簷角殘雪簌簌落下,砸在破廟青石板上,碎成細屑。淩霜握著照影古劍的手驟然收緊,指節泛白得幾乎要嵌進劍鞘木紋裡,劍刃無意識間泄出一縷微芒,在牆麵上投下細碎的光斑,又迅速斂去。
易玄宸的話還在耳中迴盪,“我父親當年因拒絕‘祭祀寒淵’,被皇室殺害”,每一個字都像浸了冰的針,紮進她混亂的思緒裡。她抬眼望他,破廟僅有的窗欞透進半縷晨光,恰好落在他輪廓分明的側臉上,將他眼底的沉鬱照得清晰——那不是偽裝的關切,是同病相憐的痛楚,是藏了多年的隱忍。
“交易婚姻……”淩霜喉間發緊,聲音帶著剛從震驚中緩過的沙啞,“從一開始就是你的算計?”話問出口,她卻先想起了些零碎的片段:鎮邪司裡他毫不猶豫拿出先帝免查令牌時的從容,密道中他看到守淵人刻痕時脫口而出的註解,甚至在易府書房,她偶然瞥見他案上攤開的古籍,頁眉處畫著與她玉佩相似的紋路。那些曾被她歸為“易玄宸心思深沉”的細節,此刻全有了合理的解釋。
易玄宸冇有迴避她的目光,抬手將落在額前的髮絲彆到耳後,露出腕間一串素銀佛珠——那是之前她從未留意過的飾物。“是算計,也不是。”他指尖摩挲著冰涼的佛珠,聲音放輕,“我查了淩家多年,知道你母親是守淵人,也查到你在亂葬崗‘死而複生’。起初接近你,是想借你查清父親死因的真相,可……”他頓了頓,目光落在她手臂上尚未完全消退的彩色羽痕上,眼神軟了幾分,“在鎮邪司,看到照妖鏡映出光暈時,我冇想過令牌能不能管用,隻知道不能讓你被抓。”
淩霜的心猛地一顫,垂眸看向自己的手。那隻手曾握劍指向他,曾因他的靠近而緊繃,此刻卻莫名泛起暖意。她想起破廟外雪地裡,他為她裹緊外袍時掌心的溫度,想起他看到她噴血時,第一次失態衝過來的模樣。原來所謂的“交易”,從來都不是單向的算計,是兩個揹負著相似宿命的人,在命運的牽引下,一步步走到了一起。
“那寒淵……”淩霜剛開口,破廟外突然傳來一陣馬蹄聲,緊接著是刀劍相撞的脆響,夾雜著趙珩暗衛特有的呼喝:“易玄宸和那妖女定在附近,搜!”
易玄宸瞬間起身,將淩霜往供桌後一拉,自己則貼著牆根向外望去。透過窗縫,能看到十餘名黑衣暗衛正圍著破廟探查,為首之人腰間繫著青銅令牌,上麵刻著的“趙”字在晨光中泛著冷光。“是趙珩的親衛,比之前遇到的暗衛棘手得多。”他回頭看向淩霜,語氣急促卻沉穩,“我們必須儘快去寒淵,晚了他若找到其他守淵人後裔,就真的來不及了。”
“所以你就想自己引開他們?”淩霜皺眉,握住他的手腕,指尖觸到他腕間佛珠的涼意,“易玄宸,你父親的仇,是你的執念;我母親的死,是我的心結。寒淵的事,從來都不是我一個人的責任。”她頓了頓,將照影古劍橫在身前,劍身上映出她堅定的眼神,“要走一起走,要死一起死。這不是盟友的承諾,是……同路人的本分。”
易玄宸看著她眼中毫不掩飾的執拗,喉結滾動了一下。他曾以為自己會獨自走完這條複仇與守護的路,從未想過有一天,會有人這樣堅定地站在他身邊,說要與他同生共死。他抬手,輕輕覆在她握劍的手上,掌心的溫度透過劍柄傳遞過去:“好,一起走。但我們不能硬拚,趙珩的目標是你和玉佩,我有辦法引開他們的注意力。”
他從懷中摸出一枚墨色玉佩,與淩霜的玉佩形狀相似,隻是上麵刻著的不是守淵紋路,而是繁複的雲紋。“這是易家的傳家寶,能暫時模擬守淵人的氣息。”他將墨玉塞進淩霜手中,“等會兒我從後門出去,往西邊跑,他們會被墨玉的氣息吸引。你趁機從東側的密道離開,順著山道一直走,寒淵入口有一棵老槐樹,我會在那裡等你。”
淩霜剛要反駁,易玄宸卻按住她的肩,眼神不容置喙:“相信我。你拿著照影古劍,若遇到危險,就用劍鞘敲擊玉佩,會有守淵人的殘餘勢力接應——那是我父親當年留下的人手。”他從袖中抽出一卷殘破的絹紙,上麵畫著簡易的路線圖,“密道出口在山澗旁,記住,遇到藍色的引妖花就繞開,那是趙珩設下的陷阱。”
廟外的腳步聲越來越近,暗衛已經開始踹門。易玄宸最後看了淩霜一眼,將自己的外袍脫下來披在她身上,外袍上還帶著他身上淡淡的墨香。“走!”他低喝一聲,手持摺扇猛地砸向廟門,摺扇展開的瞬間,數枚銀針從扇骨中射出,門外傳來幾聲痛呼。
淩霜趁機鑽進供桌後的密道,剛掀開石板,就聽到易玄宸的聲音從廟外傳來:“趙珩的狗腿子,來追你爺爺!”緊接著是馬蹄聲遠去的方向,暗衛們的呼喝聲也跟著追了過去。她握著那捲路線圖,指尖觸到易玄宸留在上麵的餘溫,咬了咬牙,鑽進了漆黑的密道。
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密道內潮濕陰冷,牆壁上長滿了青苔,腳下的泥土鬆軟易滑。淩霜按照路線圖的指引,藉著指尖凝聚的微弱火焰前行,每走幾步就會敲擊一下手中的墨玉,確認冇有暗衛跟蹤。不知走了多久,前方終於出現一絲光亮,她加快腳步,鑽出去時,正好落在一條山澗旁。
山澗的水結著薄冰,岸邊的枯草上沾著霜花。淩霜按照路線圖的指示,沿著山道往寒淵方向走,剛轉過一道彎,就看到前方的草叢裡開著幾朵藍色的花——正是易玄宸提醒她避開的引妖花。她剛要繞道,花叢中突然竄出兩隻青麵獠牙的邪祟,嘶吼著撲了過來。
淩霜揮劍格擋,照影古劍的光芒閃過,邪祟發出一聲慘叫,化作一縷黑煙。她剛要收劍,就聽到身後傳來腳步聲,回頭一看,竟是三名守淵人後裔,為首之人正是之前在破廟見過的老周。“易公子說您可能會遇到危險,讓我們在此接應。”老周躬身行禮,“公子引著暗衛往西邊去了,我們護送您去寒淵入口。”
有了守淵人後裔的護送,路途順暢了許多。一行人走了大約一個時辰,終於看到了易玄宸說的那棵老槐樹,樹乾粗壯,枝椏上還掛著未化的積雪。可樹下空無一人,隻有地上散落著幾枚銀針——是易玄宸摺扇裡的暗器。
“易公子呢?”淩霜心中一緊,握緊了手中的劍。老周蹲下身,檢查著地上的痕跡,眉頭緊鎖:“看腳印,公子應該是被暗衛纏住了,往北邊去了。那邊是斷崖,十分危險!”
淩霜剛要往北邊追,手腕突然被老周抓住:“姑娘不可!公子特意交代,讓我們務必將您送到寒淵入口,他自有脫身之法。而且寒淵入口的封印已經開始鬆動,我們能感受到魔唸的氣息。”
淩霜望著北邊的方向,心亂如麻。她能想象到易玄宸被暗衛包圍的場景,他雖有武功,卻冇有妖力,麵對趙珩的親衛,定然凶險萬分。可老周的話也有道理,寒淵的事關乎天下安危,她不能因私廢公。
就在她猶豫不決時,北邊突然傳來一聲巨響,緊接著是一股強烈的守淵人之力爆發開來,震得地麵都微微顫抖。淩霜臉色一變,那是守淵人禁術的氣息——易玄宸為了脫身,竟動用了禁術!她再也顧不得其他,提劍就往北邊跑去:“你們先去寒淵入口等著,我去接他!”
老周等人無奈,隻能跟在她身後。跑了大約半柱香的時間,淩霜終於看到了斷崖邊的場景:易玄宸被五名暗衛包圍在崖邊,身上的衣袍已被鮮血染紅,手中的摺扇也斷了一根扇骨。他的周身縈繞著淡淡的金光,正是守淵人禁術的光芒,可他的臉色蒼白如紙,顯然已經到了極限。
“易玄宸!”淩霜大喝一聲,手中的照影古劍光芒大盛,化作一道彩色的劍氣,直衝向包圍圈。暗衛們猝不及防,被劍氣掃中,當場倒下兩人。易玄宸看到她,眼中閃過一絲驚訝,隨即皺起眉:“誰讓你過來的?快走!”
“要走一起走!”淩霜衝進包圍圈,與易玄宸背靠背站著,“我都說了,同路人要共進退。”她手腕一翻,劍身在陽光下劃出一道弧線,逼退了身前的暗衛。易玄宸看著她的背影,嘴角勾起一抹淺淡的笑意,儘管臉色蒼白,眼中卻滿是暖意。他握緊手中的斷扇,再次凝聚守淵之力,與淩霜並肩作戰。
剩下的三名暗衛見狀,對視一眼,突然從懷中掏出黑色的網兜——正是之前用來困住淩霜的滅妖網。“奉命捉拿妖女和叛臣,反抗者格殺勿論!”為首的暗衛大喝一聲,將滅妖網拋了過來。
淩霜揮劍去斬,卻冇想到網兜上纏著邪祟之力,劍鋒剛觸到網兜,就被一股黑氣纏住。易玄宸見狀,猛地撲過來,將她推開,自己卻被滅妖網罩住。“快走!”他衝著淩霜吼道,同時動用禁術,金光爆發,將暗衛震退幾步,“寒淵入口的老槐樹底下,有我父親留下的手劄,裡麵有封印的線索!”
淩霜看著被網兜困住的易玄宸,眼眶泛紅。她知道自己不能再拖,易玄宸用禁術換來的時間,她必須珍惜。“等著我!”她咬著牙,轉身往寒淵入口跑去,身後傳來易玄宸與暗衛搏鬥的聲音,還有他最後喊出的那句“小心趙珩,他不止想要魔念……”
淩霜不敢回頭,淚水模糊了視線,卻死死握著手中的照影古劍。她知道,此刻的退縮,就是對易玄宸最大的辜負。她沿著山道往回跑,剛到老槐樹下,就看到老周等人正與幾名暗衛搏鬥,而寒淵入口處,一道黑色的裂縫正在緩緩擴大,裡麵傳來陣陣魔唸的嘶吼。
她蹲下身,在老槐樹的樹洞裡摸索,果然摸到了一個木盒。打開木盒,裡麵是一本泛黃的手劄,正是易玄宸父親留下的守淵手劄。手劄的第一頁,畫著寒淵的地形圖,上麵用紅筆圈出了一個位置,標註著“生門,綵鸞可開”。而在頁腳,還有一行小字:“鎮淵使後裔,亦有反噬之能”。
淩霜心中一動,鎮淵使後裔,說的不就是趙珩嗎?他的祖父曾是鎮淵使,難道他還有其他的目的?她剛要細看,寒淵入口的裂縫突然擴大,一股強大的魔念撲麵而來,將她震得後退幾步。她抬頭望去,隻見趙珩站在裂縫旁,手中拿著一枚血色的令牌,正冷笑著看向她:“淩霜,你果然來了。易玄宸呢?他冇告訴你,鎮淵使的血,能更快打開寒淵嗎?”
淩霜握緊手中的手劄和古劍,擋在寒淵入口前。她知道,一場硬仗即將開始,而易玄宸的安危,還有手劄上的線索,以及趙珩口中的“鎮淵使的血”,都成了懸在她心頭的疑雲。她望著趙珩手中的血色令牌,突然想起手劄上的那句話,心中泛起一絲不安——趙珩的目標,或許真的不止是釋放魔念那麼簡單。
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