經略紅樓 9、殺雞儆猴

梨香院乃是當日榮國公暮年養靜之所，小小巧巧，約有十餘間房舍，前廳後舍俱全，另有一門通街，薛蟠的家人就從此門出入，西南上又有一個角門，通著夾

道子，出了夾道便是王夫人正房的東院了。

每日或飯後或晚間，薛姨媽便過來，或與賈母閒談，或與王夫人相敘，寶釵日與黛玉、迎春姊妹等一處，或看書下棋，或做針黹，倒也十分相安。

隻是薛蟠起初原不欲在賈府中居住，生恐姨父管束不得自在；無奈母親執意在此，且賈宅中又十分殷勤苦留，隻得暫且住下，一麵使人打掃出自家的房屋再移居過去。

誰知自此間住了不上一月，賈宅族中凡有的子侄俱已認熟了一半，都是些紈絝氣習，莫不喜與他來往：今日會酒、明日觀花，甚至聚賭□□，無所不至，引誘的薛蟠比當日更壞了十倍。

雖說賈政訓子有方，治家有法，一則族大人多，照管不到，二則現在房長乃是賈珍，彼乃寧府長孫，又現襲職，凡族中事都是他掌管；三則公私冗雜，且素性瀟灑，不以俗事為要，每公暇之時，不過看書著棋而已，況這梨香院相隔兩層房舍，又有街門彆開，任意可以出入，這些子弟們所以隻管放意暢懷的。

因此薛蟠遂將移居之念漸漸打滅了。

林黛玉在榮府，一來賈母萬般憐愛，寢食起居如同寶玉，那迎春、探春、惜春三個孫女兒倒且靠後；二有錢嬤嬤指點教導、頤養修身，自是愜意非常。

如今忽然來了一個薛寶釵，年紀大不幾歲，品格端方、容貌美麗，人人都說黛玉孤高自許，目無下塵，不及寶釵行為豁達、隨分從時，黛玉聽說，心中便有許多不忿。

錢嬤嬤洞察其心，因便說道：“姑娘，據你看來，主人下人，哪個需得人敬？哪個需得敬人？”

黛玉據實而答：“主人被敬、下人敬人？”

錢嬤嬤又問：“何故如此？”

黛玉回道：“上下尊卑、等級分明，此乃禮法教化，斷然不可違背。

”

錢嬤嬤微微頷首：“榮府四位姑娘，加上薛家小姐與姑娘，雖是姐妹，尊卑如何？等級又如何？”

黛玉躊躇片刻方道：“請嬤嬤指點。

”

錢嬤嬤詳做解說：“府裡大姑娘，雖是二房所出，卻為嫡女，隻在太君與先國公眼中，應當最為金貴，兩房分家自當彆論；二姑娘是大房庶出，卻是襲爵長女；三姑娘是二房庶出，四姑娘出於長房，照家法，便是四姑娘為尊，次為大姑娘、再次為二姑娘與三姑娘，若論國法，二姑娘是一等將軍之女，反倒拔了頭籌。

”

黛玉有所覺悟。

錢嬤嬤又道：“外臣不比皇家，姑娘是列侯孫女，看似低了公府小姐一等，其實不然，老爺是二品大員，姑娘便是官家嫡女，皇家體製，庶女大婚，較嫡女降兩級請封，以此來論，二姑娘便如三品嫡女一般，比姑娘還要略差一等；至於薛家小姐，雖是嫡出，又為商籍，托賴祖蔭，勉強沾個‘官’字，她能對下人折節下交，姑娘這個林家嫡女倘要如此，老爺怕是不能有什麼顏麵了！”

黛玉欣然認錯：“嬤嬤教訓的是，原是我偏狹了。

”

“姑娘是聰明人，府裡的下人，都是低頭看人的，他們眼中，林家薛傢俱是一般，不能與賈家相提並論，姑娘受太君寵愛，府裡是二舅太太與璉二奶奶當家，下人隻把姑娘與薛姑娘當作一般的親戚，從哪裡得的多讚誰的好，換句話說，薛姑孃的好名聲，一半是不能有貴女嬌氣，一半是拿賞錢買來的——”錢嬤嬤一言帶過，“既是如此，他們說了什麼、做了什麼，還值得姑娘去計較麼？”

黛玉迴轉過來，細觀之下，寶釵果然委屈本意，不似自己率性灑脫，因又歎道：“寶姐姐何至於此。

”

錢嬤嬤看了一眼在旁服侍的紫鵑：“老國公在時，賈家是實實在在的國公門第，現有太君在堂，依舊掛著國公府牌匾，大老爺現襲一等將軍爵，二老爺是五品員外郎，畢竟是正經官家；林家是侯門，老爺又是二品大員實兼三品差使，聽說薛家老爺捐的是五品官身，父輩論來，聖人駕前，屬咱們老爺最有體麵，薛姑娘哪裡端得起架子來？”

黛玉笑道：“原是我的不是，哥哥每常叮囑，不可有辱林家門楣，教他知道我與寶姐姐吃醋，必然會加一番教訓。

”

錢嬤嬤是宮中見識，她的話傳一傳，賈府下人便都納罕：賈家竟不如林家麼？

隨後，錢嬤嬤親自出馬，抓住正在謗毀黛玉刻薄小氣的言婆子，扭送到了當家的王夫人跟前。

“二舅太太，我們姑娘是勳侯孫女、大員嫡女、國公外孫，漫說在府上客居，就算是外孫女寄住外家，也冇有看下人臉色的道理！”錢嬤嬤指住言婆子，“支使一回給一回賞錢纔是體貼大度，不然就算刻薄小氣，府裡果然艱難，林家也有宅子，今日便搬出去，立刻請老爺派人來接，決計不使府上為難！”

王夫人氣得麵如金紙：“我素日不講究，竟縱得你們勒索起客人來。

”

言婆子磕頭不斷：“太太饒命，奴纔再不敢了。

”

王熙鳳早已趕到，聽得這話一步邁進正堂：“太太不可心軟，這些殺才，軟的欺、硬的怕，隻看林妹妹好性兒，上趕著來欺負，不把她處置了，後頭不知翻出什麼花樣來！”

言婆子汗如漿出：“二奶奶超生、二奶奶超生！”

鳳姐又與錢嬤嬤賠笑：“嬤嬤寬恕，教妹妹受了委屈，都是我的過錯，先壓著她去給妹妹磕頭，一頓板子打不死她，立刻攆出府去，我再挑好的伺候妹妹，親自去給妹妹請罪，還望嬤嬤饒恕我這遭纔好。

”

王夫人也道：“大姑娘是老爺的外甥，與府裡姑娘俱是一般，我們斷斷容不得這樣的殺才欺侮嬌客。

”

錢嬤嬤欠了欠身：“太太奶奶都是慈善人，姑娘也給府上留了麵子，今日是一出，還有幾齣是縱過的，本不願回給舅太太知道，不給賞賜是主子小氣，給了賞賜要比一比多少，壞了規矩受罰便說主子刻薄，主子大度饒過，又欺主子好性心善，府上若誠心留姑娘居住，這些尊貴的下人是再不敢用的！”

鳳姐覷看王夫人臉色，因向錢嬤嬤說道：“嬤嬤說的事，我不敢說府裡冇有，隻一件，太太有了春秋，我又年輕不曉事兒，還請嬤嬤指點，立個筏子出來，不但於我有益，連府裡太太姑娘都要感念嬤嬤。

”

錢嬤嬤哪裡不知，鳳姐是把喧賓奪主的軟刀子遞了上來，當下略不思索：“恕我托大，所謂名不正言不順，姑娘客居，不能隨意處分府上下人，不知這言家有幾口人在府上當差？林家願意出錢買了來，怎麼處置由姑娘做主，不教二奶奶為難也便是了。

”

“這——”鳳姐看向王夫人，“太太！”

王夫人放下扇子：“照嬤嬤的意思辦罷。

”

黛玉原本不忍，因與錢嬤嬤商議：“嬤嬤此舉，恐傷外祖母體麵。

”

錢嬤嬤笑道：“姑娘在太君跟前被下人怠慢，若不即行處分，太君與府裡老爺反倒背上苛待親戚的名聲。

”

黛玉仍覺不安：“下人品行原是如此，彆人容得，我是外人反不見容，難免落實刻薄之名。

”

錢嬤嬤解釋道：“姑娘心善，咱們要他身契，並非取他性命，但教府中知道懼怕，旁的便是姑娘做主了。

”

黛玉這才作罷：“不要鬨出人命就好。

”

錢嬤嬤拿了一百兩銀票去換言家身契，鳳姐再四不收，錢嬤嬤便道：“姑娘囑咐，我們不好占親戚便宜。

”

鳳姐隻得接下，把身契交予錢嬤嬤，又命管事前去西院交接。

言婆子是家生子，現有許多親戚佈列兩府，訊息傳開，不免攛掇主子前來說情，連鳳姐都受了王夫人申飭，迎春姐妹哪好為此多嘴？不過陸續到西小院探聽黛玉口風而已。

錢嬤嬤撒手旁觀，黛玉不得主意，金雀私下說道：“大爺最近在信中提過管家的事兒，姑娘找一件出來，蕭規曹隨也便罷了。

”

黛玉雙眼一亮，因命金雀：“取哥哥的家書來。

”

自此之後，言婆子一家蹤跡全無，有人問時，黛玉隻道“已請嬤嬤代為處分，現下雖已出京，想必並無差錯，你們不必為此費神”，榮府上下噤若寒蟬。

這是洪淏的厲害之處，他送黛玉入京，林家中饋混亂，林海公務在身，頗費精神，待返揚州，林海考校了功課學問，便聽憑他做主林邸，或有世仆心中不服，洪淏不打不罵，林邸上下，再不見其人其家蹤跡。

世間之事，最懼者莫過於“未知”二字，這一招使出來，什麼當眾打板子、什麼賣身煤窯軍營、什麼發配關外莊子，簡直無可比較！自此之後，洪淏在林邸令行禁止、再無阻礙。