錦衣密案 第348章

三人出了“陶然居”，王凱撩起長袍領著大蔥、二蔥兩人穿街拐巷，轉彎抹角，來到一個小小的水碼頭。碼頭邊停泊著一葉小舟。

王凱跳下小舟，大蔥、二蔥雖有狐疑，也隻好跟著上了小舟。隻見王凱與那艄公耳語幾句，小舟便剪開波浪向江心蕩漾而去。

大蔥小聲問：“王先生要將我們帶到哪裏去？”

王凱咯咯笑了：“還沒問你兩位大名哩。你們看見遠處水麵上掛起一串串燈彩的那條大船麼？不瞞兩位，那是一條花艇——紙醉金迷地，海上溫柔鄉。”

二蔥遠眺，果見一條大船，披燈掛彩，十分華麗。

“王先生，我名喚二蔥，這位是大蔥哥，我倆是弟兄，最看重的便是信義兩字，如今在衙門裏充役。王先生尚義氣，不妨從今後便認個朋友，遇有緩急，也可幫襯。”

王凱點頭微笑，心中三分敬佩二蔥的豪爽氣格。

未幾，小舟靠了那花船尾舷，三人移身跳上花船，迎麵便見一個珠光寶氣的胖婦人，上前施禮：“王相公見禮了，什麼風吹到這裏，帆都不掛一片，不叫老孃先知個信兒，臨時抱佛腳，茶水都來不及備哩。”又見王凱帶了兩個客人來，心中十分歡喜，忙將他們三個引入裡艙，吩咐侍女上茶食果品。

王凱問：“陸昌來過沒有？”

老鴇答道：“他沒來。不知又去哪裏廝混了。別管他了，來，今日老孃怎可敗你們的興。”說著一拍手，一個獐頭鼠目的傭人領進來兩位花枝招展的姑娘。粉白膏朱，濃妝艷抹，滿頭的珠翠在燈彩下顯得十分奪目。

老鴇驚問：“那玉珠呢？她為什麼沒來應酬？”

麼二答道：“就來了，還在換衣裳哩。一邊還抽抽噎噎不停。”

正說話間又走進一個年輕姑娘，麵目姣好，隻是烏雲不整，麵帶啼痕，並沒抹粉塗脂。

老鴇怒叱：“不中抬舉的小蹄子！裝你孃的幌子，委屈你了？和誰嘔氣？王相公老大臉麵，哪一番虧了你的錢銀數？還做張做致逞臉，不理睬人。”

那女子不答言，走來王凱麵前納個萬福，低倒了頭坐半邊再不作聲。

王凱笑了笑，說道：“玉珠小姐，今夜你侍候這位相公，正經是個年輕軍官，遠比我王某人解意憐人哩。”說著自己拉了一個姑娘走了。二蔥也攜了另一個姑孃的手，謝過鴇母出了艙門。

大蔥呆得愣過來攙了玉珠的手謝了一聲，也轉入後艙各、自吃酒取樂去了。

大蔥進了後艙，見玉珠仍哭喪著臉，正待找話兒去寬解。那鴇母一陣風跟進來，又罵：“你這沒廉恥的行貨，倒還來裝正經，日日好酒好肉供著你，越發養活得你這婬婦靈聖兒出來了。”

大蔥功道：“太太息怒，玉珠姑娘並無過錯。再說，我倒是正喜歡她這模樣兒哩。”

鴇母氣恨出了去，又回頭道，“你再不打起精神笑臉來，仔細我扒了你的皮。”

半晌，麼二又進艙裡報道：“相公，月亮正中天，上船頭去賞玩一會吧。”

大蔥問玉珠願意上船而去賞月否，玉珠道。“奴家身子不適，不去看了，你自個兒去看吧。”一大蔥也不勉強，便自個出來後艙，爬木梯上了船麵。果見王凱、二蔥及那兩位小姐早已在船頭了，——中天一輪皓月，渾圓如玉盤，掛在碧色穹幕上，清暉流蕩，萬裡蟬娟。

大蔥舉頭青天明月，正忘乎所以之時，忽聽得遠遠有嗚咽之聲，似從水麵上飄來，斷斷續續，啟人愴懷。

王凱驚道；“聽來象是玉珠的聲音，你倆快下船去看看。”

大蔥猛悟，急回頭跳下木梯，直趨後艙。二蔥也跟著下了船艙。

兩人推開後艙門，見玉珠被雙手捆了，一個黑大漢正兇狠地用藤條抽她。她哭得幾乎暈厥過去，發出一聲聲低微的呻吟。

大蔥大怒，衝進去一腳就將那黑大漢踢翻在地，搶過藤條沒命地抽起那黑大漢來。黑大漢抱頭在地上翻滾，口喊“饒命”。

鴇母趕到後艙，後麵限定四五條大漢。見此情狀，不由大怒，叫道。“來人，捉了這兩個無賴。”

二蔥手執一根燒火棍，厲聲道：“誰敢上來動爺兒們一根毫毛，先打斷他的一排肋骨，再敲碎他的驢頭。”

眾人見二蔥、大蔥兩個怒目圓睜，凶相畢露，一個個都旋踵後縮，哪裏還敢上前來？

王凱排開眾人，拱手道：“大家莫傷了和氣。這兩位爺兒是衙門裏的軍官，你們哪裏是對手？還不過去行個禮，算是和解，彼此留個情分，來日方長。”

老鴇聽得真是衙門裏的軍官，乃知厲害，忙堆起一臉乾笑，上前向兩人納頭便拜，又親手去解了玉珠的綁繩，反叱責起地上爬起的那個黑大漢。

二蔥大聲道：“今日這事也不深究了，各自散去，我們亦要回衙門了。日後誰個再敢欺負這玉珠姑娘，叫我提到衙門裏，定不輕饒。”

玉珠收了眼淚，雙眼放出異樣的光彩，心中暗暗感佩，臉上不由升起紅霞。見她顫裊裊走到大蔥、二蔥身前深深道了萬福，又自責道:“這事也怪奴家的不是，致傷和氣。兩位爺兒得空閑時，還望常來我們這船上走動。奴家這裏再賠禮了。”

大蔥扶定玉珠回去後艙她的房中，玉珠深情地望了大蔥一眼：“你們兩個果真是衙門裏的緝捕？”

大蔥笑道：“這個你還不信？”隨即從腰胯裡取出一個蓋了朱紅官印的符信，交與玉珠。

玉珠細看了那官印，似是認得，忙關合了艙門去隅角一個箱籠裡取出一個紫綾麵的包袱，雙手捧與大蔥。

“這包袱是劉知州交於我收存的，他說日後他離任時可交於來查案的老爺。奴家也不甚朋自其中情由，隻管匿藏著。今日你兩位既是欽差老爺手下的軍官，就煩你們拿回去交與欽差老爺，我玉珠也脫卸了一個重擔。——誰料到劉老爺竟是遭人暗算了。”

大蔥驚愕，接過紫綾麵包袱，慌忙納入袍袖。兩人默契，乃姍姍回到船頭。

老鴇見了他們，又上前連連謝罪，含笑安慰了玉珠幾句便率眾仆將大蔥、二蔥送回小舟。——王凱則留在船上等他的朋友陸昌。