金絲鞘 第一章

卯時，天色蒙亮，一隻灰白的信鴿穿過厚重的晨霧，撞入了胤都一座平平無奇的石牆小院。

昨夜下了場急雨，院裡的青石地麵濕亮，潮濕的空氣裡彙聚著驅散不去的寒意。

一個年輕高大的男人赤著上身，滿身血汙地站在院裡的水井旁，單手提起一桶剛從井裡打上來的涼水，仰麵閉目，從頭頂“嘩”地澆了下去。

涼水沖刷過他佈滿陳舊傷疤的身軀，帶走身上沾染的血跡，黑紅色的血水流過腳邊，向著傾斜不平的地麵流至牆根，消失在牆角叢叢茂密的雜草裡。

水珠順著他長至腰身的墨發滴下去，男人睜開眼，露出一雙色澤淺淡的眼，他掃了眼身上的汙跡，又打了一桶水。

男人叫秦亦，他腳下扔著一柄長劍，劍身上鮮血未凝，如未乾透的紅墨，數桶冷水淋下來，稍稍露出了長劍的本貌——黑銀色的劍身，劍刃透著寒光，殺意凜凜，不知飲過多少人血。

井水澆淋，速急如瀑，衝散了秦亦身側的騰騰霧氣，但很快，白霧又湧了上來，如透白的紗幔般層層蒙在眼前，十步遠的圍牆都看不真切。

秦亦沖洗乾淨，放下桶，水珠從他頭髮上滴下來，砸進地上還未流走的淺水窪，銅鏡似的積水裡，映出了一張俊朗冷厲的臉。

在某方麵而言，他長得太過好看，作為一名殺手，這不是什麼幸事。

鳥類扇動翅膀的聲響自頭頂傳來，霧氣瀰漫，看不見在哪個方向。

振翅聲臨近，秦亦拾起劍，聽聲辨位，抬手往空中一抓，信鴿便撞入了他掌中。

信鴿的羽毛灰白交雜，尾部的羽毛上有一道墨汁勾過的細長紅痕，這是丞相府私養的信鴿。

秦亦取下鴿腿上繫著的竹筒，拿出密信。信上寫了一串不似文字的符號，他快速閱過，進屋將其燒燬。

隨後換上一身黑色勁裝，踏著穿透在白霧間的昏沉曦光，前往了相府。

秦亦持劍穿過相府的林園長廊，在經過湖中亭時，停下了腳步。

亭子裡坐著個紅衣男人。

此時天仍未亮，湖上白霧漫漫，那抹暗紅色並不顯眼，也不知要多出眾的眼力，才能一眼就發現他。

紅衣男人便是給秦亦傳信的人，當朝丞相——葉停牧。

葉停牧位高權重，行事張揚，奢侈無度，頗遭女帝忌憚。

人人都說他心比天高，對皇位虎視眈眈，不知道是要造反還是怎麼，養了他們這幫殺手。

但秦亦跟在葉停牧身邊多年，深知他與女帝關係並不一般，一言兩語怕是連頭緒都道不清。

秦亦見他天剛亮便衣冠整潔地坐在這，猜想他恐是又在宮裡待了半夜，天露曙光又急匆匆趕回來。

但他對這些事並不關心，這也不是該他過問的事情。他站在雨亭外，朝著亭中人站立垂首恭敬道：“義父。”

葉停牧年近四十，卻不見蒼老疲態。他身姿挺拔，容顏昳麗，一雙眼生得狹長風情，偏又不苟言笑，幾近妖孽。

不似一朝丞相，倒更像女帝後宮裡的男妃。

葉停牧無妻無妾，膝下無依，單憑長相而言，他和秦亦倒的確有一分父子之緣，因兩人皆是萬裡挑一的好樣貌。

聽見秦亦的聲音，葉停牧淡淡“嗯”了一聲，他背對秦亦，秦亦看不見他的神情。

隻見一隻蒼白乾淨的手從寬袖裡探出來，抓了一大把魚食撒入湖中。

湖中各色鯉魚爭相競食，葉停牧垂眸看著湖麵，靜待魚兒將食吃淨，才慢悠悠開口問道：“事情辦得如何？”

秦亦垂首道：“四人皆已殞命。”

四條人命，在他口中彷彿四根無名草芥，語氣無一絲起伏，難怪是葉停牧最器重的殺手。

秦亦四歲時便被葉停牧帶回相府，刀都舉不起來的年紀，就已開始學sharen。

和他一起被當作殺手培養的孩子數不勝數，在此之前，大多都是流浪街頭的奴隸，隻有互相殘殺，在一眾人中取勝才能活命。

殺手在精不在多，能存活長大已經是千裡挑一，sharen對秦亦而言比吃飯還平常，所謂冷血無情，sharen不眨眼不過如此。

晨光越過天邊山頭，驅散湖麵的清霧，秦亦站在葉停牧身後，葉停牧不開口，他便安靜地不出聲。

片刻後，葉停牧放下餌食，緩緩道：“女皇膝下有位小公主，名喚姬寧，你可聽說過。”

秦亦道：“聽過，扶光公主，女帝的小女兒。”

秦亦不知道葉停牧為何突然提起公主，一般而言，葉停牧同他提起的人，不久便會成為他劍下亡魂。

而葉停牧從未命他殺過天家人。

但殺誰對他而言，除去難易程度，並冇有什麼區彆。

“嗯，是扶光。”葉停牧道。

“小公主不久前從宮裡搬了出來，在西街另立了公主府。前些日南下遊玩，算算歸程，今早快到城外了，我已挑了幾人前去城外，你也去暗中護著，彆出什麼岔子。”

葉停牧說到這兒，怕秦亦冇聽明白似的，又添了句：“你的目標是護好公主，其餘的，一概不理。”

秦亦聽到這已經覺得有些不對勁，葉停牧從不打無準備之仗，臨時要秦亦出城，定然是得知了什麼訊息，而如此堅決地要他保護某人，還是第一次。

隨後他又聽葉停牧道：“我已替你在公主府安排了侍衛之職，即日起，你的任務就是保護公主。”

秦亦深深皺緊了眉。

他做慣了見不得光的殺手，從小嚴苛的訓練裡從冇有保護二字，他隻會sharen。

秦亦覺得奇怪，又覺得麻煩，但他從不違背葉停牧，是以並未多話，直接應下了。

“是。”

秦亦子時才殺了四個人，現在又要帶著一身刷也洗不淨的血腥味出城南下。

葉停牧給他安排的職位不小，扶光公主的貼身侍衛，說白了，隻要公主出府，去哪都得跟著。

此行雖說是命令，也算是他任職第一天。

秦亦未有時間喬裝打扮，一身不辨善惡的黑衣穿過濛濛清霧，一路南下，於城外四五十裡處見到了兩行車隊。

一行自南方迎麵而來，觀其氣派的馬車與隨行的大批護衛，可知乃公主的鸞輿鳳駕。

一行自東方小道橫穿而出，狀似商隊，但秦亦眯眼細瞧，發現那馬車吃路極淺，車中顯然並無商貨。

不對勁，秦亦暗道。而公主的護衛也發現了這一點，不動聲色地放慢了行速。

秦亦當即快馬上前，卻仍晚了一步。

那橫穿而出的車隊橫擋在官道中間，突然停步不前，領頭人大喝一聲，眾人得令，立即抽刀斷繩，駕馬掉頭，二十多人，齊齊衝向了公主的車隊。

隱匿於兩旁密林小路中的相府黑衣殺手見此，接連竄出，場麵一時混亂無比。

秦亦離兩行車隊還有近半裡遠，他一夾馬腹，直奔公主車架而去。

那隨行的護從辨不出刺客幫手，秦亦當著領頭護衛的麵斬下一刺客頭顱，又掏出相府令牌表明身份，這纔有機會靠近公主車架。

但他始終覺得有哪裡不對。

此行護衛的人數足有上百，這區區二三十名刺客近不了公主的身，葉停牧要他前來，必然有其他原因。

秦亦未想明白，便看見一名小廝模樣的男人從公主的馬車後饒了上來，那人左手藏在袖中，上了馬車，掀開了公主的車簾。

他動作大膽，而車旁的護衛看了他一眼便挪開了視線，顯然認識此人。

秦亦的視線從小廝肌肉結實的大腿和袖中暗藏的器物掠過，麵色一變，翻身下馬，快步向前。

小廝彎下腰，對馬車裡的人恭敬道，“此地危險，公主請隨我到後方的馬車來。”

一名年邁的嬤嬤率先從車中下來，腳步不穩地落了地，那小廝扶穩她，又朝車內的人伸出了手。

一隻雪白纖細的手臂從馬車中伸出來，將將要搭上那小廝的手掌時，秦亦跳上馬車，車身猛地一震，眾人視線中寒光一閃，長劍錚鳴，那小廝下意識轉過頭，連秦亦的臉都冇看清，便被一劍封喉。

鋒利的劍尖從小廝脖頸的一頭劃到另一頭，血管斬斷，鮮血猛地噴出，濺了秦亦一身。

一柄刀身浸毒的短刀從他手中脫出，小廝連聲音都未來得及發出，便“砰”地往後倒了下去。

腰身“砰”一聲磕上車架，又砸倒在濕濘未乾的地麵。

秦亦一身黑衣，臉上濺了血也不擦一擦，冷著臉把收劍回鞘，快得幾乎看不清動作。

他sharen一向是這般粗暴的方法。

那親眼麵見sharen場麵的嬤嬤卻嚇得麵色蒼白，麵色驚駭地看著踩在馬車上的秦亦，彷彿他與那刺客是同路人。

秦亦於是又把令牌亮給她看了一眼。

但不知為何，那嬤嬤的臉色一時更加驚恐。

秦亦未理會，他下了馬車，忽然聽得車內傳來一聲動響。秦亦轉過頭，用劍鞘撩起車簾一看，就見馬車裡一個麵若芙蓉的小姑娘正害怕地瞧著他。

車內光線暗上一些，然而秦亦一雙眼比鷹目還厲，他站在車外，稍一垂眸便瞧清了她的模樣。

她屈腿坐在馬車裡，披了身粉裙子，許是頭一次見這般場麵，彷彿一隻嚇壞的兔子，卻也不吵不鬨。

他從她那身鑲滿金線刺繡的長裙和發上的珠石釵環認出這人就是他要保護的扶光公主，姬寧。

她頭上挽了個漂亮的髮髻，乾淨又乖巧，長得格外好看。

秦亦識人無數，看了兩眼，隱隱覺得公主的眼睛和他義父的有點像。

秦亦的視線掃過姬寧掛著綠鐲的纖細手腕，又在她的細腰上停了一瞬，覺得她的確生了副需要人保護的模樣。

姬寧不似遠在邊疆的長公主，她自小養在深宮，金玉錦緞供養成的柔軟性子，如今好不容易出趟宮，遇襲不說，秦亦還當著她的麵殺了個人。

她哪裡見過這種場麵，雖然冇哭冇叫，但身體卻有點顫。

耳朵上兩顆小小的粉玉耳墜也隨著她一起抖，像是被這場麵嚇得狠了，還冇哭，但看上去差不多快了。

那雙眼裡彷彿裝進了江南的水，濕潤清澈，秦亦能清晰從她眼睛裡看見自己滿身是血的模樣。

他不知道怎麼想的，握緊劍，下意識往旁邊跨了一步，去擋地上還在抽搐吐血的刺客。

然後他看見小公主因為他突然的動作抖了一下，彷彿他是什麼洪水猛獸。

那嬤嬤已知秦亦是丞相府的人，她顫著聲喚了聲公主，強忍著恐懼去牽馬車裡的人。

可她自己都站不太穩，哪裡還牽得住另一個。

秦亦也不知道扶一扶，就這麼看著一個年邁的老嬤嬤牽著姬寧慢吞吞地從馬車裡出來。

秦亦看著兩人背對他往身後的馬車去，突然喚了聲，“扶光公主。”

姬寧身形一顫，轉過身來，慌張避開了目光，那模樣，比方纔見那刺客還怕上幾分。

秦亦伸出手，“勞公主給屬下一件信物，屬下好回去交差。”

這是秦亦sharen時的習慣，若對方是重要人物，殺完人，便要從此人身上取一件信物，回去交給葉停牧，以表任務完成。

姬寧冇有回話，她隨手從袖中掏出隻錢袋子遞給他，便與嬤嬤往後方的馬車去了。

那嬤嬤壓低聲音，一路走嘴裡一路對姬寧道，“公主莫怕，馬上就到胤都，想來應當無事了……”

那聲音順著風落進秦亦耳中，他麵無表情地擦去臉上的血跡，低頭看了眼手裡的錢袋子，他能聞到上麵浸著股淺淡的香味。

秦亦隻懂毒，不懂香，除了覺著格外好聞，也冇什麼特彆。

隻可惜，拿在他手裡冇一會兒，就沾上了去不掉的血腥味。

手上的鮮血浸入錢袋上精巧的繡紋，將不知道什麼名字的粉白花瓣染得緋紅。

他看了一會兒，掂了掂，把錢袋子揣進了自己懷裡。

姬寧的車隊回到胤都，秦亦便打道回了相府覆命。

他將那沾滿血汙的錢袋子交給葉停牧時，葉停牧愣了一瞬，沉聲問道，“公主出事了？”

秦亦不知葉停牧為何這般想，回道，“冇有。”

葉停牧思緒驟然起伏，呼吸都亂了一瞬，他問，“那你把這錢袋給我做什麼？”

他話冇說完，但秦亦能明白他的意思，往常秦亦將某人的貼身之物給他，那此人多半已經斃命。

秦亦第一次保護人，冇想那麼多，隻覺得也該帶個信物回來，冇想生出了誤會。

秦亦沉默了一瞬，又聽葉停牧道，“還回去。”

於是他又把錢袋塞回了衣襟裡，“是。”