薑嬈 第14章 花無百日紅，備車去軍營

楊家與薑家是世交。

楊適之父楊由與她的父親薑維同年中進士，相交莫逆。

楊氏也是名門望族，可惜站錯了隊，近百年來漸漸沒落。

楊由雖有才華抱負，卻因舊輩恩怨屢遭排擠，負氣之下早早辭官歸隱，迴到江南老家潛心辦實學，憑此名聲在外，可謂失之東隅，收之桑榆。

薑氏滅門慘案後，楊伯父聞訊當場昏厥，醒後慟哭失聲，接連撰文痛斥奸佞，惹出不少風波。

然而，事情巧合就巧合在，奸相楊羨與楊伯父的祖上乃是楊氏同宗。

楊羨那一支本是籍籍無名的旁支，現在終於踩了主家一腳，揚眉吐氣。

他們風風光光地從江南舉家遷入盛京，實際上對主家依舊又愛又恨。

楊伯父無論寫何檄文，楊羨都全盤照收，甚至當眾點評，表現得殊為得意，可把楊伯父氣得夠嗆。

楊適身為長子，才華抱負均肖其父，同樣仕途蹇滯，這些年在江南某縣擔任雜職，兜兜轉轉難以晉升。

如今楊羨掌權，他更是別想有出頭之日。

薑嬈知曉其才幹，更看重他在地方曆練多年積累的實務經驗，於是早早寫信寄出，在報平安的同時，請他來赴安州。

她想看看，這般被朝廷打壓煎熬之人，放開手腳後，究竟能在這片新的土壤上，綻放出多少光華。

此舉頗為厚顏，薑嬈自己也沒有太大把握。

直到今天，楊氏名帖送到了她的手中。

楊伯父甘願冒著風險，讓長子跨越千山萬水，前來安州尋她，讓薑嬈心中感動又溫暖。

世上還是有人念著薑氏的。

薑嬈迴到銅鏡前，看了看自己的裝束，既不張揚也不寒酸。

但時移世易，一切終究是不同了。

她抬手將鬢邊碎發別到耳後，輕輕歎了一口氣。

楊適正在廳中等候。

他中等身材，麵容清秀，留著修剪整齊的短須，看上去比實際年齡老成幾分。穿著一聲半舊青衫，腳踩布鞋，風塵仆仆，一看就是趕了遠路來的。

他手邊放著一個包袱，顯然是剛到安陽城，連個歇腳的地都沒找，就直奔王府。

見到薑嬈迎麵走來，楊適怔了怔，連忙拱手行禮：“楊適見過……”

他頓住了，不知道該怎麽稱呼，是稱她為昔日的“薑二小姐”，還是如今這尷尬的“嬈夫人”？

除此之外，他更是因為楊羨之事滿懷愧疚，喉頭發緊。

盡管兩邊早已分家，數十年少有往來，但什麽也改變不了他們是同宗同源的事實。

旁支做下的錯事，讓楊適實在抬不起頭。

薑嬈明白他的窘迫，欠身還了一禮，主動解圍道：“楊大哥不必多禮，家父與令尊是舊交，你我之間不必拘泥於虛禮，請坐。”

她率先落座，並屏退了下人。

楊適應了一聲，遲疑地在旁邊的椅子上坐下，目光在薑嬈身上停留片刻，眼中閃過極為複雜的神色。

二人上一次見麵，還是三年前。

當時適逢薑維壽辰，他替父進京送禮，也就見到了丞相府的兩位小姐。

那時薑嬈還小，梳著雙丫髻，模樣水靈靈的，在宴會上與眾位賓客對詩，贏得滿堂喝彩。

他遠遠看著，心想：這就是薑家二小姐啊，果真名不虛傳。

一晃三年後，她褪去了嬌憨，卻家破人亡，孤身一人在亂世中流離，再次坐在他麵前時，已成了定王的妾室。

楊適微澀開口：“家父聽聞噩耗，痛斷肝腸，恨不能親自來安州接你。隻是他年事已高，經不住長途顛簸，便派了我來。”

薑嬈垂下眼睫，掩去眸中情緒，輕聲道：“多謝楊伯伯掛懷，隻是我並不想去江南，我想留在安州。”

楊適看著她，問出了心中疑惑：“可你怎麽會……怎麽會成了定王的……”

他又說不下去了。

薑嬈知道他想問什麽，平靜道：“放眼天下，沒有比這更好的地方了。如今我的身份是定王之妾，但大王並非好色之徒，以客禮待我，助我尋覓姐姐下落，我在這裏一切都好，對外還望楊大哥替我保密。”

楊適變了臉色，壓低聲音問道：“他逼你的？”

這是很合理的推測，不過薑嬈搖頭否了，澄清道：“這是我自己的選擇，我需要他的庇護，總該有一個合理的名頭。”

楊適沉默，心中浮現深深的無力感。

在他看來，除了她自己，她沒有別的籌碼。

薑氏滿門被滅，朝廷要斬草除根，她一個無依無靠的小姑娘，除了依附於某個有實力的權貴，還能怎麽辦。

這世道從來是把人往絕處逼。

她自己的選擇，旁人無權置喙。

楊適從懷裏取出一封信，鄭重道：“我明白，你放心。既然你想留在安州，那我願聽你驅使，略盡綿力。這封信，父親囑咐我一定親手交給你，倘有需要，盡管開口，楊氏傾盡全力，在所不辭。”

薑嬈雙手接過信，真心實意地說道：“多謝。”

楊家內外的恩怨糾葛已經太深太遠，誰對誰錯，沒人能說清。

歸根結底，不過是一個花無百日紅的故事。

薑嬈很清楚，薑家的仇，並不能單純地歸因到楊羨或劉茂身上。

他們一個是標新立異被提拔的倖臣，一個是依附皇權的宦官，手中實權很少。

想要如此快速地除掉整座丞相府，背後是許多人，或算計出力，或推波助瀾。

薑嬈的仇人有很多。

新丞相楊羨看著最跳，反而是其中資曆最淺、最容易對付的，是被豎起的活靶子。

她不可能因為他，就和世交惡了關係。

薑嬈端起茶盞低頭抿了一口，借著這個動作平複了一下心緒。

旁邊，楊適沉吟片刻後說道：“說起來，我在來安州的路上，聽說興州那位老親王病重，恐怕撐不了多少時日了。”

薑嬈心頭一驚。

興州是河西王的封地，除此之外還有一位老親王在興州低調養老。

這位親王年過古稀，是先帝的堂叔，項炳的曾叔祖，輩分極高，在盛國宗室中德高望重。

盡管現在他手中無權無兵，隻掛著個虛名，但他的地位卻是任何人都難以忽視的。

這位老親王若是沒了，宗室就更沒了凝聚力。

“這是何時的事？”薑嬈急問。

楊適略略迴憶，有些沉重地迴答道：“大約已有一月，聽說藥石罔效，隻是強撐著一口氣。”

也就是說，很可能扛不過這個冬天了。

薑嬈臉色微沉。

假如老親王就此故去，宗室裏再沒有一個能鎮住場麵的人，楊羨和劉茂等人就更加肆無忌憚了。

說不定興州即將成為第一個被朝廷削藩收迴之地。

這麽大的事，項炳居然沒有對她透露半分，把她安置在後院，就帶人去軍營了。

枉她還以為自己已經得到些許信任，不料仍是個局外人。

薑嬈站起身，神色微冷：“此事情況緊急，容我失陪，稍後會有人為你安排住處，你且安心住下。”

楊適雖然還有很多話想說，見狀也隻能暫時作罷。

她快步迴到攬月軒，換了一件出門的衣裳，重新戴上麵紗，吩咐下人備車。

她要去軍營，找項炳當麵問個清楚。