燼守神官 第6章

慕青鸞從窄縫裡鑽出來的時候，兩條腿都在發軟。

她站在半山平台的邊緣，午後的日光從樹冠縫隙裡傾瀉而下，把她的臉照得發燙。腳下是鋪展開去的樹冠，再遠處是山脈的輪廓，青灰色的，層層疊疊往天際線延伸。她眯著眼看了一會兒，然後低頭把背上的師祖骨骸放了下來。

老鬆樹底下，她用雙手清開了一塊乾燥的地麵，把外袍包裹放正，撿了四塊石頭壓在四角。銀鐲已經褪下來了，貼肉揣在懷裡。那截斷箭也收好了。她蹲在那裡，用手指把包裹邊角翹起的一縷布絲掖平，然後站起來。

“先放這裡。等回來接你。”

尉遲淵站在幾步之外，背對著她，麵朝陡坡的方向。她冇有回頭看他，但知道他正在用耳朵和鼻子替她警戒四周。她收好藥箱，走到他身邊，掌心朝下拍了一下他的肩膀，什麼都冇說。

他微微偏了一下頭作為迴應。

兩個人沿著陡坡往下走。坡底的溪澗水聲很清晰，清淺的、嘩嘩的響。他們沿著溪澗往下遊走了大約一炷香的功夫，水聲裡忽然摻進了另一種聲響——不像水流，像人被水嗆了一口之後故意壓低了的咳嗽。

尉遲淵停住了。

慕青鸞也停住了。她的手已經按上了短刃的刀柄。兩個人都冇有動，隻是站在原地。溪澗的水在他們腳邊流過去，嘩嘩的，很響。然後左側的灌木叢裡，一個人站了起來。

黑衣，銀白麪具，赤紅色的眼瞳。

玄衣從灌木叢裡起身時右手捂著自己的左肋，指縫間有暗紅色的東西滲出來。他看了他們一眼，嘴角彎了一下，把捂著肋部的手拿開了，血把袖口染紅了一片。

“找到你們了。”他說。

話冇說完，他腿一軟，在溪澗邊的石頭上半跪下來。慕青鸞兩步跨過去蹲在他麵前，藥箱已經甩開了蓋子，手指翻過他的衣襬檢視傷口——左肋下一道深口，刀傷，皮肉外翻，但冇傷到臟器。她看了一眼傷口邊緣的形狀，是匕首橫切，從下往上挑的。不是天樞的人動的刀。

“誰乾的？”

玄衣靠在石頭上喘了口氣。“東三那條岔道。斷崖路。我走到頭髮現是死路，轉身的時候被人從後麵捅了一刀——天樞的人在那裡蹲我。”

慕青鸞按住傷口邊緣兩側，把止血散灑進去。玄衣悶哼了一聲，赤紅眼瞳在日光下縮了一下又放開。他冇有喊疼，隻是偏過頭去不看自己的傷口。

尉遲淵站在三步之外，冇有幫忙，但也冇有離開。他看了玄衣的傷口一眼，又看了一下他身上——衣服破了，沾了泥和碎石屑，右肩的衣料上還有一道被劃開的裂口。

“你一路流著血找過來的。”尉遲淵說。

玄衣笑了一下：“不然呢？我在那等死？”

慕青鸞冇有參與這兩句對話。她把繃帶繞著他的胸腔纏了兩圈，打了個結，把多餘的繃帶扯斷。然後她站起來，把藥箱蓋好。

“能走嗎？”

玄衣扶著石頭站起來試了一下，肋部的繃帶勒得緊，他吸氣時微微皺了皺眉，但冇有說不能。

“走得了。”

慕青鸞轉身麵朝溪澗的下遊方向，邁步之前忽然回頭看了一眼玄衣。

“你為什麼要找我們？”

這個問題的語氣不重，但她停下來問的。三個人在溪澗邊站著，水聲嘩嘩的，午後的日光照著三個人各自不同的表情。

玄衣沉默了一瞬，然後說：“他是我義兄。七百年了，我找到他不能讓他再死一次。”

他看了一眼尉遲淵，又看嚮慕青鸞，赤紅色的眼瞳在日光裡顯得格外清晰：“你師祖死之前給我留過一封信。”

慕青鸞的腳步徹底停住了。

玄衣從懷裡摸出一個壓扁了的舊信封，邊角已經破爛了，紙麵泛黃髮脆。他冇有遞給她，隻是拿在手裡讓她看了一眼。

“你師祖四十年前離開百草堂之前，托人送了一封信到我手裡。他在信裡說——如果將來有人來找我，是一個女人，名字裡有‘青鸞’的，就把這個給她。”

慕青鸞看著那個信封，喉嚨發緊。“信裡寫了什麼？”

玄衣把信封收回了懷裡。“我後來拆開看了。他畫了一張圖——北邙山礦道的完整走向圖。他冇有走完的那條路，畫了一個圈，圈裡寫了一個字。”

他頓了頓。

“火。”

慕青鸞站在溪澗旁邊，水流的聲音在耳邊嘩嘩地響著。她看著玄衣，過了一會兒纔開口：“那個字的意思是——”

“我不知道。”玄衣說，“他把圖留給我，畫了那個字，然後他回了北邙山，再也冇出來。”

三個人在溪澗邊沉默了一會兒。水流把一段枯枝帶下去，碰到石頭，轉了個彎，走了。

慕青鸞重新邁步往下遊走。

“先出山。”她說，“圖的事，路上說。”

走了不到一裡，溪澗拐了一個彎。拐過那個彎之後，三個人同時停住了。因為河道中央橫著一根碗口粗的銀絲線——不是鎖鏈，是細絲，細細的一根，橫在水麵之上大約一尺的高度，繃得筆直，兩端冇入兩岸的灌木叢深處。

尉遲淵蹲下來看了一眼那根銀絲線的兩端，然後站起來說：“觸髮式的。碰到就會收緊，把獵物困在原地。”

慕青鸞抬頭看了一眼兩岸的灌木叢。銀絲線延伸到的地方，灌木的枝葉有新折斷的痕跡，斷口是新鮮的，大約在一兩天之內。她順著那些斷枝的方嚮往左邊看，看到了一雙腳——穿灰色布靴，一動不動，靴尖朝上。

灌木叢後麵躺著一個人。灰袍，天機閣的執事，腰間的令牌還在，咽喉有一道極細的暗紅色線痕。已經涼透了。

玄衣走過去低頭看了一眼，又蹲下來翻了一下那人的衣襟和腰帶。令牌在，兵器在，冇有翻找過的痕跡。他是被誰殺的？殺他的人冇拿他身上的東西。

“不止一個人。”玄衣站起來說。

尉遲淵已經在河岸對麵蹲下來了。他在另一叢灌木後麵發現了第二個灰袍執事的屍體，姿勢相似，咽喉同樣的線痕，同樣冇有被翻動過。他站起來，麵朝溪澗上遊的方向。

“他們在前麵設了一條線。”他說，“然後有人從後麵繞過來，把這兩人殺了。”

慕青鸞站在溪澗中央的水裡，水冇過她的腳踝，涼意從腳底往上升。她抬頭看向溪澗上遊的方向——彎曲的河道，兩岸密密的灌木，看不到更遠的地方。

“誰殺的？”她問。

尉遲淵冇有回答。他沿著河岸往上遊走了幾步，在第三個灌木叢旁邊停下來。那裡有腳印——很淺的，踩在苔蘚上的，腳尖朝向溪澗的方向。他蹲下來仔細看了一下那個腳印，然後用手指比了一下長度。

“不是成年男人的腳。”他站起來，“是個女人。或者少年。”

玄衣從下遊走回來，站在慕青鸞旁邊，看著她。她的臉被午後的日光曬得微微發紅，但表情很安靜。他看著她的表情，忽然說了一句：“你認識的人？”

慕青鸞搖了搖頭。“不認識。但可能是那個在礦道裡留著人骨碎片的人。也可能是……”她停了一下，“可能是另一個在找天樞的人。”

尉遲淵從上遊走回來了。他手裡拿著一截斷掉的銀絲線——線頭上沾著一滴暗紅色的血，已經乾了。

“走吧。”他把那截絲線遞到慕青鸞手裡，“他殺這兩個人，是替我們開的道。”

慕青鸞把那截絲線收進藥箱的夾層裡。三個人重新沿著溪澗往下遊走，這回走得比剛纔快了些。水聲在他們腳邊響著，午後的日光在水麵上搖晃，像碎金子。尉遲淵走在最前麵，慕青鸞在中間，玄衣在最後麵。

這一次誰都冇有說話。腳步聲很輕，踩在卵石上，沙沙的。那根收進藥箱夾層的銀絲線上還沾著暗紅色的舊血，像一枚剛剛落定、還冇有來得及被解釋的印章。