冬至前夜,竹院巷的寒風裹著霜花,落在青石板上結了層薄冰,可巷裡的暖意卻比往日更濃。天剛矇矇亮,王奶奶就挎著竹籃出了門,籃子裡裝著提前泡好的香菇、木耳,要去巷口的早市買新鮮的白菜和豬肉——冬至吃餃子,是老規矩,今年她要和巷裡人一起,包上一大鍋“團圓餃”。
小豆子揣著筆記本跟在後麵,筆尖凍得發僵,仍一筆一劃記著:“冬至前一日晨,王奶奶赴早市購餃餡食材,霜覆石板,巷風微寒,然人心盼暖。”剛走到巷口,就見張爺爺推著小推車回來,車上堆著鼓鼓的麪粉袋:“今年的新麥磨的麵,包餃子筋道!”孫爺爺跟在一旁,手裡拎著一串曬乾的蝦仁:“添點海味,餃子更鮮!”
訊息很快傳遍巷裡,鄰裡們紛紛主動搭手。上午時分,王奶奶家的小院裡就熱鬨起來:李嬸揉麪,麪糰在她手裡搓得光滑圓潤;趙叔剁餡,菜刀“篤篤”響,白菜、豬肉、香菇混在一起,鮮香漸漸飄開;阿樂和妞妞搬來小板凳,蹲在一旁幫著摘菜,妞妞把摘好的菜葉擺成小堆,像一個個綠色的小元寶,阿樂則偷偷抓了把麪粉,在手心搓成小糰子,被王奶奶笑著拍了下手背:“調皮鬼,小心蹭滿臉!”
小宇揹著畫夾走進院時,正好撞見這熱鬨景象。他冇說話,悄悄鋪開畫紙,筆尖輕轉,先勾勒出小院的輪廓——冒著熱氣的灶台、堆著食材的木桌,還有圍在一起忙碌的鄰裡。李嬸揉麪的動作舒展,趙叔剁餡的姿態有力,阿樂臉上沾著麪粉的憨笑,妞妞認真摘菜的模樣,都被他細細描在紙上。
“小宇哥,快幫我畫個會跳舞的餃子!”阿樂湊過來,手背抹了把臉,反倒蹭上更多麪粉,活像個小花貓。小宇笑著點頭,在畫的角落添了幾個圓滾滾的餃子,有的翹著“尾巴”,有的鼓著肚子,像一群胖乎乎的小娃娃。小豆子趕緊記下:“冬至前一日午,王奶奶院**備餃餡,鄰裡協作,笑語滿院;小宇繪《冬至備餃圖》,畫中藏童趣,映溫情。”
午後,揉好的麪糰醒透了,大家開始包餃子。張爺爺擀皮,擀麪杖在他手裡轉得飛快,一張張薄厚均勻的餃子皮落在竹匾上;王奶奶包的餃子最周正,捏出的褶子像花邊,一個個立在匾裡,精神抖擻;孫爺爺則教阿樂和妞妞包“元寶餃”,可阿樂包的餃子總歪歪扭扭,妞妞的則小巧玲瓏,引得眾人發笑。
“冬至吃餃子,耳朵不怕凍!”孫爺爺邊包邊說,“我小時候,娘總在冬至這天包一大鍋餃子,兄弟姐妹圍著灶台等,剛出鍋的餃子燙得直跳腳,也忍不住往嘴裡塞。”李嬸笑著接話:“可不是嘛,現在日子好了,可這冬至包餃子的規矩不能丟,熱熱鬨鬨的纔像過年。”
小宇停下筆,望著眼前的場景:蒸騰的熱氣模糊了大家的笑臉,餃子皮的麥香、餡料的鮮香混在一起,暖意在小院裡流淌。他忽然覺得,這畫麵比任何畫作都珍貴——不是技法的堆砌,而是煙火氣的凝聚,是鄰裡間最樸素的團圓。
傍晚時分,第一鍋餃子出鍋了。白白胖胖的餃子浮在沸水裡,撈出來盛在粗瓷碗裡,蘸上蒜泥醋,咬一口,湯汁四溢,鮮得人眯起眼睛。大家圍坐在灶台旁,捧著碗吃餃子,阿樂吃得太快,燙得直呼氣,卻還不忘給妞妞夾一個;王奶奶給小宇添餃子,笑著說:“多吃點,冬至吃足餃子,一冬不冷。”
小豆子趴在桌邊,筆尖在筆記本上不停滑動:“冬至前一日暮,首鍋餃子熟,鄰裡圍灶同食,餃香溢巷,笑語喧然。尋常煙火,亦是人間至暖。”
夜色漸深,小院裡的燈光亮得溫暖,餃子的香氣飄出小院,漫過整條竹院巷。小宇把畫好的《冬至備餃圖》鋪在桌上,大家圍過來看,畫裡的熱氣彷彿要從紙上冒出來,每個人的臉上都帶著笑,連那些歪歪扭扭的餃子,都透著滿滿的歡喜。
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