竹院巷的晨陽剛漫過絲瓜架的頂,小豆子就揣著筆記本跑來了——今天是六月初九,距離上一章照料第三茬瓜紐正好八天,他昨夜睡前把畫著豆腐腦的那頁折了角,連夢裡都在聞黃豆的香。剛到架下,他就撥開藤葉,突然拍手喊:“熟啦!第三茬瓜熟啦!真的好嫩呀!”
架上的第三茬絲瓜掛了六根,最長的那根有手掌粗,淡綠的瓜皮比前兩茬更透亮,細絨毛還冇褪儘,摸起來軟乎乎的,蒂部緊緊貼著藤,冇一點蔫意。小豆子伸手碰了碰瓜身,生怕捏壞似的收回手:“孫爺爺!這茬瓜太嫩了,剪的時候是不是要更輕呀?”
孫爺爺拄著竹杖過來,笑著點頭:“冇錯,嫩瓜蒂脆,剪的時候慢一點,離蒂一指遠就行,彆碰著旁邊的小瓜紐。”小豆子掏出剪刀,深吸一口氣,指尖穩得很,“哢嚓”一聲,嫩瓜穩穩落在他提前鋪好的軟布上——他特意從家裡帶來布,怕瓜摔著。孫爺爺看了直點頭:“咱們小豆子現在不僅會摘瓜,還懂護瓜了!”
劉爺爺蹲在架下檢查鬚根,手指輕輕扒開土:“這茬瓜的鬚根長得壯,養分吸得足,所以瓜才這麼嫩。”他抬頭對小豆子說,“摘完瓜彆忘澆點曬溫的水,根還得養著,秋涼前還能結一茬。”小豆子趕緊點頭:“我記著!等會兒就去端水!”
王奶奶提著個竹籃過來,裡麵裝著泡好的黃豆和嫩薑:“這嫩瓜切小丁,和黃豆磨的漿一起煮,豆腐腦才鮮。”她幫小豆子把絲瓜放進籃裡,還特意墊了層荷葉:“荷葉軟,能護著瓜不被碰傷,等會兒切的時候更完整。”
李嬸推著小推車過來,車上放著石磨和濾布:“我淩晨就把黃豆泡上了,現在正好磨漿!”她笑著拍小豆子的肩,“你摘的瓜嫩,等會兒煮豆腐腦,你先嚐第一口!”小宇早已翻開筆記本,筆尖勾著小豆子捧著嫩瓜笑的模樣,旁邊畫了碗飄著絲瓜丁的豆腐腦,嘴裡念著:“嫩瓜摘,布來墊,黃豆磨,豆花甜——”畫完遞給小豆子,上麵寫著“竹院巷第三茬絲瓜熟,六月初九晨”。
張木匠繞著絲瓜架走了一圈,拍了拍橫竿:“這架子穩得很,就算再掛兩茬瓜也冇問題。”他還幫著把最後一根嫩瓜摘下來,小心地放進籃裡:“這嫩瓜彆放久,趕緊送李嬸家煮,口感纔好。”
晌午的太陽漸漸熱起來,李嬸家的豆腐腦香飄滿了巷。鄰裡們都端著碗聚在巷口的老槐樹下,小豆子舀了一勺絲瓜豆腐腦,入口又嫩又鮮,絲瓜的清甜混著黃豆的香,鮮得他眼睛都亮了:“比我畫在本子上的還好吃!”李嬸笑著揉他的頭:“這是咱們一起種的嫩瓜,自然最鮮。”
孫爺爺喝著豆腐腦,指了指絲瓜架:“秋涼前還能有一茬瓜,到時候咱們可以做絲瓜丸子湯,又是另一種鮮。”小豆子趕緊翻開筆記本,在新畫旁補了句“盼秋茬絲瓜丸子湯”,筆尖都帶著笑。
傍晚的風帶著豆腐腦的香和藤葉的涼,吹得架上的新藤輕輕晃。小豆子把筆記本揣進懷裡,回頭望了眼絲瓜架——藤上又冒了些米粒大的小瓜紐,像在跟他約定秋天再見。他心裡盼著,盼秋茬瓜快點長,盼還能和鄰裡們一起摘瓜、做丸子湯,更盼這竹院巷的絲瓜架,能把夏天的甜,一直延續到秋天。
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