皆難逃 第9章 第九章 讓阿姐嫁給我

讓阿姐嫁給我

宴寧盯著早灶台下的火焰，看到火光將沾滿汙濁的帕巾一點點吞噬而入。

他記得許久前，應是在五六年前，阿姐將至及笄時，祖母笑著問她，喜歡什麼樣的郎君？

阿姐那時沒有說話，隻揪著帕巾，將頭垂得極低。

他知道，阿姐不想嫁人，她不想離開他們。

他實在不明白，阿婆既然如此疼愛阿姐，為何偏要她嫁於旁人？

那時的他並不知道嫁娶意味著什麼，隻知若女子嫁人，便會從家中搬離，與旁人住在一處。

他覺得，既然阿姐不願，那他來娶她便是。這般想著，宴寧便與二人開了口。

“阿姐喜歡我，讓阿姐嫁給我便是。”

那二人皆是一愣，何氏順手操起身旁線軸，作勢就要砸他，“瞎說八道，若叫旁人聽了，該笑我們宴家不通管教!”

何氏少見的帶了幾分慍氣，宴安見狀，忙出聲勸道：“阿婆，寧哥兒還小，他不懂這些的。”

何氏擡眼朝他看來，見他那張稚嫩的臉上，除了對阿姐的關護以外，再無旁的心思，這才驚覺是自己因知這二人身份，才會心虛所致。

若兩人當真為親，尋常人聽了此話，怕也隻是一笑而過。

何氏斂了惱意，朝他招手讓他坐至身前，問他為何這般說？

宴寧如實回話，說嫁娶就是住在一處，互相照顧，阿姐這般辛苦，他想待長大後，好好照顧阿姐與阿婆。

果真還隻是個孩子。

何氏笑著搖了搖頭，與他道：“這可不成，嫁娶並非隻是互相照顧，這當中還有旁的事，是你與你阿姐是親人，做不得也說不得，待你日後長大了便會知曉。”

宴寧不解，到底有何事，連最親的親人都不能做，卻要同旁人去做，可他不敢再問，隻知日後不能說這些話，也不能做這些事。

而如今，他終是明白了，祖母不願與他說的那件事，原是此事。

若他什麼也不知，聽到沈鶴那三人口中之言，許是不會動手，可他知道了。

他不僅知道，還不受控的在那夢中有過。

他一想到沈鶴會在腦中與阿姐這般，他便覺得心口有股濃烈的情緒在不住翻湧，他不止要他們絕了這般念想，還要他們為有過這般念想而付出代價。

沒有人可以如此。

沒有。

帕巾燃燒殆儘，宴寧斂眸，緩緩起身。

“原是想將阿姐帕巾拿到火邊烘烤，未曾想一不留神，將帕子掉了進去……”

宴寧回到房中，這般與宴安解釋。

宴安見他神色不大好，以為是燒了帕子心存愧疚，忙笑著寬慰，“無妨的，隻是條帕子而已，阿姐又不是沒有了，隻要沒將你沒燒傷就行！”

她總是如此，從不捨得苛責於他。

宴寧卻依舊麵色微沉，沒有擡眼與她直視，隻低聲問道：“阿姐不是說，有事要與我說麼？”

一提及此事，宴安臉上的笑意也倏然散去，她看了眼在炕上揉腿的何氏，輕聲說道：“方纔王嬸過來，說你那兩位同窗失蹤一事，有了眉目。”

“尋到了？”宴寧的這聲反問，極其自然，自然到任何人聽見，都以為是下意識脫口而出的話。

想到王嬸口中的那般慘狀，宴安欲言又止，但最後還是用那極低的聲音與他道：“那兩人……沒了。”

平日裡的宴寧再是少言寡語，在祖母與阿姐麵前，也會流露出內心所感，譬如此刻，他雖是看著頗為平靜，可隻有長期與他生活在一處的宴安與何氏能從他細微的神情看出，他在詫然，在不解，也在試圖去不讓自己顯得畏懼。

到底是與他同窗一場，遭了這樣的事，任誰聽了都會心有餘悸，且那凶手如此狠戾，還日日與宴寧坐在一間堂內聽課，這如何能不叫宴安與何氏心尖發顫。

一想到日後宴寧還要外出求學，宴安心頭便更是慌亂難安，索性提議道：“若不然，日後阿姐與你一道去村學。”

宴寧搖頭，“不必如此，我都這般大了……”

“再大也是我阿弟。”宴安越想，越覺得如此才穩妥，“你可是忘了，你小時候總要跟著我，阿婆都說你是我尾巴，怎麼？如今大了，便不願意啦？”

“我願意。”宴寧沒有半分思慮，直接就出聲回了話，“可阿姐要照顧家裡，若每日還要與我一道來回，太過辛苦。”

宴安道：“我不辛苦，陪著你，我才心安。”

不等宴寧回話，何氏卻先他一步開了口，“叫你阿姐陪你去，不用管家裡，我老婆子一個人在家，吃又吃不了多少，還落得清閒，再說了，萬一有何要緊事，在院裡喊上一聲，你王嬸那邊又不是聽不到。”

宴寧原本並未想到旁處，隻以為阿姐與祖母皆是在憂心他，可聽到這番話，再看祖母那帶著幾分笑意的神情，便下意識想到了沈修。

想到祠堂後院，他與阿姐站在一處說話時的那副場景。

宴寧沒再說話，隻低低地應了一聲。

以沈家村為中心，附近五座村子，皆由沈裡正管轄，而今他獨子與表侄皆被謀害，哪怕殺人者償命，他也還是心有不甘，又去祠堂鬨了一場。

這三人皆是村學學生，身為先生的沈修，也該當為此負責。

沈裡正說，前些年老先生還在時，學子們從未染上過這等惡習，他家沈鶴更是自幼就溫良恭儉，皆是因為沈修的放任縱容，不通管教，才致沈鶴命喪黃泉。

沈裡正也自知理虧，縣衙那等講究證據之處，自是不會嚴懲沈修，才隻能在沈家村裡鬨。

族長們還是明事理的，自是知道這事怪不得沈修，卻也不好去駁沈裡正的顏麵，左右為難之時，沈修自請辭去村學先生一職，並願暫離沈家村，以平眾議。

此事傳開後，何氏頭一個眼前發暈。

“沈先生那般好一個人，怎能將此事怪在他頭上？”

年後就是縣試，如今村學沒了先生，何時才能開課？

再者，沈修若是搬走，宴安的婚事又沒了著落。

然不等何氏繼續急下去，很快又有一訊息傳入耳中。

沈修帶著母親，搬至了柳河村，住在西南角的那座院子。

那院子的主家從前是釀酒的，後來那生意越做越大，就搬去了縣裡。院子空了幾年，雖有些陳舊，但並不破敗，隻是略微收拾一番就能住人。

何氏聽得此事，趕忙就讓姐弟倆過去幫忙。

滿共就幾步路，兩人尋過去時，門外已有人圍著在看熱鬨。

“謔，沈解元你不知道啊？當年這位可風光了，兩入殿試，那可是見過聖上的人！”

“那又如何，不還是回到村裡來了。”

“沈家村的命案，就是與他有關，據說是他教唆學子殺人的……”

“啊？還有這樣的事！怪不得要搬出來……”

宴安原本不願多言，隻想擠過人群去敲門，可聽至此處，實在聽不下去，忍不住上前一步，她聲音不大，語氣也並不厲色，卻是字字說得清晰，“沈先生學富五車，人品端方，官衙拿人是要講證據的,若當真與命案有關，縣丞大人豈會容他安然離村？”

說至此，她話鋒一轉，語氣徹底軟下，還帶了幾分溫笑道：“咱們柳河村的叔叔嬸嬸，向來最明事理，斷不是那會去汙衊縣衙辦案不公之人。”

王嬸就在其中，恍然記起這沈修正是宴寧的先生，且宴安為人她最是瞭解，這孩子向來乖巧懂事，又極為勤快，鄰裡鄉親哪個沒得過她幫忙，既然宴安都開了口，她自得幫忙。

“可不是麼！咱們柳河村的人，可不會拜高踩低，人家沈先生這麼大的學問，肯搬來咱們村，那可是咱們村的福氣，往後誰家小子要是讀書認字，還愁沒人能請教了？”王嬸調門高，一麵說，一麵還故意逗大家，“沒準日後，咱們柳河村也能出個狀元郎呢！”

眾人聞言，便也不再言其他，隻跟著笑了起來。

隔著一道門，門裡的沈家母子，皆是將這些話聽入了耳中。

尤其沈修，便是未見其人，隻聽那女子的聲音，也是讓他一瞬就將她認了出來。

沈母太過瞭解自己兒子，見他眉眼間多了抹溫意地朝外麵看，便知那女子應是與他相識之人，“可是你那個拿鵝蛋給你的？”

她記得那女子是他某個學生的姐姐，這兩年時不時會給沈修送些東西，沈修向來不喜收禮，卻是願意將那女子送來的帶回家中。

沈修沒有直接言明，隻是道：“回母親，我也不清楚。”

說罷，他提步上前，便要開門。

沈母卻是擡手將他拉住，輕咳著道：“此處風大，先送我回屋罷。”

沈母身子弱，需得日日喝藥，家中兩個婢女，一個在收拾屋子，一個在灶房煎藥，一時半會兒顧不上她，沈修見狀，也是趕忙轉身過來攙扶。

沈家原非尋常農戶。

沈母出身縣裡，家中算是書香門第，曾祖父那代，也是做過官的，當年沈父最擅山水畫作，縣裡諸多人慕名而求，沈母家中對他也是極為賞識，遂將愛女許之。

沈父是沈家村人，家中薄有田產，卻無意科舉，唯好住在山間作畫，五年前他染病而終，留下沈母與沈修二人相伴。

好在家中還有田產，和沈母陪嫁的縣裡的一間文房鋪子，足以兩人清雅度日。

隻是自沈父亡故，沈母便久鬱成疾，夜夜難寐，尤畏嘈雜，這才一直住在沈家老宅裡。

如今沈修因村學之事，若在沈家村繼續住下去，往後定會遭那沈裡正刁難。

如此，沈修才動了搬家的念頭。

可縣裡太過喧嘩，沈母不喜，再遠之處舟車勞頓，更是折騰，索性，他便選了柳河村，此處雖偏，卻尤其幽靜，正好適合沈母養病。

門外，宴安與宴寧等了片刻，待鄉親們皆已散去，這才上前輕聲叩門。

開門的是一個麵容清秀的女子，看著不過十五六歲，她頭上插著兩根蝴蝶銀簪，身上是兔毛領薄襖，腳上是一雙荷花繡鞋。

“你們是何人，尋我們主家可有事？”小婢女聲音清亮，語氣卻透著幾分疏離與警惕，目光也在打量著兩人穿著。

聽到家主二字，宴安才反應過來，麵前這一身富貴裝扮的小姑娘，竟然是沈家的婢女。

她沒來由心頭有些慌亂，下意識往後退了半步，聲音也忽地變得更低，“我、我阿弟是沈先生的學生，我們就住在柳河村，聽聞先生搬至了此處，便想問問可否需要我們幫忙？”

宴寧腳下未動，待宴安說完，便朝那婢女微微一揖，“學生宴寧，煩請這位姑娘通傳一聲。”

小婢女聞聲擡頭，原本因這兩人裝扮，一看就知是附近村民，而懶得與他們浪費時間，可這一擡眼，正好撞上了宴寧清冷的目光，小婢女何時想到，這人穿著不顯，模樣與氣質卻俱是上佳，她心頭驀地一跳，耳根竟有些泛紅。

“我家夫人身子不適，特地吩咐過，近日不見客的。”小婢女的語氣明顯比方纔輕了許多。

宴安還想再開口，宴寧卻是朝那婢女點頭道：“打擾了，那學生改日再來。”

說罷，便握住宴安手腕，轉身朝回走去。

何氏見她們這麼快便回來了，拄著拐迎出來問，“可是見到沈先生了，有沒有幫人家忙啊？”

想到方纔門外那一幕，宴安眼眸又朝下低了兩分，搖頭道，“未見著，是他家婢女開得門……”

三人回到屋中，何氏聽完，並未露出任何不悅，反倒是愈發高興，“她家還有婢女呢？”

怪不得沈修能將那院子盤下，原是家中寬裕到連婢女都能養活了。

宴寧還要讀書，未與她們閒聊，喝了半杯水，便拿著書去窗下看。

兩人不敢擾他，便將聲音壓得極低，可屋內實在太靜，許多字都斷斷續續傳入了宴寧耳中，除了那提了無數次的沈先生三個字外，還有婚嫁……不愁生計……不必辛勞……

作者有話說：

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