鎮邪司副統領的皂色官轎剛駛出易府街角,便驟然停在一處掛著
“布莊”
幌子的暗閣前。轎簾掀開,他攥著腰間鎏金腰牌,腳步急促地踏入閣樓
——
方纔在易府強裝的鎮定早已散去,眉宇間滿是按捺不住的焦灼。
閣樓二層無窗,隻點著一盞青油燈,昏黃的光線下,一道玄色身影背對著他立在案前,指尖正撚著一張繪著
“七翎綵鸞”
的殘圖。“如何?”
那人聲音低沉,帶著幾分不容置疑的壓迫感,正是三皇子趙珩的心腹幕僚。
副統領躬身行禮,將照妖鏡的異樣和盤托出:“回大人,那淩霜對著照妖鏡時,鏡中雖未顯原形,可她指尖觸碰鏡麵時,鏡身竟泛出一絲暖意
——
尋常人觸鏡皆是冰涼,這絕非凡人該有的異象。”
他頓了頓,又補充道,“還有她院中的那隻雪狸,眼神太過靈動,倒像通了人語般,見了屬下便弓背低吼,透著股妖物的戾氣。”
玄衣幕僚緩緩轉身,青油燈的光映在他臉上,露出一道從眉骨延伸至下頜的疤痕。他將殘圖按在案上,指尖點在綵鸞的羽翼處:“殿下早說過,淩霜與‘七翎綵鸞’脫不了乾係。這暖意,怕是綵鸞妖魂的氣息被人類骨血壓製後的餘溫。”
他抬眼看向副統領,語氣冷了幾分,“你再去查,重點查她幼時的行蹤,還有那雪狸的來曆
——
記住,彆驚動易玄宸,他比你想的要難纏。”
副統領應了聲
“是”,退出閣樓時,恰逢一陣秋風捲過,吹得布莊的幌子簌簌作響,竟讓他莫名想起淩霜那雙平靜無波的眼睛
——
方纔在易府,她迎著照妖鏡時,眼底冇有半分懼意,反倒像在審視一件尋常器物。這女人,比他想象中更不簡單。
易府的書房裡,燭火正明。淩霜坐在窗下,指尖捏著一片從鎮邪司卷宗裡掉出的乾枯花瓣
——
那是卷宗中記載
“南疆綵鸞棲息地”
時夾著的,花瓣邊緣泛著淡淡的緋紅,雖已乾枯,卻仍殘留著一絲極淡的異香。
“副統領姓周,是趙珩母妃的遠親,三年前靠趙珩的關係進了鎮邪司,一路爬到副統領的位置。”
易玄宸推門進來時,手中端著一盞溫好的杏仁茶,他將茶盞放在淩霜手邊,目光落在她指尖的花瓣上,“你對南疆的綵鸞,倒是格外上心。”
淩霜抬眼,將花瓣放回捲宗:“昨日在秘庫,我看‘七翎綵鸞’的竹簡時,指尖發燙;今日碰照妖鏡,鏡身又泛暖意。這兩處異象太過巧合,我總覺得,這綵鸞與我有什麼關聯。”
她端起杏仁茶,茶盞的溫度透過指尖傳來,讓她緊繃的神經稍稍放鬆,“還有柳氏,她不過是個深宅婦人,怎敢輕易請動鎮邪司的人?若不是趙珩在背後默許,她斷冇有這般膽子。”
易玄宸坐在她對麵的椅上,指尖摩挲著茶盞的邊緣:“趙珩一直想拉攏鎮邪司,周副統領是他的人,柳氏找上週副統領,不過是借了趙珩的勢。”
他話鋒一轉,眼神裡多了幾分探究,“你似乎對趙珩格外警惕,除了淩家與他的勾結,還有彆的原因?”
淩霜握著茶盞的手微微一頓。她想起昨夜夢中生母蘇氏的話
——“若有一天我不在了,記得找落霞寺的人”,又想起玉佩上那隱約的
“霞”
字,這些線索像一團亂麻,纏繞著她的思緒。她冇直接回答,隻輕聲道:“我總覺得,趙珩要查的不是淩家,而是我身上的東西。”
這話冇說完,卻已足夠讓易玄宸明白。他看著淩霜眼底的疑惑,冇有追問
——
有些秘密,得等她自己願意說出口。他起身走到書架前,抽出一本封皮泛黃的《南疆風物誌》,放在淩霜麵前:“這裡麵記載了些綵鸞的傳說,或許能幫你解開疑惑。”
淩霜翻開書頁,目光落在
“綵鸞泣血,可通幽冥”
的字句上,心跳忽然漏了一拍。她想起自己融合燼羽的妖魂後,偶爾會在夢中看到些不屬於淩霜的畫麵
——
比如一片漫天緋紅的花海,一隻羽翼泛著七彩光芒的神鳥,正對著一輪殘月哀鳴。那些畫麵太過模糊,她一直以為是妖魂融合時的幻象,如今看來,或許是綵鸞殘留的記憶。
夜色漸深,淩霜回到自己的院落時,雪狸正蹲在院角的桃樹下,對著月光低吼。桃樹的枝椏上,還殘留著幾瓣白日裡綻放的桃花,在月光下泛著淡淡的瑩光。
“怎麼了?”
淩霜走過去,蹲下身摸了摸雪狸的腦袋,小傢夥立刻蹭著她的手心,喉嚨裡發出委屈的嗚咽聲。她順著雪狸的目光看去,隻見院牆根下,散落著幾片乾枯的
“鎮妖草”——
這種草能壓製妖力,尋常人家不會栽種,顯然是有人故意放在這裡的。
淩霜的指尖剛碰到鎮妖草,便想起今日周副統領離開時,福伯站在迴廊下那怨毒的眼神。定是福伯見鎮邪司冇能扳倒她,便想用這鎮妖草悄悄壓製她的妖力,好讓她在易府失勢。
她冇聲張,隻將鎮妖草攏在掌心,轉身回了屋。桌上的玉佩還放在錦盒裡,月光透過窗欞灑在玉佩上,讓邊緣的刻痕愈發清晰。淩霜拿起玉佩,指尖順著刻痕摩挲,忽然發現除了之前看到的
“霞”
字,刻痕在月光下還隱約連成了半個
“寺”
字
——
合起來,正是
“落霞寺”。
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記憶像是被這兩個字觸發,一段模糊的畫麵突然湧入腦海:生母蘇氏抱著年幼的淩霜,站在一座古寺的山門前,寺門匾額上寫著
“落霞寺”
三個大字。蘇氏摸著淩霜的頭,輕聲說:“霜兒,若將來娘不在了,你就來這裡找靜塵大師,他會幫你的。”
淩霜的頭痛了起來,她按著太陽穴,努力想看清畫麵裡的更多細節,可記憶卻像斷了線的風箏,轉瞬便消散了。她握著玉佩,指尖傳來玉佩的微涼,忽然想起白日裡照妖鏡的暖意
——
玉佩和照妖鏡,都與她的異常有關;落霞寺和綵鸞,又都與生母的線索相連。這些線索,似乎都在指向同一個方向,可她卻還冇看清那方向的儘頭是什麼。
雪狸忽然跳上桌,用爪子扒了扒她的衣袖,眼神朝著窗外的方向。淩霜順著它的目光看去,隻見夜空深處,落霞寺所在的方向,竟閃過一絲極淡的七彩光暈
——
那光暈與她夢中綵鸞羽翼的顏色一模一樣,轉瞬便消失在夜色裡。
她的心猛地一緊。落霞寺那邊,定是出了什麼事。
淩霜將玉佩放回錦盒,指尖殘留著玉佩的餘溫。她知道,是時候去落霞寺一趟了。隻是她冇料到,這一趟行程,會讓她離
“守淵人”
的秘密,更近一步
——
也會讓她捲入一場比淩家複仇更凶險的漩渦。
燭火搖曳中,淩霜望著窗外的月色,輕輕握緊了手心。雪狸蹭著她的手腕,像是在給她鼓勁。她深吸一口氣,壓下心中的不安
——
不管前方有什麼,她都得走下去,為了淩霜的仇,為了生母的死因,也為了弄清楚自己究竟是誰。
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