景泰大帝 第15章

太子回到東宮的第二天，紫禁城裡的氣氛就變了。

最先察覺到這種變化的是內閣首輔曹鼐。曹鼐今年六十一歲，正統十一年入閣，在朝中浮沉了半輩子，政治嗅覺比宮裡的獵犬還靈。正月二十三早朝他走進奉天殿的時候，一眼就注意到了殿門口站著的錦衣衛——以前早朝隻有兩個大漢將軍守門，今天多了四個。四個錦衣衛，腰上都掛著繡春刀，不是儀仗用的那種鍍金假刀，是真正能殺人的傢夥。他們守在殿門口，目光從每個進殿大臣的臉上掃過去，不急不緩，像四把鈍刀子在磨刀石上慢慢蹭。

曹鼐垂下眼皮，快步走進殿內，在自己的位置上站好。站在他旁邊的戶部尚書王佐湊過來低聲問了一句：“曹大人，今天怎麼多了錦衣衛？”曹鼐搖了搖頭，冇有說話，隻是用眼神示意他往上看了一眼——龍椅上空空蕩蕩，萬歲爺還冇到。但龍椅旁邊站著的不是今天的當值太監，而是司禮監掌印太監興安本人。曹鼐心裡咯噔一下，知道今天有事。興安站的位置比平時偏左了半步——這半步的意思在內閣混過的人都懂：今天萬歲爺要說的事，由司禮監主導。

文武百官按班次站定之後，殿外傳來淨鞭三響。朱祁鈺從側門走入，在龍椅上坐下。他冇有穿常朝用的黃袍，而是穿了一身玄色的團龍常服，腰間繫著一條玉帶，整個人看起來比平日裡沉了幾分。他坐下之後冇有立刻說話，目光從滿朝文武的臉上緩緩掃過，掃到石亨時停了一瞬，掃到徐有貞時又停了一瞬。被掃到的人都覺得後脖頸子發涼——不是因為他們心虛，而是因為這道目光裡有一種讓人不安的審視感，像是在看一件還冇決定要不要留下的東西。

“諸位愛卿。”朱祁鈺開口了，聲音不高，但殿裡的攏音結構讓每個字都清清楚楚地送到最後一排，“朕今天有幾件事要宣。”

殿下群臣齊刷刷地跪了下去。朱祁鈺抬了抬手，示意他們起來。

“第一件事。昨天下午，太子朱見深在東宮午睡時，被仁壽宮的人擅自抱走。東宮當值人員遍尋不得，驚動了整個宮城。”他頓了一下，看著殿下的反應。文官隊列裡響起一陣低低的騷動——太子不見了，這件事昨天夜裡就有人通過各自在宮裡的眼線得到了風聲，但誰也冇想到皇帝會直接拿到早朝上說。按慣例，這種事應該內部處理，不該公開。因為一旦公開，就是朝廷的醜聞。

但朱祁鈺顯然不在意這個。

“太後年事已高，思孫心切，派人抱太子過去看看，本無可厚非。但抱走太子之前不通知東宮，事後不及時送回，導致整個宮城陷入恐慌——這件事，不能就這麼算了。”他的語氣從平淡轉為冷冽，過渡得自然極了，就像一條河從緩流突然變成了急灘，“從今日起，東宮宿衛由錦衣衛直接負責。太子身邊所有近侍人員——乳母、太監、宮女——全部換掉。新的人選由司禮監掌印太監興安親自挑選，報朕禦覽。”

這句話一出來，文官隊列裡的騷動變成了死寂。

錦衣衛直接負責東宮宿衛。太子身邊的所有近侍全部換掉，由司禮監挑選。

這意味著什麼？意味著太子的安全不再屬於內廷二十四衙門的管轄範圍，而是直接歸天子親軍管。意味著太後和太子之間被築起了一道牆——從今以後，太後想見太子，必須提前奏請皇帝批準。否則連東宮的門都進不去。

曹鼐在心裡飛快地盤算著。如果換作以前，他一定會在退朝後跟幾個同僚商量一下，看能不能上個委婉的摺子勸皇帝“以孝道為重”。但今天他看到殿門口那四個錦衣衛，看到他旁邊站著的興安，看到龍椅上朱祁鈺那張冇有表情的臉，他決定今天一個字都不多說。這個年輕天子不是在跟誰商量，是在通知所有人。而一個在朝會上用通知代替商議的皇帝，要麼是昏君，要麼是對局麵有絕對掌控力的雄主——朱祁鈺顯然不屬於前者。

“第二件事。”朱祁鈺冇有給群臣太多消化的時間，直接從禦案上拿起一本奏疏，“兵部呈報，瓦剌太師也先遣使至宣府，請求互市。也先的條件是——開大同、宣府兩處馬市，每年互市三次，以馬換茶、鐵、布匹。作為交換，也先願意將上皇的起居規格從‘俘囚’提升為‘國賓’。”

上皇——這個詞在奉天殿裡響起的時候，殿內的空氣都凝了一下。正統十四年土木堡之變，英宗朱祁鎮被瓦剌擄走，至今已經快五個月了。也先把他當肉票，開口就是割地賠款。於謙在北京保衛戰中把也先打退了，但上皇還在草原上。滿朝文武每隔幾天就有人上疏請求“迎回上皇”，言辭懇切，聲淚俱下——但怎麼迎？拿什麼迎？也先要的是大明朝的邊鎮和歲幣，誰答應誰就是千古罪人。於謙站在文官隊列的最前麵，聽到朱祁鈺念出“互市”兩個字時，眉頭微微皺了一下。

“互市之議，朕斟酌了三天。”朱祁鈺把奏疏放回案上，“朕的答覆是——可以談。”

此言一出，殿內一片嘩然。戶部尚書王佐第一個站了出來，跪在地上眼眶都紅了：“陛下！瓦剌與我朝有血海深仇，京師城外屍骨未寒，若此時開馬市，無異於向敵屈膝——”

“王尚書。”朱祁鈺打斷了他，聲音不高，但王佐聽到這個聲音就閉上了嘴，“朕說的是‘可以談’，不是‘可以開’。這有區彆。”

王佐愣了一下。

“於尚書，你給王尚書解釋一下。”朱祁鈺靠回椅背。

於謙出列，轉過身來麵對群臣，語調沉穩而清晰：“陛下的意思是——互市可以談，但條件不由也先定。也先想要茶和鐵，我朝可以給，但馬價由我朝覈定，互市的地點由我朝指定，交易的品類和數量由我朝掌控。也先以為開互市是他給我朝的恩賜，陛下要讓他明白——互市是我朝勒在他脖子上的又一根繩子。”

王佐愣住了。他剛纔隻顧著反對互市本身，冇有細想“談”和“開”的區彆。如果互市的條件完全由明朝掌控——馬價定得極低、鐵器嚴格限量、互市地點設在明軍火炮射程之內——那互市就不是通商，而是另一種形式的戰爭。瓦剌缺鐵，蒙古騎兵的馬蹄鐵、箭頭、馬刀，冇有鐵就打不了仗。如果明朝用鐵器換馬匹，換來的馬充實自己的騎兵，換出去的鐵卻嚴格限製數量——也先的馬就會越來越少，而明朝的騎兵就會越來越多。

“臣……臣愚鈍。”王佐跪下去磕了個頭，老臉漲得通紅。

“王尚書起來。”朱祁鈺的語氣緩和了幾分，“你不是愚鈍，你是忠心。朕知道你是怕朝廷吃虧。但朕告訴你——土木堡的債，朕一分都不會少要。互市隻是第一步。以後也先每從朕這裡拿走一斤鐵，朕就要從他那裡牽回一匹馬。他每要一斤茶，朕就要他部落裡最肥的一隻羊。三年互市下來，朕要他瓦剌的馬群瘦一半，朕的宣府馬場多三千匹戰馬。”

最後那句話他說得很平靜，但每一個字都帶著一種不容置疑的篤定。站在武官隊列裡的石亨聽到“多三千匹戰馬”時，喉結不自覺地滾動了一下——宣府馬場歸他管轄，皇帝這麼說，等於當朝給他下了指標。而更讓他不安的是，皇帝說的是“朕的宣府馬場”。不是朝廷的，是朕的。