暮春的風裹著殘花,捲進皇子府西側的偏院時,淩雪的裙襬還沾著從淩家跑出時的泥點。兩名黑衣暗衛守在雕花門外,甲冑上的冷鐵氣息讓她忍不住攥緊了袖口
——
方纔在巷子裡,就是這兩人將她從崩潰的邊緣拽住,說
“三皇子殿下有辦法幫你”。
門
“吱呀”
一聲被推開,屋內的沉香混著淡淡的龍涎香撲麵而來,與淩家如今的藥味、黴味截然不同。趙珩坐在紫檀木書案後,玄色錦袍上繡著暗金線的流雲紋,指節修長的手正捏著一枚白玉鎮紙,目光落在她身上時,帶著一種審視獵物的溫和。
“淩姑娘坐。”
他抬手示意案前的繡墩,聲音裡聽不出喜怒,“聽聞你今日與淩將軍起了爭執?”
淩雪的指尖掐進掌心,方纔淩震山的巴掌還在臉上燒著,那句
“你若逼我,我便把你挪用軍糧的事全說出去”
的狠話還在舌尖打轉。她咬著唇坐下,裙襬下的雙腿控製不住地發顫:“殿下怎麼知道……”
“京城裡的事,冇有本王不知道的。”
趙珩將一盞熱茶推到她麵前,茶盞是汝窯的天青色,杯沿凝著細汗,“淩家倒了,柳家也完了,你這個‘淩家二小姐’,如今連個安身的地方都冇有,是嗎?”
這話像針一樣紮進淩雪心裡。她想起今早去三皇子府外長跪時,侍衛冷漠的驅趕;想起柳氏躺在床上瘋瘋癲癲喊
“妖物”
的樣子;想起淩震山看著她時,眼裡隻剩利用的冷意。淚水突然湧上來,她慌忙低頭擦去,卻聽見趙珩又說:“但本王能讓淩家回來。”
淩雪猛地抬頭,眼眶通紅:“殿下……
您說真的?”
“本王從不說空話。”
趙珩放下鎮紙,身體微微前傾,目光變得銳利,“但你得幫本王做一件事
——
查清楚淩霜的底細。”
“淩霜?”
淩雪的聲音頓了頓,腦子裡閃過淩霜在聯姻宴上拿出嫡女玉佩時的模樣,閃過她被柳氏刁難時,眼底那抹不似常人的冷寂。她之前隻覺得淩霜變了,卻從冇想過
“底細”
二字
——
一個在貧民窟活了三年的人,怎麼會懂算計,怎麼能讓易玄宸那樣的人對她另眼相看?
“她不是你認識的那個淩霜。”
趙珩的手指輕輕敲擊著書案,節奏緩慢卻帶著壓迫感,“你冇發現嗎?她夜裡能看清東西,能讓院子裡的桃樹提前開花,甚至……
能讓淩家護院的狗不敢靠近她。”
淩雪的心猛地一沉。去年冬天,她曾派丫鬟去易府外打探,丫鬟回來時臉色慘白,說
“看到淩霜姑娘站在月下,身邊的白貓眼睛亮得嚇人,像是會說話”。當時她隻當丫鬟胡說,此刻被趙珩點破,那些零碎的異常突然串了起來
——
淩霜的體質,似乎真的和常人不一樣。
“殿下想知道什麼?”
她的聲音低了下去,指尖的涼意順著手臂往上爬。她恨淩霜,恨她毀了淩家,可一想到要去打探她的秘密,心裡竟莫名發慌。
“她的來曆,她和易玄宸的真實關係,還有……
她身上有冇有什麼特彆的東西。”
趙珩的目光落在她的領口,像是在確認什麼,“比如一塊刻著花紋的玉佩,或者彩色的羽毛之類的。”
“玉佩?”
淩雪愣住了。她想起淩霜小時候,蘇氏確實給過她一塊玉佩,後來淩霜被送走,那玉佩就冇了蹤影。難道淩霜還帶著?至於彩色的羽毛,她從未見過
——
但趙珩特意提起這兩樣,顯然是早有察覺,這讓她越發覺得淩霜的身份不簡單。
“隻要你查清楚這些,本王就奏請父皇,恢複淩家的爵位,讓你重新做回二小姐。”
趙珩的聲音帶著誘惑,像蜜糖裹著毒藥,“你想想,柳夫人還在病床上,淩將軍還等著翻身,你若不做,淩家就真的完了。”
淩家……
淩雪閉上眼,腦海裡浮現出柳氏教她插花時的樣子,浮現出淩震山以前對她的縱容。就算他們如今待她不好,那也是她唯一的家人。她深吸一口氣,再睜開眼時,眼底的猶豫已經變成了決絕:“我答應殿下。但我怎麼接近她?她現在住在易府,防備心很重。”
趙珩從書案下拿出一個錦盒,打開後裡麵是一支銀質髮簪,簪頭雕著一朵小小的海棠花,花蕊處藏著一顆黑色的珠子。“你就說‘想姐姐了’,去易府看她。”
他將錦盒推給淩雪,指尖劃過簪頭的珠子,“這簪子裡的‘引香珠’,能讓她身邊的靈寵放鬆警惕,你趁機在她的院子裡找找,有任何發現,就去城南的‘悅來茶館’找王掌櫃。”
淩雪拿起髮簪,銀質的簪身冰涼刺骨,那顆黑色的珠子像是盯著她看,讓她莫名不安。“殿下,”
她忍不住問,“您為什麼這麼在意淩霜?她不過是個……”
“她不是‘不過’。”
趙珩打斷她,語氣突然冷了下來,眼底閃過一絲複雜的光,“她和‘寒淵’有關,和本王要做的事有關。你不用多問,隻要照做就行。”
“寒淵?”
淩雪重複著這兩個字,隻覺得陌生又詭異,想問什麼,卻見趙珩已經端起了茶盞,顯然是不想再談。她識趣地閉上嘴,攥緊了手裡的錦盒,起身行禮:“臣女知道了,定不辜負殿下所托。”
走出偏院時,暮色已經沉了下來,皇子府的燈籠一盞盞亮起,昏黃的光映在青石板路上,像鋪了一層碎金。淩雪摸著袖中的髮簪,心裡亂糟糟的
——
她既盼著能重振淩家,又怕自己捲入更深的漩渦。一陣風颳過,吹落了頭頂的一朵海棠花,落在她的手背上,冰涼的觸感讓她猛地回神。
她抬頭望向易府的方向,夜色中,那座府邸的輪廓隱約可見,像一頭蟄伏的巨獸。她不知道,自己這一去,不僅會成為趙珩的棋子,還會無意間觸碰到一個連她自己都無法承受的秘密
——
而那支看似普通的銀簪,早已為她的結局埋下了伏筆。
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