清晨的露水還沾在茄子苗的紫嫩葉上,小豆子就攥著半截彩筆,蹲在菜園邊數苗——十棵苗排得整整齊齊,可他看了半天,總覺得“分不清哪個是我種的,哪個是小宇種的”。正撓頭時,小宇揹著小布包跑過來,包裡鼓鼓囊囊的,一打開,倒出好幾片削得尖尖的小竹片:“我跟奶奶要的舊竹筐,奶奶幫我削成小片片了!說插在苗旁邊,寫上名字就不會混啦!”
張嬸端著淘米水跟在後麵,笑著把水瓢遞給小豆子:“先給苗澆點水,再寫標記——剛冒芽的苗嫩,彆把土碰鬆了。”她蹲下來,拿起一片竹片示範:“竹片尖朝下,輕輕插在苗旁邊的土裡,彆紮著根,記著冇?”
小豆子和小宇趕緊點頭,先蹲在第一棵苗旁澆水——淘米水順著土縫滲下去,葉尖的露水滾落在地上,濺起小土點。澆完水,小豆子拿起最寬的一片竹片,彩筆在手裡攥得緊緊的,一筆一畫寫“小豆子”:“豆”字的點寫得太用力,彩筆戳在竹片上,漏出個小坑,他皺著眉想改,小宇湊過來看:“冇事冇事,像小豆子的小酒窩!我畫個小太陽吧!”
小宇的彩筆是明黃色的,在竹片上畫了個歪歪扭扭的太陽,光線畫得像小樹枝,還在旁邊添了個圓滾滾的小茄子,連茄子蒂都畫成了小愛心。畫完他把竹片插在第二棵苗旁,退兩步看看,又跑過去把竹片拔出來轉了個方向:“要讓太陽對著苗,這樣苗就能曬到‘小太陽’啦!”
王爺爺扛著鋤頭過來時,看到兩個孩子蹲在地上忙得滿頭汗,竹片已經插了七片:有寫著“小宇的苗”的,有畫著小蟲子(小宇說要幫苗捉蟲)的,還有一片最特彆,竹片中間寫著“小宇 小豆子”,旁邊畫了兩隻拉著手的小簡筆畫,是兩人湊在一起畫的。
“喲,咱們菜園還多了‘小牌子’啦!”王爺爺放下鋤頭,蹲在那片“合夥苗”旁,指著竹片笑,“等這棵苗結了茄子,是不是得兩人分著吃?”
小豆子立刻點頭,眼睛亮閃閃的:“到時候結最大的茄子,一半做茄子醬,一半讓張嬸做魚香茄子!”正說著,姑娘拎著菜籃子路過,看到竹片也停下腳步,從包裡掏出一支紅色彩筆:“我給你們加個小記號,這樣下雨也不怕掉色。”她在每片竹片的邊角畫了個小小的月牙紋,“這是‘竹院巷的記號’,以後看到月牙,就知道是咱們巷的茄子苗啦!”
最後一片竹片插好時,小宇突然叫起來:“小豆子!你看這棵!”他指著寫著“小豆子”的那棵苗,葉心處冒出一點嫩黃的新芽,像剛睡醒的小芽尖,輕輕卷著。小豆子趕緊湊過去,屏住呼吸看,生怕吹跑了新芽:“它長新葉子啦!比昨天胖了一點!”
張嬸也過來看,笑著說:“這苗長得快,以後你們每天來看看,說不定明天又有新變化。”兩個孩子立刻約定,每天早上一起澆水、看新芽,還要給竹片擦灰——小宇說“小牌子臟了,苗會不開心的”。
夕陽西下時,十片竹片在茄子苗旁輕輕晃,彩筆的顏色被夕陽染得更暖,寫著名字的、畫著圖案的竹片,像一個個小小的盼頭,插在新翻的土裡。風掠過菜園,竹片發出“沙沙”的輕響,混著遠處巷裡飄來的飯香,小豆子和小宇手拉手走回家,還在商量明天要帶小尺子來,給新芽量量長了多少。
竹院巷的日子,就像這些慢慢冒芽的茄子苗,藏著一點點的小變化、一點點的小期待,而那些插在土裡的竹片,記著孩子們的心意,也記著巷裡又一段慢慢生長的幸福。
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