廢棄鐘樓內,陰影重重。林昊與炎珂收斂氣息,如同融入黑暗的石像,神識卻如無形的觸手,敏銳地捕捉著外界的風吹草動。
流雲商盟客院方向的騷動很快平息,但空氣中瀰漫的緊張感卻愈發濃重。數道強橫的神識如同探照燈般,一遍遍掃過附近的街區,充滿了不甘與戾氣。顯然,失去目標的獵手們,正在焦躁地搜尋。
“玄水宗的神識,陰寒如冰……天劍宗的,鋒銳逼人……還有幾道陌生的,煞氣很重,可能是本地幫會或散修中的高手。”林昊閉目感應,迅速分辨著神識的來源和特性。至少有五方勢力在暗中搜尋他們,其中以玄水宗的那道築基中期神識最為強橫和執著。
“他們不敢在萬法樓附近大肆動用神識探查,更不敢公然動手。”炎珂低聲道,目光望向不遠處那座巍峨的塔樓。萬法樓周圍籠罩著一層無形的威嚴,城主府的巡邏隊不時走過,秩序井然。
這正是林昊選擇此地的原因。利用規則,製造一個安全的緩衝地帶。
“我們需要一個合理的現身理由,不能一直躲藏。”林昊沉吟道。被動躲避不是長久之計。
就在這時,一道溫和卻不容忽視的神識掃過鐘樓,略作停留,便收了回去。這道神識中正平和,帶著一種公事公辦的意味。
“是城主府的人。”林昊與炎珂對視一眼。他們隱匿於此,果然引起了官方勢力的注意。
片刻後,一名身著城主府執事服飾、麵容和善的中年修士,帶著兩名護衛,出現在鐘樓下,朗聲道:“樓內的兩位道友,在下城主府執事周明,奉命巡查。此地乃廢棄之地,不宜久留,還請現身一見。”
林昊心念電轉,對炎珂傳音道:“機會來了。我們正好借城主府的台階下去。”
兩人不再隱匿,從鐘樓視窗飄然而下,落在周明麵前。
“原來是周執事。”林昊拱手,神色從容,“我二人乃流雲商盟客卿,昨夜在客院遭不明身份者窺探,為安全起見,不得已暫避於此,驚擾之處,還望海涵。”他直接點明遭遇,既是解釋,也是試探城主府的態度。
周明目光在兩人身上一掃,感受到他們築基期的修為和沉穩的氣度,臉上笑容更盛:“二位道友客氣了。天南城內竟有宵小敢窺探商盟客卿,此事我城主府定會查個水落石出。”他話語客氣,但眼神深處閃過一絲瞭然,顯然對坊市上的事情心知肚明。
“有勞周執事了。”林昊順勢道,“我二人正欲前往萬法樓查閱些典籍,不知可否同行一段?”他主動提出去萬法樓,既是表明行蹤,也是進一步尋求官方區域的庇護。
“自無不可。”周明欣然應允,“萬法樓乃清靜之地,正好讓二位道友安心。請!”
在周明和城主府護衛的“護送”下,林昊與炎珂坦然走向萬法樓。這一舉動,清晰地落入了所有暗中窺視者的眼中。
玄水宗雅閣內,那名臉色陰鷙的長老冷哼一聲,收回了神識:“哼,倒是狡猾,懂得借勢。罷了,在城主府眼皮底下,暫且不便動手。盯緊他們,總有落單的時候!”
其他幾方勢力也暫時偃旗息鼓,但窺探的目光並未完全消失。
來到萬法樓前,林昊再次向周明道謝,與炎珂步入樓中。周明則帶人離去,但顯然,城主府加強了對萬法樓周邊的巡邏。
“暫時安全了。”炎珂鬆了口氣。城主府的介入,形成了一層保護傘。
林昊點頭,目光掃過一樓大廳。今日樓內的修士似乎比往常更多,不少人的目光若有若無地掃過他們,帶著好奇、探究,甚至一絲敬畏。顯然,他們以三品丹藥換取寂滅玄宗令牌的事,已經傳開了。
“我們需要儘快提升實力,並找到破解令牌的方法。”林昊低聲道。被動防禦終非良策,唯有自身強大,才能掌握主動。
他徑直走向存放雜學古籍的區域,希望能找到關於寂滅玄宗符文或類似禁製的記載。炎珂則去了丹道區域,繼續鑽研她的丹方。
然而,關於寂滅玄宗的資訊實在太少,萬法樓第一層的典籍中隻有隻言片語的傳說。真正的核心知識,必然在更高層。
就在林昊翻閱一本名為《上古宗門考略》的殘卷時,一名穿著萬法樓執事服飾、麵容清臒的老者緩步走到他身邊,低聲開口道:
“道友可是在尋寂滅玄宗的線索?”
林昊心中一動,麵色平靜地看向老者:“前輩有何指教?”
老者微微一笑,眼中閃過一絲精明:“老朽乃萬法樓一層執事。道友若真想深入瞭解上古秘辛,第一層的典籍恐怕難有收穫。更高層的權限,並非僅有貢獻點一途……有時,特殊的‘交易’也能達成。”
林昊目光微凝。這老者,話中有話。