皆難逃 第24章 第二十四章 赴京趕考

赴京趕考

轉眼便是年過，不過短短三兩月的光景，來宴家說親者已有不下十家，還有幾家來問宴安的。

宴寧這邊，還是隻道心思皆在科舉，無心成家。

旁人聞言，非但不惱，反倒連連稱讚，說他先立業，在成家，此乃君子之道。

至於宴安，如今二十有一，同村這般年歲的女子，皆已成家，有的連孩子都抱了兩個。

來與她求親者，比起早年剛及笄那會兒，明顯差得了許多，不是家底清貧比之宴家還不如，便是模樣舉止皆是粗鄙，往那一站便叫人生了厭煩，更有那鰥夫竟也求媒婆上門說親。

這次不由宴安拒絕，何氏看了也是一肚子火氣，來一個拒一個，有那被拒後惱羞成怒，出言詆毀，說宴安容貌生得如此好，脾性也溫柔良善，偏到了這般年歲還不成親，定是身有隱疾，又沒準早就不乾淨了。

還有那媒婆見何氏麵善，便蹬鼻子上臉，壓低聲勸說何氏，“趁如今還有人願意娶，讓你家孫女趕緊挑個嫁了，若再往後推個幾年，風言風語更是傳得收不住了，到時給人做妾，都未必有人要。”

“啊呸！”何氏氣得一手叉腰，一手將那柺杖在地上用力直敲，將這嘴巴不淨的一通亂罵。

“這些個歪瓜裂棗的貨色，也不撒泡尿照照自個兒，那尿泥濺成坨都比他們順眼！”

“哪個有半分人樣？哪個能擔起半石米來，哪個又讀過半頁書？”

“就這鬼迷日眼的德行，還敢攀我家安姐兒？我家安姐兒能多看他們一眼，都是他們祖墳燒了高香！”

“我何潤蘭今日把話撂到這兒，我家安姐兒不嫁人，那是因為瞧不上！”

那媒婆見狀，早已嚇得縮著脖子跳出院門，站在那門外扯著嗓子故意道：“哎呦，也難怪！人家宴家是要出狀元的，自是眼高於頂，誰都瞧不上了嘍！怕是隻有那京中的達官顯貴，才配得上宴家的金枝玉葉呐！”

這十裡八鄉皆知宴寧中瞭解元一事，背地裡自是有那眼紅之人，隻盼著宴寧之後的省試落榜。

媒婆此言，不光是在諷宴安，明顯是連帶宴寧也一並嘲之。

何氏氣得眉梢直跳，拿起柺杖就要朝那媒婆砸去。

宴安何曾見過祖母發這麼大的火氣，連忙將那柺杖攥住，又三兩步跑上前去，一把將門合緊，隨後回身扶住何氏，一麵輕聲寬撫，一麵送她回屋。

何氏坐在炕上，胸口不住起伏，緩了半晌才長歎一聲，“罷了！我算是瞧見了，這男人當真沒一個好東西！同這些人過日子，那豈不日日都要膈應死！”

她攥住宴安的手，眼眶微紅道：“往後，阿婆也不催你，你想嫁便嫁，便是不嫁，隻要我何潤蘭在世一日，這個家斷不會叫我安姐兒受了委屈！”

宴安聞言，心頭一酸，擡手抱住何氏。

宴寧尚在村學，不知家中出了何事，隻知回來後，何氏突然與他道：“長姐如母，你自幼是你阿姐一手帶大，若是往後娶妻生子，也當將你阿姐視為母親般奉養，不得不尊，不得不敬，更不得讓她受半分委屈！”

宴寧何等聰慧，立即便反應過來，阿婆竟是默許了阿姐不必嫁人。

這便意味著，日後阿姐再也不會與他分離。

想至此，宴寧心緒驟然翻湧，但麵上卻不顯分毫，默了一瞬後，他站起身，朝著何氏恭敬一揖，鄭重道：“阿婆放心，於我而言，阿姐於你，皆是此生至親，我寧肯終身不娶，也絕不負你二人之恩。”

有了這番話，何氏心中大石便已落下，至於宴寧的婚事，現在說還為期尚早。

再者，宴安與她皆不是刻薄人，將來宴寧便是真娶了媳婦，斷也不會苛待人家。

“傻孩子，快起來罷。”何氏長出一口氣，喚他上身前來，“阿婆信你，也知你自幼就明事理，隻是你阿姐為了這個家，操持了這麼多年，阿婆實不忍她受了委屈。”

宴安聞言，眼淚倏然而落，何氏一手拉她，一手拉住宴寧，也跟著一並垂淚說道：“我們一家人，永遠也不分開。”

“是。”宴寧緩緩擡眼看向宴安，彎唇輕道，“永不分離。”

宴家兩個婚事沒有著落，隔壁王嬸倒是迎來喜事。

滿姐兒與那在縣城開藥鋪的表兄家，定下婚事。

此事自然是王嬸過來說的，提及滿姐兒表兄，王嬸眼中滿滿笑意，何氏卻故作撇嘴，嫌她說得晚了，她早就從旁人口中聽說了。

王嬸提了那治腿疼的藥給她，“這次可不是藥渣，是那上好的治風濕的藥，內服外用皆有，你還要如何怨我？”

何氏沒話說了，隻笑著問：“緣何現在才說？”

王嬸擡眼朝那棚後的土牆看去，那牆後便是王嬸家，“老姐姐這是冤枉我了，這事沒拍板前，我可是誰也沒說，外間傳聞，也隻是看我滿姐兒在表兄家幫工傳出來的。”

“也就是前幾日才交了庚帖，我這就跑來與你說的。”王嬸說著，將聲音壓低道，“我家那個，當真是克我娘倆……”

何氏直到此刻才知，滿姐兒與她表兄情投意合，八字相匹，原是極好的一樁婚事，誰知那趙伯從中生事，看那表親家在縣城靠藥鋪營生，家底殷實，便獅子大開口，竟要一百貫銅錢。

“天爺啊！”何氏驚得都要捂嘴，“便是州城之人嫁女，也不敢要這個數啊！”

“可不是麼！”王嬸氣得咬牙，“他還說，若給不出一百貫，便要我那表侄子入贅！”

王嬸沒有兒子，膝下就滿姐兒一個女兒，趙伯也是看準了這點，才故意拿此來生事。

“我纔不遂他願！”王嬸冷哼一聲，“我忍讓了一輩子，若是在滿姐兒婚事上再由他胡來，我這王字便倒著寫！”

何氏也算看著滿姐兒長大的，得知她要嫁人，夫家條件也好，自然為她欣喜，可一聽此言，想到那趙伯，便心頭不安。

“不過王嬸也說了，她家那個成日喝得昏天黑地，連日子都記不得，到現在也不知兩個孩子將婚期都已是定下，隻打算生米煮成熟飯，任他也鬨不出什麼名堂了。”

晚飯時，何氏與姐弟倆提及此事時，眉心還在蹙著。

宴安吃了口餅，問她道：“婚期在何時？”

何氏道：“定在二月初六。”

宴安又朝宴寧道：“寧哥兒那會兒應當已是在京城了吧？”

宴寧放下筷子，點頭道：“最晚初十，我便要動身入京。”

說至此，他也緩緩擡眼，看向宴安，“半月後，可至京中，然此番與解試不同，省試考完，我暫不能歸家，須在京城候榜。”

他頓了頓，聲音更加沉穩，“二月中便會放榜，若能登第，便是進士出身。”

“啊？”宴安疑惑眨眼，“不是要等殿試結果出來後，纔能有那進士身份？”

宴寧眸光微沉，“從前確是如此，但此次科舉不同，聖上已是親自下令，凡省試中第者，皆入殿試，殿試隻定高下，不複黜落。”

見何氏與宴安聽得蹙眉，他便言簡意賅道：“這便是說，隻要過了省試，便為進士，殿試，不過是聖上親定名次罷了。”

宴安這下懂了。

何氏還有些糊塗，又問一句，“若你過了省試，饒是殿試未過，也……也算進士？”

“是。”宴寧點頭,“此番科舉，省試上榜者，殿試隻排先後，不黜一人，故而隻要禮部放榜有我名字，便是進士，便可授官。”

何氏終是明白過來，隻要過了省試，那便能做官了！

不管大小官職，殿試名次，何氏眼中，隻要宴寧能做官，她這輩子便是值了！

也不知是太過緊張，還是太過欣喜，她竟一時有些語無倫次，“那、那寧哥兒……可、可能……可能……”

宴安知道，何氏這是想問宴寧能否考過。

她雖每每皆說，相信宴寧，可當真到了這種時候，心頭也難免七上八下。

可她不想將這份不安帶給宴寧，便聲音溫軟，卻異常肯定地對何氏道：“阿婆莫要憂心，咱家寧哥兒……必定高中。”

“好。”宴寧平靜出聲，擡眼看向宴安，“我必不叫阿姐失望。”

年前，臘月二八這日，沈修提禮來到宴家，送了宴寧許多趕考路上所需之物。

“我知你初十便要動身，然年下族中祭祖，我著實脫不開身，恐不能親自相送。”沈修語氣溫緩，眸中儘顯關切，“你隻管安心赴京，家中之事，不必憂心。”

宴寧聞言，眉宇微蹙，他外出不在家中，阿姐與阿婆的安危的確令他憂心，若沈先生能來探望一二，也是最好不過，隻是……他下意識便朝宴安掃去。

宴安隻是垂首在整理物件，神情並未有所異樣。

想到幾日前，阿婆拉著他們說一家人永不分開的場景，還有阿姐從前斬釘截鐵與他說，絕不嫁人的模樣。

宴寧默了一瞬，終還是朝著沈修恭敬一揖，“那便有勞先生費心了。”

作者有話說：

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[檸檬]：阿姐要乖乖等我回來！不許和我分開！