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李一平向那張大床走去，彎下腰來檢查地麵。突然他又叫道：“奇怪！奇怪！它們都集中在床簾上了：”他急將床簾掀起，注視床底下。“啊！我明白了！原來它們對地下石板發生了興趣，嗬，不，它們對這底下的什麼東西發生了興趣……”
身後傳來一聲恐怖的尖叫，柯夫人一頭栽倒在地上，昏了過去。侍婢立即上前，跪在她身旁，低頭看著她那蒼白的臉上大汗淋漓。
潘德慌張地說道：“她猝發了心病，我們得趕緊去請……”
“廢話！”李一平厲聲叫道。他回頭對那侍婢說：“不要管她！你到這兒來，幫著我把這床移到那一邊去。潘總管，你是否也來幫一把；這床太沉，兩個人恐怕挪不動。”
幸而地麵平滑，三個人沒費多大勁就將那張大床挪移到了靠窗的那一邊。李一平跪下仔細檢查地麵上的石板。他從方巾上取出一根銀牙籤，用它在石板縫隙裡剔來剔去。然後，他站起身來，對潘德說：“有幾塊石板最近取出來過！”又吩咐侍婢：“你快去廚房與我拿一把刀和一柄鏟子來，不許與其他僕人說這裏的事，拿了就立即回來，聽見沒有？
那侍婢早嚇破了膽，領了命匆匆走了。
李一平表情嚴肅地看了看潘德，說：“一個惡毒的陰謀！”
潘德茫然站在半邊，似乎還未明白李一平的意思。李一平也不理會他，隻把眼睛盯著地板看，慢悠悠地捋著他的假鬍子。
侍婢拿來了刀和鏟子。李一平跪在地上用刀撬起了兩塊石板。石板下的土又鬆軟、又潮濕。他又用鏟子移開了其他幾塊石板，將它們一起堆迭在一邊，一數共有六塊，六塊石板剛好是一個五尺長，三尺寬的長方形。李一平捲起衣袖，開始用鏟子將鬆土往外挖。
“老爺，你不能幹這個！”潘德嚇得叫了起來。
“我去喚幾個人來！”
“且慢！”李一平叫道。他的鏟子觸到了什麼軟軟的東西，他再往下挖時，隻覺一股令人作嘔的濃烈氣味從泥土縫隙裡鑽出來。泥土裏露出一塊暗紅色的東西。
“潘總管，那隻不見了的衣箱就在這兒！”李一平於是命令侍婢。“你趕快到大門口去，告訴管家就說潘總管命令他火速到衙門去報事，要衙門立即派四名番役趕來這裏。你回來時，從佛堂的香爐裡給我拔一把點著的香來，快去！”
李一平拭了拭額上的汗。潘德憂心忡仲地看著昏臥在地上的柯夫人，躊躇地問道；“老爺，是不是去請個大夫來給她息個脈，她一直昏迷不醒……”
“不！”李一平簡捷地答道。“躺在冰涼的地板上，她很快就會醒討來，你勿需擔心。她丈夫的屍體就埋在地板下。她是殺人兇手的同謀！”
“柯先生不是跳進河裏死的嗎？這是我親眼目睹的啊！”潘德仍感到迷惑。
“可他的屍體卻未找到。我可以斷定當柯興元回到這個房間裏服藥時遭到了兇手的殺害。”
“那麼，誰從房間裏奔跑出去的呢？”
“正是殺人兇手！”李一平回答。他把胳膊支在鏟柄上繼續說道：“這是一個相當狡猾的計謀。兇手將柯興元裝進那在箱，埋在地板下之後，又穿上了柯興元的長袍，戴上了他的帽子，在臉上塗抹了血，出了房門，真奔花園。你們所有的人都等著何興元從房間裏出來，你們看見的又是同樣的長袍和帽子，而且被他的叫聲和臉上的血嚇呆了，怪不得你們誰也沒有看清那人的真麵目。他開始時奔向亭子，但十分注意不能跑得太近了，所以在半途上他突然改變了方向，奔向河岸，跳進了水裏。我估計，他潛在水裏順流而下，直到發現岸上確實沒有人時才爬了上來。他將帽子扔在河中，目的是迷惑你們這些粗心的人。”
潘德恍然大悟，不住地點頭，說道：“原來是這麼一回事！那麼，這兇手又會是誰呢！莫不就是那個靚坤？”
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