躍了一絲!
這殘圖,絕不普通!
他不動聲色,蹲下身,先拿起一塊礦石看了看,又瞥了眼毒草,最後才貌似隨意地指向殘圖,壓低聲音改變聲線問道:“這破皮子是什麼?怎麼賣?”
鬼臉攤主冰冷地掃了他一眼,沙啞道:“上古遺蹟圖,殘片。一百下品靈石,不二價。”
一百下品靈石?簡直是搶錢!林昊心中冷笑,麵上露出譏諷:“上古遺蹟?道友莫不是欺我年少?十個靈石,我拿回去墊桌腳。”
攤主冷哼一聲,不再理會。林昊也不急,磨蹭一會兒後,花五塊靈石買下一株名為“蝕心草”的毒草。然後,他纔像是剛想起殘圖似的說道:“罷了,這皮子搭給我算了,一共十塊靈石。”
攤主似乎猶豫了一下,最終不耐煩地揮揮手:“拿走拿走!”
林昊心中暗喜,表麵不動聲色地付錢,將蝕心草和殘圖收起,轉身冇入黑暗。
回到客棧小院,確認林清瑤已睡下後,林昊回到自己房間,佈下簡單預警禁製,迫不及待取出殘圖。
在油燈下,殘圖更顯古老,邊緣參差不齊,上麵用某種暗紅色顏料描繪著扭曲的山川河流線條,還有幾個模糊不清的古文字。當他將一絲歸元真氣緩緩注入時,異變發生!
殘圖上的暗紅色線條驟然亮起微光,彷彿活過來一般!一股更加精純、古老、帶著神聖兵戈氣息的元氣從圖中瀰漫而出!同時,一股資訊片段湧入林昊腦海:
“兵……元……凝……古戰場……祭兵……”
資訊殘缺不全,但林昊心臟猛地一跳!
兵元!古戰場!祭兵!
這殘圖,似乎指向一處古戰場,並且與一種名為“兵元”的煉兵之法有關!這與他修煉的《萬象歸元訣》中化萬物本源的道理隱隱呼應!
幾乎同時,神塔冰冷的提示音響起,竟帶著一絲微不可察的波動:
【檢測到蘊含‘法則兵元’道韻的古老殘片。初步解析:此物與‘煉器殿’規則有微弱共鳴。集齊殘圖,或可啟用‘煉器殿’特殊煉製序列。】
煉器殿!特殊煉製序列!
林昊眼中爆發出驚人光彩!一次鬼市之行,竟有如此巨大收穫!這張殘圖,不僅可能關係到一個古戰場遺蹟,更關乎神塔第三層“煉器殿”的深層功能!
他小心翼翼將殘圖收起,心情激盪。黑山城,果然是他快速提升實力的關鍵之地。黑風寨三寨主屠剛在此,鬼市神秘莫測,如今又得了這兵元殘圖……
接下來的日子,註定不會平靜。他需要更快變強,需要更多靈石,需要打探殘圖的訊息,更需要……找機會,向黑風寨收回第一筆血債!
他的目光,透過窗戶,望向城中“百兵閣”的方向。三寨主‘血手’屠剛……