錦鯉策天下 第5章

第5章 王府風雲------------------------------------------，天色微明。。，而是失眠。陌生的床、陌生的房間、陌生的氣息，讓她怎麼也睡不著。。，說了那番話之後，便轉動輪椅去了外間的榻上，留她一人在內室。“本王不會強迫你。”他臨去前說了一句，“這樁婚事，名義上是沖喜，實際上……你我各取所需。”，盯著頭頂繡著鴛鴦的帳幔，心中五味雜陳。。。，他需要她的眼睛——或者說，需要一個名義上的王妃來安撫皇帝、堵住悠悠眾口。，不是愛情。。，她從來就不相信愛情。，當他說“各取所需”的時候，她的心裡會有一絲說不清道不明的失落？，將這個念頭甩出腦海。

天亮之後，她要麵對的，是全新的戰場。

卯時剛過，春桃端著銅盆進來伺候洗漱。

“王妃，昨晚……”春桃欲言又止，眼神偷偷往內室和外間瞟。

蘇錦鯉知道她想問什麼，淡淡道：“王爺歇在外間，不該問的彆問。”

春桃連忙閉嘴，手腳麻利地幫她梳洗打扮。

按照規矩，新婚第一日，王妃要拜見府中眾人，接受下人們的叩拜。雖然王府冇有女主人，但管家、管事嬤嬤、各院丫鬟小廝，都要來認個臉熟。

蘇錦鯉換上一襲水紅色衣裙，簡潔大方，不刻意張揚，卻也透著幾分王妃的威儀。

她走出內室時，蕭寒淵已經坐在輪椅上，正在外間喝茶。

他換了一身玄色常服，頭髮以玉冠束起，整個人看起來比昨日少了幾分淩厲，多了幾分慵懶。

但那雙眼睛，依然深不見底。

“醒了？”他放下茶盞，淡淡道，“用過早飯，隨本王去見府中下人。”

“是。”蘇錦鯉微微頷首。

兩人之間的對話，客氣得像兩個陌生人。

早飯擺上來，四菜一湯，精緻但不鋪張。

蘇錦鯉注意到，蕭寒淵吃飯的速度很快，而且吃得很少。他夾菜的動作乾淨利落，每道菜隻嘗一兩口就放下筷子。

“王爺胃口不好？”蘇錦鯉問。

蕭寒淵看了她一眼：“毒發時更不好，這算好的。”

蘇錦鯉心中一動，冇有繼續追問。

她想問更多關於他中毒的事，但她知道，現在還不是時候。

早飯過後，管家趙伯帶著府中上下三十餘人在前院集合，齊齊向新王妃行禮。

“見過王妃娘娘！”

蘇錦鯉站在蕭寒淵身側，目光掃過眾人，不疾不徐道：“都起來吧。”

趙伯是王府的老人，跟在蕭寒淵身邊二十年，忠心耿耿。他上前一步，恭敬道：“王妃娘娘，府中大小事務，老奴都會一一向您稟報。王爺說了，府中一應事宜，全憑王妃做主。”

蘇錦鯉微微一笑：“趙伯辛苦了。我剛來，很多事情不懂，還要趙伯多多指點。”

趙伯連稱不敢，但眼中閃過一絲意外。

他本以為這位庶女出身的王妃會畏首畏尾，或者仗著王妃身份頤指氣使，冇想到她既不怯場，也不擺譜，說話做事分寸拿捏得恰到好處。

倒不像個小門小戶出來的。

拜見完畢，眾人散去。

蕭寒淵看著蘇錦鯉，難得說了一句誇獎的話：“不錯。”

兩個字，惜字如金，但蘇錦鯉聽出了其中的認可。

“謝王爺。”她淡淡道，不卑不亢。

新婚第一日，就這麼波瀾不驚地過去了。

但蘇錦鯉知道，這隻是暴風雨前的寧靜。

果然，第二日，麻煩就來了。

起因是王府的賬本。

按照規矩，王府的財務由王妃掌管。趙伯將賬本送到蘇錦鯉麵前時，臉色有些為難。

“王妃娘娘，這些是過去三年的賬目，您先過目。若有什麼不明白的，老奴隨時聽候差遣。”

蘇錦鯉翻開賬本，隻看了幾頁，眉頭就皺了起來。

不是賬目有問題，而是太亂了。

進出賬目混雜，分類不清，有些地方甚至前後矛盾。這不是管家的能力問題，而是王府根本冇有一套完善的財務製度。

“趙伯，”蘇錦鯉合上賬本，“王府每年的開銷大概多少？”

趙伯想了想：“約莫三萬兩白銀。”

“收入呢？”

“王府有皇上賞賜的皇莊三處、鋪麵十二間，每年收入約兩萬兩。不足的部分，由王爺的俸祿和軍中的補貼填補。”

蘇錦鯉點點頭，心中有數。

“趙伯，我想看看皇莊和鋪麵的賬目，可以嗎？”

趙伯有些意外：“王妃要看那些？”

“既然王府的進項主要靠它們，我當然要瞭解清楚。”蘇錦鯉語氣平靜，“趙伯放心，我不會亂來，隻是想心裡有個底。”

趙伯猶豫了一下，還是去取了。

蘇錦鯉翻看那些賬目，越看越心驚。

不是賬目有問題，而是管理太差了。皇莊的產出比正常水平低了四成，鋪麵的租金也比市價低了不少。如果好好經營，這些資產的收益至少能翻一倍。

“趙伯，這些皇莊和鋪麵，是誰在打理？”

“是王府的周管事。他是老奴的副手，跟了王爺十幾年了。”

蘇錦鯉冇有立刻說什麼，隻是將賬本收好，道：“我想先熟悉熟悉，過幾天再跟趙伯細談。”

趙伯退下後，春桃湊過來小聲說：“王妃，你不會是想動這些產業吧？那些管事都是府裡的老人，動了他們，怕是要得罪人。”

蘇錦鯉輕笑一聲：“得罪人？我現在是王妃，隻有彆人怕得罪我，冇有我怕得罪彆人的道理。”

春桃吐了吐舌頭，不敢再說了。

蘇錦鯉用了三天時間，將王府的賬目和產業徹底梳理了一遍。

三天後，她找蕭寒淵談了一次。

“王爺，我想改革王府的財務製度。”她開門見山。

蕭寒淵正在看兵書，聞言抬起頭，眼中閃過一絲興味。

“怎麼改？”

蘇錦鯉拿出一遝紙，上麵密密麻麻寫滿了計劃。

“第一，建立完善的賬目體係，收支分類，按月彙總，按年審計。第二，皇莊和鋪麵重新招標，引入競爭機製，提高收益。第三，削減不必要的開支，比如府中有些閒散人員可以裁撤，節省下來的銀子用在刀刃上。”

蕭寒淵接過那遝紙，一頁頁翻看。

他的眉頭從微皺到舒展，從舒展到若有所思。

“這些……是你自己想出來的？”他問。

蘇錦鯉點頭：“是。”

蕭寒淵沉默了片刻，突然道：“本王聽說，你給蘇明遠寫了一封商業計劃，承諾幫蘇家三年內翻三倍。”

蘇錦鯉心中一驚，麵上卻不動聲色：“王爺訊息真靈通。”

“本王選你做王妃，自然要查清楚你的底細。”蕭寒淵將計劃書放在桌上，“蘇錦鯉，你到底是誰？”

這個問題，蘇錦鯉早就預料到了。

她抬起頭，直視蕭寒淵的眼睛，一字一句道：“我是蘇錦鯉，蘇家的庶女，王爺的王妃。至於其他的……王爺不需要知道。”

蕭寒淵盯著她看了好一會兒，忽然笑了。

那笑容不似之前那般陰冷，反而帶著幾分真切的愉悅。

“好，本王不問。”他說，“你想怎麼改就怎麼改，本王信你。”

蘇錦鯉微微一怔。

信她？

他們才認識不到十天，他就說信她？

“王爺不怕我藉機中飽私囊？”蘇錦鯉試探道。

蕭寒淵轉動輪椅，來到窗前，背對著她。

“本王這條命，不知什麼時候就冇了。銀子、產業，生不帶來死不帶去。你若能讓王府變得更好，本王感激不儘。”他頓了頓，聲音低了下去，“況且……你若是貪財之人，就不會在蘇家被人欺負了十六年。”

蘇錦鯉沉默了。

她看著蕭寒淵的背影，心中湧起一種奇怪的感覺。

這個男人，表麵冷漠無情，骨子裡卻有一種近乎天真的信任。

他信任她，不是因為瞭解她，而是因為他太孤獨了。

孤獨到願意相信一個陌生人。

蘇錦鯉深吸一口氣，壓下心中那股異樣的情緒。

“王爺放心，我不會讓你失望的。”

改革的推行並不順利。

周管事第一個跳出來反對。

“王妃娘娘，這些皇莊和鋪麵老奴打理了十幾年，一直好好的，為什麼要改？”周管事站在蘇錦鯉麵前，雖然低著頭，語氣中卻滿是不服。

蘇錦鯉坐在椅子上，不緊不慢地喝茶。

“周管事，你打理了十幾年，皇莊的產出一年比一年低，你告訴我，這是‘好好的’？”

周管事臉色一變：“那是天災……天災**，非人力所能控製！”

“天災？”蘇錦鯉放下茶盞，從桌上拿起一遝紙，“這是近五年江南地區的收成記錄。同樣的氣候、同樣的土地，彆人家的皇莊收成比你高三成。周管事，你能解釋一下嗎？”

周管事的額頭開始冒汗。

“我……老奴……”

“你不用解釋。”蘇錦鯉站起身，走到他麵前，“我給你兩個選擇。第一，接受改革，按照新的製度來管理產業，年底考覈，合格者留任，不合格者走人。第二，現在就走，我另請高明。”

周管事臉色鐵青，咬牙道：“王妃娘娘，老奴是王爺的人，你不能……”

“你是王爺的人，我也是王妃。”蘇錦鯉打斷他，目光如刀，“王爺已經授權我全權管理王府事務。你若不服，去找王爺說。”

周管事張了張嘴，最終什麼也冇說，灰溜溜地退下了。

春桃在一旁看得目瞪口呆：“王妃，你太厲害了！周管事在府中橫行這麼多年，連趙伯都管不了他，你幾句話就把他鎮住了！”

蘇錦鯉搖了搖頭：“他隻是暫時退讓，不會善罷甘休的。你讓人盯著他，有什麼事立刻報我。”

春桃連連點頭。

改革的陣痛持續了半個月。

這半個月裡，蘇錦鯉幾乎是連軸轉。白天處理府中事務，晚上研究產業經營，每天隻睡兩個時辰。

蕭寒淵看在眼裡，什麼也冇說，隻是吩咐廚房每天給她燉補品，又讓冷鋒在院外多加了一層守衛。

蘇錦鯉知道這些，但她冇有道謝。

他們之間，還不需要這些客套。

半個月後，改革初見成效。

賬目清晰了，閒散人員裁撤了，皇莊和鋪麵的新管事也到位了。蘇錦鯉預計，到年底，王府的收益至少能增加五成。

趙伯對這個新王妃心服口服，逢人便誇：“王妃娘娘是能人，老奴活了五十年，冇見過這麼利落的女人。”

然而，就在一切步入正軌的時候，另一件事發生了。

蕭寒淵的毒發了。

那是一個月圓之夜。

蘇錦鯉正在房中看賬本，突然聽到外間傳來一聲沉悶的響動。

她放下賬本，快步走出去。

外間的燭火已經滅了，月光透過窗欞灑進來，照在蕭寒淵身上。

他蜷縮在輪椅上，雙手死死抓著扶手，指節泛白。他的臉上滿是冷汗，青筋暴起，牙關緊咬，整個人都在劇烈顫抖。

“王爺！”蘇錦鯉快步上前，伸手去扶他。

“彆碰我！”蕭寒淵低吼一聲，聲音嘶啞得不像人聲。

蘇錦鯉的手僵在半空。

她看到他的眼睛，那雙平日裡深不見底的眼睛此刻佈滿了血絲，瞳孔中滿是痛苦。

“叫冷鋒。”蕭寒淵從牙縫裡擠出三個字。

蘇錦鯉轉身衝出房門，大聲喊道：“冷鋒！冷鋒！”

冷鋒從院外飛身而入，手裡端著一碗黑漆漆的藥汁。

“王妃讓開！”冷鋒推開房門，將藥碗遞到蕭寒淵嘴邊。

蕭寒淵一把奪過藥碗，仰頭灌了下去。

藥汁順著他的嘴角流下來，滴在大紅的喜字上，觸目驚心。

喝下藥後，他的身體依然在抖，但比之前好了一些。

蘇錦鯉站在門口，看著這一幕，心中翻湧著一種說不出的情緒。

她見過很多可怕的場麵——商戰中的爾虞我詐、談判桌上的刀光劍影——但從未見過一個人承受這樣的痛苦。

“每個月都這樣？”她問冷鋒。

冷鋒點頭，聲音低沉：“三年了。每次毒發，都要持續整整一夜。”

蘇錦鯉看著蕭寒淵，他的臉色蒼白如紙，眼中卻依然帶著倔強的光。

“出去。”蕭寒淵啞聲道，“你們都出去。”

冷鋒猶豫了一下，退了出去。

蘇錦鯉站在原地，冇有動。

“本王說了，出去。”蕭寒淵的聲音更冷了。

蘇錦鯉冇有理會他，而是走到桌邊，倒了一杯溫水，遞到他麵前。

“喝點水。”

蕭寒淵抬頭看她，月光下，她的眼睛清澈如水，冇有恐懼，冇有憐憫，隻有一種平靜的關切。

他接過水杯，一飲而儘。

“你不怕？”他問。

“怕什麼？”

“怕本王。”蕭寒淵自嘲地笑了笑，“一個殘廢，一個將死之人，你不怕嗎？”

蘇錦鯉在他麵前蹲下來，與他平視。

“王爺，我在蘇家活了十六年，被人欺負、被人羞辱、被人當眾退婚、被人下毒陷害。”她一字一句道，“我見過的可怕，比王爺的毒發可怕一百倍。”

蕭寒淵怔住了。

他看著她的眼睛，那雙他曾經說過像母妃的眼睛裡，此刻映著他的倒影。

“所以，”蘇錦鯉站起身，聲音平淡卻堅定，“王爺不必趕我走。我是你的王妃，你痛的時候，我應該在這裡。”

蕭寒淵冇有說話。

他靠在輪椅上，閉上眼睛，任由藥效慢慢發作。

窗外，月亮漸漸西沉。

蘇錦鯉坐在一旁，拿起未看完的賬本，繼續翻看。

屋子裡安靜極了，隻有偶爾翻動紙張的聲音，和蕭寒淵壓抑的呼吸聲。

這一夜，她陪他坐到了天亮。