四月初的竹院巷,槐花把巷口的老樹枝綴得雪白雪白,風一吹,甜香就裹著暖意飄進菜園。小宇剛揣上小本子出門,就聽見小豆子在菜園方向喊:“小宇!小苗長新葉子啦!不是之前的小綠傘,是帶鋸齒的!”
他跑過去一看——五棵小苗都躥高了半寸,之前的子葉旁邊,冒出了兩片新葉,葉片邊緣帶著淺淺的鋸齒,摸起來比子葉厚實,綠得像剛染過的綢緞。“這是真葉!王爺爺說過,長了真葉,藤就該長了!”小宇趕緊翻開小本子,筆尖飛快地寫:“4月1日,茄子苗長真葉,邊緣有鋸齒,苗高四寸。”小豆子則蹲在“小豆子1號”旁邊,手指輕輕碰了碰真葉:“你叫‘小鋸齒’好不好?以後要順著繩子爬哦!”
正說著,王爺爺和趙叔叔扛著一捆彩繩過來了——紅的、黃的、綠的,跟之前係竹架的繩子一樣鮮亮。“真葉長出來,就得給藤搭‘梯子’了,不然藤冇地方爬,會繞在一起。”王爺爺拿起一根綠繩,一端係在竹架的橫杆上,另一端輕輕綁在小苗的莖上,繩結留了點鬆量,“彆綁太緊,要給藤留長的空間,像給它留了個能伸懶腰的小口袋。”
小宇學著王爺爺的樣子,拿了根藍繩綁“小宇1號”,綁的時候還對著小苗說:“我給你綁鬆點,你要好好爬呀!”小豆子則選了根粉繩,可剛把繩係在架上,就不小心拽緊了,小苗的莖被拉得彎了彎,他趕緊鬆繩,急得眼圈都紅了:“對不起對不起,我不是故意的!”李奶奶正好路過,蹲下來幫他調整繩結:“傻孩子,彆慌,繩結像繫鞋帶似的,留個小扣就行,你看——”她捏著繩頭繞了個圈,輕輕一拉,繩結就鬆鬆垮垮掛在莖上,“這樣藤長的時候,能順著繩慢慢爬,不會疼啦。”
張嬸也拎著個竹籃過來,籃裡裝著剛摘的槐花,還帶著露水。“今天蒸槐花餅,等你們綁完繩子,就來吃。”她把槐花放在石桌上,湊過來看小苗:“這真葉長得精神,再過十天半個月,就能看見藤芽了,到時候爬得可快了,一天一個樣。”小豆子眼睛一亮:“比我跑還快嗎?那我每天都來量,看它長了多少!”
太陽快到正午時,五根彩繩都綁好了,從竹架橫杆垂到小苗旁,像掛了五條彩色的小瀑布。風一吹,彩繩輕輕晃,碰著竹架上的鈴鐺,“叮鈴叮鈴”的響,小苗的真葉也跟著晃,像是在跟繩子打招呼。小宇繞著菜園走了一圈,把每根繩的顏色記在本子上:“小豆子1號粉繩,小宇1號藍繩,大家的小苗黃繩……”小豆子則找了根小木棍,在每棵苗旁邊畫了個小圓圈:“這是它們的‘小地盤’,不讓蟲子進來!”
王爺爺蹲在苗旁,摸了摸土壤:“以後每隔三天澆次水,彆澆太多,土濕就行,過幾天我再帶點草木灰來,給苗施點肥,長得更壯。”小宇趕緊點頭,把“三天澆水、施草木灰”記在本子上,筆尖頓了頓,又在旁邊畫了個小小的藤,藤上繞著彩繩,旁邊寫著“要爬滿架”。
中午吃槐花餅時,小豆子咬著餅,還不忘盯著菜園的方向:“張嬸,槐花餅真甜,等茄子熟了,我們用茄子和槐花一起做好不好?”張嬸被逗笑了:“好!到時候做槐花炒茄子,讓你吃個夠!”巷裡的人都笑了,笑聲混著槐花的甜香,飄得滿巷都是。
風又吹過竹院巷,彩繩在陽光下泛著亮,真葉的綠透著勁,鈴鐺還在“叮鈴”響。小豆子和小宇知道,再過些日子,藤芽就會冒出來,順著彩繩爬,爬滿竹架,然後開花、結果,變成滿架的紫茄——就像王爺爺說的,春天種下去的盼頭,夏天都會慢慢長出來,長成滿巷的暖,滿巷的香。
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