周宴禮瞳孔一縮,正想開口,沈書窈卻不再給他組織語言劃清界限的機會。
她丟擲了自己思考已久的、最根本的質詢:“我們之間,根本沒有血緣關係。”
“如果我的生父生母還在世,那麽爸爸就不會是我的爸爸,你也不會是我的小叔叔。”
她的目光銳利如刀,剖開所有世俗賦予的虛假關係:“按這個軌跡,周宴禮,我和你,應該是青梅竹馬,兩小無猜,郎才女貌。”
“那我現在該叫的,是哥哥,而不是叔叔。”
說完,她猛地鬆開手,像是用盡了力氣,後退半步,胸膛劇烈起伏。
周宴禮的領帶被她扯得鬆垮,額發也落下一縷,平生第一次顯出幾分狼狽。
男人點點頭,說出的話卻毫不留情:“對,可是沒有如果。”
“所以呢?” 她的眼淚終於控製不住地滑落。
“就因為這可笑的名義?因為家族的期望?社會的規則?主流的眼光?還是因為你周宴禮的理性就這麽不可戰勝,永遠要把我當成一份甩不掉的責任?難道我就一絲魅力都沒有?”
她以為他會像以前無數次那樣,用沉默或冰冷的“是”來回答,築起更高更厚的牆。
然而,周宴禮看著她滿臉的淚水,幾不可察地輕輕搖了搖頭。
“都不是。”
他開口,聲音嘶啞得厲害。
男人大掌一無所顧地擦著她臉上的淚。
“如果我真的把那些東西,排在你之前,那當初接你回來後,麵對二叔他們的非議,我就會把你送到寄宿學校,或者送走。”
“但我沒有。”
他頓了頓,每一個字都彷彿重若千鈞:“對你,有責任。”
“但我也承認……還有別的。”
這句話,像一把鑰匙,猛地插進了沈書窈幾乎凍結的心門。
她怔怔地看著他。
周宴禮迎著她不敢置信的目光,喉結再次滾動。
終於,回答了她最後的那個問題:“有魅力。而且不止一點點。”
書房內陷入短暫的死寂,隻有兩人交錯的呼吸聲。
周宴禮看著她眼中重新燃起的火光,閉了閉眼,再睜開時,已恢複了那種近乎殘酷的清明。
他聲音低沉,帶著剖析自己般的冷靜,“我承認,麵對你時,我確實沒有辦法做到內心毫無波動。”
“那,你說心裏藏著久的人,是我嗎?”
男人點點頭,“是。”
“但是正因為我珍惜你,也珍惜我們之間這份感情,所以我更不能允許自己,利用你的年輕、無知、以及你對我的依賴。”
沈書窈愣愣地問,聲音帶著受傷的茫然:“所以……你就要推開我?用這種方式?”
“不是推開你。”
周宴禮糾正她,目光如磐石。
“我從不畏懼任何人的眼光和議論。如果我在乎那些,今天坐在這裏的就不會是我。”
他頓了頓,語速放緩,每一個字都敲在她的心上:“我在乎的,是你。”
“我比你年長十一歲,我擁有絕對的社會閱曆、財富和權力。在你過去和現在的世界裏,我幾乎是你的創造者、保護者,是你所有認知和安全感的主宰。”
他直視著她的眼睛,不容她迴避:“在這種情況下,你對我產生的感情,究竟是真正獨立平等的男女之愛,還是被環境塑造出的依賴,甚至是一種對權威的迷戀?”
“你分得清嗎?我又怎麽敢確信?”
他輕輕點了點桌上那份冰冷的名冊。
“所以我的提議,不是要推開你,恰恰相反。是希望你不要那麽侷限,不要隻看著我。”
“你大可以去接觸更廣闊的世界,認識更多與你年齡相仿、背景平等、可以輕鬆相處的男孩子。”
他自嘲地扯了下嘴角,那弧度冰冷而疲憊:“你可以罵我懦弱,罵我瞻前顧後,但這就是我深思熟慮後,認為對你最負責任的做法。”
“當然,”他補充道,語氣稍微緩和,“我也不應該做一個惹人厭煩的、強行安排的長輩。這份名冊,不是逼你立刻選擇的機票。”
“我給你的,是一張世界地圖。”
“我希望你先去看遍世界的繁華,認識那些與你站在同一地平線上的同齡人。在你擁有了充分的資訊、閱曆和真正的自由選擇權之後.....”
他停頓了很久,才終於說出那個承諾:
“如果你依然,堅定地選擇我。那麽,到那時,我會正式地,平等地,回應你的感情。”
沈書窈的眼淚無聲地滑落。
她聽懂了他的所有顧慮,他的小心翼翼,他近乎偏執的責任感。
可她的心,卻因此而更疼。
“我就是喜歡你。”
她聲音哽咽,卻異常清晰,“不是依賴,不是感恩。是看到你會心跳,想到你會微笑,靠近你會緊張,離開你會想唸的那種喜歡。”
她看著他,一字一句,如同誓言:“任憑弱水三千,我隻取一瓢飲。”
“也許,等你真的見過三千弱水之後,就不會這樣說了。”
他移開視線,不敢再看她淚眼婆娑卻無比執拗的樣子。
“而我,決不能趁你年少無知、別無選擇時占有你。那對你不公平。”
“……”
沈書窈靜默了。
幾秒鍾的時間,彷彿被拉長成一個世紀。
她臉上的淚水慢慢幹了。
沈書窈取走了那本名冊,拋下一句:“我會看的。”
然後,她轉過身,朝著書房門外,平穩地喊了一聲:“江特助。”
一直如同影子般守在門口、心驚膽戰的江特助,立刻應聲出現在門口,微微躬身:“在,小姐。”
“我要回學校。現在,送我回去。”
江特助一愣,下意識地看向書桌後的周宴禮。
男人依舊坐在那裏,背脊挺直,側臉線條在昏暗的光線下顯得冷硬而孤寂。
他微微頷首,對江特助示意,聲音平淡無波:“按小姐說的做。”
“……是,先生。”
江特助低下頭,心中暗歎,側身讓開通道。
她一邊走一邊掏出手機給趙斐然發了條簡訊:
【今晚出來喝酒。】