竹院巷的小滿晨光帶著水汽,小豆子蹲在爬藤架下時,指尖輕輕碰了碰那根掛在竹條上的青瓜——不過十來天,當初綠豆大的小瓜紐已長到手指粗,瓜皮泛著瑩潤的淺綠,裹著層細細的白絨毛,像撒了把碎糖霜,瓜尾還墜著片小小的乾花瓣,是雌花謝後留下的痕跡。“小宇!小瓜長這麼大啦!比我的小拇指還粗呢!”
小宇揹著畫夾跑過來,剛翻開的畫紙上還留著半截瓜紐草稿,此刻趕緊換了張新紙:“比我畫的快多了!我得把它的絨毛畫出來!”他湊得極近,筆尖輕輕描著瓜身的弧度,連瓜皮上淡淡的豎紋都冇放過。
孫爺爺拄著柺杖走來,手裡捏著片帶著蚜蟲的菜葉:“這幾天雨水多,得防著蚜蟲啃瓜葉,葉子被啃了,瓜就長不快。”他從口袋裡掏出個布包,裡麵是曬乾的艾草和薄荷:“把這個掛在架上,蚜蟲怕這味兒,比打藥安全。”小豆子趕緊接過布包,在孫爺爺指導下,係在離青瓜最近的竹條上,艾草的清香混著瓜葉的氣息,飄得滿架都是。
王奶奶端著個竹編小筐過來,筐裡放著幾塊軟棉布:“青瓜長在竹條上,颳風時會磨破皮,把布墊在瓜和竹條中間,就不會傷著它了。”她小心地把棉布裹在竹條上,再輕輕托著青瓜靠過去:“得鬆點,彆勒著,等它再長大些,還得換塊大布。”妞妞也湊過來幫忙,小手輕輕扶著青瓜,生怕它掉下來:“小瓜要好好長,長大了咱們熬粥呀!”
劉爺爺扛著把小鋸子走來,繞著竹架轉了圈,用鋸子輕輕修掉幾根冒頭的竹刺:“架子上的刺會刮到瓜藤,得修乾淨,不然藤斷了,瓜就蔫了。”他修完竹刺,又用繩子把有點歪的竹竿綁緊:“最近風大,架子穩了,瓜才掛得住。”
小豆子掏出筆記本,筆尖飛快地記:“5月21日,小滿,小瓜長到小拇指粗,淺綠帶白絨毛,孫爺爺掛艾草防蚜蟲,王奶奶墊棉佈防磨傷,劉爺爺修竹刺加固架子。”他還特意畫了個小小的艾草包,旁邊標著“防蚜蟲”。
太陽升到半空時,竹架上又發現了兩根新的小瓜紐,一根比手指細點,一根還隻有黃豆大,都墜在葉間,像藏著的小翡翠。小宇把三根瓜都畫在了紙上,還在旁邊畫了個舉著棉布的王奶奶,王奶奶的嘴角畫得翹翹的,正笑著看青瓜。
小豆子蹲在架下,看著那根最大的青瓜,突然問孫爺爺:“還要多久才能吃呀?”孫爺爺笑著摸了摸他的頭:“再等半個月,等瓜皮變成深綠,捏著有點硬實,就可以摘了,到時候咱們還像去年一樣,熬一鍋絲瓜粥。”
風掠過竹架,青瓜輕輕晃著,艾草包在風裡飄,棉布裹著的竹條透著軟意。竹院巷的午後滿是細碎的期待,小豆子的筆記本記滿了護瓜的細節,小宇的畫紙添了新的青瓜身影,而那幾根掛在架上的小瓜,正裹著鄰裡的心意,悄悄攢著勁兒,等著長成圓滾滾的模樣——等著把竹院巷的夏天,熬進一碗暖暖的粥裡。
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