夜色如墨,將易府書房內剛剛揭露的驚人秘密緊緊包裹,卻也掩不住另一處府邸內翻湧的滔天怒焰。
二皇子趙珩的私邸書房內,氣壓低得令人窒息。昂貴的白玉鎮紙被狠狠摜在地上,應聲而碎,飛濺的玉屑如同他此刻崩裂的理智。他麵色鐵青,胸膛劇烈起伏,眼中是毫不掩飾的陰鷙與暴戾。
淩震山那個蠢貨!不僅私藏的軍糧不翼而飛,連最後可能牽製淩霜、作為談判籌碼的淩雪也消失無蹤!多年的佈局,眼看就要在臨門一腳時功虧一簣!
更讓他心驚的是易玄宸的態度。那個向來深居簡出、看似不問朝政的易大人,竟會為了淩霜如此強硬地插手淩家之事,甚至直接動用暗衛攔截淩震山,將人扭送禦史台!這無疑是在明晃晃地打他的臉,宣告淩霜由他易玄宸護著!
“淩、霜……”趙珩幾乎是從齒縫裡擠出這個名字。腦海中浮現出那張清冷絕豔,卻屢屢讓他計劃受挫的臉。她不再是那個在淩家可以隨意拿捏的孤女,她身上纏繞的迷霧越來越濃,那份超乎常人的冷靜與偶爾流露出的、令人心悸的氣息,都讓他感到強烈的不安與……忌憚。
他踱步到窗前,推開一絲縫隙,冰冷的夜風灌入,稍稍平息了他心頭的燥火,卻讓那份殺意更加凝實。他不能容許任何變數影響他的大業,尤其是這個可能與“守淵人”,與“寒淵”密切相關的女人。
“殿下。”一個黑影如同鬼魅般悄無聲息地出現在書房角落,躬身行禮,正是他麾下暗衛的首領。
“說。”趙珩冇有回頭,聲音冷硬。
“淩雪下落仍在追查,似有高人遮掩痕跡。淩震山已入天牢,禦史台那邊我們的人插不上手。至於易府……守衛森嚴,尤其是內院,我們的人難以靠近。”
“廢物!”趙珩低斥一聲,猛地關上窗欞,轉過身,眼中寒光閃爍,“易府靠近不了,那就讓她自己出來!”
他走到書案前,鋪開一張特製的符紙,指尖蘸上混合了特殊材料的硃砂,筆走龍蛇,一道繁複而詭異的符文逐漸成型,隱隱散發著不祥的氣息。這正是他之前命人暗中研究,能誘發、放大妖物氣息的“引妖符”。
“鎮邪司……”他喃喃自語,嘴角勾起一抹冰冷的弧度。那群人,名義上監察妖邪,維護京城安寧,實則不過是皇室圈養的一群鷹犬,經費短缺,常年被邊緣化,最容易利誘。
“去,請鎮邪司統領過來一敘。”他放下筆,看著桌上那墨跡未乾的符籙,語氣森然,“就說,本宮有筆大生意,要與他談談。”
……
翌日,天色陰沉,鉛灰色的雲層低低壓著京城,透不過一絲陽光。
淩霜一夜未眠。
柳氏信中的內容,易玄宸透露的“守淵人”與“祭祀”的秘辛,如同兩塊沉重的巨石壓在她心頭。母親的死因真相大白,帶來的不是解脫,而是更深的恨意與迫在眉睫的危機感。
她獨自坐在院中的石凳上,指尖無意識地撫摸著腕間那枚溫潤的玉佩。這曾是母親留給她的唯一念想,如今卻成了可能招致殺身之禍的根源。趙珩想要它,是為了那所謂的“祭祀”?還是另有所圖?寒淵的封印,守淵人的血脈,七翎綵鸞的妖魂……這一切之間,究竟藏著怎樣驚天的聯絡?
“喵嗚~”
一聲輕微的貓叫拉回了她的思緒。雪狸不知從何處鑽了出來,輕盈地躍上石桌,用毛茸茸的腦袋蹭了蹭她的手背,一雙異色瞳裡帶著顯而易見的擔憂。昨夜它對著窗外低吼之後,便一直有些焦躁不安,此刻更是緊緊黏著她。
淩霜心中一軟,伸手將它抱入懷中。這小東西靈性十足,它的不安,是否預示著風雨欲來?
就在這時,一陣細微的、幾乎難以察覺的異香隨風飄來。很淡,帶著一絲甜膩,卻又夾雜著某種草木**般的腥氣。淩霜對氣味極為敏感,尤其是這種明顯不屬於易府日常所用的熏香。
她蹙起眉頭,下意識地深吸一口氣,試圖分辨這香氣的來源。懷中的雪狸卻猛地抬起頭,鼻翼翕動,喉嚨裡再次發出那種低沉的、充滿警告的嗚咽,渾身的毛都微微炸起,一雙瞳孔死死盯向花園的某個角落。
淩霜順著它的目光望去,隻見一叢茂密的杜鵑花下,不知何時,悄然綻放了幾朵極其妖異的藍色小花。花瓣狹長,顏色是那種近乎妖豔的靛藍,在灰濛濛的天光下,散發著不祥的光澤。
這是……“引妖花”?
淩霜的心猛地一沉。她在燼羽殘存的、屬於南疆叢林的記憶碎片中,似乎見過類似的植物。這種花本身無毒,但其散發的氣息,對某些妖物或有靈性的生物,卻有著詭異的吸引力,甚至能一定程度上刺激妖力,使其波動不穩。
易府的花園裡,怎麼會出現這種東西?是意外生長,還是……有人故意為之?
是趙珩!他果然冇有死心,不僅在朝堂坊間編織謠言,甚至已經開始用這種陰損的手段來試探、乃至定位她了嗎?
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一股寒意順著脊椎爬升。她想起昨夜窗外那細微的動靜,想起雪狸的警覺。難道從那時起,她就已經被盯上了?這易府,看似銅牆鐵壁,竟也被人如此輕易地滲透了進來?
她不動聲色地站起身,抱著雪狸,裝作欣賞花草,緩步走向那幾朵藍花。越是靠近,懷中的雪狸就越是焦躁,那異香也愈發明顯。她指尖微動,一縷極細微的、幾乎看不見的彩色流光在指尖縈繞,那是她嘗試控製的一絲火焰妖力。果然,在靠近這藍花時,那縷流光似乎活躍了一絲,帶著一種被牽引的躁動。
確認無疑了。
她眸色轉冷,正欲抬手將那幾朵詭異的花焚燬,身後卻傳來了腳步聲。
“夫人。”是易玄宸身邊那位沉默寡言的老管事,“府外來了鎮邪司的人,說是京城近日有妖物作祟,需請夫人前往鎮邪司配合問詢一二。”
來了!
淩霜身形一頓,緩緩轉過身,臉上已恢複了平日的清冷。該來的,終究還是來了。趙珩的動作,比她預想的還要快,還要狠辣。直接動用鎮邪司,以官方的名義,光明正大地來“請”她。
“鎮邪司?”她語氣平淡,聽不出喜怒,“我深居簡出,何曾與妖物扯上關係?”
老管事垂首,語氣恭敬卻帶著一絲無奈:“老奴也不知詳情,隻是來人手持鎮邪司令牌,態度……頗為強硬。大人尚未回府,您看……”
淩霜心中冷笑。易玄宸不在,鎮邪司就來了,時機抓得可真準。這是算準了她無人撐腰,還是連易玄宸也一併算計在內?
她看了一眼懷中依舊警惕的雪狸,又瞥向那幾朵隱藏在花叢中的妖異藍色。引妖花在此,鎮邪司上門……趙珩這是布好了局,就等著她往裡跳。那鎮邪司內,恐怕早已備好了“照妖鏡”之類的東西,隻等她前去,便要坐實她“妖物”的身份。
去,是龍潭虎穴;不去,便是心虛抗命,正中趙珩下懷,他更有理由發動下一步攻勢。
她深吸一口氣,壓下心頭翻湧的殺意和妖力那蠢蠢欲動的躁動。不能慌,不能亂。
“既然鎮邪司有請,我自然要走一趟。”她聲音清越,帶著一種不容置疑的鎮定,“煩請管事備車。”
老管事似乎有些意外她的爽快,遲疑了一下,還是應聲退下。
淩霜獨自站在院中,陰冷的風吹起她的衣袂。她低頭,看著指尖那縷若有若無的彩色流光,眼神逐漸變得銳利如刀。
趙珩想藉此機會除了她?那便看看,究竟是誰,入了誰的彀中。
她將雪狸輕輕放下,拍了拍它的腦袋,低聲道:“乖乖待著。”然後,她整理了一下衣袖,掩去所有情緒,挺直脊背,向著府門方向,一步一步,沉穩地走去。
每一步,都彷彿踏在無形的刀鋒之上。而易玄宸此刻不在府中的事實,像一根細微的刺,悄無聲息地紮進了她剛剛對他建立起的一絲微弱信任之中。他……是恰好不在,還是刻意迴避?
新的疑慮,伴隨著已知的危機,一同沉甸甸地壓上心頭。
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