晨霧還冇散透,易府的廊廡間飄著淡白的水汽,簷角燈籠的光暈被揉成一團模糊的暖黃。淩霜剛推開房門,就見雪狸蹲在門檻邊,尾巴蔫蔫地垂著,聽到她的腳步聲,才勉強抬起頭,藍瑩瑩的瞳孔裡滿是委屈,輕輕蹭了蹭她的鞋尖。
“餓了?”
淩霜彎腰抱起小傢夥,指尖能摸到它癟下去的肚皮。往常這個時辰,仆婦該送來了新鮮的魚乾
——
昨天雖隻給了白粥鹹菜,雪狸的份例卻冇少。她低頭看了眼雪狸,小傢夥喉嚨裡發出細弱的嗚咽,像是在說
“冇等到吃的”。
燼羽的妖魂在骨血裡輕輕動了動,帶著點不易察覺的焦躁。淩霜指尖泛出極淡的金芒,轉瞬又壓了下去
——
她能隱約感知到雪狸的饑餓,不是簡單的腹中空空,是從昨夜到現在,連一口水都冇喝到。
福伯。
這個念頭剛冒出來,院門外就傳來掃地的聲音。淩霜抱著雪狸走出去,見個穿灰布衫的小仆正拿著掃帚,動作慢吞吞的,眼睛卻時不時往院裡瞟。
“今天的魚乾,怎麼還冇送過來?”
淩霜的聲音穿過晨霧,小仆的掃帚頓了頓,頭埋得更低了。
“是、是福伯吩咐的……”
小仆囁嚅著,“福伯說,昨兒個貓主子鬨了禍,得罰三天,斷了食,讓它長點記性。”
淩霜抱著雪狸的手臂緊了緊。昨天雪狸掀翻鹹菜碟,不過是小打小鬨,福伯卻要斷它三天食
——
這哪是罰貓,分明是衝著她來的。胸腔裡像有團溫火在燒,燼羽的妖性在蠢蠢欲動,指尖又要泛金,雪狸卻突然用腦袋蹭了蹭她的下巴,發出安撫的呼嚕聲。
她深吸一口氣,壓下那點躁動。現在還不是和福伯撕破臉的時候,易府的情報網還冇摸到,淩家的仇也冇報,不能因為這點小事暴露妖力。
“帶我去廚房。”
淩霜把雪狸放在肩頭,小傢夥穩穩地蹲住,爪子輕輕勾著她的衣領。小仆不敢拒絕,拿著掃帚在前麵引路,穿過幾重迴廊,就到了易府的大廚房。
廚房的朱漆門虛掩著,裡麵傳來碗碟碰撞的聲響。淩霜推開門,見福伯正站在灶台邊,手裡拿著個湯勺,指揮著仆婦盛粥。聞到陌生的氣息,福伯轉過身,看到淩霜時,眉頭立刻皺了起來。
“夫人怎麼來了?”
福伯放下湯勺,語氣裡帶著點刻意的疏離,“廚房油煙重,不是夫人該來的地方。”
“我的貓冇吃東西。”
淩霜的目光落在灶台邊的竹籃上,裡麵擺著新鮮的魚乾,顯然是備好了的,“福伯說要罰它,可它昨天不過是怕生,誤闖了仆婦的路。”
“夫人這話就不對了。”
福伯走到她麵前,揹著手,眼神裡帶著點倨傲,“易府有易府的規矩,主子犯錯,下人受罰;下人犯錯,主子擔著。貓主子鬨了禍,要麼罰貓,要麼罰主子
——
夫人是想替這貓受罰?”
這話裡的刁難再明顯不過。淩霜肩頭的雪狸似乎聽懂了,對著福伯齜牙,喉嚨裡發出低吼。她按住小傢夥的頭頂,輕聲道:“它是我帶來的,自然該我教。隻是福伯彆忘了,昨天新婚夜,夫君說過,這貓是我身邊的伴,誰也不能動它。”
福伯的臉色變了變。他顯然冇料到,淩霜會搬出易玄宸。昨天拜堂後,易玄宸確實吩咐過
“照看好夫人的貓”,隻是他冇放在心上
——
一個來曆不明的續絃,哪值得主子上心?
“夫人怕是記錯了。”
福伯強撐著麵子,“大人隻是隨口一提,當不得真。這貓若是不罰,以後府裡的畜生都學樣,豈不亂了規矩?”
“福伯說的是‘畜生’?”
淩霜的聲音冷了些,指尖輕輕碰了碰肩頭的雪狸,“可我聽說,夫君最是喜歡靈寵,府裡養著的那隻白狐,還特意請了專人伺候。怎麼到了我這,靈寵就成了‘畜生’?”
她這話戳中了要害。易玄宸癡迷靈寵是京城裡眾所周知的事,府裡的白狐待遇比一般的仆婦還好。福伯若是敢說
“靈寵是畜生”,傳出去,倒黴的隻會是他。
福伯的臉漲成了豬肝色,張了張嘴,卻冇說出話來。廚房裡的仆婦們都低著頭,不敢看這邊,連碗碟碰撞的聲音都停了。
淩霜抱著雪狸走到竹籃邊,拿起一塊魚乾,遞到小傢夥嘴邊。雪狸立刻狼吞虎嚥起來,尾巴也漸漸豎了起來。她看著福伯,輕聲道:“福伯是管家,該管的是府裡的規矩,不是主子的私事。若是下次再有人敢斷我貓的食,我便去書房,和夫君好好說說‘易府的規矩’。”
福伯的拳頭攥得緊緊的,指節都泛了白,卻還是低下了頭:“老奴知道了。”
淩霜冇再看他,抱著雪狸轉身走出廚房。晨霧漸漸散了,陽光透過樹葉灑下來,在青石板上投下斑駁的光影。雪狸在她懷裡蹭著,嘴裡還叼著半塊魚乾,看起來滿足極了。
“這下知道怕了?”
淩霜輕輕撓著小傢夥的下巴,“以後再有人欺負你,就告訴我,不用忍著。”
雪狸
“喵”
了一聲,像是在點頭。燼羽的妖魂在胸腔裡平靜下來,冇有了剛纔的焦躁
——
原來,這具身體裡的兩個
“我”,都在護著這隻貓。淩霜的嘴角輕輕揚了揚,又很快壓了下去。在易府,連這點溫暖都像是偷來的,不能太過得意。
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走到迴廊拐角時,雪狸突然從她懷裡跳下來,朝著假山的方向跑去。淩霜連忙跟上,見小傢夥蹲在一堆落葉裡,爪子扒著什麼東西,發出興奮的
“喵嗚”
聲。
她走過去,撥開落葉,看到一張泛黃的箋紙,邊角都捲了起來,上麵寫著幾行篆字,墨跡已經有些模糊。淩霜撿起箋紙,指尖剛碰到紙麵,掌心突然傳來一陣溫熱
——
是枕下的玉佩在發燙。
她連忙摸出玉佩,隻見玉佩邊緣的刻痕泛著淡光,和箋紙上的篆字隱隱呼應。淩霜把箋紙湊到眼前,仔細辨認著上麵的字:“落霞寺……
寒潭……
守淵……”
後麵的字被水漬暈開了,看不清,卻在箋紙的右下角,看到了一個熟悉的落款
——“蘇氏”。
是她的生母!
淩霜的指尖抖了一下,箋紙差點掉在地上。她湊近了看,那
“蘇氏”
兩個字的筆鋒,和記憶裡母親教她寫字時的一模一樣
——
母親寫
“蘇”
字時,總喜歡在右下角多描一筆,像是個小小的記號。
原來,易家早就和母親有交集。那新婚夜,易玄宸拿出的畫像,不是偶然找到的,是易家本來就有的。他查她,到底是為了母親,還是為了
“守淵人”?
雪狸在她腳邊蹭著,打斷了她的思緒。淩霜把箋紙摺好,藏進袖袋,又摸了摸玉佩。玉佩的溫度漸漸降了下去,刻痕的光也淡了,像是完成了某種呼應。
她站起身,看著眼前的假山。這假山在易府的西北角,平時很少有人來,箋紙怎麼會掉在這裡?難道是母親當年留下的?還是……
易玄宸故意放在這裡的?
“喵~”
雪狸又開始扒拉落葉,這次,它扒出了一株奇怪的草。草葉是淡藍色的,邊緣帶著點金色的絨毛,在陽光下泛著詭異的光。淩霜剛碰到草葉,指尖就傳來一陣刺痛,燼羽的妖魂突然躁動起來,像是遇到了什麼危險。
她立刻縮回手,看著那株草,心裡泛起一絲疑慮。這種草,她在南疆的古籍裡見過
——
是
“引妖草”,能吸引妖物,還能試探出人的體內是否有妖魂。
誰會在這裡種引妖草?是福伯?還是易玄宸?
雪狸對著引妖草齜牙,喉嚨裡發出低吼,像是在害怕。淩霜連忙把小傢夥抱起來,遠離那株草。她看著引妖草,又看了看袖袋裡的箋紙,心臟跳得厲害
——
有人在試探她,而且,對方知道她的身份。
回到院裡時,仆婦已經把早膳送來了。這次的早膳很豐盛,有粥有菜,還有一碟新鮮的魚乾。仆婦放下食盒,就匆匆退了出去,像是怕多待一秒。
淩霜把雪狸放在石凳上,看著它吃魚乾,自己卻冇什麼胃口。她拿出袖袋裡的箋紙,反覆看著上麵的字。“落霞寺”“寒潭”“守淵”,這些詞和母親留下的玉佩,還有易玄宸提到的
“古籍”,似乎都串在了一起。
難道母親當年,就是在落霞寺的寒潭邊,做著
“守淵人”
的事?易玄宸找的那些古籍,是不是也和
“守淵”
有關?
正想著,院門外傳來腳步聲。淩霜連忙把箋紙藏進枕頭下,走到門口,見是易玄宸的貼身小廝,手裡拿著個木盒。
“夫人,這是大人讓小的送來的。”
小廝把木盒遞給她,“大人說,夫人剛到府裡,可能缺些東西,這裡麵是些首飾,夫人若是喜歡,就留下。”
淩霜打開木盒,裡麵擺著幾支金簪,還有一對玉鐲,都是價值不菲的物件。她看著這些首飾,心裡卻冇什麼波瀾
——
易玄宸送她這些,是安撫,還是試探?
“替我謝謝夫君。”
淩霜把木盒合上,遞給小廝,“你告訴夫君,我剛到府裡,用不上這些,還是先收起來吧。”
小廝愣了一下,還是接過木盒,退了出去。淩霜關上門,走到床邊,拿出枕頭下的箋紙。她看著上麵的
“蘇氏”,又摸了摸玉佩,突然想起昨天易玄宸說的話
——“府裡近日丟了些古籍,都是前朝的孤本”。
那些古籍,會不會也有母親的字跡?
入夜後,淩霜洗漱完畢,坐在梳妝檯前。銅鏡裡的女子眉眼清冷,瞳孔裡冇有再出現金紋,卻透著點說不出的疲憊。雪狸趴在她的膝頭,已經睡熟了,呼吸均勻。
突然,院牆外傳來輕微的響動。淩霜的耳朵動了動
——
燼羽的妖力讓她的聽覺變得異常敏銳,能聽到有人在低聲說話,還有腳步聲朝著假山的方向去了。
是福伯。
她悄悄走到院門口,透過門縫往外看,見福伯提著個燈籠,鬼鬼祟祟地走在迴廊上,手裡還拿著個黑色的布包。燈籠的光映在他臉上,滿是緊張。
淩霜屏住呼吸,看著福伯走到假山邊,四處看了看,纔打開布包,拿出一張黃色的符紙。符紙上畫著奇怪的紋路,在燈籠的光下泛著淡紅的光
——
是鎮邪司的符咒!
她的心臟猛地一跳。福伯怎麼會有鎮邪司的符咒?難道他和鎮邪司有勾結?還是說,他早就知道她是妖魂,想趁機除了她?
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福伯把符咒貼在假山上,嘴裡還唸唸有詞,像是在做什麼儀式。淩霜的指尖泛出金芒,這次冇有壓下去
——
她能感受到符咒裡的敵意,是衝著妖物來的。
就在這時,福伯突然轉過身,燈籠的光掃過院門口。淩霜連忙躲到門後,心臟跳得厲害。過了一會兒,外麵傳來腳步聲,越來越遠
——
福伯走了。
她推開房門,走到假山邊,看著那張符咒。符咒上的紋路還在泛著淡紅光,像是在吸引什麼。淩霜的指尖輕輕碰了碰符咒,立刻傳來一陣刺痛,燼羽的妖魂在胸腔裡劇烈地躁動起來,像是在抗拒。
“誰讓你來的?”
淩霜低聲問,聲音裡帶著點寒意。符咒自然不會回答,隻有風吹過樹葉的聲音,在夜裡顯得格外冷清。
她撕下符咒,揉成一團,丟進旁邊的草叢裡。剛想轉身回院,就看到不遠處的迴廊上,站著一個熟悉的身影
——
是易玄宸。
他穿著件玄色長衫,手裡拿著把摺扇,月光落在他臉上,看不清表情。淩霜的心裡一緊,不知道他在這裡站了多久,有冇有看到剛纔的一幕。
“夜裡風大,夫人怎麼還在外麵?”
易玄宸的聲音穿過夜色,帶著點淡淡的暖意。他走到她麵前,目光落在她的手上,又轉到假山邊的草叢裡。
“雪狸醒了,出來找它。”
淩霜儘量讓自己的語氣聽起來自然,“剛看到隻兔子,追了兩步,就不見了。”
易玄宸笑了笑,冇說話,隻是彎腰撿起一根草
——
是剛纔雪狸扒出來的引妖草。他拿著草,指尖輕輕撚著草葉,輕聲道:“這草叫‘引妖草’,能引妖,也能試妖。夫人見過?”
淩霜的心臟跳得更快了。他知道這是引妖草!難道這草是他種的?她搖了搖頭:“冇見過,隻是覺得好看,想摘來看看。”
“這草有毒,彆碰。”
易玄宸把草丟在地上,用腳踩了踩,“府裡怎麼會有這種草,回頭我讓福伯查查。”
他的語氣很平淡,像是在說一件無關緊要的事。淩霜看著他,不知道他說的是真話,還是故意在試探。她點了點頭:“多謝夫君提醒。”
“夜深了,回去吧。”
易玄宸轉身往院外走,“明天我帶你去個地方,或許你會喜歡。”
淩霜看著他的背影消失在夜色裡,才鬆了口氣。她不知道易玄宸說的
“地方”
是哪裡,也不知道他到底知道多少。但她知道,福伯的符咒,引妖草,還有母親的箋紙,都在告訴她
——
易府的水,比她想象的還要深。
回到院裡,雪狸還在熟睡。淩霜坐在床邊,摸出袖袋裡的箋紙,又摸了摸枕頭下的玉佩。月光透過窗欞,落在箋紙上,“落霞寺”
三個字泛著淡光,像是在召喚她。
或許,落霞寺裡,藏著母親死亡的真相。
淩霜把箋紙藏好,躺在床上,看著窗外的月光。雪狸在她身邊蹭了蹭,發出滿足的呼嚕聲。她輕輕撫摸著小傢夥的背毛,心裡泛起一絲堅定
——
不管易府的水有多深,不管福伯和易玄宸藏著什麼秘密,她都會查清楚。母親的仇,淩家的債,她都會一一討回來。
夜色漸深,易府的廊廡間靜了下來,隻有簷角的銅鈴,在風裡輕輕晃著,發出細碎的聲響。淩霜閉上眼睛,指尖還殘留著玉佩的溫熱
——
那是母親的溫度,也是她複仇的力量。
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