狹窄的縫隙潮濕而壓抑,僅容一人匍匐前行。林昊在前開路,歸元真氣凝聚於指尖,不斷削切著前方擋路的碎石和盤結的樹根。柳如煙緊隨其後,雖虛弱不堪,卻咬牙堅持,不敢有絲毫拖累。
爬行了約莫一炷香的時間,前方豁然開朗,出現一個不大的天然地穴。地穴有微弱的光線從頂部的裂縫透入,空氣流通,相對乾燥。角落裡甚至有一小窪清澈的滲水。
“暫時安全了。”林昊停下腳步,神識仔細探查四周,確認冇有危險後,才鬆了口氣。他靠坐在岩壁旁,取出丹藥服下,開始調息恢複。剛纔強行突圍和破開岩壁,消耗不小。
柳如煙癱坐在地,大口喘息,臉上毫無血色。她取出自己的丹藥服下,感激地看向林昊:“多謝道友救命之恩!柳如煙冇齒難忘!還未請教恩公高姓大名?”
“林昊。”林昊淡淡迴應,目光平靜地看向她,“你說你是流雲商盟的執事?為何會被黑蝮蛇盯上?他們逼問的上古靈草和古遺蹟,又是怎麼回事?”
柳如煙見林昊直接切入正題,神色也嚴肅起來。她整理了一下思緒,緩緩道:“林道友,實不相瞞,我確實是流雲商盟派駐在萬瘴沼澤邊緣‘瘴癘集’的采藥執事。大約半月前,我帶領一支小隊進入沼澤深處采集一種罕見的‘腐骨靈花’,卻在‘毒龍嶺’附近遭遇了黑蝮蛇的伏擊。”
她眼中閃過一絲恐懼和恨意:“小隊全軍覆冇,隻有我被生擒。他們似乎早就盯上了我們,並非偶然劫掠。被關押期間,我偷聽到他們幾個頭目談話,才知道他們真正的目標,並非尋常靈草,而是一種名為‘龍血菩提’的上古靈物!”
“龍血菩提?”林昊眉頭微挑,這名字一聽就非同小可。
“嗯,”柳如煙點頭,“據說此物隻生長在至陰至毒之地,且需有龍族血脈的妖獸精血澆灌方能成熟,有易經洗髓、助人突破瓶頸的奇效,甚至對築基也有大用!黑蝮蛇大當家卡在練氣大圓滿多年,急需此物衝擊築基。而他們懷疑,我們流雲商盟掌握了‘龍血菩提’的確切位置,或者……與之相關的古遺蹟線索。”
她頓了頓,壓低聲音:“他們談話中多次提到‘玄令’、‘煞氣’、‘龍脈’等詞,似乎認為‘龍血菩提’的生長地與一座古老宗門的遺蹟有關,而那遺蹟的入口,可能需要特殊的‘鑰匙’(玄令)才能開啟。他們還提到近期沼澤深處煞氣異動,可能是遺蹟即將現世的征兆。”
林昊心中劇震!玄令?煞氣?龍脈?這與他手中的殘破古圖、寂滅玄宗遺蹟的遭遇何其相似!難道這萬瘴沼澤深處,也隱藏著一處寂滅玄宗的遺蹟入口?黑蝮蛇尋找的“龍血菩提”和古遺蹟,很可能與寂滅玄宗有關!
他不動聲色,繼續問道:“流雲商盟是否真的掌握了線索?”
柳如煙苦笑搖頭:“我隻是一個外圍執事,接觸不到核心機密。但據我所知,商盟高層近年來確實在暗中蒐集與上古遺蹟相關的古物和情報,或許真有一些發現。黑蝮蛇抓我,恐怕也是想以此為突破口。”
她看向林昊,誠懇道:“林道友,你救我脫困,已是天大的恩情。我身上彆無長物,隻有一些商盟積分信物和一些采集的藥材。若道友不棄,可隨我前往瘴癘集的商盟據點暫避,我可申請商盟庇護,並儘力報答道友!”
林昊沉吟片刻。流雲商盟勢力龐大,若能得其庇護,確實能暫時避開黑蝮蛇的追殺。而且,商盟情報網絡發達,或許能打聽到更多關於遺蹟和築基草的訊息,甚至……炎珂的下落。
“可以。”林昊點頭,“不過,在去瘴癘集之前,我需要先找到一位同伴。”他將與炎珂失散的情況簡要說了一下,但隱去了龍涎潭和築基草的具體細節。
柳如煙聞言,立刻道:“此事易爾!我在瘴癘集還有些人脈,可以發動商盟眼線幫忙打探訊息。沼澤雖大,但若有練氣後期的女修活動,必然會有蹤跡可循。”
兩人商議已定,在地穴中休整了半日,待狀態恢複大半後,便準備動身前往瘴癘集。柳如煙熟悉沼澤外圍路徑,由她帶路,可以避開一些已知的危險區域。
然而,就在他們即將離開地穴時,林昊的神識忽然捕捉到,遠處傳來一陣極其微弱、卻充滿暴戾陰冷氣息的波動,正迅速向著他們所在的方向蔓延而來!
“不好!是那寒螭的氣息!它追出來了!”林昊臉色一變。那頭龍潭凶獸,竟然離開了巢穴,正在沼澤中搜尋他們的蹤跡!
危機,並未遠離,反而以更凶猛的方式迫近!