劍葬九天 楚長老遞出第二刀

天還沒亮，楚白侯的帖子就到了。

帖子沒送鎮門司，也沒往客棧遞。

它被人直接釘在了院門上。

帖子很窄，白底黑紋，隻寫了一句——若想知道斷星嶺三個字後頭埋的是誰，辰時前來埋劍坊。

落款沒有“請”，隻有楚白侯三個字。

像命。

陸觀瀾看完第一反應是笑。

“他是真不怕你一去就砍。”

“他怕。”楚紅衣把帖子摘下來，“所以才挑這個時候。”

昨夜剛死一地人，今天天一亮，巡門台就要開。楚白侯偏偏選在這兩個點中間遞話，擺明瞭是知道她不會放過斷星嶺這條線，也知道她沒時間慢慢耗。

埋劍坊在刑峰南側，是太玄劍宗早年專門收斷劍和死劍的地方。後來宗門興了，外頭的人隻知道那邊荒、舊、沒人去，卻少有人知道楚家南支一些更見不得光的東西，也曾在那裏轉過手。

楚紅衣到了地方時，坊門半掩。

沒人接。

裏麵也安靜得太過。

蘇長夜先一步推門。

門後是一股很重的鐵鏽味，像很多年積著沒流幹淨的舊血。院子不大，地上擺著不少半埋進土裏的斷劍樁，樁上吊著風鈴。鈴不是銅做的，是薄鐵片。一吹就響，響聲像刀刮骨。

院中沒人。

隻有最裏麵那間舊屋門開著。

楚紅衣剛踏進去半步，腳下就踩到一攤溫的。

血。

人已經快死了。

是個很老的老頭，身形瘦小，背脊卻還直。他靠在牆角，喉下有一道很深的口子，明顯不是剛割的，是被人留著最後一口氣，就等楚紅衣來聽話。

他懷裏抱著一隻木盒，盒角已經被血浸黑。

楚紅衣蹲下，第一眼看的是他右手。

手背上有一道快淡沒了的楚家舊紋。

不是楚白侯那種外護支脈拿來裝門麵的整齊紋。

這道更舊，也更真。

老人睜開眼，先看見她腕上那半枚楚印，眼裏那點快熄的光居然硬是迴了一絲。

“北線……還是到了。”

楚紅衣沒有廢話：“斷星嶺後頭埋的是誰？”

老人咳出一口黑血，聲音又輕又啞。

“斷星嶺埋的不是一個名字。”

“是……一批沒收幹淨的人。”

蘇長夜眼神微凝。

老人繼續道：“楚家南支當年守的，不隻天闕台……還有一處收刀窟。很多被門認過、卻又沒來得及押去釘台的人，都會先壓到那裏……驗骨，封刀，拆線……”

“後來舊朝爛了，宗門起來，州府換皮，很多東西都斷了。”

“可斷星嶺那口窟……沒斷。”

楚紅衣五指收緊：“真印呢？”

“真印……本在天闕台下。”老人喘了兩口氣，像每個字都在磨喉骨，“後來楚家南支死得太快……有人怕宗門吞印，有人怕州府收印，就把最後半塊轉去了斷星嶺。”

“名為護印。”

“實則……也是拿它壓門。”

楚紅衣眼底寒得像要結冰。

“誰轉的？”

老人扯了扯嘴角，不知是笑還是恨。

“楚白侯那一支……當年隻是外護。”

“可活到後來的人……總愛把自己說成正支。”

這話一出，很多原本還帶一絲僥幸的東西，就徹底沒了。

楚白侯不隻是借楚家的名。

他本身就在拿楚家剩下那點骨血和舊印，替自己、替刑峰、替太玄劍宗往更高處換位。

老人把懷裏的木盒往楚紅衣懷裏一塞。

“拿著。”

楚紅衣接過。

盒子不大，開啟時裏頭隻有半截發黑的舊牌，牌上名字已經爛得看不清，隻剩一個“楚”字和一個極淡的“嶺”字。

老人看著那半截牌，眼神裏第一次透出極深的疲憊。

“這些年，宗門收一批，州府收一批，問骨樓再從屍袋裏買一批。”

“楚家沒死絕。”

“是被他們一批批……收進窟裏，做了守刀骨。”

這句太狠。

連蘇長夜都沉了沉眼。

外頭忽然響起腳步。

不重。

卻不止一人。

楚紅衣猛地迴頭，短劍已出鞘半寸。蘇長夜站到門側，青霄無聲垂下。

可來的人不是楚白侯。

是一具屍。

屍從門外被人狠狠推了進來，撲通倒地，正好摔在門檻邊。屍身穿著夜行衣，臉已經爛了半邊，袖口卻還掛著昨夜那種試命牌。

而他的腰帶裏，赫然別著一枚巡門司小令。

門外無人。

隻在地上留了一行用血拖出來的字。

斷星嶺。

楚紅衣看著那行血字，臉上一點表情都沒有了。

因為她太清楚，這不是提醒。

是拿楚家的線，給她和蘇長夜再加第二把刀。

而那個把刀遞來的人，很可能此刻正站在巡門台附近，看他們會不會按他想的走。

老人話說到這裏，已快撐不住。

楚紅衣卻沒有立刻追問更多。很多時候，人真要斷氣前，最怕的不是沒人問，是有人問得太多，把最後一點能咬著出去的東西也擠散了。

她隻盯著老人那隻還死死扣著空盒邊角的手。

手很老，指節卻厚，虎口也粗，顯然年輕時真握過劍，不是後來那些隻會借楚家名字討口飯吃的軟貨。

“你叫什麽？”她忽然問。

老人怔了怔，像沒想到她會問這個。

半晌，才低低吐出兩個字。

“楚杉。”

名字一落，他眼裏的光也跟著散了。

蘇長夜站在一旁沒說話，隻把這名字記住了。因為很多線，很多時候不是靠大人物撐起來的。

恰恰是這種死在角落裏、名字快被人磨幹淨的小人物，才把某一脈真活過的證據狠狠幹頂住了一點。

外頭風鈴又響了一串。

像有人在替這個叫楚杉的老人，敲最後一遍送喪。

楚紅衣把木盒重新扣上時，盒中那股混著舊血和黴水的味道久久沒散。那不是髒。是楚家這些年被人壓在箱底、壓在屍袋、壓在斷星嶺和葬舟渡之間，一點點熬出來的老氣。

楚杉斷氣後，屋裏鐵鏽味一下更重，像他憋了半生都沒吐出去的那口怨，臨死總算把門縫頂開了一絲。

斷星嶺三個字至此不再隻是地名。它已經開始像一口會咬人的舊井了。

這一夜翻出來的舊債太多，誰想再把它們壓迴去，都得先拿更多血去填。