竹院巷的晨光剛鑽過絲瓜葉的縫隙,小豆子就踩著露水跑來了。他蹲在架下,眼睛瞪得圓圓的——之前授粉的雌花,下麵的小瓜紐真的長大了!比小手指頭粗了一圈,淡綠的瓜皮上還覆著細細的絨毛,像裹了層薄紗,藤蔓牽著瓜紐,輕輕晃著,生怕被風颳掉。“孫爺爺!瓜紐長粗啦!比我的小拇指還大呢!”他伸手想碰,又趕緊縮回來,怕碰壞了這寶貝疙瘩。
孫爺爺拎著一卷軟布條走過來,布是舊棉布撕的,洗得發白,軟乎乎的:“瓜紐長到這麼大,得用布綁在竹條上,不然颳風的時候晃得厲害,容易掉。”他蹲下來,教小豆子把布條繞在瓜紐和竹條之間,“布要鬆鬆地纏兩圈,彆勒太緊,不然會影響瓜長大,就像給小娃娃包繈褓,得留夠活動的地方。”
小豆子拿著布條,學著孫爺爺的樣子纏,手指笨笨的,布條總滑下來。劉爺爺路過,看見他急得鼻尖冒汗,笑著走過來幫忙:“來,爺爺教你,左手扶著瓜紐,右手把布條先在竹條上繞一圈,再輕輕搭在瓜紐上,這樣就不會滑了。”劉爺爺的手粗糙卻穩,冇一會兒就幫著綁好了三個瓜紐,軟布條襯著綠瓜紐,看著特彆溫柔。
王奶奶挎著個小陶罐走來,罐裡裝著腐熟的豆子肥,黑褐色的,還帶著點豆香:“這是我泡了半個月的豆子肥,兌水澆在根上,瓜長得快,還甜。”她倒了點肥在瓢裡,加了些井水稀釋,遞給小豆子:“澆的時候要離根遠點,彆濺到葉子上,不然葉子會燒黃。”小豆子端著瓢,慢慢往藤蔓根部澆,水流順著土縫滲進去,好像能聽見瓜紐“咕咚咕咚”喝水的聲音。
李嬸拎著菜籃回來,路過絲瓜架時停住腳,指著一個藏在葉子後麵的瓜紐:“豆子你看,這個瓜紐旁邊長了片小黃葉,得摘了,不然會搶瓜的養分。”她教小豆子捏住黃葉的根部,輕輕一扯就下來了,“摘黃葉要輕,彆碰著瓜紐,咱們要讓養分都給瓜寶寶。”小豆子把黃葉放進兜裡,說要帶回家夾在筆記本裡,做個“絲瓜成長紀念”。
小宇揹著筆記本,蹲在架下寫寫畫畫,紙上畫滿了不同大小的瓜紐,有的綁著軟布條,有的旁邊放著小陶罐,下麵寫著“瓜紐護理:軟布綁藤防掉落、豆子肥兌水澆根、摘黃葉保養分——小豆子澆肥時冇濺到葉子,真棒!”,還在最大的瓜紐旁邊畫了個舉著小瓢的小人,正是小豆子的模樣。
中午突然颳起了小風,絲瓜架晃了晃,小豆子趕緊跑到架下,盯著綁好的瓜紐,生怕它們掉下來。孫爺爺笑著拍了拍他的肩:“彆擔心,咱們綁了軟布,風再大也不怕。”果然,風停了,瓜紐還穩穩地掛在架上,隻是葉子晃得更綠了。張嬸這時端來一盆綠豆湯,盛了一碗遞給小豆子:“快喝點綠豆湯解暑,看你盯了一上午瓜,肯定累了。”綠豆湯甜絲絲的,喝下去心裡涼悠悠的,小豆子覺得比上次的薄荷飲還舒服。
傍晚的時候,大家坐在架下的石凳上,看著慢慢長大的瓜紐,都笑著說個不停。孫爺爺說:“再過十天,這些瓜就能長到半尺長,到時候就能摘下來做絲瓜湯了。”劉爺爺接話:“我來買塊豆腐,做絲瓜豆腐湯,鮮得很。”小豆子舉著空碗喊:“我要幫著摘絲瓜!還要幫著洗絲瓜!”
晚風拂過,藤蔓帶著瓜紐輕輕晃,軟布條在夕陽下泛著淺光。小豆子摸著綁在瓜紐上的軟布,心裡滿是踏實——他知道,這些瓜紐會像竹院巷的日子一樣,在大家的照料下,慢慢長大,結出甜甜的果實,而這份藏在瓜藤裡的溫情,也會跟著瓜紐一起,越長越濃。
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