劍葬九天 楚紅衣先走一步

離宗前夜，楚紅衣沒有來。

她甚至連一聲招呼都沒打。

蘇長夜迴住處時，桌上隻壓著一張很薄的紙，紙上字也不多，筆鋒利得像刀子劃過。

照夜城外等你。

就五個字。

連落款都懶得留。

蘇長夜看完，指尖在紙角輕輕點了一下，竟難得勾了勾唇。

這女人還是那副樣子。

說等，就不是嘴上說說。她若寫了等你，那多半已經先一步踩進了照夜城外圍，正替你把能看的路先看一遍，把能殺的人先試一遍。

他把紙折起收入袖中，夜裏沒有再多做準備，隻把藏鋒橫在膝上，靜靜坐到天亮。

第二日清晨，山門外霧還沒散，陸觀瀾和蕭輕綰已經到了。

陸觀瀾肩上背著長槍，槍纓拆了，換成最不起眼的黑布，整個人看著比平日更冷硬。自陸家那場滅門似的禍事之後，他身上那點原本還剩的少年鋒芒被磨去大半，留下的東西更沉，也更像一把真拿來見血的槍。

蕭輕綰則換了身暗色鬥篷，眉眼被晨霧一壓，愈發顯得清冷。

三人沒廢話，出山便一路往北。

前半日都是官道，後半日便棄了平路，改走蕭家暗線留下來的舊山徑。那路窄得很，一側臨崖，一側貼林，普通商旅根本不會走，正好避開許多眼睛。

走到中午，陸觀瀾還是忍不住開了口。

“我說，你真打算就帶我們幾個，去掀玄蛇殿一個分殿？”

蘇長夜腳下沒停。

“不是掀。”

“那是什麽？”

“進去先殺一個。”

“然後？”

“看能不能順手端掉。”

陸觀瀾聽得額角直跳，半晌才罵出一句：“你現在說話越來越像瘋子。”

蘇長夜偏頭看他一眼：“那你迴去？”

“迴個屁。”陸觀瀾手掌握緊槍杆，骨節都白了，“陸家死得隻剩我一條半命，我不去，活著也沒什麽意思。”

他說這話時沒什麽悲憤，反倒平得嚇人。

越平，越說明那口恨已經沉到底了。

蕭輕綰一直沒怎麽說話，直到三人穿過一片荒廢的小村，才忽然開口：“照夜城裏，老蕭家還有一條暗線。”

蘇長夜嗯了一聲，示意她說下去。

“那條線原本負責看地下出入口的異動。三年前開始，訊息越來越少，一年前徹底斷了。”蕭輕綰目光望著北邊，“父親一直懷疑人還活著，隻是被困住，或者被迫躲得更深。也可能……”

她沒把後半句說出口。

可三人都明白，那後半句是什麽。

也可能已經死了。

也可能比死還差，變成了別的東西。

蘇長夜道：“那就進去看看，是死了，還是變蛇了。”

蕭輕綰看他一眼，沒有對這句冷話生氣，反而點了點頭。

因為現在這種時候，冷一點比軟一點有用。

一路北行，天色漸暗。

傍晚時分，三人翻過一道山梁，遠遠看見前方一片平地上臥著一座城。

城牆不高，輪廓也不算大，可不知為什麽，哪怕隔得這麽遠，仍讓人覺得那城像浸在一層洗不掉的黑裏。暮色還沒徹底落下，它卻已經先一步暗透了，像一個人被掐住喉嚨時眼底發青的顏色。

陸觀瀾眯起眼：“這就是照夜城？”

“嗯。”蕭輕綰輕聲道。

風從山梁上吹過去，帶下來一股很淡很淡的潮冷氣。

不像河風。

倒像地底下滲上來的。

蘇長夜望著那座城，袖中那枚蕭家灰印忽然輕輕一涼，隔著極遠的距離，也像先一步認出了什麽。

就在這時，山梁另一側忽有一點極淡的紅影一閃而過。

快得像錯覺。

陸觀瀾猛地迴頭：“誰？”

蘇長夜卻收迴視線，神色沒變。

“自己人。”

陸觀瀾怔了一下，隨即反應過來，低聲罵：“她還真先到了。”

楚紅衣沒現身。

可她既然在，說明照夜城外層至少已經被她摸過一遍。

這讓原本沉沉壓在三人心頭的黑意，反倒多了一絲更兇的把握。

天很快徹底黑了。

三人順著山坡往下，離那座城越來越近。

城門上沒有高掛的燈，城牆下也沒有尋常城池該有的夜攤和人聲，隻有偶爾一兩聲狗吠，像從很深的巷子裏被人悶住了喉嚨放出來。

陸觀瀾吐出一口氣，笑意發冷。

“看著就不是好地方。”

蘇長夜握了握劍柄，眼神一點點沉進夜色裏。

“越不是好地方，裴無燼越喜歡。”

他說完，抬步下坡。

那座黑城就在前方，像一口早已張開的棺。

而他們，已經走到了棺前。

第一夜宿在荒嶺腳下。

三人沒有點大火，隻在背風處燒了一小堆炭。陸觀瀾拿刀削著幹肉，嘴上罵罵咧咧，眼神卻一直留意四周。蕭輕綰則坐在一塊石上擦劍，劍身被火星映得發紅，又很快冷下去。

半夜裏，山風送來一點極淡的酒氣。

陸觀瀾立刻起身：“有人。”

蘇長夜伸手按住他，走到一截枯木前，從木頭裂縫裏抽出一隻小酒囊。酒囊旁邊還釘著一枚細薄的紅色刀片，刀片入木三分，邊上隻刻了一個極小的箭頭，指向北邊。

楚紅衣的路標。

陸觀瀾看完，嘴角抽了抽：“她就不能好好留個話？”

“能留這個，已經算照顧你們了。”蘇長夜把酒囊掂了掂，裏麵還剩一口酒，顯然人沒走遠太久。

蕭輕綰看著那枚紅色刀片，忽然低聲道：“蕭伯以前也總這樣給我留路。他怕我小時候亂跑丟了，就在牆角、樹根、屋簷下埋些隻有我認得的小記號。”

陸觀瀾少見地沒接話。

篝火裏炭火輕裂，照得她眼底一瞬發亮，又很快暗下去。

蘇長夜把刀片收起，隻道：“那就更要進城快一點。”

第二日清晨，他們下山穿過一段廢棄驛道。道邊不時能看見被人匆匆掩埋過的土坑，坑邊還有牲口掙紮過的痕跡。蕭輕綰看過後臉色更冷：“最近有人在往照夜城裏運東西。”

“運活的。”蘇長夜看著地上的拖痕，“而且不止一批。”

陸觀瀾把槍往肩上一抬，眼底那點殺意徹底沉實下來。

“那就別讓這城再往後多吃一個。”

一路再無閑話。

直到第三日傍晚，三人站上山梁，看見那座黑城時，誰都知道——

真正該見血的地方，到了。